Matthew Macfadyen: từ Mr. Darcy của Kiêu hãnh và định kiến đến điệp viên George Smiley

Matthew Macfadyen

Photo: Max / CC BY 3.0, via Wikimedia Commons

Sinh	17 tháng 10, 1974 Great Yarmouth, Norfolk, England
Nghề nghiệp	Diễn viên
Nổi tiếng với	Kiêu Hãnh và Định Kiến, Deadpool và Wolverine, Huyền Thoại Robin Hood
Giải thưởng	2 Emmy · Quả cầu vàng · 3 British Academy Television Award for Best Supporting Actor

Suốt phần lớn sự nghiệp, Matthew Macfadyen thường bị nhìn nhận là một kiểu diễn viên, trong khi những màn trình diễn xuất sắc nhất của anh lại thuộc về một kiểu khác. Công chúng biết đến anh qua hình tượng nam chính lãng mạn, với vẻ kiềm chế cứng nhắc và nỗi khát khao giữa cánh đồng phủ sương; về sau, anh thừa nhận mình chưa bao giờ thấy thoải mái với vai diễn ấy. Những vai khiến tên tuổi anh được nhớ đến lại là những người đàn ông nuốt nhục để được ở gần quyền lực: một người chồng kết hôn vào một gia tộc truyền thông, mỉm cười trước mọi lời xúc phạm; hay một gã lập dị dùng tài ăn nói để chen chân vào vòng thân cận của một tổng thống, rồi bắn ông ta. Vai tiếp theo là George Smiley, điệp viên có cả phương thức hành động nằm ở việc khiến người khác đánh giá thấp mình.

Tuổi thơ của anh gắn với công việc trong ngành dầu mỏ. Là con trai của Martin Macfadyen, kỹ sư dầu khí, và Meinir Owen, giáo viên kịch nghệ từng diễn xuất, David Matthew Macfadyen chào đời tại Great Yarmouth, Norfolk; một bên ông bà là người Scotland, bên còn lại là người Wales. Gia đình chuyển đi theo công việc của cha anh, trong đó có thời gian sống ở Jakarta. Trước khi theo học tại Oakham School ở Rutland, anh từng học ở Lincolnshire, Scotland và Indonesia. Khi vẫn còn ở tuổi thiếu niên, anh đã giành được suất vào Royal Academy of Dramatic Art.

Sân khấu định hình anh trước khi máy quay làm điều đó. Sau khi tốt nghiệp RADA, nơi anh theo học từ năm 1992 đến 1995, anh gia nhập đoàn lưu diễn Cheek by Jowl, vào vai Antonio trong The Duchess of Malfi và Benedick trong Có gì đâu mà rộn. Năm 2005, anh đóng Hoàng tử Hal tại National Theatre trong cả hai phần của Henry IV, diễn cùng Michael Gambon trong vai Falstaff. Năm 2013, anh vào vai người hầu điềm tĩnh trong Jeeves and Wooster in Perfect Nonsense, vở diễn giành giải Olivier cho vở hài mới xuất sắc nhất.

Truyền hình đưa anh đến với khán giả qua Spooks, bộ phim gián điệp của BBC One, nơi anh đóng sĩ quan MI5 Tom Quinn từ năm 2002 đến 2004. Chính trên trường quay bộ phim này, anh gặp Keeley Hawes, bạn diễn và sau đó là vợ anh từ tháng 11 năm 2004. Vai diễn điện ảnh định hình hình ảnh công chúng về anh xuất hiện vào năm kế tiếp, khi Joe Wright chọn anh vào vai Mr Darcy trong Kiêu hãnh và định kiến, đóng cùng Keira Knightley. Darcy của anh có phần nhút nhát và vụng về hơn phiên bản Colin Firth thể hiện trên truyền hình Anh một thập kỷ trước đó. Bộ phim tìm được lượng khán giả trung thành, giúp tác phẩm tiếp tục được xem suốt hai mươi năm qua.

Điện ảnh đem đến cho anh những vai phụ sắc sảo, còn truyền hình trao cho anh các vai chính. Anh vào vai nhà sản xuất truyền hình John Birt trong Frost/Nixon của Ron Howard, người con trai khốn khổ Daniel trong Death at a Funeral của Frank Oz và Oblonsky trong Anna Karenina của Wright. Trên màn ảnh nhỏ, mùa thứ hai của Criminal Justice, trong đó anh đóng một người chồng chỉ để lộ sự tàn nhẫn sau khi bị vợ đâm, đã mang về cho anh giải BAFTA Nam diễn viên phụ xuất sắc nhất. Anh là Arthur Clennam trong Little Dorrit, Logan Mountstuart ở tuổi trung niên trong Any Human Heart và, suốt 36 tập phim, là Thanh tra Edmund Reid trong Ripper Street, bộ phim hình sự thời Victoria được Amazon hồi sinh sau khi BBC ngừng sản xuất.

