Felicity Jones, nữ diễn viên đi tìm những người phụ nữ bị lịch sử bỏ lại phía sau

Felicity Jones

Photo: Gabriel Hutchinson / CC BY-SA 4.0, via Wikimedia Commons

Sinh	17 tháng 10, 1983 Birmingham, West Midlands, England, UK
Nghề nghiệp	Diễn viên
Nổi tiếng với	Rogue One: Star Wars Ngoại Truyện, Thuyết Yêu Thương, Người Nhện Siêu Đẳng 2
Giải thưởng	Giải thưởng Empire cho Tân binh xuất sắc nhất · Giải thưởng Empire cho Nữ diễn viên xuất sắc nhất · Giải thưởng Gotham cho Nam diễn viên đột phá · Giải thưởng Empire

Trên màn ảnh, Felicity Jones thường trở lại với một kiểu nhân vật nữ nhất định — và cô đã nhận ra điều đó từ lâu, trước khi bất kỳ ai khác nhìn ra khuôn mẫu. “Tôi thích những người phụ nữ bị lịch sử làm lu mờ theo một cách nào đó,” cô nói với Hollywood Foreign Press khi quảng bá bộ phim đưa tên tuổi mình đến với công chúng. “Họ không đứng ở tuyến đầu, cũng không phải những người nổi tiếng.” Đó là người vợ đã giúp một nhà vật lý trẻ tiếp tục sống và làm việc, dù căn bệnh được cho là sẽ cướp đi mạng sống của ông trong vòng hai năm. Là nữ diễn viên âm thầm ở bên một tiểu thuyết gia nổi tiếng nhất nước Anh suốt mười ba năm. Là nữ nhà báo Hungary sống sót qua các trại tập trung, đến Mỹ trên xe lăn rồi phát hiện người chồng gần như bị đất nước thuê ông hủy hoại. Là vợ một người đốn gỗ giữa rừng Idaho, gần như chỉ hiện diện như một khoảng trống trong phần lớn câu chuyện. Jones đã xây dựng một trong những sự nghiệp bền bỉ nhất của điện ảnh Anh bằng cách đứng cạnh người đàn ông nổi tiếng, rồi khiến khán giả phải chú ý đến mình.

Đây là một thế mạnh khá lạ ở một người từng đóng chính trong phim Star Wars đạt doanh thu phòng vé hơn một tỷ đô la. Sức hút giữa hai con đường ấy — nữ anh hùng bom tấn và nhân vật bên cạnh lặng lẽ chiếm lĩnh một cảnh phim — khiến cô khó bị đóng khung. Cô có hai đề cử Oscar, cách nhau mười năm, và đều không chiến thắng. Cô sản xuất phim của riêng mình, từng rời ít nhất một dự án trước khi máy quay bắt đầu chạy, và vài năm gần đây nhận những vai diễn trong phim tập thể mà phần lớn diễn viên từng được đề cử Oscar có thể xem là bước lùi. Tên cô hiếm khi đứng đầu những cuộc bàn luận về các nữ diễn viên Anh cùng thế hệ. Nhưng phim ảnh của cô cho thấy điều đó đáng lẽ phải khác.

Bournville, chuyện tình ở tòa soạn và người chú làm diễn viên

Giấy khai sinh ghi nơi sinh là Birmingham, ngày 17 tháng 10 năm 1983, cùng tên đầy đủ Felicity Rose Hadley Jones. Nhưng khi nhắc về quê nhà, cô nói đến Bournville, khu làng vườn ở rìa phía nam thành phố, hình thành quanh nhà máy chocolate Cadbury. Cha mẹ cô gặp nhau tại Wolverhampton Express and Star, tờ báo địa phương nơi cả hai cùng làm việc. Cha cô là nhà báo, sau này chuyển sang sản xuất truyền hình; mẹ làm trong ngành quảng cáo. Họ chia tay khi Felicity lên ba, và cô cùng anh trai Alex được mẹ nuôi dưỡng trong một gia đình đơn thân.

