David Ellison: người thừa kế đã mua lại Hollywood và đang chiến đấu để giữ nó

David Ellison

Photo: D.P. Thomson, Kansas City / Public domain, via Wikimedia Commons

Sinh	9 tháng 1, 1983 Santa Clara
Nghề nghiệp	Nhà sản xuất phim và giám đốc điều hành truyền thông
Giải thưởng	Đề cử Academy Award, Phim hay nhất; Đề cử Producers Guild of America Award, Nhà sản xuất phim điện ảnh xuất sắc

Có những cách dễ dàng hơn để chứng minh tài năng của bản thân so với việc thực hiện các vòng lộn ngược trên máy bay Extra 300 trước khi bạn đủ tuổi uống rượu hợp pháp. David Ellison vẫn đưa ra lập luận đó – bay một mình vào sinh nhật thứ 16, thi đấu nhào lộn trên không khi còn là thiếu niên, và ở tuổi 20 xuất hiện với tư cách diễn viên trong Flyboys, một bộ phim hàng không về Thế chiến thứ nhất nhanh chóng thua lỗ 47 triệu đô la tại phòng vé nội địa. Hai danh tính sụp đổ nhanh chóng: tay đua nhào lộn và diễn viên. Tiếp theo là ngành công nghiệp anh chọn thay thế – nơi anh sản xuất những câu chuyện về máy bay thay vì bay hoặc đóng vai chính trong chúng.

Ellison sinh năm 1983 tại Quận Santa Clara, là con trai của Larry Ellison – đồng sáng lập Oracle, người có tài sản đã xếp ông vào hàng những người giàu nhất thế giới suốt ba thập kỷ. David Ferris Ellison lớn lên với khả năng tiếp cận phi thường với máy bay và vốn. Cha anh mua một chiếc máy bay hiệu suất cao cho anh lúc 13 tuổi, đăng ký cho cả hai học bay, và chứng kiến con trai bay một mình vào sinh nhật thứ 16. Ở tuổi 20, Ellison là thành viên trẻ nhất của đội nhào lộn Stars of Tomorrow tại chương trình EAA AirVenture ở Oshkosh, Wisconsin. Anh cũng đã theo học Trường Nghệ thuật Điện ảnh USC. Hai hướng đi hội tụ trong Flyboys và sụp đổ đồng thời. Anh rời bỏ cả hai – những pha đóng thế và diễn xuất – để thành lập Skydance Media vào năm 2006.

Thập kỷ đầu tiên của hãng phim chủ yếu là một thỏa thuận đồng tài trợ với Paramount Pictures. Skydance cung cấp vốn và nhận được ghi nhận trong các phim thuộc thương hiệu: Mission: Impossible – Ghost Protocol (2011), Mission: Impossible – Rogue Nation (2015), Mission: Impossible – Fallout (2018). Quan hệ đối tác này hoạt động hiệu quả về mặt thương mại, nhưng nó định vị Ellison chủ yếu như một nhà tài trợ gắn tên mình vào các quyết định sáng tạo của người khác. Khi Skydance chuyển sang tự sản xuất các dự án riêng, kết quả phức tạp hơn. Gemini Man (2019) và Terminator: Dark Fate (2019) – bộ phim sau có sự tham gia trực tiếp của James Cameron – đều hoạt động kém hiệu quả về mặt thương mại. 6 Underground (2019) lên Netflix, thực tế đã được loại khỏi mọi sự tính toán phòng vé.

Top Gun: Maverick thay đổi hoàn toàn cách tính toán. Phần tiếp theo năm 2022 của bộ phim gốc năm 1986 của Tony Scott, với sự tham gia của Tom Cruise, trở thành phim nội địa có doanh thu cao nhất năm đó – vượt 1,4 tỷ đô la trên toàn thế giới – và nhận được sáu đề cử Giải Oscar, bao gồm Phim hay nhất. Đây là đề cử Oscar đầu tiên của Skydance với tư cách một hãng phim. Chiến lược ưu tiên chiếu rạp mà Ellison đã bảo vệ qua nhiều năm áp lực liên quan đến đại dịch đã được chứng minh là đúng đắn. Anh đã đặt cược một cách công khai, và ngành công nghiệp đã chứng kiến nó thành công.

