Johnny Depp trở lại màn ảnh rộng sau phiên tòa được cả thế giới theo dõi

Điều cần hiểu về Thuyền trưởng Jack Sparrow là ông ta chưa bao giờ thực sự là một tên cướp biển. Đó là một lớp hóa trang — lớp mới nhất trong chuỗi dài những hình tượng kỳ lạ mà Depp đã dựng lên kể từ khi thoát khỏi cỗ máy thần tượng tuổi teen của 21 Jump Street. Trong ba mươi năm, anh đã biến sự biến mất thành kỷ luật: trong những chiếc kéo và làn da trắng bệch màu bột mì, trong dáng đi loạng choạng của người uống rum, trong hình tượng một thợ cạo thời Victoria với tâm trí hướng đến giết người và giọng soprano mà anh phải chứng minh cho tất cả mọi người rằng mình thực sự sở hữu. Điều mà camera không bao giờ nắm bắt được hoàn toàn là liệu có còn ai dưới lớp đó không.

Anh đến Hollywood với tư cách là một tay guitar từ Miramar, Florida — một học sinh bỏ học được Nicolas Cage thúc đẩy theo hướng diễn xuất và một buổi thử vai cho A Nightmare on Elm Street mà anh không chuẩn bị gì đặc biệt. Âm nhạc chưa bao giờ rời xa anh; trong những thập kỷ tiếp theo, anh chơi nhạc trong các album của Iggy Pop, Oasis, Shane MacGowan, Marilyn Manson và Jeff Beck, đồng thời cùng Alice Cooper và Joe Perry thành lập siêu nhóm nhạc rock Hollywood Vampires. Nhưng điện ảnh trở thành thực hành tổ chức nên sự tồn tại nghề nghiệp của anh.

Câu trả lời của anh là tìm đến Tim Burton. Edward Scissorhands (1990) thiết lập khuôn mẫu mà anh sẽ trở lại trong nhiều thập kỷ — kẻ kỳ quái đẹp đẽ, người đàn ông mà sự kỳ lạ cũng chính là sự dịu dàng của anh ta, kẻ ngoài cuộc không thể tìm thấy hình dạng mà thế giới dành sẵn cho họ. Ed Wood (1994), Fear and Loathing in Las Vegas (1998), Sleepy Hollow (1999), Sweeney Todd: The Demon Barber of Fleet Street (2007): mỗi bộ là một nhân vật di chuyển trong xã hội con người bình thường theo một góc nghiêng. Vai Sweeney Todd đã mang lại cho anh một Quả Cầu Vàng và đề cử Oscar lần thứ ba.

Đỉnh cao thương mại đến sớm hơn, qua hình tượng một tên cướp biển. Cướp biển vùng Caribbean: Lời nguyền Tàu Ngọc Trai Đen (2003) khởi động một franchise cuối cùng sẽ thu về hàng tỷ đô la trên toàn cầu. Năm 2012, Sách Kỷ lục Guinness gọi anh là diễn viên được trả lương cao nhất thế giới với thu nhập 75 triệu đô la một năm. Riêng Alice in Wonderland (2010) đã thu về hơn một tỷ đô la.

Cỗ máy thương mại tạo ra địa vị đó đòi hỏi anh phải tiếp tục sản xuất cùng một kiểu biểu diễn trong những bộ phim ngày càng ít thú vị hơn công việc đằng sau chúng. Lone Ranger (2013) khiến Disney mất hàng trăm triệu đô la. Mortdecai (2015) thất bại ở hầu hết mọi khía cạnh. Chất lượng diễn viên tính cách từng khiến anh trở nên độc đáo đã trở thành một sản phẩm có thể tái tạo dưới áp lực của franchise. Sản phẩm đó ngừng bán.

Những gì xảy ra tiếp theo thật khó kể mà không thừa hưởng phiên bản của một trong hai phía. Cuộc hôn nhân của anh với Amber Heard — gặp nhau trên phim trường The Rum Diary năm 2011, kết hôn năm 2015 — kết thúc năm 2017 giữa những cáo buộc qua lại đã đi qua báo lá cải Anh, hai tòa án và cuối cùng là bồi thẩm đoàn tại Virginia. Năm 2020, anh thua kiện phỉ báng ở Anh chống lại The Sun và Warner Bros. đã loại anh khỏi franchise Fantastic Beasts trong vòng vài tuần. Theo sau đó là khoảng hai năm thực tế không thể được thuê bởi các hãng phim lớn từng trả cho anh 75 triệu đô la một năm.

Phiên tòa phỉ báng năm 2022 tại Fairfax County, Virginia — được phát trực tiếp, lan truyền, biến thành meme và được hàng chục triệu người theo dõi — đã đưa ra phán quyết có lợi cho anh: bồi thẩm đoàn trao cho anh 10,35 triệu đô la bồi thường. Những gì phán quyết đại diện ngoài vụ kiện pháp lý, ngành công nghiệp quyết định rằng có thể tận dụng.

Kể từ đó, anh đã làm việc theo những cách cho thấy anh không chỉ đơn giản là cố gắng khôi phục sự nghiệp trước đây. Anh đã xuất bản một bộ sưu tập tranh vẽ — Bạn bè và Anh hùng, chân dung Al Pacino, Elizabeth Taylor, Bob Dylan, Keith Richards — bán hết trong vài giờ và tạo ra gần bốn triệu đô la. Anh đã thu âm và phát hành album 18 cùng Jeff Beck. Và vào tháng 4 năm 2026, anh bước lên sân khấu tại CinemaCon để ra mắt cảnh phim từ Ebenezer: A Christmas Carol, đạo diễn bởi Ti West, trong đó anh đóng vai Ebenezer Scrooge. Bộ phim ra mắt ngày 13 tháng 11 năm 2026. Một bộ phim hành động, Day Drinker, bên cạnh Penélope Cruz, được lên kế hoạch cho tháng 3 năm 2027.

Vai diễn Scrooge mang theo một câu đùa mà báo chí chuyên ngành không chậm để nhận ra — một người đàn ông trong nhiều năm bị tước đoạt tiền bạc và danh tiếng đóng vai nguyên mẫu văn học của người đàn ông từ chối từ bỏ cả hai. Điều nó thực sự báo hiệu, ngoài câu đùa, là mối quan hệ của Depp với Hollywood một lần nữa mang tính giao dịch. Liệu nó có còn mang tính sáng tạo, theo nghĩa mà những năm Burton là sáng tạo, sẽ phụ thuộc vào những bộ phim vẫn đang được thực hiện.

Thẻ: Hollywood, Edward Scissorhands, tim burton