Kit Connor: từ Nick Nelson trong Heartstopper đến Cyclops của Marvel

Kit Connor

Photo: France RC – Roster Con / CC BY-SA 4.0, via Wikimedia Commons

Sinh	8 tháng 3, 2004 Croydon, England
Nghề nghiệp	Diễn viên
Nổi tiếng với	Đấu Trường Ảo, Robot Hoang Dã, Người Hỏa Tiễn
Giải thưởng	Emmy · Royal Television Society Award for Leading Actor: Male · Theatre World · BIFA Best Performance (đồng giải)

Công việc mà Kit Connor đang xây dựng hiện tại trông gần như không giống với công việc đã làm nên tên tuổi của anh. Anh đã dành mười hai tháng qua để điều hành sản xuất phần cuối của Heartstopper và thủ vai một lính SEAL Hải quân hết lối thoát trong bộ phim chiến tranh Iraq Warfare của Alex Garland. Nam diễn viên từng khiến cả một thế hệ thanh thiếu niên thuộc cộng đồng LGBTQ+ cảm thấy bớt cô đơn đã học được nỗi sợ trông như thế nào khi không còn chỗ để đặt nó — và khoảng cách giữa hai sự thật đó chính là thước đo cho sự nghiệp mà anh đang gây dựng.

Connor sinh ra tại Croydon, Nam London, vào ngày 8 tháng 3 năm 2004. Cha mẹ anh làm trong lĩnh vực quảng cáo; anh có một chị gái và một anh trai. Anh lớn lên ở Purley và theo học trường Whitgift ở Croydon, nơi anh học kịch nghệ, văn học Anh và lịch sử. Anh ra mắt màn ảnh năm tám tuổi, giành vai chính trong Get Santa, một bộ phim Giáng sinh của Warner Bros. Tiếp theo là một vai định kỳ trong Rocket’s Island của CBBC, sau đó là các lần xuất hiện trong War & Peace và SS-GB, một lần ra mắt sân khấu tại Donmar Warehouse, và các vai trong ba bộ phim Anh trong suốt năm 2018. Không có gì trong số đó là sự nổi tiếng. Tất cả chỉ là sự tích lũy.

Vai diễn thay đổi quỹ đạo của anh đến vào năm 2019. Trong vai Elton John thời trẻ trong Rocketman, Connor có lẽ chỉ xuất hiện khoảng bốn phút trên màn ảnh trong một bộ phim đầy mãn nhãn — một thiếu niên đã biết âm nhạc muốn gì ở mình. Sự chính xác nội tâm còn khó giả tạo hơn cả vũ đạo xung quanh nó. Cùng năm đó, anh bắt đầu lồng tiếng cho Pantalaimon trong His Dark Materials của HBO và BBC One, ba mùa của công việc vô hình: một nhân vật có đời sống cảm xúc phải theo dõi từng thay đổi trong câu chuyện của Lyra mà không có một khuôn mặt để thể hiện. Anh đã làm điều đó trong ba năm mà không bị chú ý, và đó chính xác là những gì công việc yêu cầu.

Vào tháng 4 năm 2022, Heartstopper ra mắt trên Netflix. Connor đã thử vai cho nhân vật Charlie Spring; anh được chọn vào vai Nick Nelson. Nick là cầu thủ bóng bầu dục dần dần và khá ngạc nhiên nhận ra rằng mình yêu người bạn thân nhất của mình. Connor đã thể hiện nhân vật với một sự chắc chắn kìm nén — không phải sự dịu dàng được diễn xuất, mà là phẩm chất của một người biết câu trả lời trước khi biết câu hỏi. Bộ phim đã trở thành một điều khác thường: được giới phê bình đón nhận, phát sóng ở hơn ba chục quốc gia, và được cả một thế hệ thanh thiếu niên LGBTQ+ đón nhận với tình cảm chân thật, những người chưa từng thấy mình trên màn ảnh như thế này. Anh đã giành giải Emmy dành cho Trẻ em và Gia đình đầu tiên cho Diễn xuất chính xuất sắc, tiếp theo là giải Hiệp hội Truyền hình Hoàng gia cho Nam diễn viên chính. Forbes đã vinh danh anh trong danh sách 30 Under 30 châu Âu. Danh sách UK Pride Power đã gọi tên anh ba năm liên tiếp.

