Chấn thương của Anthony Edwards: vì sao ngôi sao Timberwolves chọn mổ đầu gối ngay lúc này

Suốt phần lớn năm qua, Anthony Edwards liên tục phải đối mặt với đầu gối phải và phần lớn thời gian đều chiếm ưu thế. Anh lại vượt qua một thử thách nữa ở Cleveland, trong đêm được xếp vào diện chưa chắc ra sân và chỉ được xác nhận đủ điều kiện thi đấu khi khởi động, nhưng vẫn có trận ghi điểm ấn tượng nhất mùa giải còn non trẻ của mình. Rồi kết quả chụp chiếu được công bố, và ngôi sao của Minnesota Timberwolves đã làm điều mà cả mùa giải của anh tìm cách tránh né: dừng lại.

Phần lớn tin tức sau đó nhìn nhận sự việc như một bài toán nhân sự: ai sẽ đá chính ở vị trí hậu vệ ghi điểm, LaMelo Ball có thể gánh thêm bao nhiêu trách nhiệm, liệu khởi đầu thuận lợi có thể kéo dài khi đội thiếu tay ghi điểm chủ lực. Đó đều là những câu hỏi xác đáng. Nhưng chúng bỏ qua câu chuyện của riêng Edwards. Mùa xuân năm ngoái, anh vội trở lại thi đấu dù cả hai đầu gối đều gặp vấn đề; sau mùa hè nghỉ ngơi, đầu gối phải vẫn khiến anh đau; và giờ đây, anh đánh đổi cơ hội tranh các danh hiệu cá nhân trong mùa giải để có một đầu gối đủ vững vàng khi cần đến. Những người thân cận với anh cho biết đó chính là mục tiêu.

Edwards chưa bao giờ thực sự hồi phục hoàn toàn sau chấn thương đầu gối mùa xuân năm ngoái

Vấn đề này đã xuất hiện từ trước mùa giải hiện tại. Theo Yahoo Sports, Edwards vẫn thi đấu ở vòng play-off mùa trước dù mắc hội chứng đau đầu gối kiểu “runner’s knee”, một tình trạng mãn tính; trong khi đó, một chấn thương khác ở đầu gối trái khiến anh bỏ lỡ một phần loạt trận vòng một gặp Denver Nuggets. Theo Yardbarker, anh vội trở lại sau khi bị quá duỗi đầu gối trái và nghỉ hai trận. Dù vậy, anh vẫn có hai trận ghi 30 điểm khi Minnesota thiếu hụt nhân sự, kéo San Antonio Spurs vào đến trận thứ sáu ở vòng hai. Nhưng trong loạt trận ấy, anh không còn là chính mình. CBS Minnesota lưu ý rằng mùa giải chính thức trước đó, anh chỉ ra sân 61 trận, ít nhất trong sự nghiệp, do gặp vấn đề ở cả hai đầu gối.

Edwards cho biết anh dành cả mùa hè để nghỉ ngơi và hồi phục. Nhưng tình trạng không được cải thiện. Theo Shams Charania của ESPN, đây chính là đầu gối phải từng sưng lên cách đây một năm; anh lại bị đau ở đó trong trận mở màn mùa giải tại Miami, nơi anh ghi 45 điểm. Trong trận gặp Toronto hôm Chủ nhật, sau cú úp rổ bằng hai tay khi phản công vào cuối hiệp một, anh khập khiễng trở về phòng ngự rồi dành cả lượt tấn công tiếp theo của Minnesota ở góc phải sân để bóp đầu gối, CBS Minnesota đưa tin.

Đêm tiếp theo là trận thứ hai trong hai ngày liên tiếp. Edwards được xếp vào diện chưa chắc ra sân vì vấn đề ở đầu gối, nhưng vẫn thi đấu 41 phút và ghi 47 điểm trong trận thua Cleveland Cavaliers 125-127 sau hiệp phụ. “Dù vậy, tối qua ở Cleveland cậu ấy vẫn ghi 47 điểm, nhưng sau đó đã được chụp chiếu thêm,” Charania nói trên SportsCenter. “Kết quả cho thấy vấn đề ở đó đã trở nên nghiêm trọng hơn.”

