Phán Xét Sự Thật: giới phê bình chia rẽ về Mikey Madison trong vai người tố giác Frances Haugen

Ai cũng bước vào The Social Reckoning với mong muốn được thấy Mark Zuckerberg. Những bài viết đầu tiên về phim chủ yếu xoay quanh màn đối đầu giữa Jeremy Strong và Jesse Eisenberg, cũng như câu hỏi liệu Aaron Sorkin có thể tự đạo diễn kịch bản của mình mà không cần David Fincher đứng sau hay không. Đó đều là những câu hỏi xác đáng, và phần lớn đã có lời giải. Nhưng chúng cũng không chạm đến điều cốt lõi, bởi lương tri của bộ phim không nằm trong văn phòng giám đốc điều hành.

Lương tri ấy thuộc về nữ kỹ sư đã mang chính nghiên cứu nội bộ của công ty ra ngoài. Mikey Madison, ngôi sao của Anora, vào vai Frances Haugen; đây cũng là nhân vật khiến giới phê bình không còn cùng chung quan điểm. Họ không chỉ đơn thuần chấm điểm diễn xuất của cô. Họ nhìn nhận theo những hướng trái ngược nhau về cùng một lựa chọn: một người tố giác lặng lẽ, vẫn tin vào nơi mình đang vạch trần.

Người tố giác vẫn còn niềm tin

Chi tiết liên tục xuất hiện trong các bài phê bình là động cơ của Haugen. Chris Evangelista của SlashFilm mô tả cô là người tin Facebook có thể trở thành một thế lực vì điều tốt đẹp trên thế giới, ngay cả khi tận mắt chứng kiến những gì nền tảng này gây ra cho con người. Trong phản ứng đầu tiên được Yahoo tổng hợp, Manuel São Bento gọi Madison là “xuất sắc trong vai một người tố giác hành động vì tình yêu, chứ không phải vì thù hằn”. Julian Lytle của Riot, dù chỉ chấm phim điểm D, nhận xét cô thể hiện nhà khoa học dữ liệu như “một người đang vật lộn với thực tế về nơi mình làm việc, đối lập với hình dung lý tưởng mà nơi ấy nói rằng họ đang hướng tới”.

Bài viết nên đọcÁo Giáp Sắt: Kubrick tháo rời một tân binh rồi lắp lại thành một thứ vũ khí

Đó là một lựa chọn có chủ ý, đồng thời lý giải phần lớn sắc thái của toàn bộ bộ phim. The Social Network, theo cách mà đa số chúng ta còn nhớ, vận hành bằng tham vọng: một nhà sáng lập muốn được bước chân vào cuộc chơi, rồi muốn có tất cả. Tác phẩm đồng hành của Sorkin thay tham vọng bằng sự thất vọng. La bàn đạo đức của phim không phải một đối thủ ôm hận, mà là người trong cuộc từng tin vào lời công ty và rồi nhận ra khoảng cách giữa lời nói với thực tế. Thất vọng là động lực lặng lẽ hơn tham vọng; những nhà phê bình thấy phim nhạt nhòa, hay dùng từ “mid” như World of Reel, phần nào đang mô tả âm hưởng của chính động lực ấy.

Vì sao giới phê bình chia rẽ về Mikey Madison

Với một nhóm, sự lặng lẽ ấy chính là điểm mấu chốt. Joey Magidson của Awards Radar viết rằng Madison thể hiện Frances “rất trầm lặng, phần lớn chỉ thực sự bừng lên khi đối đáp với Jeff của White”, đồng thời nhận xét cô là “trung tâm cảm xúc của bộ phim”. Tom Chatalbash của FilmSpeak thấy Madison và Jeremy Allen White “lặng lẽ cuốn hút”. 25YL cho rằng Madison “diễn hay nhất khi Haugen nói bằng chính lời của mình”, và cô cùng White “gánh vác bộ phim”. Phần tổng hợp những phản ứng ban đầu của World of Reel cũng đi đến nhận định tương tự: Madison và White là trụ cột của phim.

Với nhóm còn lại, sự lặng lẽ ấy lại tạo cảm giác trống rỗng. Evangelista gọi cô là “hoàn toàn bị chọn sai vai”, cho rằng cô “diễn quá hay trong ‘Anora’” nhưng lại “chật vật với hết trang thông tin này đến trang thông tin khác mà nhân vật phải truyền tải”; ông cũng không thấy chút ăn ý nào giữa hai diễn viên chính. Đặt nhận xét ấy cạnh Magidson, người cho rằng bộ đôi đã nâng tầm bộ phim, sự chia rẽ hiện ra trọn vẹn: điều nhà phê bình này nghe thấy như nhịp đập của phim thì người kia lại cảm nhận là sự trì trệ.

Ngay cả nhận định gay gắt nhất về bản thân bộ phim cũng dành lời khen cho cô. Điểm D của Lytle đi kèm nhận xét Madison là “điểm sáng nhất của phim”. Lời phàn nàn chung rốt cuộc nhắm vào người đứng sau máy quay.

