Charlie Hunnam: mười năm chạy trốn Jax Teller và tự do tìm được qua vai kẻ sát nhân hàng loạt

Charlie Hunnam

Photo: Pedro Heshike for Galaxy Con / CC BY 2.0, via Wikimedia Commons

Sinh	10 tháng 4, 1980 Newcastle upon Tyne, England
Nghề nghiệp	Diễn viên
Nổi tiếng với	Giống Nòi Nhân Loại, Quý Ông Thế Giới Ngầm, Siêu Đại Chiến
Giải thưởng	Quả Cầu Vàng, Nam diễn viên xuất sắc nhất trong phim truyền hình giới hạn (đề cử) · SAG (đề cử) · Critics Choice (đề cử)

Có một điều rất đặc trưng Charlie Hunnam thường làm khi một vai diễn không thành công: anh bắt đầu tìm lý do biện minh cho nó. Không phải công khai — anh quá thận trọng để làm vậy — nhưng trong các cuộc phỏng vấn, trong cách anh cẩn trọng mổ xẻ sự nghiệp của chính mình, người ta vẫn nghe thấy điều đó. Bộ phim thất bại vì hãng phim can thiệp. Loạt phim bị hủy trước khi kịp tìm được nhịp điệu. Thương hiệu nhượng quyền trông có vẻ hay hơn trên giấy. Điều anh chưa từng có thể giải thích cho qua là việc một bộ phim truyền hình về băng đảng mô tô đã định hình anh sâu sắc đến thế nào trong gần mười lăm năm, Jackson Teller đã tạo nên con người anh ra sao, và anh mất bao lâu mới thoát ra được.

Anh sinh ra trong một gia đình vốn đã tan vỡ, tại Newcastle upon Tyne, thành phố đã sản sinh những con người bướng bỉnh, tự lập kể từ cuộc Cách mạng Công nghiệp. Cha mẹ ly thân khi anh lên hai; anh chủ yếu được mẹ nuôi dưỡng ở vùng nông thôn Cumbria, nơi thứ gần với giải trí nhất là thế giới tự nhiên và, về sau, một bản VHS của Excalibur do John Boorman thực hiện. Anh mới mười bảy tuổi, vẫn còn nửa là một đứa trẻ, khi một quản lý sản xuất thấy anh nghịch ngợm trong một cửa hàng giày vào đêm Giáng sinh và chọn anh vào Byker Grove. Đó là may mắn, nhưng là thứ may mắn chỉ trông như may mắn khi nhìn lại.

Bước ngoặt định hình sự nghiệp trong những năm ở Anh của anh đến cùng Queer as Folk (1999–2000) của Russell T Davies, nơi anh vào vai Nathan Maloney, một thiếu niên mười lăm tuổi bước vào đời sống đồng tính ở Manchester với sự liều lĩnh vừa chân thực vừa có chủ đích khiêu khích. Bộ phim đủ gây tranh cãi để khơi mào những cuộc tranh luận nghiêm túc về đại diện trên truyền hình Anh, đồng thời đủ gần gũi để giúp Hunnam xây dựng một lượng khán giả đón nhận nó như chuyện riêng của họ. Nó cũng mang lại cho anh một danh tiếng sẽ làm phức tạp bước chuyển sang Mỹ. Hollywood nhìn thấy một diễn viên trẻ người Anh từng đóng vai thiếu niên đồng tính và lưu thông tin đó lại theo cách hạn hẹp nhất có thể.

Anh dành những năm đầu thập niên 2000 để gỡ bỏ cái nhãn ấy. Nicholas Nickleby (2002), Cold Mountain (2003), Children of Men (2006) — mỗi tác phẩm đều là tuyên ngôn về độ rộng diễn xuất của anh, nhưng không tác phẩm nào tạo được dấu ấn đủ mạnh để thay đổi nhận thức đó. Rồi Sons of Anarchy xuất hiện, và mọi tính toán trong sự nghiệp của anh đều thay đổi. Kurt Sutter, nhà sáng tạo của loạt phim, tuyển anh vào vai Jackson “Jax” Teller, thủ lĩnh đầy giằng xé của một câu lạc bộ mô tô tại thị trấn hư cấu Charming, California. Suốt bảy mùa — từ 2008 đến 2014 — Hunnam sống trọn vẹn trong nhân vật đến mức anh dành thời gian ngoài trường quay với các thành viên câu lạc bộ mô tô ngoài đời thực và khi bộ phim kết thúc, không còn biết đâu là điểm vai diễn dừng lại và diễn viên bắt đầu. Loạt phim trở thành hiện tượng toàn cầu khi được phát trực tuyến. Sutter và Hunnam đã suýt xô xát nhiều lần trong quá trình sản xuất; cả hai kể từ đó đều nói rằng sẽ không ngần ngại hợp tác lại.