Truyền thống kể chuyện có mặt ở cả hai bên gia đình. Ảnh hưởng trực tiếp hơn đến từ người chú Michael Hadley, một diễn viên vẫn đang làm nghề, giúp cô thấy rằng diễn xuất là công việc mà những người bình thường ở vùng West Midlands cũng có thể theo đuổi. Gia phả gia đình còn có một nhánh Italy: một trong những cụ cố của cô đến từ Lucca, vùng Tuscany.

Ethel Hallow và mười năm gắn bó với The Archers

Cô bắt đầu diễn từ khi còn nhỏ, ngay tại quê nhà. Năm mười một tuổi, cô tham gia Central Junior Television, lớp diễn xuất sau giờ học do đài truyền hình khu vực Central Television tài trợ. Một năm sau, cô ra mắt trên màn ảnh trong phim truyền hình The Treasure Seekers, phát sóng năm 1996. Lần đầu tiên cô thực sự được chú ý là năm mười bốn tuổi, khi vào vai Ethel Hallow, đối thủ kiêu kỳ và đầy mưu mô trong loạt phim thiếu nhi The Worst Witch của ITV. Cô chỉ góp mặt trong mùa đầu tiên, rồi trở lại với nhân vật này vào năm 2001 trong loạt phim ăn theo Weirdsister College. Một thế hệ trẻ em Anh lớn lên cùng những tập phim ấy đến nay vẫn nhớ cô là cô gái mà họ được bảo rằng nên ghét.

Vai diễn gắn bó lâu hơn lại ở lĩnh vực phát thanh. Trong khoảng một thập kỷ, cho đến năm 2009, Jones vào vai Emma Carter, sau này là Emma Grundy, trong The Archers, loạt phim dài kỳ của BBC Radio 4 phát sóng từ năm 1951 và vẫn là một thiết chế văn hóa của nước Anh. Công việc đều đặn, có thu nhập và lặng lẽ song hành với mọi thứ cô làm trong những năm tuổi teen cũng như thời đại học. Lồng tiếng cho một phim dài tập phát thanh là công việc không hào nhoáng, đòi hỏi kỹ năng lặp đi lặp lại; thật khó để không nhận ra mối liên hệ giữa những năm tháng ấy với cách xử lý giọng nói chuẩn xác, tiết chế, sau này trở thành dấu ấn trong những màn trình diễn xuất sắc nhất của cô.

Oxford, giữa tất cả những điều ấy

Điều khiến câu chuyện thời trẻ của cô khác với phần lớn các diễn viên nhí là cô không để việc diễn xuất cản trở chuyện học hành. Cô theo học Kings Norton Girls’ School, rồi King Edward VI Handsworth School để hoàn tất các kỳ thi A-level. Sau đó, cô dành một năm nghỉ giữa chừng để làm việc chuyên nghiệp, trong đó có vai Grace May trong phim chính kịch cổ trang Servants của BBC năm 2003. Tiếp đó, cô vào Wadham College, Oxford, học ngành Văn học Anh và tốt nghiệp năm 2006 với bằng loại khá cao.

Oxford không phải quãng nghỉ khỏi sân khấu. Cô liên tục tham gia các vở diễn của sinh viên, đảm nhận vai chính trong Attis và năm 2005 lưu diễn ở Nhật Bản cùng Oxford University Dramatic Society trong vở The Comedy of Errors của Shakespeare, diễn chung với Harry Lloyd, người sau này trở nên quen thuộc với khán giả truyền hình qua Game of Thrones. Ba năm đọc kỹ các tác phẩm đã hình thành cho cô một thói quen chưa bao giờ bỏ: cô thường nói về vai diễn như một sinh viên văn học nói về tiểu thuyết — xét đến cấu trúc, điểm nhìn và câu chuyện thực sự thuộc về ai. Không phải ngẫu nhiên mà nhiều vai diễn xuất sắc nhất của cô là những tác phẩm chuyển thể từ sách hoặc hồi ký.

