Jesse Eisenberg từ chối làm Zuckerberg lần nữa để viết nhạc kịch

Jesse Eisenberg

Photo: Jan Beránek / CC BY-SA 4.0, via Wikimedia Commons

Sinh	5 tháng 10, 1983 Queens, New York City, USA
Nghề nghiệp	Diễn viên, biên kịch và đạo diễn
Nổi tiếng với	Liên Minh Công Lý Phiên bản của Zack Snyder, Phi Vụ Thế Kỷ, Mạng Xã Hội
Giải thưởng	BAFTA · Independent Spirit · Sundance Film Festival Waldo Salt Screenwriting · National Board of Review Award for Best Actor

Sony đưa ra một khoản thù lao lớn để Jesse Eisenberg đóng Mark Zuckerberg thêm lần nữa, và Aaron Sorkin đã mất một thời gian thuyết phục. Eisenberg từ chối. Sorkin sau đó thừa nhận lời từ chối khiến ông bất ngờ: nam diễn viên đơn giản là không muốn bị đồng nhất với nhà sáng lập Facebook nữa. Vai diễn trong The Social Reckoning thuộc về Jeremy Strong. Còn Eisenberg đang bận hoàn thiện một vở nhạc kịch về bà nội trợ nhút nhát ở New Jersey tham gia một nhóm kịch nghiệp dư rồi chìm đắm trong một vai phụ.

Lời từ chối ấy là tuyên bố rõ ràng nhất cho một kế hoạch anh theo đuổi hơn mười năm qua. Hollywood gọi anh mỗi khi cần một thiên tài bồn chồn nói nhanh hơn mọi người trong phòng. Anh kiên nhẫn làm việc để trở thành người quyết định những nhân vật ấy nói gì. Phim mới mang tên The Debut, và toàn bộ 13 ca khúc trong vở diễn được dựng bên trong câu chuyện đều do anh sáng tác.

Sự lo âu chưa bao giờ là trang phục diễn. Eisenberg sinh tại quận Queens, New York, vào tháng 10/1983 và lớn lên ở East Brunswick, bang New Jersey, trong một gia đình Do Thái không theo tôn giáo. Mẹ anh từng làm chú hề ở tiệc sinh nhật trẻ em, cha anh lái taxi trước khi trở thành giáo sư xã hội học. Chứng rối loạn lo âu khiến việc đi học trở nên khó khăn. Sân khấu giúp anh dễ thở hơn, vì theo lời anh, một vai diễn cho anh một cách cư xử đã được định sẵn. Năm 7 tuổi anh đóng Oliver Twist, năm 12 tuổi đã là diễn viên dự bị trên sân khấu Broadway.

Vai chính đầu tiên trong Roger Dodger đến vào năm cuối của anh tại trường Professional Performing Arts School ở Manhattan và khiến anh mất suất vào Đại học New York; anh theo học The New School. Những năm sau đó, anh trở thành gương mặt quen thuộc của dòng phim độc lập Mỹ, nổi bật với vai cậu con trai lớn trong cuộc hôn nhân đổ vỡ ở Brooklyn trong The Squid and the Whale của Noah Baumbach. Adventureland và Zombieland, ra mắt cùng năm, cho thấy lối hài ngập ngừng của anh cũng bán được vé.

Vai diễn đóng khung anh

Rồi David Fincher chọn anh vào vai Zuckerberg trong The Social Network. Fincher và Sorkin chỉ cần xem băng thử vai, và màn trình diễn mang về cho anh đề cử Oscar, BAFTA và Quả cầu vàng hạng mục nam chính. Nó cũng đóng khung một hình ảnh đeo bám anh nhiều năm: trí tuệ sắc lạnh, phòng thủ của một chàng trai đã kết luận rằng bạn nghĩ chậm hơn cậu ta.

Thập niên tiếp theo, anh làm việc ở cả hai phía của hình ảnh đó. Phim hãng lớn giúp trả hóa đơn: Phi vụ thế kỷ, nơi anh đóng ảo thuật gia J. Daniel Atlas, phát triển thành loạt phim, và anh lồng tiếng bản gốc cho Blu, chú vẹt không biết bay trong Rio. Ban đêm anh viết. Sân khấu Off-Broadway dàn dựng các vở Asuncion, The Revisionist và The Spoils, lần nào anh cũng góp mặt, và vở cuối được chuyển sang khu West End ở London. Anh viết các bài hài hước cho tạp chí The New Yorker, sau đó gom lại trong cuốn sách Bream Gives Me Hiccups. Trong The Double của Richard Ayoade, chuyển thể từ Dostoevsky, anh đóng một viên thư ký nhút nhát bị ám bởi bản sao tự tin của chính mình.

