Kane Parsons: từ YouTube đến Backrooms: Thực thể quỷ quyệt, phim ăn khách nhất của A24

Kane Parsons

Photo: Lachlan and Austin Macfarlane / CC BY 4.0, via Wikimedia Commons

Sinh	18 tháng 6, 2005 Petaluma, California, United States
Nghề nghiệp	Đạo diễn phim
Nổi tiếng với	Backrooms: Thực Thể Quỷ Quyệt

Mọi chuyện bắt đầu từ những căn phòng. Trước khi có hãng phim, dàn diễn viên hay ngân sách, Kane Parsons đã có một dải giấy dán tường vàng, tiếng vo ve của đèn huỳnh quang và một chiếc máy quay cầm tay chưa từng tồn tại — tất cả được dựng hình trên máy tính ở nhà. Giờ đây, những không gian ấy góp mặt trong bộ phim có doanh thu cao nhất từ trước đến nay của A24. Khi Hollywood lần đầu liên hệ, vị đạo diễn tạo ra chúng còn trẻ đến mức bố mẹ anh phải ngồi cùng trong các cuộc họp Zoom. Câu hỏi liệu một YouTuber có thể làm nên phim ăn khách hay không đã có lời giải. Điều sự nghiệp của anh cần trả lời lúc này là quyền sở hữu: liệu người tạo nên phiên bản đặc biệt này của không gian ấy có thể giữ nó là của mình, trong khi cả ngành công nghiệp tìm cách bán nó lại cho anh dưới dạng một thương hiệu phim kinh dị.

Parsons lớn lên ở Petaluma, California, thị trấn vùng North Bay cũng là nơi anh chào đời. Những công cụ cho nghề nghiệp sau này của anh đã có sẵn trong nhà. Cha anh, Michael Parsons, là nghệ sĩ hiệu ứng hình ảnh; mẹ anh là nhà trị liệu, một nghề sau này trở thành trọng tâm trong phim điện ảnh đầu tay của anh. Anh theo học Marin School of the Arts tại Novato High School, còn phần lớn quá trình rèn nghề thực sự diễn ra với Blender, phần mềm dựng hình miễn phí về sau trở thành máy quay, xưởng dựng cảnh và hệ thống chiếu sáng của anh.

Tác phẩm đầu tiên được lan truyền rộng rãi là một sản phẩm phóng tác. Năm 2021, anh chuyển thể Attack on Titan thành các phim ngắn hoạt hình của người hâm mộ, dàn dựng như ảnh tư liệu chiến tranh lịch sử; một số trang tin đặc biệt chú ý đến yếu tố kinh dị và mức độ bám sát nguyên tác. Qua thử nghiệm ấy, anh rút ra một điều sẽ còn vận dụng về sau: một tiền đề kỳ ảo càng đáng sợ khi trông càng giống tư liệu có thật.

Backrooms không phải do anh sáng tạo ra. Ý tưởng này xuất hiện năm 2019 trên 4chan, dưới dạng một câu chuyện gắn với bức ảnh chụp căn phòng trống màu vàng nhợt nhạt, sau này được xác định là thuộc một cửa hàng nội thất cũ ở Oshkosh, Wisconsin. Đến khi Parsons biết đến nó, người hâm mộ đã bổ sung đủ các tầng, thực thể và quy tắc trên wiki. Anh cho rằng những sản phẩm ấy trông rẻ tiền. “Rõ ràng là chưa có nội dung nào thực sự được làm với độ trung thực cao,” sau này anh nói. Ngày 7 tháng 1 năm 2022, kênh Kane Pixels của anh đăng The Backrooms (Found Footage), một đoạn video giả dạng tư liệu được tìm thấy; tác phẩm lan truyền nhanh đến mức trở thành một loạt phim. Parsons đưa Async Research Institute vào câu chuyện — một nhà sản xuất máy MRI mà ban đầu anh thiết kế cho một dự án không liên quan — đồng thời tách mạch truyện của mình khỏi truyền thuyết do người hâm mộ xây dựng. Backrooms của anh có một công ty, hồ sơ giấy tờ và dòng thời gian riêng.

Chưa đầy một tháng sau video đầu tiên, các hãng phim đã gọi đến. Lucas Ford, trợ lý tại 21 Laps Entertainment của Shawn Levy, nơi công việc của anh là tìm kiếm những nhà sáng tạo đáng chú ý, đã phát hiện ra Parsons từ sớm. Tháng 2 năm 2023, thỏa thuận được công bố: A24, Chernin Entertainment, Atomic Monster của James Wan và 21 Laps sẽ thực hiện phim điện ảnh Backrooms, do Parsons đạo diễn khi mới 17 tuổi. Trong thời gian chờ đợi, anh vẫn tiếp tục đăng tác phẩm mới và ra mắt The Oldest View, loạt phim bí ẩn về một vlogger tên Wyatt phát hiện cầu thang dẫn xuống một trung tâm thương mại ngầm.

Bộ phim được quay tại Vancouver vào mùa hè năm 2025 với kinh phí chưa đến 10 triệu USD; Levy, Wan và Osgood Perkins là một số nhà sản xuất. Chiwetel Ejiofor vào vai Clark, một kiến trúc sư thất bại đang điều hành cửa hàng nội thất làm ăn sa sút; Renate Reinsve đóng Mary, nhà trị liệu của anh; Mark Duplass, Finn Bennett, Lukita Maxwell và Avan Jogia đảm nhận các vai còn lại. Parsons thiết kế không gian trước bằng Blender, sau đó thiết kế sản xuất Danny Vermette biến chúng thành hơn 30.000 foot vuông bối cảnh thật trải khắp bốn trường quay. Anh cũng đồng sáng tác phần nhạc phim.