Phim cổ trang và những bộ phim đầu tiên

Những năm quanh thời điểm tốt nghiệp khá bận rộn, và nhìn lại thì cô phần nào bị đóng khung vào một kiểu vai. Cô đảm nhận vai chính Catherine Morland trong bản chuyển thể Northanger Abbey của Jane Austen do ITV sản xuất năm 2007. Cũng trong năm đó, cô xuất hiện với sắc thái hoàn toàn khác trong That Face của Polly Stenham tại Royal Court Theatre vào tháng 4 — một vở chính kịch gia đình gai góc do một nhà viết kịch còn ở tuổi thiếu niên khi bắt tay vào sáng tác. Năm 2008, cô góp mặt trong bản dựng lại The Chalk Garden của Enid Bagnold tại Donmar Warehouse, xuất hiện với tư cách khách mời trong tập “The Unicorn and the Wasp” của Doctor Who, và vào vai Cordelia Flyte trong bản điện ảnh Brideshead Revisited. Tháng 1 năm 2009, cô đóng Margot Frank, người chị cả trầm lặng hơn, trong loạt phim năm tập The Diary of Anne Frank của BBC.

Các vai điện ảnh bắt đầu nối dài bên cạnh những tác phẩm cổ trang. Cô đóng Flashbacks of a Fool cùng Daniel Craig năm 2008, một vai nhỏ trong Chéri của Stephen Frears năm 2009, rồi năm 2010 vào vai Julie trong Cemetery Junction của Ricky Gervais và Stephen Merchant, tham gia phim chính kịch Northern Soul Soulboy, đồng thời đóng Miranda trong phiên bản The Tempest đảo ngược giới tính của Julie Taymor, bên cạnh Prospera do Helen Mirren thủ vai. Đó là một lý lịch nghề nghiệp đáng nể, dày đặc, nhưng cũng có một vấn đề: gần như mọi tác phẩm đều có áo nịt ngực, điền trang hoặc đậm màu sắc di sản. Ngành công nghiệp đã xếp cô vào nhóm những phụ nữ trẻ ăn nói chuẩn mực, chuyên đóng phim chuyển thể văn học. Vai diễn tiếp theo đã phá vỡ khuôn mẫu đó.

Like Crazy và bước đột phá ngẫu hứng

Like Crazy của Drake Doremus là một phim độc lập Mỹ kinh phí nhỏ về một nữ sinh viên Anh ở Los Angeles ở quá hạn visa và bị cấm quay lại Mỹ. Cô cùng bạn trai người Mỹ, do Anton Yelchin quá cố thủ vai, buộc phải duy trì mối quan hệ qua đại dương. Doremus làm phim dựa trên một đề cương chi tiết thay vì kịch bản hoàn chỉnh, và phần lớn lời thoại được ứng biến ngay trước máy quay. Jones tự làm tóc và trang điểm. Thành quả không giống diễn xuất bằng những thước phim ghi lại hai con người dần bào mòn lẫn nhau hơn.

Ngày 29 tháng 1 năm 2011, Liên hoan phim Sundance trao cho cô Giải Đặc biệt của Ban giám khảo cho diễn xuất chính kịch. Các nhà phê bình so sánh màn trình diễn của cô với bước đột phá của Carey Mulligan trong An Education, còn các giải thưởng tiếp tục đến trong năm đó: Gotham Independent Film Award cho Diễn viên đột phá, giải Best New Hollywood tại Hollywood Film Awards và Empire Award cho Nữ diễn viên mới xuất sắc nhất ở quê nhà. Quan trọng hơn những chiếc cúp là sự thay đổi trong cách nhìn nhận. Các giám đốc tuyển vai ở Mỹ giờ biết cô là một diễn viên đương đại, tự nhiên, có thể gánh cả bộ phim bằng những cảnh cận mặt — chứ không chỉ là cô gái trong phim chuyển thể Austen.

