Gary Sinise: nam diễn viên Forrest Gump rời màn ảnh để chăm sóc gia đình

Gary Sinise

Photo: U.S. Navy Petty Officer 1st Class Chad J. McNeeley / Public domain, via Wikimedia Commons

Sinh	17 tháng 3, 1955 Blue Island, Illinois, Hoa Kỳ
Nghề nghiệp	Diễn viên và đạo diễn
Nổi tiếng với	Forrest Gump, Dặm Xanh, Captain America: Chiến Binh Mùa Đông
Giải thưởng	Giải Quả cầu vàng cho nam diễn viên xuất sắc nhất trong phim truyền hình ngắn tập hoặc phim truyền hình · Emmy · 2 Giải thưởng Hiệp hội Diễn viên Điện ảnh cho nam diễn viên xuất sắc nhất trong phim truyền hình ngắn tập hoặc phim truyền hình · Giải thưởng Hiệp hội Diễn viên Điện ảnh cho dàn diễn viên xuất sắc nhất trong một phim điện ảnh · Giải Tony cho Nhà hát địa phương · Huân chương Công dân Tổng thống · Giải thưởng Sylvanus Thayer

Có một cảnh trong Forrest Gump mà Gary Sinise, theo cách này hay cách khác, dường như chưa bao giờ thôi diễn lại. Đại úy Dan Taylor, mất đôi chân và giận dữ, ngồi trong căn hộ ở New York, nguyền rủa người lính đã kéo mình ra khỏi rừng rậm, tước đi cái chết mà truyền thống gia đình đòi hỏi. Đến cuối phim, ông bước vào đám cưới của Forrest bằng đôi chân kim loại, lòng đã bình yên. Khi nhận vai này, Sinise là diễn viên sân khấu kiêm đạo diễn ở Chicago. Vai diễn mang về cho ông một đề cử Oscar, cùng một điều bền lâu hơn: tình cảm của những người lính và cựu binh, những người liên tục nói với ông rằng nhân vật ấy chính là họ.

Điều ông làm với những khán giả ấy đã trở thành nửa sau cuộc đời mình. Ông lấy tên nhân vật đặt cho ban nhạc rồi đưa nhóm đến các căn cứ quân sự, lập một quỹ hỗ trợ quân nhân bị thương và lực lượng ứng cứu đầu tiên; sau đó, ở độ tuổi mà phần lớn diễn viên cùng thế hệ thường chuyển sang những vai phụ lớn tuổi, ông ngừng đóng phim. Không phải sự nghiệp từ thiện đã kéo ông rời màn ảnh. Đó là gia đình. Tháng này, ông xuất bản cuốn sách về quyết định ấy và về người con trai đã mất.

Cậu bé Chicago và đoàn kịch

Là con trai của Robert Sinise, một biên tập viên điện ảnh, ông sinh ngày 17 tháng 3 năm 1955 tại Blue Island, Illinois, trong một gia đình có nhánh gốc Ý bắt nguồn từ người ông cố quê ở Ripacandida, vùng Basilicata. Ông tốt nghiệp trường trung học Highland Park ở phía bắc Chicago, rồi theo học một thời gian tại Đại học Illinois State. Nhưng nền tảng quan trọng nhất lại được hình thành ở nơi khác. Năm 1974, ông cùng hai người bạn Terry Kinney và Jeff Perry sáng lập Steppenwolf Theatre Company. Đoàn kịch sau này quy tụ những thành viên như John Malkovich, Joan Allen, Laurie Metcalf và John Mahoney.

Steppenwolf gây dựng danh tiếng với lối diễn xuất mạnh mẽ, giàu tính thể chất và không tô hồng hiện thực; Sinise thường làm đạo diễn chẳng kém gì diễn viên. Vở True West của Sam Shepard do ông dàn dựng, đồng thời đóng chính cùng Malkovich, giúp ông nhận giải Obie cho đạo diễn năm 1983, rồi sau đó được chuyển thể lên truyền hình. Năm 1985, đoàn kịch nhận giải Tony dành cho Nhà hát khu vực. Năm 1988, ông thực hiện phim điện ảnh đầu tay trên cương vị đạo diễn, Miles from Home, với Richard Gere; hai năm sau, ông được đề cử giải Tony nhờ vai Tom Joad trong vở The Grapes of Wrath do Steppenwolf dàn dựng trên sân khấu Broadway.

Trung úy Dan và chuỗi vai diễn nối tiếp

Phim điện ảnh thứ hai do ông đạo diễn cũng là vai diễn điện ảnh lớn đầu tiên của ông. Năm 1992, ông đạo diễn, sản xuất và đóng chính trong Of Mice and Men, vào vai George Milton bên cạnh Lennie của Malkovich, trong bản chuyển thể trung thành với tiểu thuyết của Steinbeck, với nhịp kể thong thả. Hai năm sau, Robert Zemeckis mời ông tham gia Forrest Gump, đóng cùng Tom Hanks, và Viện Hàn lâm đề cử ông ở hạng mục Nam diễn viên phụ xuất sắc nhất. Cũng trong năm đó, ông vào vai Stu Redman trong bản chuyển thể truyền hình tác phẩm The Stand của Stephen King.

Năm năm tiếp theo là quãng thời gian bận rộn nhất trong sự nghiệp của ông. Ông vào vai Harry S. Truman trong bộ phim Truman của HBO và giành giải Quả cầu vàng nhờ vai diễn này. Trong Apollo 13 của Ron Howard, ông đóng Ken Mattingly, phi hành gia bị loại khỏi chuyến bay chỉ vài ngày trước giờ phóng nhưng đã giúp đưa phi hành đoàn trở về từ một thiết bị mô phỏng trên Trái Đất. Ông là kẻ bắt cóc trong phim Ransom của Howard, đóng cùng Mel Gibson. Với John Frankenheimer, ông hóa thân thành thống đốc Alabama theo chủ trương phân biệt chủng tộc trong George Wallace, vai diễn mang về cho ông giải Primetime Emmy. Ông khép lại thập niên ấy khi tái hợp với Hanks trong The Green Mile của Frank Darabont, bộ phim thứ ba họ cùng tham gia.