Backrooms ra mắt tại Aero Theatre ở Santa Monica vào tháng 5 năm 2026, rồi khởi chiếu ngày 29 tháng 5 với doanh thu 81,5 triệu USD tại Bắc Mỹ, trở thành phim có màn ra mắt lớn nhất lịch sử A24. Parsons, sinh ngày 18 tháng 6 năm 2005, khi ấy 20 tuổi, qua đó trở thành đạo diễn trẻ nhất từng đưa phim lên vị trí số một tại thị trường này. Kỷ lục trước đó thuộc về Josh Trank, người 27 tuổi khi Chronicle đứng đầu bảng xếp hạng. Đến tháng 9, phim vượt mốc 400 triệu USD doanh thu toàn cầu và qua mặt Marty Supreme, trở thành tác phẩm có doanh thu cao nhất của hãng.

Câu chuyện tôn vinh chiến thắng ấy thường bỏ qua người viết lời thoại. Kịch bản được ghi tên Will Soodik, người thay Roberto Patino, và các bài phê bình chia rẽ ngay tại điểm đó. Phần lớn giới phê bình khen ngợi hình ảnh; Rotten Tomatoes ghi nhận 87% đánh giá tích cực. Trong khi đó, Beatrice Loayza viết trên The New York Times rằng kịch bản “chắp vá những ý tưởng về sang chấn và cơ chế bí ẩn của tiềm thức, rồi rắc thêm vài ẩn dụ về nạn chỉnh trang đô thị.” Khán giả trả tiền xem phim đón nhận tác phẩm kém nồng nhiệt hơn giới phê bình, chấm phim B-minus trên CinemaScore. Về phần mình, Parsons bác bỏ thể loại mà các áp phích quảng bá gán cho phim. “Tôi không đạo diễn phim này như một phim kinh dị. Tôi không xem đây là một dự án kinh dị,” anh nói ở Zurich, đồng thời gọi nhãn thể loại ấy là “con đường ít trở ngại nhất xét từ góc độ tiếp thị.” Những bài viết xếp anh bên cạnh Curry Barker, người có Obsession cùng ra rạp trong mùa hè, và David F. Sandberg như bằng chứng cho thấy YouTube là lò đào tạo mới của Hollywood đã bỏ lỡ điểm đáng chú ý hơn, cũng kỳ lạ hơn: bộ phim của anh nối tiếp nhất quán loạt phim trên mạng mà phần lớn khán giả mua vé từng xem miễn phí.

Anh cũng thẳng thắn không kém khi nói về máy móc. Không lâu sau khi phim ra mắt, anh nói với The Australian rằng “nếu có thể búng tay khiến AI tạo sinh biến mất mãi mãi, có lẽ tôi sẽ làm vậy,” đồng thời cho biết những công cụ ấy không mang lại niềm vui sáng tạo cho anh. Với một người nổi danh nhờ tạo dựng môi trường kỹ thuật số, phát biểu này có sức nặng riêng.

Mùa hè không khép lại câu chuyện mà chỉ kéo dài nó. Tháng 7, phiên bản Everything Must Go Edition được chiếu tại các rạp, bổ sung phần kết dài 15 phút trong đó các nhà nghiên cứu của Async lập danh mục những vật thể bị nhúng trong tường và sàn; đoạn phim được đăng lên kênh YouTube của anh vào tháng 8. Tháng 6, anh nói rất muốn chuyển thể trò chơi điện tử Portal, một trong những tác phẩm có ảnh hưởng đến bộ phim. Tại hội nghị thượng đỉnh ngành công nghiệp của Zurich Film Festival vào cuối tháng 9, khi ngồi cạnh giám đốc điều hành Viện Hàn lâm Bill Kramer, anh gọi quan niệm cho rằng thế hệ mình chỉ muốn xem video ngắn là “cách nhìn thiển cận”, đồng thời nhắc lại rằng “viễn cảnh trong mơ” của anh là một loạt phim giới hạn có thể đi đến “đoạn kết chính” của câu chuyện.

Theo các thông tin được Dread Central đăng đầu tiên vào tháng 9, bước tiếp theo là Backrooms 2 cho A24, khiến bộ phim nguyên tác anh đang phát triển cùng Osgood Perkins phải lùi lại. Đến cuối tháng, hãng phim vẫn chưa chính thức công bố dự án. Nếu phần tiếp theo ra mắt trước, mê cung vẫn nằm trong tay những người thân thuộc; nếu loạt phim được thực hiện sau đó, Parsons sẽ làm được điều mà ít đạo diễn ở độ tuổi của anh có cơ hội thử sức: khép lại câu chuyện theo cách mình muốn.

Thẻ: đạo diễn, a24, Kane Parsons, Chiwetel Ejiofor, Renate Reinsve, Backrooms: Thực Thể Quỷ Quyệt

Tin nổi bật — Kane Parsons

Xem tất cả →

Người liên quan

Tin nổi bật — Kane Parsons

Cơn ác mộng YouTube năm 16 tuổi, kỷ lục A24 năm 20 tuổi: BACKROOMS ra mắt trên HBO Max

‘Backrooms: Thực Thể Quỷ Quyệt’ lên HBO Max: cơn ác mộng vàng của A24 trở lại màn hình nhỏ

Sharon Horgan, Jay-Z trong cuộc trò chuyện với Rubin và Backrooms của A24 định hình tháng 9 của HBO Max

‘Không gian liminal’ là gì? Cách một thẩm mỹ phòng trống trên internet chiếm lĩnh dòng phim kinh dị

A24 đặt cược ‘Backrooms’ kỷ lục 118 triệu USD có thể thành thương hiệu khi Kane Parsons lên kế hoạch một tuyển tập

Người liên quan

Thảo luận