Ván trượt tuyết, Schiller và người phụ nữ vô hình

Cô tận dụng đà tiến ấy để mở rộng phạm vi diễn xuất. Với phim hài lãng mạn Chalet Girl, ra mắt tháng 3 năm 2011, cô tập trượt tuyết trong hai tháng rồi bí mật làm việc tại một nhà nghỉ ở St Anton, dọn nhà vệ sinh và đi chơi buổi tối với nhóm nhân viên thời vụ để hiểu cuộc sống của nhân vật mình thể hiện. Sau một loạt vai cổ trang, cô gọi vai này là “một sự giải tỏa”. Cùng năm, cô xuất hiện trong phim hài cổ trang Hysteria và phim chính kịch Albatross, rồi trở lại Donmar Warehouse vào mùa hè năm 2011 với Luise Miller, phiên bản Kabale und Liebe của Schiller do Mike Poulton chuyển thể. Để chuẩn bị, cô sống cùng một gia đình Công giáo và tham dự lễ nhà thờ. Giới thời trang cũng để mắt đến cô: năm 2011, cô trở thành gương mặt đại diện Burberry, rồi đến tháng 11 được công bố là gương mặt của Dolce and Gabbana.

Năm 2013, cô tái hợp với Doremus trong phim chính kịch Breathe In của Sundance, đóng cùng Guy Pearce, đồng thời thể hiện rõ nhất từ sớm đề tài yêu thích của mình trong The Invisible Woman của Ralph Fiennes. Cô vào vai Ellen “Nelly” Ternan, nữ diễn viên trẻ trở thành người tình bí mật của Charles Dickens trong mười ba năm cuối đời ông, rồi gần như bị xóa khỏi câu chuyện công khai về ông. Jones thừa nhận trước khi tham gia dự án cô không biết gì về Ternan, và đã tìm hiểu cuộc đời bà qua quá trình nghiên cứu. Cô cũng biết mình “sẽ phải đối mặt với thử thách” khi làm việc với một đạo diễn đồng thời là bạn diễn, người chuẩn bị kỹ lưỡng như Fiennes. Bộ phim nhỏ và chủ ý giữ lại nhiều điều không nói ra; màn trình diễn của cô gần như được tạo nên hoàn toàn từ những điều Nelly không thể thốt thành lời.

Felicity Jones in The Invisible Woman (2013) — Felicity Jones trong The Invisible Woman (2013)

Jane Hawking và đề cử Oscar đầu tiên

Vai diễn làm thay đổi tất cả đến từ một kịch bản người đại diện gửi cho cô; cô đọc liền một mạch trong một lần. The Theory of Everything, do James Marsh đạo diễn và chuyển thể từ hồi ký của Jane Hawking, kể về cuộc hôn nhân giữa Jane và Stephen Hawking, do Eddie Redmayne thủ vai: từ lần họ gặp nhau ở Cambridge, đến khi ông được chẩn đoán mắc bệnh thần kinh vận động, trở nên nổi tiếng và cuối cùng cuộc hôn nhân đi đến hồi kết. Jones nói cô bị cuốn hút bởi bộ phim vì đó là “một câu chuyện tình yêu chứ không phải phim tiểu sử thông thường”. Cô thử vai, và Marsh giao vai cho cô ngay sau đó.

Cô gặp Jane Hawking nhiều lần, luôn giữ cuốn hồi ký bên mình trong suốt quá trình quay và luyện tập chính xác nhịp điệu trong cách nói của Jane. Sau này, Jane thật cho biết khi xem phim, trong thoáng chốc bà tự hỏi liệu người trên màn ảnh có phải chính mình không. Điều Jones nhận ra là chủ đề thầm lặng của bộ phim chính là lao động: cho ăn, nâng đỡ, sắp xếp mọi việc và chăm sóc thiết thực không ngơi nghỉ, giúp một thiên tài tiếp tục làm việc — tất cả do một người phụ nữ thực hiện, dù bà cũng khao khát có trí tuệ và cuộc đời riêng. Eddie Redmayne gây chú ý với màn lột xác thể chất và cuối cùng giành Oscar. Còn màn trình diễn của Jones khiến cuộc hôn nhân ấy trở nên đáng tin.