Nhìn vào sự nghiệp của ông, mọi chuyện không chỉ toàn những giải thưởng như người ta có thể nghĩ. Không bộ phim nào thuộc các thể loại tiếp theo giúp ông trở thành một ngôi sao đóng chính ổn định trên màn ảnh rộng: Snake Eyes và Nhiệm vụ đến sao Hỏa của Brian De Palma, phim giật gân về vụ cướp Reindeer Games, hay tác phẩm chuyển thể từ truyện của Philip K. Dick, Impostor. Những vai diễn màn ảnh được vinh danh nhiều nhất của ông vẫn nằm trong hai phim truyền hình về các chính khách có thật; còn vai diễn dài hơi nhất lại đến trên truyền hình mạng. Cách công chúng nhớ đến ông cũng có một nghịch lý. Trung úy Dan không phải hình mẫu trong áp phích tuyển quân. Ông là người oán trách đất nước, Chúa trời và người lính đã cứu mình; thông điệp của bộ phim là ông phải được kéo trở lại với cuộc sống. Khi trở thành gương mặt công chúng tận tụy phục vụ quân đội, Sinise giữ lại lòng biết ơn, nhưng gạt phần lớn nỗi giận dữ sang một bên.

Mac Taylor, ban nhạc và quỹ từ thiện

Từ năm 2004 đến 2013, ông đóng vai thám tử Mac Taylor trong CSI: NY trên CBS, đồng thời tham gia sản xuất bộ phim từ mùa thứ hai trở đi. Năm 2016, ông trở lại với dòng phim hình sự trên truyền hình mạng trong vai Đặc vụ Jack Garrett của Criminal Minds: Beyond Borders, bộ phim kéo dài hai mùa. Năm 2017, ông được trao một ngôi sao trên Đại lộ Danh vọng Hollywood.

Các hoạt động ngoài màn ảnh cũng ngày càng mở rộng. Năm 2003, ông cùng Kimo Williams đồng sáng lập Lt. Dan Band; ông chơi bass trong ban nhạc chuyên hát lại các ca khúc nổi tiếng, đi lưu diễn tại các căn cứ quân sự và bệnh viện quân đội cùng USO. Năm 2011, ông thành lập Gary Sinise Foundation, tổ chức xây dựng nhà thông minh được thiết kế phù hợp với nhu cầu của các cựu binh bị thương nặng và hỗ trợ lực lượng ứng cứu đầu tiên. Từ năm 2006, ông đồng dẫn chương trình National Memorial Day Concert tại Washington; ông cũng nhận Presidential Citizens Medal và giải Sylvanus Thayer của West Point. Năm 2019, ông xuất bản cuốn hồi ký Grateful American, viết cùng Marcus Brotherton.

Những năm tháng chăm sóc gia đình

Sinise kết hôn với nữ diễn viên Moira Harris từ năm 1981 và họ có ba người con. Năm 2018, gia đình nhận hai tin chẩn đoán: Moira mắc ung thư vú, còn con trai họ McCanna, thường gọi là Mac, mắc chordoma, một dạng ung thư cột sống hiếm gặp. Năm 2020, Sinise ngừng diễn xuất để chăm sóc gia đình. Ông từng mô tả mình là người trực tiếp chăm sóc chính cho cả hai, thay mặt họ làm việc với bệnh viện và bác sĩ. Bệnh ung thư của Moira đã thuyên giảm. Mac, một tay trống kiêm nhà soạn nhạc từng làm việc cho quỹ của cha, qua đời ngày 5 tháng 1 năm 2024 ở tuổi 33, sau khi hoàn thành album mang tên Resurrection & Revival.

Mất mát ấy là chủ đề của Graceful Warrior: The True Story of a Son, a Father, and a Family Who Carried Each Other Through, cuốn sách do Thomas Nelson xuất bản ngày 10 tháng 11 năm 2026, đúng dịp Mac lẽ ra tròn 36 tuổi. Sinise nói với Publishers Weekly: «Đây không phải là cuốn sách về ung thư; đây là cuốn sách về những phước lành và niềm hy vọng mà bạn cần trong suốt cuộc chiến». Ông dựng lại những năm cuối đời của con trai từ các ca khúc và ghi chép Mac để lại, rồi mượn công việc truyền hình trước kia để mô tả cách mình lần theo câu chuyện: «Tôi khá giỏi điều tra kiểu CSI. Tôi lần theo những manh mối».

Phần còn lại trong năm của ông tiếp nối những hoạt động quen thuộc. Tháng 5, ông đồng dẫn chương trình Memorial Day Concert trên Bãi cỏ phía Tây của Điện Capitol và nhận Huân chương Lincoln của Ford’s Theatre. Cùng Lt. Dan Band, đến nay ông đã biểu diễn ở cả 50 bang; trọng tâm hiện tại của quỹ là sức khỏe tinh thần của các cựu binh. Ngày 24 tháng 11, ông trở lại Steppenwolf, đoàn kịch do ông cùng hai người bạn thành lập hơn nửa thế kỷ trước, tham gia một buổi trò chuyện duy nhất với giám đốc nghệ thuật Audrey Francis về lịch sử nhà hát và cuốn sách. Nhà hát đã đưa ông đến với nghiệp diễn sẽ lắng nghe ông kể về con trai mình.