Adrien Brody, từ chủ nhân Oscar Nam chính trẻ nhất đến bài phát biểu nhận giải dài nhất lịch sử

Adrien Brody

Photo: PhilipRomanoPhoto / CC BY-SA 4.0, via Wikimedia Commons

Sinh	14 tháng 4, 1973 New York City, New York, USA
Nghề nghiệp	Diễn viên
Nổi tiếng với	Khách Sạn Đế Vương, Nghệ Sĩ Dương Cầm, Gia Đình Nhà Cáo
Giải thưởng	Giải Satellite · Oscar · National Society of Film Critics Award for Best Actor · Boston Society of Film Critics Award for Best Actor · César · Black Reel Award for Best (đồng giải) · Quả cầu vàng · Time 100 · BAFTA · Critics Choice · New York Film Critics Circle Award for Best Actor · Ellis Island Medal of Honor

Hai đêm đã định hình hình ảnh công chúng của Adrien Brody, và cả hai đều diễn ra trên cùng một sân khấu. Đêm đầu tiên, anh là chàng trai trẻ gầy gò, mặt còn ngỡ ngàng, lao lên bậc thềm, ôm lấy người trao giải rồi hôn cô, sau đó ra hiệu cho dàn nhạc dừng lại vì muốn kể về một người bạn ở Queens đang phục vụ trong quân đội tại Kuwait. Đêm thứ hai, anh là người đàn ông tóc đã điểm bạc, vừa bước lên sân khấu vừa ném kẹo cao su cho bạn đời, rồi nói liền năm phút bốn mươi giây—dài hơn bất kỳ ai từng cầm micro khi nhận tượng vàng của Viện Hàn lâm. Đêm đầu tiên đưa anh trở thành nam diễn viên trẻ nhất từng đoạt giải Nam diễn viên chính xuất sắc nhất. Đêm thứ hai ghi tên anh là người có bài phát biểu nhận giải dài nhất lịch sử lễ trao giải.

Những gì xảy ra giữa hai đêm ấy khó tóm lược hơn, và chính điều đó khiến Brody trở nên thú vị. Hollywood trao cho anh giải thưởng thường biến một diễn viên thành gương mặt dẫn dắt loạt phim ăn khách, nhưng suốt hai mươi năm sau đó, anh nhất quyết không đi theo lối ấy. Anh hóa thân thành một nghệ sĩ nói tiếng bụng, một nhà biên kịch đuổi theo khỉ đột, một kẻ phản diện của Wes Anderson khoác áo da, một họa sĩ siêu thực mê tê giác và một huấn luyện viên bóng rổ chải tóc bóng mượt. Anh vẽ cá, xúc xích hot dog rồi đem bán tại các hội chợ nghệ thuật. Anh viết kịch bản và soạn nhạc cho một bộ phim báo thù quy mô nhỏ lấy bối cảnh khu phố nơi mình lớn lên. Khi tượng Oscar thứ hai cuối cùng đến với The Brutalist, người ta đón nhận nó không hẳn như một màn tái xuất, mà như lời nhắc nhở: người đàn ông từng bị xếp vào diện chỉ có một vai diễn đáng nhớ thực ra vẫn luôn miệt mài làm việc ở một nơi khác.

Con trai của một nhiếp ảnh gia ở Queens

Adrien Nicholas Brody lớn lên ở Woodhaven, Queens, là con một trong gia đình có cha mẹ đều coi trọng hình ảnh. Mẹ anh, Sylvia Plachy, là nhiếp ảnh gia sinh tại Hungary, có ảnh đăng trên Village Voice suốt nhiều thập kỷ; bà rời Budapest khi còn nhỏ cùng cha mẹ sau cuộc đàn áp của Liên Xô năm 1956. Cha anh, Elliot Brody, dạy lịch sử và vẽ tranh, xuất thân từ một gia đình Do Thái Ba Lan mất người thân trong nạn diệt chủng Holocaust. Bản thân Plachy lớn lên với cha theo Công giáo và mẹ theo Do Thái giáo, gia đình bên ngoại cũng chịu ảnh hưởng của chiến tranh. Brody chào đời ngày 14 tháng 4 năm 1973, trong một mái nhà mà chuyện ly tán là ký ức gia đình chứ không phải điều trừu tượng, nơi những từ ngữ quanh bàn ăn thường là bố cục, ánh sáng và ký ức.