Felicity Jones in The Theory of Everything (2014) — Felicity Jones trong The Theory of Everything (2014)

Mùa giải thưởng sau đó đưa cô vào mọi cuộc đua lớn ở hạng mục Nữ diễn viên chính xuất sắc nhất: đề cử Oscar, BAFTA, Quả cầu Vàng cho phim chính kịch, giải của Nghiệp đoàn Diễn viên Màn ảnh và Critics’ Choice Award. Cô không thắng giải nào; Julianne Moore thống trị mùa giải với Still Alice. Nhưng đề cử đã làm được điều mà các đề cử vốn được kỳ vọng sẽ làm. Ở tuổi ba mươi mốt, Felicity Jones đột nhiên có tên trong danh sách lựa chọn cho gần như mọi phim lớn của các hãng phim có nữ chính.

Jyn Erso và chuyến rẽ vào thế giới phim bom tấn tỷ đô

Trước chiến dịch tranh giải Oscar, cô đã thử sức với một thương hiệu điện ảnh khi đóng Felicia Hardy, trợ lý của Harry Osborn, trong The Amazing Spider-Man 2 năm 2014 — vai diễn cô nhận chính vì nó chẳng giống bất kỳ tác phẩm nào trước đó. Sau đó, cô vào vai bạn đời của nhà báo mất danh dự do Jonah Hill thủ vai trong phim chính kịch tội phạm có thật True Story năm 2015. Rồi tháng 2 năm 2015, Lucasfilm công bố cô sẽ đóng vai chính trong bộ phim Star Wars độc lập đầu tiên.

Rogue One: A Star Wars Story, do Gareth Edwards đạo diễn và ra mắt tháng 12 năm 2016, để cô vào vai Jyn Erso, một tội phạm mồ côi được Liên minh Nổi dậy tuyển mộ để hỗ trợ đánh cắp bản thiết kế Ngôi Sao Chết. Jones tập tạ và quyền Anh, đồng thời cho biết cô học cách Jyn di chuyển từ võ sĩ MMA Ronda Rousey. Điều khiến cô hứng thú ở nhân vật này là một cô gái trẻ đi tìm bản sắc sau khi mất cha vì Đế chế và bị người nổi dậy đã thay cha nuôi nấng mình bỏ rơi. Bộ phim thu về hơn một tỷ đô la trên toàn thế giới, mang về cho cô giải Empire Award cho Nữ diễn viên chính xuất sắc nhất, và kết thúc bằng cái chết của Jyn — khiến đây trở thành một trong số ít vai chính của loạt phim khép lại hoàn toàn câu chuyện của mình. Khi được hỏi liệu có trở lại hay không, Jones đùa rằng trong vũ trụ ấy, chuyện đầu thai lúc nào cũng có thể xảy ra.

Felicity Jones as Jyn Erso in Rogue One: A Star Wars Story (2016) — Felicity Jones trong vai Jyn Erso ở Rogue One: A Star Wars Story (2016). Ảnh: Lucasfilm/ILM

Cùng năm đó, cô đóng Dr Sienna Brooks bên cạnh Robert Langdon của Tom Hanks trong Inferno của Ron Howard, nghiên cứu vai diễn tại các bảo tàng và phòng trưng bày; cô cũng vào vai người mẹ đang hấp hối ở trung tâm câu chuyện trong A Monster Calls của J. A. Bayona, một bộ phim nhỏ hơn nhiều nhưng đòi hỏi cô nhiều hơn. Cũng trong năm ấy, BAFTA trao cho cô giải Britannia Award dành cho Nghệ sĩ Anh của năm. Có lúc, dường như cô sẽ trở thành kiểu ngôi sao liên tục xuất hiện trong những phim bom tấn. Nhưng cô đã chọn không đi theo hướng đó.

Ruth Bader Ginsburg, bóng bay và cái thai được viết vào kịch bản

Vai chính lớn tiếp theo đưa cô trở lại với hình tượng một người phụ nữ có thành tựu bị che khuất, lần này ở bên kia Đại Tây Dương. Trong On the Basis of Sex của Mimi Leder, ra mắt vào cuối năm 2018, cô đóng Ruth Bader Ginsburg thời trẻ, khi các hãng luật không chịu tuyển dụng bà và bà xây dựng vụ kiện phân biệt giới tính trở thành nền móng cho sự nghiệp của mình. Kịch bản do Daniel Stiepleman, cháu trai của Ginsburg, chấp bút; vị thẩm phán ngoài đời xuất hiện trong cảnh cuối của phim, bước lên bậc thềm Tòa án Tối cao. Jones là một nữ diễn viên Anh thủ vai một trong những nhân vật được dõi theo sát nhất trong đời sống công chúng Mỹ. Cô sử dụng giọng Brooklyn và tái hiện vóc dáng nhỏ bé nhưng kiên cường của Ginsburg mà không biến bất kỳ nét nào thành màn bắt chước.

