Dominique McElligott, nữ diễn viên Queen Maeve từ chối trở lại tập cuối The Boys

Dominique McElligott

Photo: Frantogian / CC BY-SA 3.0, via Wikimedia Commons

Sinh	5 tháng 3, 1986 Dublin, Ireland
Nghề nghiệp	Diễn viên
Nổi tiếng với	Mặt Trăng, Năm Nhuận, Lực Lượng Cảnh Sát

Khi Eric Kripke muốn Queen Maeve trở lại trong tập cuối của The Boys, ông đã hỏi chính nữ diễn viên. Ông nhớ lại đã nhắn cho Dominique McElligott: “Nếu chúng tôi viết vai cho cô, cô có tham gia không?” Câu trả lời, theo lời ông kể với Gold Derby, ngắn gọn và đầy thiện chí: “Tôi gần như không còn làm việc đó nữa, lại đang bận, nên tiếc là không thể tham gia, nhưng hãy gửi lời yêu thương của tôi đến mọi người.” Kripke nói thêm rằng cô “phần lớn đã nghỉ diễn”. Bộ phim đưa cô đến với công chúng khép lại mà không có cô, còn nữ diễn viên Ireland từng nói với Hot Press rằng cô chưa bao giờ tìm kiếm sự chú ý của công chúng dường như hoàn toàn bình thản với điều đó.

Lời từ chối sẽ dễ hiểu hơn nếu nhìn lại những vai diễn cô nhận được trước đó. Maeve là nhân vật đầu tiên trong số ấy có cơ hội phản kháng, và cũng là vai McElligott quyết định không trở lại.

Cô lớn lên ở Dublin, nơi cô chào đời ngày 5 tháng 3 năm 1986, và bắt đầu diễn xuất từ khi còn học trung học. Năm 15 tuổi, cô được RTÉ chọn vào vai Cora Collins trong On Home Ground, bộ phim chính kịch xoay quanh một câu lạc bộ bóng Gaelic ở vùng nông thôn. Sau khi tốt nghiệp University College Dublin, cô tiếp tục được các đài truyền hình Ireland mời tham gia. Cô góp mặt trong một số tập của Whiskey Echo, rồi đến bộ phim về nhà hàng ở Dublin Raw, nơi cô đóng Rebecca Marsh trong mùa đầu tiên trước khi rời đi để quay phim hài lãng mạn Hollywood Leap Year, với một vai nhỏ là cô dâu.

Vai diễn đưa tên tuổi cô ra nước ngoài gần như được tạo nên hoàn toàn từ sự vắng mặt. Trong Moon của Duncan Jones, phát hành năm 2009, Sam Rockwell vào vai Sam Bell, một người cô độc tại căn cứ khai thác trên Mặt Trăng, đếm ngược những tuần cuối cùng trong hợp đồng ba năm. McElligott đóng Tess, người vợ tiếp sức cho anh bằng những tin nhắn được ghi âm. Cô chỉ hiện diện trên màn hình và trong những ảo giác của anh; bước ngoặt của bộ phim nằm ở phát hiện rằng người phụ nữ trong những đoạn ghi âm ấy đã chết từ nhiều năm trước. Đây là một vai nhỏ được tạo ra để ám ảnh một vai diễn lớn hơn, và Jones đã nói thẳng về điều ông nhìn thấy ở cô: theo ông, cô là một trong những nữ diễn viên tài năng nhất mà ông từng làm việc cùng, và là người ông sẵn lòng mời đóng phim lần nữa.

Tiếp đó là những bộ phim điện ảnh. Cô vào vai Etta Place, người bạn đồng hành của Sundance Kid, trong phim viễn tây Blackthorn của Mateo Gil, tác phẩm hình dung Butch Cassidy lúc về già do Sam Shepard thủ vai vẫn đang lẩn trốn ở Bolivia. Trong phim hài lấy bối cảnh Galway The Guard của John Michael McDonagh, cô đóng Aoife O’Carroll, bên cạnh hai diễn viên chính Brendan Gleeson và Don Cheadle. David Chase, trong bộ phim điện ảnh đầu tay sau The Sopranos, chọn cô vào vai Joy Dietz trong Not Fade Away, câu chuyện rock-and-roll về một ban nhạc nhà xe ở New Jersey trong thập niên 1960, ra mắt năm 2012.

Truyền hình Mỹ mang đến cho cô quãng thời gian làm việc dài nhất. Trong Hell on Wheels của AMC, khởi chiếu năm 2011, cô đóng Lily Bell, một phụ nữ Anh có chồng làm nghề trắc địa bị sát hại trên vùng đồng bằng, khiến cô mắc kẹt trong thị trấn lều trại mọc lên theo bước tiến về phía tây của tuyến đường sắt Union Pacific. Cô nói với Collider rằng mình yêu quý Lily vì nhân vật là người ngoài cuộc, đồng thời cho biết cô từng đọc được rằng tuổi thọ trung bình của phụ nữ đến những khu trại như vậy chỉ là 17 tháng. Sang mùa thứ hai, nhân vật bắt đầu thể hiện sự cứng cỏi. “Khi đến Calgary và đọc kịch bản, tôi đã há hốc miệng,” cô nói về tham vọng mới của Lily, mô tả một người phụ nữ đã trở nên mưu mẹo và tính toán. Lily tìm cách chống lại Thomas Durant của Colm Meaney, rồi gửi sổ sách kế toán của ông ta cho chính phủ. Trong tập cuối mùa phim năm 2012, Swede, kẻ gieo rắc nỗi kinh hoàng trong khu trại, đã siết cổ cô.