Phần lớn tuổi thơ, anh theo mẹ đi khắp New York trong những chuyến tác nghiệp. Brody từng nói việc thường xuyên được chụp ảnh từ nhỏ khiến anh thoải mái khác thường trước ống kính, còn việc quan sát mẹ kiên nhẫn chờ đúng khoảnh khắc đã dạy anh biết nhẫn nại trước cả khi anh hiểu diễn xuất là gì. Những màn trình diễn đầu tiên của anh không diễn ra trong nhà hát. Với nghệ danh “The Amazing Adrien”, anh biểu diễn ảo thuật tại tiệc sinh nhật trẻ em, một công việc nhỏ dựa vào sự đánh lạc hướng mà sau này anh gọi là bài học đầu tiên về cách giữ sự chú ý của khán giả.

Cha mẹ hướng anh đến các lớp diễn xuất, một phần để anh có việc làm và tránh xa rắc rối ở khu phố vốn không thiếu những chuyện như vậy. Năm 13 tuổi, anh đã góp mặt trong một vở diễn Off-Broadway. Sau đó, anh theo học Fiorello H. LaGuardia High School of Music & Art and Performing Arts, ngôi trường ở Manhattan có danh sách cựu học sinh chẳng khác nào danh bạ tuyển diễn viên, rồi học thêm tại American Academy of Dramatic Arts. Tốt nghiệp xong, anh thử học đại học một thời gian ngắn ở Stony Brook University rồi Queens College, nhưng công việc diễn xuất đã gọi tên.

Những năm tháng rèn nghề dài đằng đẵng

Vai diễn màn ảnh đầu tiên của Brody là trong Home at Last, một phim truyền hình của PBS năm 1988. Cũng trong năm đó, anh được chọn vào vai thường xuyên trong sitcom Annie McGuire của CBS, nhưng chương trình chỉ kéo dài vài tập. Một năm sau, anh có một vai nhỏ trong phân đoạn của Francis Ford Coppola thuộc phim tuyển tập New York Stories. Chẳng điều gì trong số đó báo trước những gì sắp đến, và suốt phần lớn thập niên tiếp theo, Brody làm việc như nhiều diễn viên trẻ ở New York: đều đặn nhận vai, nhưng hiếm khi là nhân vật trung tâm.

Công việc mà anh vẫn xem là khởi đầu thực sự đến vào năm 1993, khi Steven Soderbergh giao cho anh một vai trong King of the Hill, bộ phim trưởng thành lấy bối cảnh thời Đại Khủng hoảng. Brody đóng Lester, một chàng trai lớn tuổi hơn, quyến rũ nhưng có phần nguy hiểm; vai diễn giúp anh lần đầu được giới phê bình chú ý. Tiếp đó là các vai phụ trong Angels in the Outfield và Bullet, phim hình sự có anh diễn chung với Mickey Rourke và Tupac Shakur. Giới làm phim độc lập đánh giá anh nghiêm túc hơn các hãng phim lớn. Vai người pha chế kiêm nhà viết kịch đầy khát vọng trong Restaurant mang về cho anh đề cử Independent Spirit Award ở hạng mục Nam diễn viên chính xuất sắc nhất; đến năm 1999, anh xuất hiện trong hai bức chân dung rất khác nhau về những khu dân cư Mỹ: Summer of Sam của Spike Lee và Liberty Heights của Barry Levinson.