Anh chọn nửa sau mùa giải thay vì nửa đầu

Trước mắt có hai lựa chọn: tìm cách kiểm soát tình trạng đầu gối trong nhiều tháng, hoặc xử lý ngay bây giờ. “Timberwolves và Edwards chọn giải quyết vấn đề lúc này, thay vì để nó kéo dài sang nửa sau mùa giải,” Charania cho biết. Edwards sẽ tiến hành phẫu thuật nội soi đầu gối, dù khi các thông tin được đăng tải, đội bóng chưa công khai xác nhận. Charania dự đoán anh có thể nghỉ thi đấu tới hai tháng. Jon Krawczynski của The Athletic đưa tin ca phẫu thuật được lên lịch vào thứ Năm; ông cho biết “nhiều khả năng thời gian nghỉ sẽ dài hơn hai tháng”, đội bóng hy vọng anh trở lại vào một thời điểm trong tháng 12 và “sẵn sàng thi đấu hoàn toàn”, còn thời gian cụ thể sẽ tùy thuộc vào quá trình hồi phục.

Cái giá phải trả là rõ ràng, và chính Edwards là người phải chịu. Anh đang ghi trung bình 33,3 điểm, đứng thứ hai toàn giải; 133 điểm trong bốn trận đầu mùa cũng lập kỷ lục đội bóng, vượt qua mốc 120 điểm do chính anh thiết lập cách đây hai mùa, theo CBS Minnesota. Hai tháng tương đương khoảng 25 trận, đủ để khiến anh một lần nữa không đạt ngưỡng 65 trận của NBA để được xét danh hiệu MVP và các đội hình All-NBA. Người đại diện của anh, Justin Holland, nói với Charania rằng những danh hiệu đó không nằm trong phép tính: “Đây không phải chuyện thành tích cá nhân, danh hiệu All-NBA hay bất cứ điều gì khác. Anthony Edwards chỉ tập trung vào một mục tiêu duy nhất, đó là giành chức vô địch.”

Timberwolves đã xây dựng đội hình mùa hè xoay quanh anh

Mục tiêu ấy có cả một đội hình phía sau. Minnesota, đội đã vào chung kết miền Tây hai trong ba mùa giải gần nhất, trao đổi Julius Randle và Naz Reid trong kỳ nghỉ giữa mùa, đồng thời đưa hậu vệ dẫn bóng All-Star LaMelo Ball từ Charlotte về đội. Sau bốn trận, nước đi này có vẻ đúng đắn: thành tích 3 thắng, 1 thua, trung bình 122 điểm mỗi trận, đứng thứ tư toàn giải, cùng hiệu số điểm trung bình cao thứ hai, theo Yahoo Sports. Giờ đây, Ball sẽ phải gánh thêm trọng trách ghi điểm, còn Ayo Dosunmu là ứng viên nhiều khả năng nhất được đưa vào đội hình xuất phát. Mùa trước, Minnesota thắng 12 và thua 9 trong các trận Edwards vắng mặt.

Cũng có lý do chính đáng để đặt câu hỏi về những gì diễn ra trong đêm trước khi đưa ra quyết định. Yardbarker cho rằng Timberwolves đã không bảo vệ Edwards, khi để một ngôi sao từng khập khiễng và ôm đầu gối trong trận gặp Toronto thi đấu tới 41 phút ở trận thứ tư của mùa giải chính thức, giữa giai đoạn đội phải chơi năm trận trong bảy ngày. Chưa có ai đưa tin rằng trận đấu với Cleveland là nguyên nhân gây ra tổn thương. Điều duy nhất được xác nhận là kết quả chụp chiếu sau đó cho thấy đầu gối có vấn đề nghiêm trọng hơn trước.

Edwards sẽ vắng mặt trong trận gặp Golden State vào thứ Tư và lên bàn mổ vào thứ Năm. Nếu hy vọng trở lại trong tháng 12 thành hiện thực, anh có thể tái xuất vào khoảng dịp Giáng sinh, khi Minnesota đối đầu Oklahoma City, đội cũng đang phải đối phó với những chấn thương của riêng mình. Màn trình diễn cuối cùng anh dành cho Timberwolves trước khi nghỉ thi đấu là 47 điểm trong một trận thua. Điều tiếp theo anh dành cho đội là hai tháng vắng mặt, cùng một canh bạc rằng khi trở lại, đầu gối sẽ không còn khiến anh phải vật lộn vào tháng Năm.

Thẻ: nba, Anthony Edwards, LaMelo Ball, Minnesota Timberwolves, NBA injuries