Sau đó là một loạt vai người vợ trong các câu chuyện chính trị và phim lấy bối cảnh lịch sử. Trong The Astronaut Wives Club của ABC năm 2015, cô đóng Louise Shepard, vợ của Alan Shepard, người Mỹ đầu tiên bay vào vũ trụ; bộ phim chỉ kéo dài một mùa. Netflix đưa cô vào mùa thứ tư và thứ năm của Ván bài chính trị, trong vai Hannah Conway, người vợ Anh điềm đạm của ứng viên Đảng Cộng hòa Will Conway do Joel Kinnaman thủ vai, đối thủ của Frank Underwood. The Last Tycoon của Amazon, chuyển thể từ cuốn tiểu thuyết Hollywood còn dang dở của F. Scott Fitzgerald, chọn cô vào vai Kathleen Moore, cô phục vụ bàn trở thành người tình của ông chủ hãng phim Monroe Stahr do Matt Bomer thủ vai. Amazon hủy phim vào tháng 9 năm 2017, chỉ vài tuần sau buổi công chiếu.

Đặt những vai diễn ấy cạnh nhau, ta sẽ thấy một mô-típ chẳng làm ai trong ngành tuyển diễn viên tự hào. Một người phụ nữ trên màn hình video, một góa phụ trong khu trại đường sắt, vợ của một phi hành gia, vợ của một ứng viên tranh cử, bạn gái của một nhà sản xuất: McElligott liên tục được chọn vì vẻ điềm tĩnh, sự lặng lẽ giúp câu chuyện của nhân vật nam chính có thể vận hành xoay quanh cô. Cô thể hiện tốt tất cả những vai này, nhưng rất ít vai thực sự dẫn dắt câu chuyện. Vai duy nhất có cơ hội làm điều đó, Lily Bell, bị sát hại đúng lúc kế hoạch của cô sắp thành hiện thực. Ngay cả Maeve, vai diễn được xem là bước đột phá của cô, cũng dành phần lớn ba mùa phim trong tình trạng say xỉn, bị bịt miệng hoặc bị Homelander kiểm soát, và McElligott đã nhận ra điều đó. Khi TheWrap hỏi về mối quan hệ giữa Maeve và Starlight, cô nói mình không thấy đó là tình bạn vì chỉ có một phía vun đắp, rồi đùa: “Tôi còn chẳng nhớ Starlight có nói cảm ơn lần nào không.”

The Boys, bộ phim được Prime Video ra mắt năm 2019, vẫn làm thay đổi quy mô của mọi thứ. Trong vai Maggie Shaw, người được quảng bá với công chúng là Queen Maeve, cô hóa thân thành thành viên kỳ cựu của nhóm Seven, một siêu anh hùng hiểu rõ Homelander là người thế nào và đã dành nhiều năm mỉm cười bên cạnh hắn. Trong mùa thứ hai, Homelander công khai xu hướng tính dục của cô, còn Vought biến mối quan hệ giữa cô và Elena thành một chiến dịch tiếp thị. McElligott nói với TheWrap rằng “Maeve xem Elena là gia đình” và Homelander “không còn kiểm soát được cô ấy nữa”. Mùa thứ ba, phát sóng năm 2022, đưa Maeve đến cái kết mà Kripke nói ông đã luôn hướng tới: cô chiến đấu với Homelander, mất một mắt và toàn bộ sức mạnh, để thế giới tin rằng mình đã chết rồi rời đi cùng Elena. Cũng trong năm đó, cô lồng tiếng cho Maeve trong tuyển tập hoạt hình The Boys Presents: Diabolical. Đây là dự án màn ảnh cuối cùng của cô.

Vào thời điểm đó, Kripke nói với TVLine rằng loạt phim “chắc chắn sẽ không kết thúc mà không cho Maeve xuất hiện trở lại”. Thế nhưng cuối cùng, bộ phim đã khép lại mà không có cô. Mùa thứ năm và cũng là mùa cuối lên sóng Prime Video từ tháng 4 năm 2026, còn tập cuối phát hành ngày 20 tháng 5 đã diễn ra vắng bóng cô. Sau đó, Kripke cho biết ông đã ngỏ lời, cô từ chối và “mọi chuyện diễn ra rất thân thiện, chẳng có gì gây tranh cãi”.

Ngoài công việc, cô hầu như không chia sẻ điều gì với công chúng. “Tôi không tham gia cuộc chơi đó — tôi không dùng mạng xã hội,” cô nói với Hot Press, và đời tư của cô vẫn luôn được giữ kín. Chưa có dự án mới nào được công bố. Kripke cho biết thỉnh thoảng cả hai vẫn gửi email cho nhau, để ngỏ khả năng cô trở lại trong tay người duy nhất trong câu chuyện này đã lịch sự cho thấy mình có thể nói không.

Phim tiêu biểu

Thẻ: nữ diễn viên, Sam Rockwell, The Boys, moon, House of Cards, Dominique McElligott

Tin nổi bật — Dominique McElligott

Phim

Mặt Trăng là bộ phim khoa học viễn tưởng cô độc và nhân văn bậc nhất thế hệ

Người liên quan

Diane Morgan

Mackenzie Davis

Maggie Gyllenhaal

Kate O'Flynn

Rachel McAdams

Daisy Edgar-Jones