Thập niên ấy cũng đem đến cú hụt chân định hình thái độ của anh với ngành công nghiệp điện ảnh. Terrence Malick chọn anh vào vai Hạ sĩ Fife trong The Thin Red Line, và có thời điểm vai diễn được xem là trung tâm cảm xúc của bộ phim. Sau đó, Malick dành nhiều tháng trong phòng dựng và tái cấu trúc phim chiến tranh quanh các nhân vật khác; khi phim ra mắt, Brody chỉ xuất hiện vài phút và nói được đôi câu. Anh nổi tiếng là biết chuyện các cảnh của mình bị cắt tại buổi công chiếu. Trong những cuộc phỏng vấn sau này, anh nhìn lại sự việc với thái độ khá bao dung, cho rằng nếu nổi tiếng quá nhanh ở tuổi ấy thì có lẽ điều đó còn gây hại cho anh nhiều hơn. Trải nghiệm ấy cũng khiến anh luôn ý thức rằng diễn viên hầu như không kiểm soát được những gì cuối cùng xuất hiện trên màn ảnh—bài học sau này thôi thúc anh chuyển sang sản xuất và viết kịch bản.

The Pianist và cái giá của sự nhập vai toàn diện

Roman Polanski từng xem Brody trong Harrison’s Flowers, một phim chiến tranh lấy bối cảnh vùng Balkan, rồi năm 2001 chọn anh vào vai Władysław Szpilman trong The Pianist. Szpilman là nghệ sĩ dương cầm kiêm nhà soạn nhạc người Ba Lan gốc Do Thái có thật, sống sót sau khi khu Do Thái Warsaw bị phá hủy bằng cách ẩn náu trong những đống đổ nát của thành phố. Hồi ký của ông đòi hỏi diễn viên khắc họa nạn đói, sự cô lập và quá trình cái tôi dần bị xóa nhòa. Brody tiếp nhận yêu cầu ấy theo đúng nghĩa đen. Anh từ bỏ căn hộ và xe hơi, ngắt kết nối điện thoại, giảm khoảng 14 kg, xuống còn chừng 59 kg trên thân hình vốn đã mảnh khảnh. Anh luyện Chopin hàng giờ mỗi ngày để đôi tay trông thật tự nhiên trên phím đàn.

Anh từng kể khoảng thời gian chuẩn bị kéo dài nhiều tháng ấy giống như một cuộc khủng hoảng cá nhân. Theo lời Brody, sự cô lập khiến anh mang cảm giác mất mát và trầm cảm dai dẳng rất lâu sau khi phim đóng máy; anh cũng nói mình cần một khoảng thời gian dài mới trở lại được với cuộc sống bình thường. Lịch sử gia đình cũng có ý nghĩa quan trọng: Brody dựa vào những gì gia đình bên cha mất mát ở Ba Lan và những gì mẹ anh mang theo khi rời Hungary lúc còn nhỏ. Anh chưa bao giờ giả vờ rằng đây chỉ là một vai diễn như bao vai khác.

Kết quả là một màn trình diễn có sự tiết chế phi thường cả về thể chất lẫn cảm xúc, làm đảo lộn cục diện mùa giải thưởng. Brody đã trượt BAFTA, Golden Globe và giải của Screen Actors Guild, nhưng tháng 3 năm 2003, anh vượt qua Daniel Day-Lewis, Jack Nicholson, Michael Caine và Nicolas Cage để giành Oscar Nam diễn viên chính xuất sắc nhất. Ở tuổi 29, anh trở thành người trẻ nhất từng đoạt giải ở hạng mục này; hơn hai thập kỷ sau, anh vẫn là người duy nhất chưa bước sang tuổi 30 từng chiến thắng. Tại Pháp, bộ phim còn mang về cho anh giải César Nam diễn viên chính xuất sắc nhất, lần đầu tiên một diễn viên Mỹ giành được giải thưởng này. Nụ hôn anh trao cho Halle Berry khi cô đưa tượng vàng đã trở thành một trong những khoảnh khắc được phát lại nhiều nhất lịch sử Oscar; đến năm 2025, cả hai vui vẻ tái hiện cảnh ấy trên thảm đỏ trước buổi lễ.