Sau đó là loạt phim chủ yếu dành cho các nền tảng phát trực tuyến. Năm 2019, cô tái hợp với Eddie Redmayne trong The Aeronauts của Tom Harper, vào vai một phi công khinh khí cầu hư cấu thời Victoria và tập luyện cho những cảnh quay trên khinh khí cầu thật. Năm 2020, cô tham gia The Midnight Sky của George Clooney cho Netflix và đang mang thai trong thời gian quay phim; thay vì che giấu, Clooney viết lại nhân vật phi hành gia của cô thành một người mẹ sắp sinh con. Cùng năm, cô lồng tiếng trong phim hoạt hình Dragon Rider, rồi đóng chính kiêm sản xuất điều hành The Last Letter from Your Lover năm 2021, bản chuyển thể từ tiểu thuyết của Jojo Moyes, và phim giật gân London Dead Shot năm 2023, cũng với vai trò sản xuất điều hành. Đằng sau những danh đề ấy là Piecrust Productions, công ty cô thành lập năm 2019 cùng anh trai Alex. Cô từng mô tả công ty như một phần mở rộng tự nhiên từ mối quan tâm của mình đối với cách những câu chuyện được phát triển từ rất lâu trước khi diễn viên tham gia.

Vấn đề khi luôn là lựa chọn an toàn

Cách kể quen thuộc về sự nghiệp của cô — từ ngôi sao nhí đến cử nhân Oxford, ứng viên Oscar rồi nữ chính phim thương hiệu — gọn ghẽ nhưng có phần gây hiểu lầm. Nó bỏ qua những năm tháng không mấy bằng phẳng ở giữa. Bên cạnh mỗi A Monster Calls là một Collide, phim giật gân rượt đuổi bằng ô tô hầu như không được chú ý, hoặc một Inferno, phần tiếp theo có doanh thu dưới kỳ vọng và chẳng cho cô mấy đất diễn. Những phim trực tuyến đầu thập niên 2020 khá chỉn chu nhưng phần lớn dễ bị quên lãng; còn công việc sản xuất, dù là có thật, chủ yếu cho ra đời những phim thể loại chắc tay chứ không phải kiểu tác phẩm đặc sắc như lời hứa khi công ty ra mắt.

Hình ảnh của cô cũng đặt ra một câu hỏi. Jones luôn là lựa chọn đáng tin cậy: thông minh, chuẩn xác, dễ được chọn vào vai người vợ, luật sư, nhà khoa học hay con gái, nhưng không bao giờ là diễn viên xuất hiện cùng bê bối hay một dòng tít gây chấn động. Đôi khi, sự đáng tin cậy ấy lại bất lợi cho cô. Cô thường hòa vào mạch phim thay vì lấn át nó; còn những người bỏ phiếu trao giải, vốn ưu ái nỗ lực dễ nhận thấy, đã hai lần bỏ qua cô. Những dự án cô rời đi cũng là một phần câu chuyện. Tháng 5 năm 2022, cô được công bố sẽ đóng chính trong phim hài Maria của Simon Amstell, cùng Jonathan Bailey; đến tháng 4 năm 2024, có tin cả hai diễn viên đã rời dự án. Những sự nghiệp trông có vẻ êm ả từ bên ngoài thường được tạo nên bởi những lựa chọn như vậy, và con đường của cô có nhiều lựa chọn hơn điều người ta vẫn kể.

