Keke Palmer: ngôi sao phim Không được truyền hình chọn làm người dẫn chương trình

Keke Palmer

Photo: Dominick D / CC BY-SA 2.0, via Wikimedia Commons

Sinh	26 tháng 8, 1993 Harvey, Illinois, United States
Nghề nghiệp	Diễn viên và người dẫn chương trình truyền hình
Nổi tiếng với	Không, Kỷ Băng Hà: Lục Địa Trôi Dạt, Lightyear: Cảnh Sát Vũ Trụ
Giải thưởng	2 Emmy · New York Film Critics Circle Award for Best Supporting Actress · NAACP Image Award for Outstanding Actress in a Motion Picture

NBC đã quyết định Keke Palmer là ai. Khi chọn cô làm người dẫn chương trình tiếp theo của The Voice, thay thế Carson Daly, người đã ngồi ghế này từ những ngày đầu chương trình, nhà đài xác nhận một hình ảnh về sự nghiệp của cô mà truyền hình đã xây dựng suốt nhiều năm: một gương mặt nhanh trí, luôn bình tĩnh, có thể làm chủ không khí trực tiếp và biến một khoảnh khắc vấp váp thành điểm nhấn đáng nhớ nhất buổi tối. Các nhà phê bình điện ảnh theo dõi cô trong Không, One of Them Days và I Love Boosters lại đưa ra nhận định khác. Họ nhìn thấy một nữ diễn viên chính có khả năng tung hứng hài hước đúng nhịp, nhưng điều đó che khuất mức độ kiểm soát diễn xuất đầy ấn tượng mà cô mang đến mỗi cảnh phim. Palmer chưa bao giờ chấp nhận rằng mình buộc phải chọn một trong hai con đường, và sự nghiệp của cô ghi lại cả cái giá phải trả lẫn những gì cô đạt được nhờ sự khước từ ấy.

Trên giấy tờ, tên cô là Lauren Keyana Palmer, và cô từng nói mình muốn được gọi là Lauren; “Keke” bắt nguồn từ người bạn tưởng tượng mà chị gái Loreal nghĩ ra trước khi Keke chào đời. Cha mẹ cô, Sharon và Larry Palmer, gặp nhau ở trường nghệ thuật kịch và đều từng làm diễn viên trước khi chuyển sang những công việc ổn định hơn: ông làm tại một công ty polyurethane, nơi ông vẫn làm việc bên cạnh vai trò phó tế Công giáo; bà là giáo viên trung học, làm việc với trẻ tự kỷ. Cô bắt đầu ca hát trong nhà thờ, rồi năm chín tuổi tham gia thử vai cho một vở diễn sân khấu của The Lion King.

Palmer sinh ngày 26 tháng 8 năm 1993 tại Harvey, Illinois, và lớn lên ở Robbins gần đó. Cô có vai diễn điện ảnh đầu tiên trong Barbershop 2: Back in Business, rồi ký hợp đồng thu âm với Atlantic một năm sau. Vai diễn làm thay đổi tất cả đến vào năm 2006, khi cô đảm nhận nhân vật chính trong Akeelah and the Bee, vào vai cô bé 11 tuổi xuất thân từ khu dân cư nghèo, nỗ lực vượt qua các đối thủ để giành chiến thắng tại cuộc thi đánh vần toàn quốc Scripps. Bộ phim mang về cho cô một giải NAACP Image Award và một giải Black Reel Award, đồng thời đặt nền móng cho kiểu nhân vật mà các đạo diễn đến nay vẫn mời cô thể hiện: người thông minh hơn tất cả những người xung quanh, và tự quyết định sẽ để lộ điều đó đến đâu. Cùng năm, cô có vai phụ trong Madea’s Family Reunion của Tyler Perry; sau đó, năm 2007, cô góp mặt trong Jump In! của Disney Channel và phát hành album đầu tay, So Uncool.

Nickelodeon đưa cô thành gương mặt quen thuộc trên màn ảnh. Trong True Jackson, VP, phát sóng từ năm 2008 đến 2011, cô vào vai một thiếu nữ được trao chức phó chủ tịch tại một công ty thời trang, đồng thời sáng tác và thể hiện ca khúc chủ đề. Với mức cát-xê 20.000 đô la mỗi tập, cô được cho là ngôi sao nhí có thù lao cao thứ tư trên truyền hình. Cô lồng tiếng cho Aisha trong phiên bản hồi sinh của Winx Club và nhân vật voi ma mút non Peaches trong Kỷ băng hà 4: Lục địa trôi dạt; cô sắp trở lại với vai diễn này.

Palmer chuyển sang các vai diễn dành cho người trưởng thành một cách chủ động và nhanh chóng. Cô vào vai Rozonda “Chilli” Thomas trong phim của VH1 CrazySexyCool: The TLC Story, dẫn chương trình trò chuyện riêng Just Keke trên BET khi còn là một trong những người dẫn talk show trẻ nhất lịch sử truyền hình Mỹ, rồi vào tháng 9 năm 2014 trở thành phụ nữ Mỹ gốc Phi đầu tiên đảm nhận vai chính trong Cinderella trên sân khấu Broadway, gắn bó với vở diễn cho đến khi khép màn vào tháng 1 năm 2015. Ryan Murphy chọn cô vào vai Zayday Williams trong Scream Queens; Grease: Live của Fox giao cho cô vai Marty Maraschino. Lorene Scafaria đưa cô vào đội vũ công của Hustlers, còn ABC chọn cô làm người đồng dẫn chương trình thường trực thứ ba của Strahan, Sara and Keke, chương trình chấm dứt vào tháng 3 năm 2020 vì đại dịch.