Không chọn con đường dễ đoán

Oscar mở ra nhiều cánh cửa, nhưng Brody cố tình bước qua một số cánh theo hướng ngược lại. Thay vì liên tiếp nhận những vai chính danh giá, anh đưa ra hàng loạt lựa chọn mà từ bên ngoài nhìn vào, dường như được thiết kế để gây bối rối. Anh đóng vai một nghệ sĩ nói tiếng bụng cô độc trong phim hài độc lập Dummy. Anh nhận vai Noah Percy, chàng trai trẻ có khuyết tật phát triển, trong The Village của M. Night Shyamalan. Anh là cựu binh Chiến tranh vùng Vịnh mắc kẹt trong một bệnh viện như ác mộng ở The Jacket, rồi hóa thân thành viên thám tử hạng xoàng điều tra cái chết của George Reeves, diễn viên truyền hình từng đóng Superman, trong Hollywoodland.

Ngoại lệ là King Kong của Peter Jackson, trong đó anh đóng nhà biên kịch Jack Driscoll, diễn cùng Naomi Watts và một con khỉ đột khổng lồ được tạo bằng máy tính. Đây là thành công thương mại lớn nhất sự nghiệp, chứng minh anh đủ sức gánh một phim bom tấn. Nhưng anh không tiếp nối nó bằng một bom tấn khác. Thay vào đó là mối hợp tác sáng tạo bền bỉ nhất trong sự nghiệp. Wes Anderson chọn anh vào vai người anh giữa đầy lo âu trong The Darjeeling Limited, rồi đến một chú chuột đồng trong phim hoạt hình tĩnh vật Fantastic Mr. Fox, sau đó là Dmitri, người thừa kế mặc đồ đen, đầy sát khí của The Grand Budapest Hotel. Anh trở lại với vai nhà buôn nghệ thuật trong The French Dispatch và đạo diễn sân khấu trong Asteroid City. Thế giới chỉn chu, tỉnh bơ của Anderson hợp với một diễn viên có thể khiến sự tĩnh lặng trở nên hài hước, đồng thời cho Brody một không gian diễn xuất mà không phải gánh cả bộ phim.

Ở những nơi khác, các lựa chọn của anh tiếp tục đổi hướng liên tục. Anh đóng Salvador Dalí trong Midnight in Paris của Woody Allen, với một cảnh duy nhất đầy vẻ khoa trương và nỗi ám ảnh tê giác mà khán giả vẫn thường nhắc lại. Anh là kỹ sư di truyền đưa ra một quyết định tai hại trong Splice của Vincenzo Natali, rồi thành lính đánh thuê bị săn đuổi trong khu rừng ngoài hành tinh ở Predators. Trong Detachment của Tony Kaye, anh có một trong những màn trình diễn bộc lộ nhiều nhất khi vào vai giáo viên dạy thay lang thang giữa một ngôi trường xuống cấp; anh cũng là nhà sản xuất điều hành của phim. Cũng khoảng thời gian đó, anh thành lập công ty sản xuất riêng Fable House và bắt đầu đứng sau những phim quy mô nhỏ như Giallo, Wrecked và Manhattan Night.

Truyền hình và sự nghiệp thứ hai hiện diện ngay trước mắt

Từ trước khi truyền hình chất lượng cao trở thành lựa chọn hiển nhiên cho các diễn viên điện ảnh, Brody đã tận dụng lĩnh vực này để thử sức với những vai táo bạo hơn. Năm 2014, anh đóng ảo thuật gia vượt ngục Harry Houdini trong loạt phim ngắn Houdini của History, một vai diễn gợi nhớ màn ảo thuật thuở nhỏ và mang về cho anh các đề cử Primetime Emmy lẫn Screen Actors Guild. Năm 2017, anh xuất hiện trong mùa thứ tư của Peaky Blinders với vai Luca Changretta, trùm mafia New York đến Birmingham để trả mối thù với gia đình Shelby. Màn diễn đầy vẻ đe dọa, cường điệu của anh đến nay vẫn khiến người hâm mộ bộ phim tranh luận.