Rồi Tom Wambsgans xuất hiện. Trong Succession của Jesse Armstrong, phát sóng trên HBO từ năm 2018 đến 2023, Macfadyen vào vai gã tham vọng đến từ miền Trung Tây kết hôn vào gia đình Roy, dành bốn mùa phim để hứng chịu sự khinh miệt, trút nó xuống người em họ Greg do Nicholas Braun thủ vai và chờ thời cơ của mình. Vai diễn biến sở trường thể hiện sự khó xử của anh thành một trong những động cơ chính của bộ phim; đến tập cuối, Tom được trao công việc mà những người con nhà Roy đã tranh giành suốt cả loạt phim. Anh hai lần giành giải Emmy Nam diễn viên phụ xuất sắc trong phim chính kịch, cho mùa thứ ba và thứ tư, cùng một Quả cầu vàng và thêm hai giải BAFTA.

Thành công ấy cũng khiến hình ảnh của anh trở nên cố định hơn. Macfadyen thẳng thắn thừa nhận mình không thích đóng Darcy. Trả lời CBS, anh nói cảm thấy mình “hơi bị chọn sai vai” và “chưa đủ bảnh bao”, đồng thời so sánh nhân vật này với Tom theo kiểu “gã khốn công sở”. Câu đùa ấy chạm đến một điều có thật: các nhà tuyển vai liên tục tìm đến anh cho hình tượng người Anh kín kẽ, luôn bất an; còn những dự án lấy anh làm trung tâm kể từ Succession không phải lúc nào cũng xứng tầm với diễn xuất của anh. Stonehouse, phim chính kịch của ITV về chính trị gia Công đảng giả chết, có anh đóng chính cùng Hawes và đảm nhiệm vai trò nhà sản xuất điều hành, nhận được nhiều lời khen nhưng cũng bị phàn nàn rằng phim chọn lối hài châm biếm thay vì đào sâu tâm lý. The Miniature Wife, loạt phim của Peacock có anh và Elizabeth Banks, ra mắt vào mùa xuân này, khiến giới phê bình chia rẽ: một số người thấy phim duyên dáng, trong khi Variety nhận xét phim vui nhưng cồng kềnh, còn The Hollywood Reporter gọi tác phẩm là vô cùng gây thất vọng. Death by Lightning, bộ phim mang về cho anh những bài phê bình tích cực nhất trong nhiều năm, nhận bốn đề cử Emmy năm nay, trong đó có một đề cử dành cho Nick Offerman, nhưng không có đề cử nào cho anh.

Những điều đó không làm công việc của anh chậm lại. Trong Death by Lightning, chuyển thể từ cuốn sách lịch sử về vụ ám sát của Candice Millard, anh vào vai Charles Guiteau, kẻ đã bắn Tổng thống James Garfield, do Michael Shannon thủ vai. Trong Deadpool và Wolverine, anh đóng Mr. Paradox, viên đặc vụ quan liêu của Cơ quan Quản lý Biến thể Thời gian thuộc Marvel, đồng thời xuất hiện bên cạnh Nicole Kidman trong Holland. Anh lồng tiếng cho Chúa tể Voldemort trong Harry Potter: The Full-Cast Audio Editions của Audible; còn trong The Miniature Wife, loạt phim mà anh cũng là nhà sản xuất điều hành, anh đóng Les Littlejohn, một nhà khoa học gây ra tai nạn trong phòng thí nghiệm khiến vợ mình chỉ cao sáu inch.

Dự án lớn nhất trong những bước đi sắp tới của anh là Legacy of Spies, loạt phim của BBC và MGM+ dựa trên các tiểu thuyết của John le Carré, trong đó anh vào vai George Smiley, nhân vật từng được Alec Guinness và Gary Oldman thể hiện trước anh. Do Michael Lennox và Claudia Llosa đạo diễn, bộ phim khởi quay tại Prague từ tháng Tư, với Charlie Hunnam trong vai Alec Leamas, Hugh Laurie trong vai Control và Dan Stevens trong vai Bill Haydon; Macfadyen cũng tham gia sản xuất. Cuối tháng Chín, BBC công bố những hình ảnh đầu tiên của anh trong vai Smiley; ngày công chiếu vẫn chưa được thông báo.

Hai dự án khác đang chờ phía sau. Trong You Are Here, loạt phim tám tập của BBC và Starz chuyển thể từ tiểu thuyết của David Nicholls, do Lenny Abrahamson đạo diễn, anh và Claire Foy vào vai hai người xa lạ ở tuổi trung niên, cuối cùng cùng đi bộ trên cung đường Coast to Coast băng qua miền bắc nước Anh. Trong Séance on a Wet Afternoon của Tomas Alfredson, do Jack Thorne chấp bút, anh đóng Billy bên cạnh Rachel Weisz: người chồng bị cuốn vào âm mưu tuyệt vọng của một nhà ngoại cảm trong tiểu thuyết của Mark McShane.

Ngoài trường quay, Macfadyen, người tròn 52 tuổi vào ngày 17 tháng 10, có hai người con với Hawes và là cha dượng của con trai cô từ cuộc hôn nhân đầu tiên. Smiley là hình ảnh đối lập với Tom Wambsgans: một người đàn ông có quyền lực dựa vào việc không ai để ý đến mình. Khi Legacy of Spies lên sóng BBC One và MGM+, bộ phim sẽ cho thấy liệu nam diễn viên đã hoàn thiện nghệ thuật bị người khác xem nhẹ có thể biến điều đó thành trọng tâm của cả vai diễn hay không.