Nghịch lý của Sons of Anarchy là bộ phim vừa biến anh thành ngôi sao, vừa khiến anh gần như không thể được chọn cho bất cứ vai nào đòi hỏi khán giả phải quên nó đi. Anh đã thử. Pacific Rim (2013) đưa anh vào bên trong một robot khổng lồ dưới sự chỉ đạo của Guillermo del Toro, một sự hợp tác mà anh chủ động tìm kiếm bất kể kịch bản ra sao. The Lost City of Z (2016), do James Gray đạo diễn, trao cho anh vai Percy Fawcett, nhà thám hiểm người Anh có nỗi ám ảnh về một nền văn minh Amazon đã hủy hoại gia đình và cuộc đời mình — một vai diễn đòi hỏi nhiều tháng chuẩn bị thể chất và sự sẵn sàng để máy quay chứng kiến một con người tan rã từ bên trong. Guy Ritchie trao cho anh vai một Pendragon trong King Arthur: Legend of the Sword (2017), bộ phim thất bại tại phòng vé nhưng dần có vị thế gần như phim cult trên nền tảng trực tuyến. Không điều nào giải quyết trọn vẹn được vấn đề Jax Teller.

Khoảnh khắc hé lộ nhiều nhất của giai đoạn này đến vào năm 2013, khi Hunnam được chọn vào vai Christian Grey trong bản chuyển thể Fifty Shades of Grey, rồi rút khỏi dự án một tháng sau đó. Lý do chính thức là xung đột lịch trình. Điều lộ ra sau đó lại khác: sự bùng nổ đột ngột của chú ý công chúng cho anh thấy một khía cạnh của danh tiếng mà anh không lường trước. Anh từ chối vai diễn lẽ ra sẽ thành công nhất về mặt thương mại trong sự nghiệp, rồi dành vài năm tiếp theo làm những bộ phim được giới phê bình ngưỡng mộ nhưng phần lớn khán giả không tìm đến. Có thể đọc toàn bộ sự nghiệp điện ảnh hậu Sons of Anarchy của anh như một lập luận bền bỉ chống lại phiên bản con người anh mà hệ thống hãng phim đang cố tạo ra.

Lập luận ấy cuối cùng cũng có bằng chứng vào tháng 10 năm 2025, khi Ryan Murphy chọn anh vào vai Ed Gein — kẻ sát nhân hàng loạt ở Wisconsin, với những tội ác trong thập niên 1950 trực tiếp truyền cảm hứng cho Norman Bates trong Psycho và Leatherface trong The Texas Chain Saw Massacre — ở mùa thứ ba của tuyển tập Monster trên Netflix. Murphy trực tiếp mời anh nhận vai, rồi sau đó gọi màn trình diễn này là “một trong những màn trình diễn vĩ đại nhất tôi từng thấy”. Hunnam giảm ba mươi pound trong ba tuần để biến đổi ngoại hình, tìm được một bản ghi hiếm dài bảy mươi phút giọng nói thật của Gein để nghiên cứu các khuôn mẫu giọng nói, và đến trường quay trong trạng thái khiến người bạn đời Morgana McNelis của anh thấy bất an, ngay cả vào bữa sáng. Cô phải yêu cầu anh dừng lại.

Charlie Hunnam trong Monster: The Ed Gein Story — Charlie Hunnam trong *Monster: The Ed Gein Story* (2025)

Loạt phim mang về cho anh một đề cử Golden Globe, một đề cử SAG Award, một đề cử Critics’ Choice Award và một đề cử Satellite Award — sự chú ý từ các giải thưởng bền bỉ nhất trong sự nghiệp của anh, đến mười bảy năm sau lần đầu Jax Teller xuất hiện trên màn ảnh.

Năm 2026, Hunnam dẫn dắt Criminal trên Prime Video, bản chuyển thể từ các tiểu thuyết đồ họa được ca ngợi của Ed Brubaker và Sean Phillips. Anh đóng Leo, một siêu trộm không dùng bạo lực, người có toàn bộ quy tắc nghề nghiệp sụp đổ khi di sản tội phạm của gia đình tìm đến mình. Loạt phim có sự góp mặt của Adria Arjona và Richard Jenkins, với Ryan Fleck và Anna Boden đạo diễn các tập mở màn.

Ngoài trường quay, cuộc sống của anh được xây dựng để chủ động giữ khoảng cách với cơ chế vận hành của danh tiếng. Người bạn đời lâu năm của anh, nhà thiết kế trang sức Morgana McNelis, sống cùng anh tại một trang trại ở California, nơi họ trồng thực phẩm hữu cơ và nuôi động vật. Anh đã công khai nói về chứng khó đọc, nỗi ám ảnh vi trùng và sự lo âu đi kèm việc nhập vai sâu. Anh bắt đầu tập jiu-jitsu Brazil vào năm 2016 và hiện phát triển một loạt phim truyền hình lấy bối cảnh quê nhà Newcastle — tác phẩm anh dự định tự viết.

Legacy of Spies, bản chuyển thể giật gân từ tác phẩm của John le Carré dành cho MGM+, đang được phát triển với sự tham gia của Matthew Macfadyen và Daniel Brühl. Hunnam bốn mươi lăm tuổi và, xét theo thước đo hữu ích nhất, chỉ đến bây giờ mới trở nên không thể bị phớt lờ.