Đà diễn xuất tiếp tục kéo dài sang thập niên 2020. Trong Succession của HBO, anh đóng Josh Aaronson, nhà đầu tư hoạt động gây sức ép buộc Logan Roy phải đi bộ đầy nhục nhã trên hòn đảo riêng; vai diễn trong hai tập phim mang về cho anh đề cử Emmy Nam diễn viên khách mời xuất sắc. Anh đảm nhận vai chính trong bản chuyển thể Stephen King Chapelwaite, vào vai một người đàn ông góa vợ thế kỷ 19 chuyển đến ngôi nhà bị nguyền rủa của gia đình, đồng thời là nhà sản xuất điều hành của loạt phim. Trong Winning Time: The Rise of the Lakers Dynasty, anh khắc họa huấn luyện viên Pat Riley như hiện thân của tham vọng và keo vuốt tóc; còn ở mùa đầu tiên của Poker Face của Rian Johnson, anh đóng người thừa kế sòng bạc, diễn cùng Natasha Lyonne. Trên màn ảnh rộng, anh xuất hiện trong vai đạo diễn Hollywood ở phim bí ẩn See How They Run, nhà viết kịch Arthur Miller trong Blonde và một kẻ phản diện trong phim hài hành động Ghosted.

Dự án riêng tư nhất trong giai đoạn này là Clean, phim báo thù năm 2021 kể về một người thu gom rác cố thoát khỏi quá khứ bạo lực. Brody đồng viết kịch bản, sản xuất phim, đóng vai chính và soạn nhạc; anh mô tả tác phẩm như bức chân dung về mặt gai góc hơn của New York, nơi mình lớn lên. Phim đạt doanh thu khiêm tốn, nhưng cho thấy tham vọng của anh đang hướng về đâu: trở thành người tạo nên tác phẩm chứ không chỉ đơn thuần diễn xuất. Anh cũng viết nhạc cho phim tài liệu Stone Barn Castle, kể về điền trang lịch sử anh mua và trùng tu ở vùng phía bắc bang New York.

The Brutalist và đêm thứ hai trên sân khấu Oscar

The Brutalist của Brady Corbet, do ông viết kịch bản cùng Mona Fastvold, là kiểu dự án mà sự nghiệp của Brody đã nhiều năm hướng tới nhưng chưa thực sự chạm đến. Anh vào vai László Tóth, kiến trúc sư người Hungary gốc Do Thái hư cấu sống sót qua các trại tập trung, đến Pennsylvania sau chiến tranh rồi được một nhà công nghiệp giàu có, Harrison Lee Van Buren (Guy Pearce thủ vai), nâng đỡ trước khi dần bị ông ta vắt kiệt. Felicity Jones đóng Erzsébet, vợ của Tóth. Phim ra mắt tại Liên hoan phim Venice năm 2024, nơi Corbet đoạt Sư tử Bạc cho đạo diễn xuất sắc, và có thời lượng khoảng ba tiếng rưỡi, bao gồm cả giờ giải lao.

Với Brody, câu chuyện này gần gũi đến mức khiến anh khó thoải mái. Cuộc trốn chạy khỏi Hungary của Tóth gợi lại hành trình mà mẹ và ông bà anh đã trải qua trong thập niên 1950; anh cho biết đã mượn một số nét trong giọng nói của ông ngoại để định hình cách nhân vật nói tiếng Anh. Anh cũng liên hệ tầm nhìn nghệ thuật kiên định của kiến trúc sư với sự tận tụy cả đời của mẹ mình dành cho nhiếp ảnh. Phim được quay bằng VistaVision, định dạng màn ảnh rộng phần lớn bị bỏ xó từ thập niên 1960, và được trình chiếu ở định dạng 70 mm tại một số ít rạp—tham vọng kỹ thuật góp phần tạo nên danh tiếng cho tác phẩm.

