Kiefer Sutherland: nam diễn viên chưa bao giờ thôi giằng co với Jack Bauer

Kiefer Sutherland

Photo: Gage Skidmore from Peoria, AZ, United States of America / CC BY-SA 2.0, via Wikimedia Commons

Sinh	21 tháng 12, 1966 London, Anh, Vương quốc Anh
Nghề nghiệp	Diễn viên
Nổi tiếng với	Hãy Đứng Bên Tôi, Chỉ Vài Người Tốt, Thành Phố Bóng Đêm
Giải thưởng	Giải Quả cầu vàng cho Nam diễn viên xuất sắc nhất trong phim truyền hình chính kịch · Emmy · Giải thưởng của Hiệp hội Diễn viên Màn ảnh cho Nam diễn viên xuất sắc nhất trong phim truyền hình chính kịch · Ngôi sao trên Đại lộ Danh vọng Hollywood · Đại lộ Danh vọng Canada · Giải Thành tựu của Liên hoan phim Zurich (thành tựu trọn đời)

Suốt gần một thập kỷ, Kiefer Sutherland là người mà truyền hình tin tưởng giao cho chiếc đồng hồ đếm ngược. Jack Bauer luôn cạn thời gian sau mỗi giờ, nhưng lúc nào cũng tìm ra cách kéo dài thêm một chút; vai diễn này đưa Sutherland thành diễn viên được trả thù lao cao nhất trên màn ảnh nhỏ, đồng thời khiến gương mặt anh mãi mang vẻ nheo mắt căng thẳng như đang trong tình thế khẩn cấp. Phần lớn những gì anh lựa chọn sau đó giống như một cuộc thương lượng kéo dài với nhân vật ấy: một vị tổng thống không ai bỏ phiếu bầu, một thuyền trưởng hải quân suy sụp trên ghế nhân chứng, một ca sĩ nhạc đồng quê vật lộn với rượu whiskey và nỗi hối tiếc, một linh mục Manhattan giải quyết ân oán bằng súng lục. Có những cuộc đối đầu anh giành phần thắng. Còn ngoài màn ảnh, những dòng tít báo chí vẫn không ngừng kéo anh trở lại.

Con đường đến với diễn xuất của anh vừa là sự kế thừa, vừa là lựa chọn cá nhân. Cha mẹ anh, Donald Sutherland và Shirley Douglas, là những diễn viên Canada làm việc tại Anh khi anh cùng chị em sinh đôi Rachel chào đời ở Bệnh viện St Mary’s, Paddington, London. Ông ngoại anh là Tommy Douglas, thủ hiến Saskatchewan, người được ghi nhận rộng rãi là đã đưa hệ thống chăm sóc sức khỏe toàn dân đến Canada. Cha mẹ chia tay khi anh còn nhỏ, và anh chủ yếu lớn lên bên mẹ tại Toronto. Anh kể với The Sunday Times rằng ngoài những dịp nghỉ lễ, anh hiếm khi gặp cha cho đến khi rời nhà năm 15 tuổi.

Sutherland, sinh ngày 21 tháng 12 năm 1966, có vai chính đầu tiên ở tuổi 17 trong The Bay Boy (1984), bộ phim Canada kể về tuổi trưởng thành giúp anh được đề cử giải Genie. Sau đó, anh chuyển đến Los Angeles, nơi anh sống chung nhà với Robert Downey Jr. suốt ba năm.

Hollywood ban đầu thường giao cho anh những vai phản diện đáng sợ. Trong Stand by Me (1986) của Rob Reiner, anh vào vai Ace Merrill, kẻ bắt nạt cầm dao bấm chuyên hành hạ bốn cậu bé đang đi tìm một thi thể; trong The Lost Boys (1987) của Joel Schumacher, anh là David, thủ lĩnh tóc vàng tẩy của một băng ma cà rồng tuổi teen. Young Guns (1988) đặt anh bên cạnh Emilio Estevez trong vai tay súng Doc Scurlock, còn Schumacher đưa anh trở lại trong Flatliners (1990), với vai một sinh viên y khoa quyết tâm chết đủ lâu để khám phá những gì nằm ở thế giới bên kia.

Thập niên tiếp theo bận rộn hơn là liền mạch. Anh đóng vai một sĩ quan cấp dưới của Jack Nicholson trong A Few Good Men (1992), Athos trong The Three Musketeers (1993) và một bác sĩ tâm thần nói lắp trong Dark City (1998) của Alex Proyas. Anh đạo diễn phim hình sự Truth or Consequences, N.M. (1997), mua một trang trại ở Montana và dành một phần cuối thập niên 1990 tham gia các cuộc đua rodeo. Trong Phone Booth (2002), bộ phim thứ tư anh đóng cho Schumacher, gần như không ai nhìn thấy anh: chỉ có giọng nói bình thản ở đầu dây bên kia, giam Colin Farrell trong bốt điện thoại bằng khẩu súng bắn tỉa.

Rồi 24 xuất hiện. Từ năm 2001 đến 2010, rồi một lần nữa trong mùa tái khởi động 24: Live Another Day năm 2014, Sutherland hóa thân thành Bauer theo thời gian thực: mỗi tập là một giờ, mỗi mùa là một ngày. Bộ phim mang về cho anh Quả cầu Vàng năm 2002, hai giải của Nghiệp đoàn Diễn viên Màn ảnh và, sau nhiều lần được đề cử, giải Primetime Emmy cho nam diễn viên chính phim chính kịch năm 2006. Cũng trong năm đó, hợp đồng được cho là trị giá 40 triệu đô la cho ba mùa phim đã đưa anh thành diễn viên được trả thù lao cao nhất trên truyền hình Mỹ. Anh còn là nhà sản xuất điều hành, vì thế một phần trách nhiệm bảo vệ những lựa chọn của nhân vật cũng thuộc về anh.

