Shailene Woodley: Từ bỏ loạt phim bom tấn để tìm lại bản thân và giành đề cử Emmy

Shailene Woodley

Photo: MTV International / CC BY 3.0, via Wikimedia Commons

Sinh	15 tháng 11, 1991 Simi Valley, California, USA
Nghề nghiệp	Diễn viên
Nổi tiếng với	Khi Lỗi Thuộc Về Những Vì Sao, Dị Biệt: Những Kẻ Bất Trị, Mật Vụ Snowden
Giải thưởng	2 Quả cầu vàng (đề cử) · Independent Spirit · 2 Emmy (đề cử) · BAFTA (đề cử) · Theater World

Khi mùa cuối cùng của Paradise trên Hulu lên sóng, màn trình diễn được bàn tán nhiều nhất không phải của nhân vật chính. Đó là Shailene Woodley trong một vai khách mời, thủ vai Annie Clay — một hướng dẫn viên du lịch Graceland sống sót sau ngày tận thế nhờ bản năng và vận xui — chỉ trong một số tập trước khi nhân vật của cô chết vì sinh nở. Đề cử Emmy sau đó là đề cử đầu tiên trong sự nghiệp của Woodley. Cô không phải ngôi sao. Cô không tham gia một thương hiệu nào. Cô đã có tất cả những gì các nhà phê bình từng nói cô cần để tìm thấy.

Woodley lớn lên ở Simi Valley, California, trong một gia đình làm việc trong lĩnh vực giáo dục — mẹ cô là cố vấn trường trung học cơ sở, cha cô là cựu hiệu trưởng. Cô bắt đầu đóng quảng cáo từ năm 4 tuổi, nhưng động lực thúc đẩy cô theo diễn xuất không phải hào quang; như cô từng chia sẻ với các phóng viên, đó là chất lượng của sự tập trung mà diễn xuất đòi hỏi — sự hiện diện trọn vẹn, không giấu giếm điều gì. Sinh ngày 15 tháng 11 năm 1991, cô tốt nghiệp trường trung học Simi Valley với điểm trung bình 4.0 và đang cân nhắc nghiêm túc ngành thiết kế nội thất tại NYU thì vai diễn trong The Secret Life of the American Teenager của ABC Family đã thay đổi quỹ đạo.

Bộ phim đó kéo dài năm năm và cho Woodley cơ hội thực hành bền bỉ mà phim điện ảnh hiếm khi mang lại. Alexander Payne đã để ý đến cô. Bộ phim The Descendants (2011) của ông — trong đó cô đóng một thiếu niên đối mặt với nỗi đau mà cha mẹ cô không thể gánh vác — đã mang về cho cô một đề cử Quả cầu vàng cho Nữ diễn viên phụ xuất sắc nhất và một giải Tinh thần Độc lập. Tiếp theo là The Spectacular Now của James Ponsoldt vào năm 2013, được giới phê bình đánh giá như một phép màu của diễn xuất tự nhiên. Đà phê bình chỉ về một hướng. Những gì thị trường mang lại lại chỉ về hướng khác.

Thương hiệu Divergent trả rất cao. Được xây dựng xoay quanh Woodley trong vai Tris Prior — một người được chọn sống trong một xã hội đen tối — nó kéo dài bốn phim trong ba năm. Đó cũng là vai diễn mà cô từng nói là suýt đẩy cô ra khỏi ngành diễn xuất hoàn toàn. Trong các cuộc phỏng vấn trong và sau thời kỳ đó, Woodley thẳng thắn về cảm giác xa lạ với cơ chế sản xuất phim bom tấn: quy mô, nghĩa vụ quảng bá, cảm giác rằng nhân vật đã trở thành phông nền. Sau khi thương hiệu kết thúc, cô chuyển hướng — sang hoạt động môi trường (cô bị bắt vì phản đối Đường ống Dakota Access năm 2016), sang các dự án nhỏ hơn, và đánh giá lại những gì cô muốn từ công việc.

Big Little Lies là nơi sự đánh giá lại trở nên rõ ràng trên màn ảnh. Vai Jane Chapman — một người sống sót sau tấn công tình dục đang cố gắng xây dựng lại cuộc sống trong một cộng đồng không thực sự có chỗ cho cô — Woodley đã mang đến một màn trình diễn thuộc loại khó phân loại nhất: lặng lẽ nhưng không thụ động, tổn thương nhưng không phô trày sự tổn thương. Nó mang về cho cô các đề cử Emmy và Quả cầu vàng. Nhưng chiến dịch quảng bá của phim lại tập trung vào Nicole Kidman và Reese Witherspoon, và đóng góp của Woodley thường bị đánh giá thấp trong các cuộc thảo luận phê bình xoay quanh nó. Điều mà Big Little Lies thực sự chứng minh là sự tự nhiên của cô — luôn là công cụ của cô — hoạt động tốt nhất khi chất liệu mang đủ trọng lượng.

Những năm tiếp theo mang đến ít vai chính hơn và nhiều lựa chọn chín chắn hơn. Cô đóng chính và sản xuất Adrift (2018), một câu chuyện sinh tồn có thật được quay một phần trên biển; xuất hiện trong Snowden (2016) của Oliver Stone; và đóng luật sư bào chữa trong The Mauritanian (2021), câu chuyện về nỗ lực pháp lý để giải thoát một tù nhân Guantánamo. Năm 2023, cô xuất hiện trong Ferrari của Michael Mann. Năm 2024, cô ra mắt sân khấu Broadway trong vở Cult of Love, do Leslye Headland đạo diễn, và giành giải Nhà hát Thế giới cho vở diễn đó. Sau đó là Paradise, đề cử Emmy, và một loạt dự án mới: Count My Lies cho Hulu, cùng Lindsay Lohan và Kit Harington; Mother’s Helper cho MRC; một loạt phim tài liệu với Jason Momoa về hạnh phúc.

Hoạt động của cô luôn song hành cùng sự nghiệp xuyên suốt. Cô đồng sáng lập tổ chức phi lợi nhuận All It Takes vào năm 2010, tập trung vào lãnh đạo thanh thiếu niên thông qua các hoạt động môi trường. Vụ bắt giữ cô tại Standing Rock thu hút sự chú ý của truyền thông nhiều hơn một số bộ phim của cô. Cô từng đính hôn với tiền vệ NFL Aaron Rodgers một thời gian ngắn vào năm 2021 trước khi mối quan hệ kết thúc vào đầu năm 2022. Những chi tiết này quan trọng vì Woodley luôn coi các cam kết công khai của mình như một phần mở rộng của chính bản năng thúc đẩy diễn xuất của cô — sự khăng khăng làm điều gì đó có ý nghĩa hơn là điều gì đó trông ấn tượng.

Count My Lies đang trong giai đoạn hậu kỳ. Mother’s Helper đã được công bố. Vở kịch Broadway đã chứng minh cô không cần màn ảnh. Điều mà Woodley dường như đã tìm ra, qua một sự nghiệp bao gồm một thương hiệu, một lần suýt bỏ cuộc, một giải Tinh thần Độc lập, một lần ra mắt Broadway và một đề cử Emmy đầu tiên, là công việc đáng làm không phải lúc nào cũng là công việc đáng bán.