Chuỗi giải thưởng sau đó gần như không có gì để chê. Brody giành giải của New York Film Critics Circle, Golden Globe Nam diễn viên chính xuất sắc nhất trong phim chính kịch, giải Critics’ Choice và BAFTA Nam diễn viên chính xuất sắc nhất. Ngày 2 tháng 3 năm 2025, tại lễ trao giải Oscar lần thứ 97, anh giành tượng vàng Nam diễn viên chính xuất sắc thứ hai, 22 năm sau lần đầu tiên. Bộ phim đoạt tổng cộng ba giải Oscar, cùng các giải dành cho nhà quay phim Lol Crawley và phần nhạc của Daniel Blumberg. Thành tích của Brody giờ đây là hai lần được đề cử, hai lần chiến thắng.

Bài phát biểu nhận giải của anh kéo dài năm phút bốn mươi giây, vượt kỷ lục Greer Garson nắm giữ từ năm 1943. Khi dàn nhạc bắt đầu chơi nhạc tiễn anh xuống sân khấu, anh yêu cầu họ dừng lại, như từng làm năm 2003, rồi tiếp tục nói về những di chứng dai dẳng của chiến tranh, nạn bài Do Thái và phân biệt chủng tộc, cũng như sự mong manh của một sự nghiệp mà theo lời anh, có thể mất tất cả bất cứ lúc nào. Anh cảm ơn Georgina Chapman cùng các con của cô, và cha mẹ mình. Bài phát biểu khiến khán giả chia rẽ: có người xúc động, có người chỉ thấy dài dòng. Nhưng ít ai quên được nó. Hai tháng sau, vào tháng 5 năm 2025, anh nhận Huân chương Danh dự Ellis Island, giải thưởng vinh danh những người Mỹ có cuộc đời phản ánh lịch sử nhập cư của đất nước—một vinh dự khớp với hành trình của vai diễn một cách chính xác khác thường.

Những điều mùa giải thưởng không nhắc tới

Chiến thắng ấy không hoàn toàn suôn sẻ, và một bài viết công bằng cần đề cập đến điều đó. Vài tuần trước lễ Oscar, biên tập viên của bộ phim tiết lộ một công cụ giọng nói trí tuệ nhân tạo đã được dùng để chỉnh sửa lời thoại tiếng Hungary của Brody và Jones, đồng thời cho biết các công cụ tạo sinh có thể cũng được dùng cho một số hình ảnh kiến trúc. Corbet đáp lại rằng phần diễn xuất hoàn toàn là của các diễn viên, phần mềm chỉ tinh chỉnh nguyên âm trong một ngôn ngữ vốn nổi tiếng khó với người không phải bản ngữ, còn những tòa nhà trên màn ảnh đều được vẽ thủ công. Lời giải thích không ngăn được cuộc tranh luận rộng hơn về ranh giới giữa hậu kỳ có thể chấp nhận và những gì vượt quá giới hạn; The Brutalist trở thành tâm điểm của cuộc tranh luận ấy, dù ngôi sao của phim có liên quan đến quyết định đó hay không.

Giới phê bình còn đặt ra những câu hỏi khác. Một số cây bút chuyên về kiến trúc cho rằng bộ phim hiểu sai chủ nghĩa Brutalism; những người khác chỉ ra tiểu sử Tóth vay mượn đáng kể từ cuộc đời kiến trúc sư có thật Marcel Breuer nhưng lại xây dựng nhân vật như một con người hư cấu. Thời lượng phim cũng thử thách sự kiên nhẫn của một bộ phận khán giả. Danh tiếng của chính Brody lại kéo theo một kiểu phức tạp khác: qua nhiều năm, một số nhà bình luận mô tả sự mãnh liệt mà giới phê bình ca ngợi trong diễn xuất của anh là vẻ nghiêm trọng hóa bản thân; bài phát biểu Oscar dài lê thê càng khiến hình ảnh ấy sống lại trong vòng xoáy tin tức. Trớ trêu thay, bản thân màn trình diễn lại là một nghiên cứu về sự tiết chế, được dựng nên từ những khoảng lặng và một cơ thể dường như luôn gồng mình chờ đón cú đánh tiếp theo.

