Charlie Hunnam và hành trình thoát khỏi cái bóng của Jax Teller

Charlie Hunnam

Photo: Pedro Heshike for Galaxy Con / CC BY 2.0, via Wikimedia Commons

Sinh	10 tháng 4, 1980 Newcastle upon Tyne, England
Nghề nghiệp	Diễn viên
Nổi tiếng với	Giống Nòi Nhân Loại, Quý Ông Thế Giới Ngầm, Siêu Đại Chiến
Giải thưởng	Emmy (đề cử) · Quả cầu vàng (đề cử) · SAG (đề cử) · Critics Choice (đề cử) · Giải Satellite (đề cử)

Cách Charlie Hunnam xử lý một vai diễn khiến anh sợ hãi hoàn toàn trái với điều người ta tưởng: anh không thương lượng với nó. Anh chui vào bên trong nó cho đến khi những người yêu thương mình buộc phải can thiệp. Bạn đời của anh, nhà thiết kế trang sức Morgana McNelis, từng phải yêu cầu anh ngừng dùng giọng của Ed Gein bên bàn ăn sáng — giọng nói anh tạo dựng từ một bản thu âm hiếm dài 70 phút của chính tên sát nhân — không phải vì đó là một kỹ thuật diễn xuất, mà vì nó đã trở thành phản xạ vô thức. Ryan Murphy, người chọn anh vào vai tên sát nhân hàng loạt Wisconsin trong mùa ba của Monster trên Netflix, sau đó gọi màn trình diễn ấy là “một trong những màn diễn xuất xuất sắc nhất tôi từng xem”. Lễ trao giải Emmy lần thứ 78, diễn ra ngày 14 tháng 9, sẽ cho biết Viện Hàn lâm có đồng tình hay không — Hunnam được đề cử Nam diễn viên chính xuất sắc trong series hoặc tuyển tập giới hạn, hoặc phim truyền hình, đề cử Emmy đầu tiên của anh, và buổi lễ diễn ra ba ngày trước khi mùa tiếp theo của tuyển tập này ra mắt.

Anh sinh ra trong một gia đình vốn đã rạn vỡ ở Newcastle upon Tyne, thành phố sản sinh ra những con người bướng bỉnh, tự kiến tạo mình kể từ khi nền kinh tế than đá sụp đổ. Cha mẹ anh ly thân khi anh lên hai; anh chủ yếu được mẹ nuôi lớn ở vùng nông thôn Cumbria, nơi hình thức giải trí đáng tin cậy gần nhất là Excalibur của John Boorman trên băng VHS. Anh 17 tuổi khi một quản lý sản xuất bắt gặp anh đang pha trò trong cửa hàng giày vào đêm Giáng sinh và chọn anh vào Byker Grove. Đó là kiểu may mắn chỉ trở nên tất yếu khi nhìn lại.

Khoảnh khắc định hình sự nghiệp trong những năm tháng ở Anh của anh đến cùng Queer as Folk (1999–2000) của Russell T Davies, nơi anh vào vai Nathan Maloney, một cậu bé 15 tuổi bước vào đời sống đồng tính ở Manchester với sự liều lĩnh vừa chân thực vừa có chủ ý khiêu khích. Bộ phim gây tranh cãi đến mức châm ngòi cho cuộc tranh luận nghiêm túc tại Quốc hội về vấn đề đại diện trên truyền hình Anh, đồng thời đủ cụ thể để xây dựng cho anh một lượng khán giả đón nhận nó như chuyện riêng của mình. Nó cũng tạo cho anh một danh tiếng ở Hollywood mà ngành công nghiệp này đã xếp vào ngăn hạn chế nhất có thể.

Anh dành đầu những năm 2000 để cố gỡ mình khỏi cái ngăn ấy. Nicholas Nickleby (2002), Cold Mountain (2003), Children of Men (2006) — mỗi phim đều là lời khẳng định về biên độ diễn xuất, nhưng không phim nào tạo đủ sức nặng để thay đổi nhận thức. Rồi Sons of Anarchy xuất hiện, và mọi tính toán trong sự nghiệp của anh thay đổi.

Loạt chính kịch của Kurt Sutter đưa anh vào vị trí trung tâm của một series về băng nhóm mô tô trong bảy mùa — từ 2008 đến 2014 — và anh hóa thân vào Jackson “Jax” Teller đến mức dành thời gian ngoài trường quay với các thành viên câu lạc bộ mô tô thực sự, rồi khi series khép lại, không còn chắc đâu là điểm nhân vật kết thúc và diễn viên bắt đầu. Bộ phim trở thành hiện tượng toàn cầu khi được đưa lên nền tảng trực tuyến. Sutter và Hunnam suýt ẩu đả nhiều lần trong quá trình sản xuất; cả hai sau đó đều nói sẽ hợp tác trở lại mà không chút do dự.

Nghịch lý của Sons of Anarchy là nó biến anh thành ngôi sao, đồng thời khiến anh gần như không thể được chọn cho bất cứ vai nào đòi hỏi khán giả phải quên đi bộ phim ấy. Pacific Rim (2013) đặt anh vào bên trong một robot khổng lồ dưới sự chỉ đạo của Guillermo del Toro — một sự hợp tác anh chủ động tìm kiếm, bất kể kịch bản ra sao. The Lost City of Z (2016), do James Gray đạo diễn, trao cho anh vai Percy Fawcett, nhà thám hiểm Anh bị nỗi ám ảnh về một nền văn minh Amazon hủy hoại gia đình và cuộc đời — vai diễn đòi hỏi nhiều tháng chuẩn bị thể chất cùng sự sẵn lòng để máy quay chứng kiến một con người tan rã nơi rìa vực. Guy Ritchie trao cho anh một Pendragon trong King Arthur: Legend of the Sword (2017), bộ phim thất bại tại phòng vé nhưng lại có được lượng khán giả cuồng nhiệt trên nền tảng trực tuyến. Không điều nào giải quyết trọn vẹn được vấn đề Jax Teller.

