Sam Claflin: Nam diễn viên từ bỏ vai mỹ nam để đóng những người đàn ông tổn thương

Sam Claflin

Photo: dalekhelen / CC BY-SA 2.0, via Wikimedia Commons

Sinh	27 tháng 6, 1986 Ipswich, Suffolk, Anh, Vương quốc Anh
Nghề nghiệp	Diễn viên
Nổi tiếng với	Trước Ngày Em Đến, Đấu Trường Sinh Tử: Bắt Lửa, Bồng Bột Tuổi Dậy Thì

Điều đầu tiên Hollywood muốn Sam Claflin làm, ít nhiều là cởi áo. Anh từng đóng chàng truyền giáo trẻ đem lòng yêu nàng tiên cá trong phần tiếp theo của Pirates of the Caribbean, rồi hóa thân thành nhà vô địch rám nắng bước đến bên Katniss Everdeen, chìa ra một viên đường. Trong một thời gian, ngành công nghiệp điện ảnh dường như xem thân hình của anh là lý do chính để chọn anh vào vai. Claflin sau này kể rằng sự chú ý ấy khiến chứng mặc cảm ngoại hình mà anh vẫn đang phải sống chung trở nên trầm trọng hơn. Câu chuyện đáng chú ý hơn là anh đã tận dụng lợi thế đó ra sao. Trong thập kỷ tiếp theo, anh liên tiếp hóa thân thành những người đàn ông khó lòng yêu mến: một cậu ấm Oxford độc địa, một sĩ quan thuộc địa phạm tội ác tàn bạo, một tên phát xít khét tiếng nhất nước Anh thời kỳ giữa hai cuộc thế chiến. Ngay cả những vai người tình của anh cũng thường mang trong mình những vết thương.

Anh lớn lên ở Norwich, là con thứ ba trong gia đình có bốn anh em trai, con của một nhân viên tài chính và một trợ giảng. Suốt phần lớn tuổi thơ, anh chỉ nghĩ đến bóng đá. Anh tập luyện tại học viện đào tạo trẻ của Norwich City cho đến khi bị gãy mắt cá chân, chấm dứt mọi hy vọng thi đấu chuyên nghiệp. Một giáo viên từng xem anh diễn trong vở kịch ở trường Costessey High School đã khuyến khích anh chuyển hướng sang sân khấu, với sự ủng hộ của cha mẹ.

Claflin sinh tại Ipswich ngày 27 tháng 6 năm 1986, theo học nghệ thuật biểu diễn tại Norwich City College và tốt nghiệp London Academy of Music and Dramatic Art năm 2009. Anh nhanh chóng có những vai diễn truyền hình đầu tiên: một nhà quý tộc trẻ trong The Pillars of the Earth, Logan Mountstuart thời trẻ trong Any Human Heart, và Duncan Edwards, tài năng trẻ của Manchester United qua đời vì vết thương sau thảm họa hàng không Munich, trong bộ phim truyền hình United của BBC.

Rồi những loạt phim bom tấn tìm đến anh. Trong Cướp biển vùng Ca-ri-bê 4 (2011), anh vào vai Philip Swift, vị giáo sĩ chân thành trên chuyến hải trình; một năm sau, anh đóng William, người bạn thuở nhỏ mang nỏ, trong Bạch Tuyết và gã thợ săn. Tháng 8 năm 2012, Lionsgate công bố anh sẽ thủ vai Finnick Odair. Từ Đấu trường sinh tử: Bắt lửa (2013) đến Đấu trường sinh tử: Húng nhại – Hồi kết (2015), anh đã biến một nhân vật ban đầu chỉ được khắc họa như kẻ chuyên tán tỉnh thành người sống sót mang nhiều tổn thương âm thầm nhất trong cả loạt phim.

Những vai anh chọn xen giữa các phim bom tấn ấy còn hé lộ nhiều điều hơn. Trong The Riot Club (2014) của Lone Scherfig, anh vào vai Alistair Ryle, thành viên độc địa nhất của một hội ăn uống ở Oxford, khiến thói đặc quyền trở nên đáng ghét nhưng đôi lúc cũng mong manh. Cùng năm đó, anh đóng người bạn thân tuyệt vọng trong Bồng bột tuổi dậy thì, bên cạnh Lily Collins; giới phê bình hờ hững với bộ phim, còn khán giả thì đón nhận nó. Trong Trước ngày em đến (2016) của Thea Sharrock, anh thủ vai Will Traynor, chàng trai nhà giàu bị liệt sau một tai nạn, đóng cùng Emilia Clarke. Journey’s End (2017) của Saul Dibb chọn anh vào vai Đại úy Stanhope, người chỉ huy một đại đội trong chiến hào, cố giữ mình đứng vững bằng whisky. Còn trong Giành Anh Từ Biển (2018) của Baltasar Kormákur, anh là thủy thủ bị thương, để nhân vật của Shailene Woodley phải điều khiển chiếc du thuyền hư hỏng băng qua Thái Bình Dương.