Người họa sĩ luôn rời phim trường

Với Brody, hội họa không phải thú vui nhất thời mà là một thực hành song song, có lịch sử triển lãm riêng. Anh lớn lên giữa những bức tranh của cha và ảnh chụp của mẹ, từng có thời gian tạm rời diễn xuất để toàn tâm vẽ tranh. Các triển lãm của anh mang những tên như “Hooked”, “Hotdogs, Hamburgers and Handguns” và “Metamorphosis: Transformations of the Soul”; tác phẩm thiên về hình ảnh pop art: cá mắc lưỡi câu, thức ăn nhanh, logo thương hiệu bị biến dạng thành lời cảnh báo về tiêu dùng, bạo lực và môi trường. Một số tranh được bán với giá cao tại các buổi đấu giá từ thiện; những người bình luận trên mạng thì khắt khe hơn giới sưu tập. Brody nói anh trân trọng hội họa vì nó không phải chiều theo bất kỳ ai khác—hoàn toàn trái ngược với trường quay, nơi công việc của diễn viên bị định hình bởi đạo diễn, biên tập viên và bộ phận tiếp thị.

Âm nhạc cũng song hành với hội họa. Brody soạn nhạc cho Clean và Stone Barn Castle, đồng thời xem sáng tác như một lối tiếp cận khác với chính chất liệu anh khám phá trước ống kính. Sợi dây xuyên suốt là quyền kiểm soát. Trên toan vẽ hay bên phím đàn, không tác phẩm nào của anh có thể bị cắt xuống còn vài phút trong phòng dựng—như đã xảy ra với vai diễn lớn đầu tiên. Thật khó không nhìn người họa sĩ và nhà soạn nhạc như câu trả lời dành cho chàng diễn viên trẻ trong The Thin Red Line.

Từ Donmar đến Broadway

Sau tượng Oscar thứ hai, lựa chọn hiển nhiên là tận dụng chiến thắng để nhận thêm lời mời đóng phim. Brody lại chọn sân khấu. Mùa thu năm 2024, trước khi mùa giải thưởng lên đến cao trào, anh ra mắt sân khấu kịch London tại Donmar Warehouse với The Fear of 13, vở kịch của Lindsey Ferrentino về Nick Yarris, người đàn ông Pennsylvania phải chịu án tử hình hơn hai thập kỷ vì một vụ giết người mình không gây ra, trước khi bằng chứng DNA minh oan cho anh. Justin Martin đạo diễn, còn Brody nhận đề cử Laurence Olivier Award cho Nam diễn viên chính xuất sắc nhất năm 2025 nhờ vai diễn này.

Năm 2026, vở diễn chuyển sang Broadway với đạo diễn mới David Cromer và bạn diễn mới Tessa Thompson, người vào vai một tình nguyện viên nhà tù làm thay đổi cuộc đời Yarris. Đây là lần đầu tiên cả hai diễn viên diễn trên Broadway. Các buổi diễn thử bắt đầu tại James Earl Jones Theatre ngày 19 tháng 3 năm 2026, còn đêm khai màn là ngày 15 tháng 4, mở đầu cho đợt diễn giới hạn 16 tuần. Giới phê bình Mỹ dè dặt hơn đồng nghiệp ở London. Phần lớn khen hai diễn viên chính nhưng cho rằng bản thân vở kịch bị giới hạn bởi cấu trúc của nó; đến khi các đề cử Tony được công bố vào mùa xuân, The Fear of 13 chỉ nhận hai đề cử cho thiết kế ánh sáng và âm thanh. Brody bị loại khỏi cuộc đua Nam diễn viên chính xuất sắc nhất, trở thành một trong những trường hợp bị bỏ sót gây bàn tán nhiều nhất mùa giải. Với một diễn viên vừa được tôn vinh ở khắp nơi, đó là lời nhắc rằng sân khấu có thước đo riêng, và anh đã chọn để mình được đánh giá theo thước đo ấy.