Erzsébet Tóth và những nguyên âm tiếng Hungary

Bước ngoặt trở lại với The Brutalist của Brady Corbet. Jones vào vai Erzsébet Tóth, vợ của kiến trúc sư người Mỹ gốc Hungary-Do Thái László do Adrien Brody thủ vai. Chiến tranh chia cắt hai người, và bà chỉ đến Mỹ nhiều năm sau chồng. Khi đoàn tụ, bà phải ngồi xe lăn vì chứng loãng xương do đói ăn, đồng thời làm phóng viên cho một tờ báo trong lúc chồng bị cuốn vào dự án công trình đồ sộ của một nhà công nghiệp Pennsylvania. Trong nửa đầu của bộ phim trường thiên dài ba tiếng rưỡi, bà vắng mặt. Sang nửa sau, bà trở thành lương tâm của câu chuyện; màn đối đầu của bà với nhà công nghiệp do Guy Pearce thủ vai bên bàn ăn là cảnh nhiều người nhớ nhất.

Phim ra mắt tại Venice vào tháng 9 năm 2024, nơi Corbet giành Sư tử Bạc, rồi nhận được mười đề cử Oscar. Jones có đề cử Oscar thứ hai, lần này ở hạng mục Nữ diễn viên phụ xuất sắc nhất, cùng các đề cử BAFTA và Quả cầu Vàng trong cùng hạng mục. Brody thắng Nam diễn viên chính xuất sắc nhất; Jones để vuột giải vào tay Zoe Saldaña. Mùa giải còn kéo theo một tranh cãi bất ngờ. Tháng 1 năm 2025, biên tập viên phim Dávid Jancsó tiết lộ phần mềm của công ty Ukraine Respeecher đã được dùng để chỉnh sửa một số đoạn thoại tiếng Hungary do Brody và Jones thể hiện. Corbet đáp lại rằng màn trình diễn “hoàn toàn là của chính họ”, cả hai diễn viên đã làm việc nhiều tháng với huấn luyện viên phương ngữ Tanera Marshall, còn công nghệ chỉ được dùng để điều chỉnh một số nguyên âm và phụ âm trong lời thoại tiếng Hungary. Cuộc tranh luận cho thấy sự lo lắng của ngành công nghiệp về trí tuệ nhân tạo nhiều hơn là về diễn xuất, nhưng vẫn bám theo bộ phim cho đến tận lễ trao giải.

Train Dreams, hài Giáng sinh và Mặt Trăng biết nói

Thay vì tìm một vai chính khác sau The Brutalist, năm 2025 Jones tham gia ba dự án với dàn diễn viên tập thể rất khác nhau. Đáng chú ý nhất là Train Dreams của Clint Bentley, chuyển thể từ truyện vừa của Denis Johnson. Phim ra mắt tại Sundance ngày 26 tháng 1 năm 2025 và lên Netflix ngày 21 tháng 11. Cô đóng Gladys, vợ của người đốn gỗ Robert Grainier do Joel Edgerton thủ vai. Cuộc sống chung của họ trong căn nhà gỗ bên sông Moyie là tâm điểm mong manh của bộ phim về tám mươi năm biến đổi ở vùng Tây Bắc nước Mỹ. Thời lượng xuất hiện của cô ngắn, nhân vật biến mất khỏi câu chuyện ở giữa phim, nhưng phần còn lại gần như xoay quanh những gì sự vắng mặt của cô gây ra cho người chồng. Train Dreams nhận bốn đề cử tại lễ trao giải Oscar lần thứ 98 vào tháng 3 năm 2026, trong đó có Phim hay nhất; Jones, người đã vận động tranh giải ở hạng mục diễn viên phụ, sánh bước trên thảm đỏ cùng Edgerton trong đêm trao giải.