Bằng chứng rõ nét nhất về vấn đề ấy xuất hiện năm 2013, khi Hunnam được chọn vào vai Christian Grey trong bản chuyển thể Fifty Shades of Grey, rồi rút lui một tháng sau đó. Lý do chính thức là xung đột lịch trình. Những gì lộ ra sau này đáng chú ý hơn: lượng chú ý công chúng tăng vọt đột ngột đã cho anh thấy điều không ngờ về kiểu nổi tiếng thương mại, và anh đưa ra một quyết định khiến mình đánh mất vai diễn thành công nhất về mặt thương mại trong sự nghiệp. Sau đó, anh dành nhiều năm làm những bộ phim được giới phê bình ngưỡng mộ nhưng phần lớn khán giả không tìm đến. Có thể xem toàn bộ sự nghiệp điện ảnh hậu Sons of Anarchy của anh như một lập luận bền bỉ chống lại phiên bản con người mà hệ thống hãng phim đang cố tạo dựng.

Lập luận ấy cuối cùng có bằng chứng vào tháng 10 năm 2025, khi Ryan Murphy chọn anh vào vai Ed Gein — tên sát nhân hàng loạt Wisconsin mà các tội ác trong thập niên 1950 đã trực tiếp truyền cảm hứng cho Norman Bates trong Psycho và Leatherface trong The Texas Chain Saw Massacre — ở mùa ba tuyển tập Monster của Netflix. Hunnam giảm 30 pound trong ba tuần để biến đổi ngoại hình, sử dụng mí mắt giả và truy tìm một bản ghi hiếm dài 70 phút giọng nói thật của Gein để phác họa các khuôn mẫu trong giọng nói ấy. Murphy gọi màn trình diễn là “một trong những màn diễn xuất xuất sắc nhất tôi từng xem”. Laurie Metcalf nhận đề cử Emmy Nữ diễn viên phụ xuất sắc cùng với anh; toàn bộ series nhận bảy đề cử Emmy.

Charlie Hunnam trong Monster: The Ed Gein Story — Charlie Hunnam trong *Monster: The Ed Gein Story* (2025)

Sự ghi nhận từ các giải thưởng sau đó — một đề cử Golden Globe, một đề cử SAG Award, một đề cử Critics’ Choice Award, một đề cử Satellite Award và một đề cử Emmy Nam diễn viên chính xuất sắc trong series hoặc tuyển tập giới hạn, hoặc phim truyền hình — đến sau 17 năm kể từ khi Jax Teller lần đầu xuất hiện trên màn ảnh. Lễ trao giải Emmy ngày 14 tháng 9 diễn ra trước lần xuất hiện tiếp theo của anh trong Monster ba ngày.

Ở mùa bốn, Monster: The Lizzie Borden Story, ra mắt trên Netflix ngày 17 tháng 9 năm 2026, Hunnam vào vai Andrew Borden — cha của Lizzie, một chủ ngân hàng ở Fall River, Massachusetts, mà tính tằn tiện và sự xa cách về cảm xúc đã khiến các sử gia tội phạm say mê bấy lâu nay, ngang với chính vụ án mạng bằng rìu. Ella Beatty dẫn dắt mùa phim trong vai Lizzie Borden, cùng Rebecca Hall vai Abby Borden. Murphy chưa từng trao cho diễn viên nào khác trong tuyển tập Monster các mùa chính liên tiếp; lựa chọn đưa Hunnam trở lại trong một vai khác tự nó đã là một lập luận.

Ở nơi khác trong năm 2026, anh dẫn dắt Criminal trên Prime Video, bản chuyển thể từ các tiểu thuyết đồ họa tội phạm danh tiếng của Ed Brubaker và Sean Phillips. Anh vào vai Leo, một siêu trộm mà toàn bộ quy tắc nghề nghiệp — xây dựng trên kỹ năng và sự chủ động loại trừ bạo lực — sụp đổ khi di sản tội phạm của gia đình tìm đến anh. Dàn diễn viên gồm Emilia Clarke, Luke Evans, Adria Arjona, Richard Jenkins và John Hawkes, với Ryan Fleck và Anna Boden đạo diễn các tập mở đầu.

Ngoài màn ảnh, cuộc sống của anh được xây dựng để chủ động giữ khoảng cách với guồng máy danh tiếng. Anh và Morgana McNelis sống tại một trang trại ở California, nơi họ trồng thực phẩm hữu cơ và nuôi động vật. Anh từng công khai nói về chứng khó đọc, chứng sợ vi trùng và sự lo âu đi kèm việc nhập vai sâu. Anh bắt đầu tập nhu thuật Brazil vào năm 2016 và đang phát triển một series truyền hình lấy bối cảnh Newcastle — tác phẩm anh dự định tự viết.

Legacy of Spies, bản chuyển thể của BBC và MGM+ từ tiểu thuyết của John le Carré, chọn anh vào vai sĩ quan tình báo Anh Alec Leamas, đóng cùng Matthew Macfadyen và Daniel Brühl, hiện đang được sản xuất. Hunnam 46 tuổi. Dù Emmy ngày 14 tháng 9 có thuộc về anh hay không, khán giả tìm kiếm anh biết chính xác phải tìm ở đâu.