Việc bảo vệ ấy trở thành khía cạnh gây tranh cãi nhất trong di sản của bộ phim. Tháng 2 năm 2007, Chuẩn tướng Patrick Finnegan, hiệu trưởng Học viện Quân sự West Point, đến thăm phim trường để đề nghị ê-kíp giảm bớt các cảnh tra tấn. Sutherland khẳng định đây là chương trình giải trí và đồng ý nói với các học viên rằng tra tấn tù nhân là sai; cuộc tranh luận vẫn tiếp diễn sau khi loạt phim kết thúc. Hồ sơ ngoài đời của anh khiến hình ảnh một người luôn làm chủ tình thế trở nên phức tạp hơn. Năm 2007, anh nhận tội không tranh tụng với cáo buộc lái xe khi say rượu — lần thứ tư bị cáo buộc như vậy kể từ năm 1989 — và thụ án 48 ngày tù tại Glendale. Năm 2009, anh ra trình diện với cảnh sát New York sau khi húc đầu nhà thiết kế thời trang Jack McCollough; anh xin lỗi và cáo buộc được hủy bỏ. Ngày 12 tháng 1 năm 2026, anh bị bắt tại Hollywood vì bị nghi đưa ra lời đe dọa phạm tội, sau khi một tài xế dịch vụ gọi xe cáo buộc anh hành hung; anh được bảo lãnh và trả tự do ngay trong ngày. Một nguồn tin thân cận với cuộc điều tra nói với NBC News rằng cuộc đối đầu chỉ dừng ở lời nói. Công tố viên Los Angeles chuyển hồ sơ lại cho cảnh sát và đến tháng 3 cho biết họ đang xem xét bằng chứng mới; tính đến thời điểm cập nhật đó, chưa có cáo buộc nào được đưa ra.

Những tác phẩm sau 24 cho thấy rõ hơn năng lực diễn xuất của anh trong những vai trầm lắng. Lars von Trier giao anh vai người chồng lý trí nhưng định mệnh đã an bài trong Melancholia (2011); anh góp gương mặt và giọng nói cho Big Boss trong trò chơi Metal Gear Solid V: The Phantom Pain; còn trong phim Viễn Tây Forsaken (2015), cuối cùng anh cũng diễn cùng cha mình. Tổng thống bất đắc dĩ (2016–2019) đảo ngược khuôn mẫu Bauer, biến anh thành một bộ trưởng ôn hòa bất ngờ trở thành tổng thống sau khi một cuộc tấn công xóa sổ chính phủ. Sau loạt phim gián điệp Rabbit Hole năm 2023, anh vào vai Trung tá Hải quân Queeg, nhân vật từng do Humphrey Bogart thủ vai, trong The Caine Mutiny Court-Martial, bộ phim cuối cùng của William Friedkin, người qua đời trước buổi công chiếu. Brian Tallerico của RogerEbert.com gọi đây là “một trong những màn trình diễn xuất sắc nhất sự nghiệp của anh”. Một năm sau, Clint Eastwood mời anh tham gia Juror #2.

Âm nhạc là sự nghiệp thứ hai của anh, và anh chưa bao giờ xem đó là thú vui ngoài lề. Album đầu tay Down in a Hole (2016) được đồng sáng tác với Jude Cole, cộng sự của anh tại hãng đĩa Ironworks; tháng 6 năm ấy, anh biểu diễn tại Grand Ole Opry. Năm 2017, The Guardian viết rằng ở anh, “bạn có nghệ sĩ Hollywood đầu tiên làm nghề tay trái thoát khỏi mọi khuôn sáo và thực sự có cơ hội vươn tới đỉnh cao”. Reckless & Me ra mắt năm 2019. Album thứ tư của anh, Grey, phát hành ngày 29 tháng 5 năm 2026, có bản thể hiện ca khúc “The Bottle Let Me Down” của Merle Haggard; anh lưu diễn quảng bá album khắp châu Âu, Vương quốc Anh và Mỹ từ tháng 4 đến tháng 7.

Cuộc hôn nhân đầu tiên với Camelia Kath mang đến cho anh cô con gái Sarah và kết thúc năm 1990; lễ đính hôn với bạn diễn trong Flatliners, Julia Roberts, bị hủy chỉ vài ngày trước đám cưới dự kiến vào năm 1991; vụ ly hôn với người vợ thứ hai, Kelly Winn, hoàn tất năm 2008. Từ năm 2017, anh đính hôn với nữ diễn viên Cindy Vela. Donald Sutherland qua đời vào tháng 6 năm 2024.

Father Joe, do Luc Besson chấp bút và Barthélémy Grossmann đạo diễn, được chiếu ra mắt ngoài khuôn khổ tranh giải tại Liên hoan phim Venice ngày 5 tháng 9 năm 2026. Sutherland, đồng thời là nhà sản xuất bộ phim, vào vai một linh mục ở Manhattan thập niên 1990, đối đầu với ông trùm xã hội đen do Al Pacino thủ vai. TheWrap nhận xét phim rời rạc; Vertical đã mua bản quyền phát hành rộng rãi tại Bắc Mỹ vào năm 2027. Tiếp theo là phim Viễn Tây The Horseman của Rod Lurie, với Barry Pepper, và phim giật gân Copperhead, có sự tham gia của Miles Teller và Jason Momoa. Đồng hồ vẫn đang chạy.