Cái bóng của The Social Network và một tiền bối phù hợp hơn

Những bài phê bình đều gặp nhau ở đánh giá về Sorkin trong vai trò đạo diễn. Magidson nói đây là lần đầu tiên ông cảm thấy Sorkin sẽ phát huy tốt hơn nếu chỉ làm biên kịch. 25YL gọi phần đạo diễn là “mắt xích yếu” và cho rằng quá nhiều đoạn phim giống truyền hình chất lượng cao. Paul Klein, được Yahoo dẫn lời, gọi đây là “một bộ phim nhạt nhòa”, không có được phép màu của Fincher; còn Jonathan Sim, trong bài tổng hợp của TheWrap, xếp phim vào loại “một chính kịch báo chí khá ổn, nhưng sống dưới cái bóng của tác phẩm tiền nhiệm vượt trội hơn hẳn”.

Theo phần lớn đánh giá, nguồn năng lượng của phim nằm ở nhân vật phản diện. Chatalbash gọi Strong là “một thế lực dữ dội trong vai Zuckerberg”, Magidson thấy diễn xuất của anh “khá lạnh người”, còn Evangelista, người gần như chẳng thích điều gì ở phim, cũng thừa nhận những phân cảnh của Strong là những đoạn duy nhất có sức nặng. 25YL ước gì Sorkin dành cho anh số cảnh gấp đôi. Đó là thế khó của bộ phim, được thu gọn trong vài lời: phim phân phối nhỏ giọt nhân vật mang nguồn điện năng, rồi lại xây dựng câu chuyện xoay quanh người kìm nén nó.

Có lẽ so sánh với bộ phim năm 2010 là chưa đúng. Tác phẩm có quan hệ gần gũi hơn với The Insider của Michael Mann: phim đặt một người tố giác trong ngành thuốc lá, Jeffrey Wigand do Russell Crowe thủ vai, bên cạnh nhà báo Lowell Bergman do Al Pacino thể hiện, và tìm thấy kịch tính trong cái giá phải trả khi nói ra sự thật, chứ không phải trong hang ổ của kẻ phản diện. The Social Reckoning cũng xây dựng cặp nhân vật tương tự, với White vào vai Jeff Horwitz, phóng viên của The Wall Street Journal. Nếu đặt trong dòng phim ấy, việc Haugen được khắc họa lặng lẽ tự nó không phải một tính toán sai lầm. Đó là một canh bạc: liệu khán giả có sẵn lòng chú tâm hơn đến một nữ chính được thể hiện nhẹ nhàng đến vậy hay không.

Frances Haugen ngoài đời và lịch phát hành

Haugen ngoài đời, cựu kỹ sư của Facebook, đã chia sẻ hàng chục nghìn tài liệu nội bộ của công ty với các cơ quan quản lý và nhà báo vào năm 2021, trong đó có The Wall Street Journal. Những tài liệu này cho thấy công ty biết về các tổn hại liên quan đến thông tin sai lệch và sức khỏe tâm thần. Các tiết lộ, sau đó trở thành cuộc điều tra Facebook Files của tờ báo, đã dẫn tới phiên điều trần trước Quốc hội và sự giám sát rộng khắp hơn đối với các nền tảng mạng xã hội trên toàn thế giới. Sau này, cô kể lại câu chuyện của mình trong hồi ký The Power of One, xuất bản năm 2023.

Sorkin viết kịch bản và đạo diễn bộ phim dài 112 phút, với sự tham gia của Wunmi Mosaku, Betty Gilpin, Billy Magnussen và Bill Burr. Phim ra mắt ngày 29 tháng 9 tại Curzon Mayfair ở London, còn Sony Pictures sẽ phát hành phim tại các rạp ở Mỹ vào ngày 9 tháng 10. World of Reel đưa tin dự báo doanh thu cuối tuần công chiếu ở mức 4–6 triệu USD.

Sorkin chọn ngôi sao của Anora làm lương tri cho bộ phim, còn nguồn năng lượng được trao cho kẻ phản diện. Nếu những dự báo khiêm tốn ấy trở thành hiện thực, phán quyết dành cho The Social Reckoning sẽ không đến từ các phân cảnh của Zuckerberg. Điều quyết định là khán giả có chấp nhận đồng hành với một người tố giác được viết thành nhân vật luôn giữ im lặng hay không.

Thẻ: Aaron Sorkin, Jeremy Strong, Mikey Madison, Phán Xét Sự Thật, The Social Reckoning, Frances Haugen

Nội dung tương tự

Above & Below nhốt Laura Marano trong lồng cá mập dưới trướng cartel của Antonio Banderas

One Last Shot khép lại bộ ba phim quay như một cú máy của Scott Adkins, đưa Dolph Lundgren lên màn ảnh

Disney hồi sinh «Kho Báu Quốc Gia» cùng Nicolas Cage: đạo diễn nói phần ba «cuối cùng đã thành sự thật»

Phong Ấn Thứ Bảy, bộ phim của Ingmar Bergman nơi một hiệp sĩ chơi cờ với Thần Chết trong khi bầu trời lặng câm

Chất độc: Anderson dùng sự bất động để vạch trần cấu trúc quyền lực xã hội một cách tàn nhẫn nhất

Thời Điểm Vàng (Primetime): vì sao phim về Chris Hansen của Robert Pattinson chọn cựu sao nhí Jonathan Lipnicki đóng kẻ ấu dâm