Những thước phim tiếp theo

Lịch làm việc của Brody cho thấy anh không có ý định chậm lại. Tháng 5 năm 2026, anh được công bố sẽ đóng vai chính trong Last Dance, phim chính kịch về cha và con gái của đạo diễn người Brazil Karim Aïnouz, với Rachel Zegler và Ben Platt cùng tham gia. Anh đóng Elliot, nhà soạn nhạc Broadway lừng danh mời con gái đi du thuyền dành cho người đồng tính qua vùng Caribbean năm 1991; Platt cũng sẽ viết nhạc mới cho phim. Suốt mùa hè, anh có mặt ở Zagreb để quay Snake Island, phim giật gân do Doug Liman đạo diễn, có Sean Penn tham gia, lấy cảm hứng từ vụ phá hoại các đường ống dẫn khí Nord Stream dưới biển Baltic năm 2022. Phim khởi quay vào tháng 7 và dự kiến hoàn tất vào cuối tháng 9 năm 2026. Anh cũng tham gia Emperor, phim chính kịch lịch sử của Lee Tamahori, trong đó anh đóng vị quân chủ thế kỷ 16 Charles V; lịch phát hành dự án vẫn chưa được xác nhận.

Đời tư

Brody giữ kín đời tư hơn những lần xuất hiện trước công chúng có thể khiến người ta nghĩ. Anh từng hẹn hò với nữ diễn viên Tây Ban Nha Elsa Pataky từ năm 2006 đến 2009, sau đó là người mẫu Lara Lieto trong vài năm. Từ khoảng năm 2019, bạn đời của anh là nhà thiết kế thời trang người Anh Georgina Chapman, đồng sáng lập thương hiệu Marchesa; anh đã cảm ơn cô cùng hai người con của cô trên sân khấu Oscar. Anh không có con riêng. Cha mẹ vẫn luôn hiện diện trong cuộc đời anh: Sylvia Plachy đã chụp ảnh con trai suốt cuộc đời anh, còn Brody hiếm khi nói về công việc mà không nhắc đến những điều học được từ cha mẹ.

Diễn viên luôn thay đổi khung hình

Thật dễ muốn nhìn sự nghiệp của Adrien Brody như một đường thẳng nối hai màn trình diễn in bóng Holocaust—The Pianist và The Brutalist—mỗi phim đều dựa trên lịch sử gia đình của người con trai một nhiếp ảnh gia ở Queens. Sợi dây ấy có thật, và hai tượng Oscar khiến người ta không thể làm ngơ. Nhưng cách nhìn đó bỏ sót phần lớn những gì anh thực sự đã làm ở quãng giữa: các phim hài của Anderson, những nhân vật phản diện trên truyền hình, các bản nhạc và tranh vẽ, bộ phim nhỏ về người thu gom rác do chính anh viết, cùng quyết định đứng trên sân khấu tám buổi mỗi tuần trước những nhà phê bình chẳng nợ anh điều gì. Người trẻ nhất lịch sử đoạt giải Nam diễn viên chính xuất sắc nhất, hai thập kỷ sau, trở thành người nói lâu nhất; và khoảng cách giữa hai kỷ lục ấy chính là nơi người diễn viên thú vị hơn đã ẩn mình suốt bấy lâu. Những thử thách tiếp theo đã được lên lịch: một bộ phim về chuyến du thuyền của hai cha con và một phim giật gân kể về các thợ lặn dưới đáy biển Baltic. Chẳng phim nào là lựa chọn hiển nhiên cho người hai lần đoạt Oscar. Brody hiếm khi chọn điều hiển nhiên.