Bước ngoặt sắc lạnh nhất đến với Chim Sơn Ca (2018) của Jennifer Kent, lấy bối cảnh Tasmania thời thuộc địa. Anh đóng Hawkins, sĩ quan Anh có những hành vi bạo lực trở thành động lực cho toàn bộ bộ phim. Đây vẫn là tác phẩm u tối nhất trong sự nghiệp của anh, đồng thời là dấu hiệu rõ ràng nhất cho thấy anh sẵn sàng dùng gương mặt dễ mến của mình để khiến khán giả bất an. Sau đó, Bóng ma Anh Quốc của BBC đưa anh vào vai Oswald Mosley, thủ lĩnh Liên minh Phát xít Anh, trong hai mùa cuối cùng; một mối đe dọa kín đáo, nói năng nhẹ nhàng đối lập với Tommy Shelby của Cillian Murphy. Trong Enola Holmes (2020), anh trở thành người chỉn chu, cứng nhắc hơn trong hai anh em nhà Holmes: Mycroft, người chỉ muốn em gái mình vào học ở trường dành cho các thiếu nữ thượng lưu.

Hình ảnh công chúng của anh không phải lúc nào cũng theo kịp những lựa chọn đó, và theo chính lời anh kể, một phần sự vênh lệch ấy bắt nguồn từ bản thân. Trước ngày em đến thành công về doanh thu, đồng thời là bộ phim gây nhiều tranh cãi nhất trong sự nghiệp của anh. Các nhà hoạt động vì quyền của người khuyết tật thuộc tổ chức Not Dead Yet UK biểu tình bên ngoài buổi ra mắt phim ở London, gọi đây là “phim bóp còi người khuyết tật”, phản đối câu chuyện về một người đàn ông bị liệt quyết định rằng cuộc sống không đáng để tiếp tục, cũng như việc giao vai diễn cho một diễn viên không khuyết tật. Một buổi hỏi đáp trực tuyến quảng bá phim mang tên anh tràn ngập những câu hỏi thù địch. Trong khi đó, Claflin được quảng bá như một tài tử quyến rũ, đúng vào thời điểm mà theo lời kể sau này của anh, anh đang chật vật với ngoại hình của mình. “Hollywood vẫn có một định kiến rằng những người đàn ông sáu múi mới giúp bán được bộ phim,” anh nói với Variety. Năm 2025, lần đầu tiên anh lên tiếng về chứng mặc cảm ngoại hình; đến tháng 2 năm 2026, anh lại nhắc đến điều đó trên podcast Happy Place của Fearne Cotton, mô tả đây là cuộc đấu tranh diễn ra mỗi ngày và thừa nhận mình vẫn “vô cùng bất an”. Hóa ra, người được quảng bá như hình mẫu đẹp trai hoàn hảo lại là người trong căn phòng ít tin vào tấm áp phích ấy nhất.

Các nền tảng phát trực tuyến giúp anh trở thành nam chính theo cách riêng. Trong Daisy Jones & the Six (2023) của Prime Video, anh đóng Billy Dunne, thủ lĩnh ban nhạc thập niên 1970 luôn giằng co giữa quyết tâm sống tỉnh táo, cuộc hôn nhân và cái tôi của mình. Anh còn hát trong Aurora, album của ban nhạc hư cấu trong phim, nhưng được phát hành ngoài đời thực. Vai diễn mang về cho anh một đề cử Quả cầu vàng. Bộ phim tám tập The Count of Monte Cristo của Bille August, tác phẩm hợp tác giữa Italy và Pháp với Jeremy Irons trong vai Abbé Faria, giao cho anh vai Edmond Dantès; phim lên sóng tại Italy từ tháng 1 năm 2025 và đến với khán giả Mỹ vào tháng 3 năm 2026. Harlan Coben’s Lazarus của Prime Video, ra mắt tháng 10 năm 2025 với Bill Nighy đóng vai cha anh, nhận được những ý kiến trái chiều từ giới phê bình. Trên màn ảnh rộng, anh góp mặt trong phim kinh dị Ác Mộng Tuổi Thơ (2024) và phim giật gân tội phạm Quỷ Dữ Ẩn Mình (2025) của Barnaby Roper, cùng Eddie Marsan và Rory Kinnear.

Năm nay mở màn với Vanished, loạt phim giật gân dài bốn tập của MGM+; anh đóng Tom Parker, người bạn trai biến mất khỏi một chuyến tàu đến Arles, để nhà khảo cổ học do Kaley Cuoco thủ vai phải tìm hiểu con người thật của anh ta. Phim nhận được những đánh giá trái chiều, nhưng vai diễn rất hợp với sở trường đặc biệt của Claflin: khắc họa những người đàn ông có vẻ quyến rũ che giấu một cuộc đời khác.

Claflin gặp nữ diễn viên Laura Haddock tại buổi thử vai cho My Week with Marilyn năm 2011. Họ kết hôn vào tháng 7 năm 2013, có một con trai và một con gái, rồi thông báo chia tay vào tháng 8 năm 2019. Từ năm 2025, anh hẹn hò với Dar Zuzovsky, người anh gặp trên trường quay Vanished; cả hai cùng xuất hiện tại buổi ra mắt phim mới của anh ở London.

Bộ phim ấy là Ebenezer Phép Màu Đêm Giáng Sinh, phiên bản gothic chuyển thể tác phẩm của Dickens do Ti West đạo diễn. Paramount sẽ đưa phim ra rạp tại Mỹ vào ngày 13 tháng 11 năm 2026, với Johnny Depp trong vai Scrooge. Claflin đóng Fred, người cháu trai vẫn kiên trì mời lão keo kiệt đến ăn tối Giáng sinh sau nhiều năm bị khước từ. Bộ phim tái hợp anh với Depp, mười lăm năm sau On Stranger Tides, đồng thời trao cho nam diễn viên từng gây dựng sự nghiệp qua những gã đàn ông trăng hoa vai người tử tế bền bỉ nhất trong câu chuyện.