Tháng 12 năm 2025, cô xuất hiện trong Oh. What. Fun. của Michael Showalter trên Prime Video, vào vai Channing Clauster, cô con gái đã trưởng thành của người mẹ Texas bị bỏ quên do Michelle Pfeiffer thủ vai, trong một phim hài mùa lễ mà phần lớn giới phê bình không đánh giá cao. Cùng mùa phim ấy còn có 100 Nights of Hero của Julia Jackman, câu chuyện ngụ ngôn nữ quyền chuyển thể từ tiểu thuyết tranh của Isabel Greenberg. Phim ra mắt tại Tuần lễ Phê bình Venice tháng 9 năm 2025 và khép lại Liên hoan phim London BFI. Jones cũng góp vốn với vai trò nhà sản xuất điều hành, đóng vai Mặt Trăng và dẫn chuyện trong bộ phim; đây là một vai phụ đầy chất thơ mộng, được các nhà phê bình mô tả là sự thay đổi thú vị sau những phim chính kịch nặng nề của các năm trước. Nhìn chung, ba bộ phim không cho thấy sự nghiệp của cô đang chững lại, mà giống như một nữ diễn viên chủ động chọn vai vì điều chúng muốn nói, chứ không phải vì quy mô của chúng.

Gia đình và cuộc sống luôn nằm ngoài tầm mắt công chúng

Jones giữ kín đời tư với sự chừng mực giống như cách cô làm việc. Cô gặp nghệ sĩ Ed Fornieles tại Oxford, nơi anh theo học Ruskin School of Art; hai người bên nhau khoảng mười năm, cho đến năm 2013. Năm 2015, cô bắt đầu hẹn hò với đạo diễn Charles Guard. Họ đính hôn vào tháng 5 năm 2017 và kết hôn vào tháng 6 năm 2018. Hai người có hai con, một con trai sinh năm 2020 và một con gái sinh năm 2022. Cô hiếm khi nhắc đến các con trong những cuộc phỏng vấn; ngoài vai trò đại sứ cho thương hiệu mỹ phẩm Nhật Bản Clé de Peau Beauté, được công bố năm 2017, cô giữ cho hình ảnh trước công chúng gắn chặt với các bộ phim của mình.

Điều gì sẽ đến tiếp theo

Dự án tiếp theo đã được công bố đưa mô-típ này trở về điểm khởi đầu. Tháng 5 năm 2026, Jones được chọn vào vai Agatha Christie trong Eleven Missing Days, một phim bí ẩn noir xoay quanh vụ mất tích có thật của nữ tiểu thuyết gia vào tháng 12 năm 1926. Khi ấy, giữa lúc đang ở đỉnh cao danh tiếng, bà biến mất khỏi nhà và được tìm thấy tại một khách sạn ở Harrogate mười một ngày sau. Bertie Ellwood, người từng thực hiện loạt phim Silo, đạo diễn bộ phim từ kịch bản của Ernesto Foronda, dựa trên cuốn sách của học giả nghiên cứu Christie Jared Cade. Vincent Cassel đóng cùng Jones trong vai một thám tử cảnh sát người Bỉ đã nghỉ hưu, gợi nhắc có chủ ý đến Hercule Poirot. Phim dự kiến khởi quay tại Vương quốc Anh vào mùa hè năm 2026. Ở lĩnh vực truyền hình, Jones sẽ đóng chính kiêm sản xuất điều hành One, phim chính kịch có kịch bản về một đội đua Formula 1 gia đình đang chật vật, do Mark Fergus và Hawk Ostby chấp bút. Tác phẩm được giới thiệu là loạt phim có kịch bản đầu tiên được môn thể thao này chính thức cấp phép; dự án vẫn đang trong giai đoạn phát triển tại Amazon MGM Studios cho Prime Video.

Ở một khía cạnh nào đó, Agatha Christie là người phụ nữ nổi tiếng nhất Jones từng hóa thân; câu chuyện lại xoay quanh mười một ngày danh tiếng ấy biến mất, nhường chỗ trong chốc lát cho một con người riêng tư. Đó chính xác là vùng đất cô đã khám phá suốt mười lăm năm: khoảng cách giữa câu chuyện công chúng vẫn kể và người phụ nữ đang sống bên trong câu chuyện ấy. Hai đề cử Oscar cùng một phim bom tấn tỷ đô vẫn không làm thay đổi điều cô tìm kiếm ở một vai diễn. Nếu có, chúng chỉ giúp cô tự do tiếp tục kiếm tìm hơn mà thôi.