Điểm trũng đến dưới ánh đèn rực nhất. Vào vai Lex Luthor trong Batman đại chiến Superman: Ánh sáng công lý của Zack Snyder, anh xây dựng phản diện như một người thừa kế công nghệ trẻ tuổi bồn chồn, và phản ứng gay gắt đến mức anh nhận giải Mâm xôi vàng. Khi đó anh bảo vệ lựa chọn, nói rằng mình cố làm nhân vật chân thực và cuốn hút. Nhiều năm sau, anh thừa nhận bộ phim đã gây tổn hại cho sự nghiệp. Sự việc phơi bày cái bẫy trong hình tượng màn ảnh của anh: điều khiến Zuckerberg của anh thuyết phục, một trí tuệ chua chát dần thành khinh miệt, lại giống một tật xấu khi phim bom tấn đòi hỏi sự đe dọa. Hollywood đã tìm cho anh một khuôn, và cái khuôn ấy có trần.

Lối thoát bằng ngòi bút

When You Finish Saving the World, chuyển thể từ kịch truyền thanh của chính anh, là phim điện ảnh đầu tay anh đạo diễn, ra mắt tại Sundance, với Julianne Moore trong vai người mẹ xung khắc với cậu con trai tuổi teen do Finn Wolfhard đóng, và Emma Stone, bạn diễn trong Zombieland, đứng trong nhóm sản xuất. Cùng thời gian đó, anh đóng Toby Fleishman, một bác sĩ gan mới ly thân, trong loạt phim ngắn Fleishman Is in Trouble.

A Real Pain thay đổi vị thế của anh. Anh viết kịch bản trong đại dịch, tìm bối cảnh ở Ba Lan qua Google Street View, và nhận vai David, một người cha gia đình khép kín cùng cậu em họ khó đoán Benji, do Kieran Culkin thủ vai, đi thăm các di tích ký ức Do Thái ở Ba Lan. Phim thắng giải kịch bản Waldo Salt tại Sundance, nơi Searchlight Pictures mua lại với giá 10 triệu USD. Culkin giành Oscar nam phụ xuất sắc. Eisenberg thắng BAFTA và giải Independent Spirit cho kịch bản, đồng thời được đề cử Oscar ở cùng hạng mục. Lần đầu tiên, tràng pháo tay dành cho tác giả.

Bộ phim mang tính cá nhân theo nghĩa đen. Gia đình anh sống ở Krasnystaw, miền đông Ba Lan, cho đến Thế chiến II, và tháng 3/2025 Ba Lan trao quốc tịch cho anh, một bước anh gắn với việc cải thiện quan hệ giữa người Do Thái và người Ba Lan. Anh kết hôn với Anna Strout, người anh quen trên phim trường một bộ phim thời đầu sự nghiệp; hai người có một con trai và sống giữa New York với Bloomington, bang Indiana, nơi Eisenberg đã quyên góp gần một triệu USD cho Middle Way House, nhà tạm lánh dành cho nạn nhân bạo lực gia đình. Ngày 30/12/2025, anh hiến một quả thận cho một người lạ tại trung tâm y tế NYU Langone, hành động giúp anh có tên trong danh sách TIME100 Health.

The Debut và chặng tiếp theo

Từ đó đến The Debut, lấy cảm hứng từ những năm anh tham gia kịch nghiệp dư. Julianne Moore đóng Mona Friedman, bà nội trợ kín tiếng được giao vai Miss Danielle, nhân vật nhỏ trong vở nhạc kịch nghiệp dư Nosy Neighbors, rồi trở nên cuồng nhiệt bảo vệ sự trọn vẹn của vai diễn bé nhỏ ấy. Paul Giamatti vào vai Jerry, đạo diễn độc đoán của vở diễn; Halle Bailey và Bernadette Peters góp mặt trong đoàn, còn Eisenberg đảm nhận một vai phụ. Phim của A24 công chiếu thế giới tại Telluride ngày 5/9, tranh giải Vỏ sò vàng ở San Sebastián, được chiếu tại Toronto và Liên hoan phim New York, và sẽ bế mạc Liên hoan phim London của BFI ngày 18/10.

Năm nay anh còn lồng tiếng bản gốc cho Dort, một robot ngoài hành tinh muốn chinh phục Trái Đất, trong Minions & quái vật của Illumination, và tháng 11/2025 trở lại vai Atlas trong Phi vụ thế kỷ: Thoắt ẩn thoắt hiện. The Social Reckoning ra rạp tại Mỹ ngày 9/10 với một diễn viên khác trong vai Zuckerberg. The Debut sẽ được A24 phát hành giới hạn tại Mỹ ngày 11/12 trước khi mở rộng vào dịp Giáng sinh, và ra mắt Anh ngày 15/1/2027. Người từng đóng nhà sáng lập nổi tiếng nhất thời đại internet giờ dựng phim quanh những con người sẽ không bao giờ nổi tiếng.