Các giải thưởng kể nên một câu chuyện không mấy dễ chịu, và đó là phần sự nghiệp thường bị những đoạn phim tổng hợp điểm sáng lướt qua. Cả hai giải Primetime Emmy của Palmer đều đến từ những định dạng mà ngành giải trí xem như dự án bên lề. Giải đầu tiên, năm 2021, dành cho Turnt Up with the Taylors, chương trình hài trên Facebook Watch do cô đồng sáng tạo, trong đó cô hóa thân thành mọi thành viên của một gia đình truyền hình thực tế. Giải thứ hai, năm 2023, là cho vai trò dẫn chương trình Password phiên bản hồi sinh của NBC, giúp cô trở thành phụ nữ da đen đầu tiên thắng hạng mục người dẫn chương trình trò chơi truyền hình, đồng thời là phụ nữ đầu tiên đoạt giải này kể từ Meredith Vieira vào năm 2009. Diễn xuất điện ảnh nghiêm túc nhất của cô, vai Emerald Haywood — cô em gái tháo vát, nói năng không ngừng và quyết không để nỗi sợ xua mình khỏi trang trại ngựa của gia đình — trong Không của Jordan Peele, mang về cho cô giải Nữ diễn viên phụ xuất sắc nhất của Hiệp hội Phê bình Điện ảnh New York nhưng không đem lại đề cử Oscar nào. Mùa hè năm sau, Viện Hàn lâm mời cô gia nhập tổ chức. Phim của cô nhận được nhiều lời khen nồng nhiệt nhưng doanh thu lại không đồng đều: bộ phim hài năm 2025 One of Them Days, nơi cô đóng chính cùng SZA, biến kinh phí 14 triệu đô la thành doanh thu khoảng 51,8 triệu đô la và giúp phần tiếp theo hiện được phát triển tại TriStar; trong khi đó, I Love Boosters của Boots Riley, nhận một số đánh giá ấm áp nhất tại buổi công chiếu ở SXSW năm nay, thu về chưa đến 10 triệu đô la so với kinh phí 20 triệu đô la. Mỗi lần một vai diễn chứng minh cô xứng đáng đảm nhận vai chính, lại có một công việc dẫn chương trình xuất hiện, trả thù lao cao hơn và tiếp cận được nhiều khán giả hơn.

Cô không hề chậm lại để giải quyết mâu thuẫn đó. Năm 2025, cô vào vai Zoe, thủ lĩnh nhóm phục kích xe tải bọc thép của Eddie Murphy và Pete Davidson, trong The Pickup của Tim Story trên Prime Video; cô cũng nhận một vai phụ trong Good Fortune của Aziz Ansari. Tháng 2 năm 2026, Peacock ra mắt The ‘Burbs, loạt phim làm mới bộ phim hài của Joe Dante, trong đó cô vào vai Samira Fisher, một luật sư vừa làm mẹ, tin rằng những người hàng xóm từ thuở nhỏ của chồng đang che giấu điều gì đó; cô còn là nhà sản xuất điều hành, và loạt phim được gia hạn mùa hai vào tháng 4. Trong I Love Boosters, cô thủ vai Corvette, nhà thiết kế đầy tham vọng sống trong một nhà hàng gà rán bỏ hoang và dẫn đầu một nhóm trộm vặt nhắm vào đế chế thời trang của Christie Smith, nhân vật do Demi Moore thủ vai. Ngoài màn ảnh, cô dẫn podcast Baby, This Is Keke Palmer, điều hành nền tảng trực tuyến KeyTV và trong năm nay bắt đầu hướng dẫn sinh viên với vai trò nghệ sĩ lưu trú tại UCLA.

Đời tư của cô trở thành chuyện công khai theo cách cô không lựa chọn. Cô thông báo mình mang thai khi dẫn Saturday Night Live vào tháng 12 năm 2022, và con trai cô chào đời vào tháng 2 năm 2023. Cô và cha của đứa trẻ, Darius Jackson, chia tay vào tháng 10 năm đó; tháng 11, cô xin lệnh cấm tiếp xúc tạm thời và quyền nuôi con duy nhất trong thời gian tạm thời, đồng thời cáo buộc có bạo lực gia đình, trước khi rút các yêu cầu vào tháng 5 năm 2024.

Năm tới sẽ đưa cả hai phiên bản của cô đến với lượng khán giả đông đảo nhất từ trước đến nay. Kỷ băng hà: Điểm bùng nổ đưa Peaches trở lại vào ngày 5 tháng 2 năm 2027; phần tiếp theo của Spaceballs do Amazon MGM sản xuất, Josh Greenbaum đạo diễn, với Mel Brooks và Rick Moranis trở lại, dự kiến ra mắt ngày 23 tháng 4 năm 2027; còn phiên bản người nổi tiếng của The Voice sẽ đưa cô thành gương mặt đại diện cho một trong những thương hiệu lớn nhất của NBC. Hollywood rốt cuộc sẽ nhớ đến cô như người dẫn chương trình biết diễn xuất hay nữ diễn viên biết dẫn chương trình có lẽ còn phụ thuộc vào những gì cô chọn thực hiện sau khi mùa hai của The ‘Burbs và phần tiếp theo của One of Them Days hoàn tất.