Điều khó đánh giá hơn là mức độ mà tham vọng hiện tại của Ellison phản ánh bản năng điều hành của chính anh và bao nhiêu phần đến từ giàn giáo mà các mối quan hệ của cha anh cung cấp. Thương vụ mua lại Paramount Global trị giá 8 tỷ đô la vào năm 2025, đưa anh trở thành Chủ tịch kiêm Tổng giám đốc điều hành của một trong những hãng phim lớn nhất Hollywood, gần như ngay sau đó là lời đề nghị mua Warner Bros. Discovery trị giá 111 tỷ đô la. Mười hai tổng chưởng lý tiểu bang, do Rob Bonta của California dẫn đầu, đã kiện để ngăn chặn thương vụ này. Mối quan ngại được nêu ra là tập trung thị trường; cáo buộc xuyên suốt cả vụ kiện đó và một vụ kiện của cổ đông song song thì cụ thể hơn – rằng David và Larry Ellison đã thực hiện các thỏa thuận chính trị ngầm với chính quyền Trump để đảm bảo phê duyệt theo quy định, bao gồm cam kết định hình lại định hướng biên tập của CNN và các quỹ liên quan đến vụ kiện trước đó của Trump chống lại CBS. Ellison đã phủ nhận bất kỳ sự đổi chác nào và cam kết CNN sẽ vẫn độc lập về biên tập. Trong cùng thời kỳ, CBS News đã gỡ bỏ một phân đoạn của 60 Minutes về thực thi nhập cư của Trump – một quyết định mà các nhà phê bình coi là bằng chứng trực tiếp về áp lực mà các vụ kiện mô tả. Một tấm biểu ngữ có dòng chữ “Ellison Is Trump’s B—h!” đã bay qua khuôn viên Paramount vào tháng 9 năm 2026, ghi lại tình cảm phản đối mà không có bộ lọc ngoại giao.

Vào tháng 8 năm 2026, Ellison đã gửi một bản ghi nhớ tới nhân viên Paramount Skydance thừa nhận lịch trình không chắc chắn của thương vụ trong khi nhấn mạnh rằng “sự thật và pháp luật đứng về phía chúng tôi.” Anh đã đưa ra cho các chuỗi rạp chiếu phim một bảo đảm hợp đồng về 30 suất chiếu hàng năm từ một hãng phim kết hợp trong ba năm – một nhượng bộ nhằm vô hiệu hóa sự phản đối của các nhà phát hành. Anh cũng đã đe dọa sẽ chuyển hoạt động của Paramount ra khỏi California trước tháng 10 năm 2026 nếu thương vụ vẫn bị chặn – một hạn chót mà Tổng chưởng lý California Bonta gọi là “tống tiền” và các nhà quan sát pháp lý cho là không thể, vì phiên tòa chưa được lên lịch trước tháng 3 năm 2027.

Mission: Impossible – The Final Reckoning, phần mới nhất của Skydance trong loạt phim dài kỳ của Tom Cruise, là bằng chứng rõ ràng nhất về mối quan hệ sáng tạo mà Ellison đã xây dựng và dự định tiếp tục. Liệu vị giám đốc điều hành từng bảo vệ phim ảnh ưu tiên chiếu rạp và môi giới một thương vụ mua lại hãng phim lớn có thể xử lý được các áp lực chính trị, pháp lý và thể chế hiện đang hội tụ vào thương vụ Warner Bros. Discovery hay không – là câu hỏi sẽ định hình chương tiếp theo. Hai phiên bản của David Ellison – người phi công nhào lộn tin vào vật lý, và vị CEO đặt cược công ty vào kết quả tòa án – có nhiều điểm chung hơn vẻ bề ngoài. Cả hai đều đòi hỏi sự tự tin vào những tính toán mà hầu hết mọi người sẽ không dám thực hiện công khai.

Thẻ: ceos, kinh doanh, Tom Cruise, David Ellison, Top Gun: Maverick, Mission: Impossible, lãnh đạo doanh nghiệp, nhà sản xuất phim, Paramount Pictures