Điều khác đã xảy ra, vào tháng 10 năm 2022, là một bộ phận của cùng lượng người hâm mộ đó đã công khai giới tính của anh. Cơ chế này cụ thể và hiện đã được ghi chép rõ ràng: Connor bị chụp ảnh nắm tay nữ diễn viên Maia Reficco; một nhóm kết luận rằng điều này đồng nghĩa với hành vi “queerbaiting” (dụ dỗ cộng đồng LGBTQ+), một cáo buộc đòi hỏi anh phải tiết lộ xu hướng tính dục của mình như một cái giá để được tin tưởng. Trước đó anh đã nói rằng anh không muốn công khai nhãn dán cho bản thân. Phản hồi là một dòng tweet: “Tôi là bi. Chúc mừng vì đã ép một đứa 18 tuổi phải công khai.” Tác giả Alice Oseman và các bạn diễn của anh đã lên tiếng ủng hộ. Cuộc trò chuyện trôi qua. Connor trở lại với công việc, với những điều kiện khác trước.

Vở kịch Broadway Romeo + Juliet, khai mạc vào tháng 10 năm 2024 tại Nhà hát Circle in the Square với Rachel Zegler đóng cặp cùng anh, do Sam Gold đạo diễn, không phải là một bước đi thoải mái rõ ràng đối với một diễn viên có hình ảnh công chúng được xây dựng trên sự dịu dàng. Vở kịch mang tính đương đại, thể chất và ồn ào; nó yêu cầu anh phải không đáng tin cậy và liều lĩnh theo những cách mà Nick Nelson chưa bao giờ như vậy. Anh đã giành giải Theatre World Award cho vai Romeo của mình; Drama League và Outer Critics Circle đều đề cử anh. Bước ngoặt rõ rệt hơn đến với Warfare — bộ phim chiến tranh Iraq của Garland và Ray Mendoza, dựa trên chính trải nghiệm của Mendoza ở Mosul. Connor thủ vai Tommy, SEAL trẻ tuổi nhất trong một trung đội hết thời gian trong một căn nhà không còn lối thoát. Không có chút duyên dáng nào trong vai diễn này. Bộ phim đã giành giải BIFA cho diễn xuất tập thể, và Garland ngay lập tức chọn Connor cho bộ phim chuyển thể Elden Ring của A24 mà ông đang đạo diễn, dự kiến ra mắt năm 2028, cùng với Cailee Spaeny, Ben Whishaw và Nick Offerman.

Vào tháng 8 năm 2026, Marvel Studios xác nhận Connor sẽ vào vai Scott Summers — Cyclops — trong bản khởi động lại X-Men của hãng, do Jake Schreier đạo diễn, cùng với Samara Weaving trong vai Emma Frost và Sadie Sink trong vai Jean Grey. Heartstopper Forever, phần kết dài như phim điện ảnh của loạt phim Netflix, phát hành vào ngày 17 tháng 7 năm 2026, với Connor lần đầu tiên giữ vai trò điều hành sản xuất cùng với tác giả Alice Oseman.

Bộ phim A Long Winter của Andrew Haigh, được chuyển thể từ một câu chuyện của Colm Tóibín và có sự tham gia của Fred Hechinger và Caitríona Balfe, đang trong quá trình sản xuất. Elden Ring ra mắt vào tháng 3 năm 2028. Dự án X-Men chưa có ngày phát hành. Những gì Connor đang xây dựng trong khoảng không gian đó — giữa hơi ấm đã khiến anh được tìm thấy và nỗi sợ cùng quy mô mà anh đang hướng tới — là một phiên bản thứ hai của chính anh mà phiên bản đầu tiên không thể đoán trước, và cũng không cần phải đoán trước.