Channing Tatum, ngôi sao biến những đêm nhảy ở câu lạc bộ Tampa thành thương hiệu điện ảnh

Channing Tatum

Photo: Gage Skidmore from Peoria, AZ, United States of America / CC BY-SA 2.0, via Wikimedia Commons

Sinh	26 tháng 4, 1980 Cullman, Alabama, United States
Nghề nghiệp	Diễn viên, nhà sản xuất và đạo diễn
Nổi tiếng với	Tám Mối Hận, Deadpool và Wolverine, Giải Cứu "Guy"
Giải thưởng	Gotham Independent Film (đồng giải) · MTV Movie Award for Best Comedic Performance · People's Choice Award for Favorite Movie Actor

Trong phần lớn sự nghiệp, Channing Tatum thường xuyên được hỏi về công việc thời niên thiếu ấy. Ở Tampa, khi vừa rời ghế trung học, anh cởi bỏ quần áo để kiếm tiền tại một câu lạc bộ địa phương, lấy nghệ danh Chan Crawford. Chuyện đó hoàn toàn có thể trở thành kiểu chi tiết bên lề mà một nam chính Hollywood phải mất nhiều năm né tránh trong các cuộc phỏng vấn. Nhưng anh đã làm ngược lại: đem ý tưởng đến với một đạo diễn, góp tiền tự sản xuất bộ phim rồi biến nó thành Magic Mike, tiếp đó là cả bộ ba phim, một chương trình lưu diễn trên sân khấu và một doanh nghiệp sắp mở cửa cách Times Square chỉ một dãy phố. Hiếm có ngôi sao nào biến quá khứ của chính mình thành một thương hiệu lớn đến thế, lại còn công khai đến vậy.

Đó là nghịch lý nằm ngay trung tâm danh tiếng của anh. Thân hình từng giúp anh được tuyển dụng, trước tiên là vũ công phụ họa rồi người mẫu ảnh catalogue, trở thành lăng kính để ngành công nghiệp nhìn nhận mọi việc anh làm; trong một thời gian dài, giới phê bình cũng mắc câu. Thế nhưng những đạo diễn liên tục tìm đến anh lại chẳng phải kiểu người ta thường nghĩ sẽ chọn một gương mặt điển trai làm mẫu: Steven Soderbergh, Bennett Miller, anh em nhà Coen, Quentin Tarantino, Derek Cianfrance. Chỉ trong vòng một năm, một bộ phim chính kịch tội phạm có thật về kẻ đào tẩu ẩn náu trong cửa hàng đồ chơi và một tác phẩm nhỏ nhưng ám ảnh từng thắng giải Sundance đã mang về cho anh những đánh giá tốt nhất sự nghiệp, đúng lúc Marvel chuẩn bị đưa anh trở lại trong chiếc áo khoác dài của Gambit. Câu hỏi về anh giờ không còn là liệu anh có diễn được hay không, mà là anh định tận dụng vị thế của mình ra sao.

Từ vùng đầm lầy đến học bổng bóng bầu dục

Channing Matthew Tatum là con trai của Kay Tatum, nhân viên hãng hàng không, và Glenn Tatum, người làm trong ngành xây dựng. Anh lớn lên cùng chị gái Paige trong một gia đình có gốc Ireland, Pháp và Đức. Anh sinh ngày 26 tháng 4 năm 1980 tại Cullman, Alabama, nhưng những ký ức đầu đời lại gắn với nơi khác: khi anh lên sáu, gia đình chuyển đến Gautier, Mississippi. Trong bốn năm tiếp theo, anh sống ở một vùng thôn quê gần các đầm lầy, trước khi nhà Tatum định cư tại khu vực Tampa, bang Florida.

Trường lớp là chuyện khó khăn hơn thể thao. Tatum gặp trở ngại trong học tập vì chứng rối loạn tăng động giảm chú ý và chứng khó đọc; khi còn nhỏ, anh bị nói lắp và từng kể rằng mình bị bắt nạt trong những năm đầu trung học. Anh chuyển từ Gaither High School sang Tampa Catholic High School, tốt nghiệp năm 1998 và được bầu là học sinh có thể lực tốt nhất khóa. Bóng bầu dục giúp anh giành học bổng vào Glenville State College ở West Virginia, nhưng anh không trụ lại. Anh bỏ học, trở về Florida đi làm.

Vũ công trước khi trở thành diễn viên

Những công việc tiếp theo giống như danh sách những nghề mà các chàng trai trẻ ở Tampa làm để trang trải tiền thuê nhà: lợp mái, làm đủ thứ ca kíp lặt vặt và, khi 18 tuổi, thoát y tại một hộp đêm địa phương dưới nghệ danh Chan Crawford. Khiêu vũ mở ra cánh cửa tiếp theo. Năm 2000, anh được tuyển làm một trong những vũ công trong video “She Bangs” của Ricky Martin, với thù lao 400 đô la; ống kính máy quay cũng nhanh chóng để mắt đến anh. Sau đó là công việc người mẫu cho Armani, Abercrombie & Fitch, Nautica và Dolce & Gabbana, rồi hợp đồng với Ford Models ở New York cùng các quảng cáo cho Pepsi và Mountain Dew.

Chẳng điều gì trong số đó nằm trong một kế hoạch định sẵn. Nhưng những trải nghiệm ấy giúp anh có vốn ngôn ngữ cơ thể mà hầu hết diễn viên cùng thế hệ không có; khi các giám đốc tuyển vai bắt đầu gọi, họ tìm anh cho những vai cần vận động. Vai diễn điện ảnh đầu tiên của anh là một cầu thủ bóng rổ trung học trong Coach Carter, năm 2005. Năm 2006, anh vào vai một nam sinh mê bóng đá đóng cặp với Amanda Bynes trong She’s the Man, rồi đảm nhận vai vũ công đường phố Tyler Gage trong Step Up — một phim chính kịch khiêu vũ có kinh phí khiêm tốn nhưng ăn khách, mở đầu cho loạt phim kéo dài nhiều năm. Bộ phim cũng giúp anh gặp bạn diễn Jenna Dewan, người anh kết hôn ba năm sau đó.

Nam chính theo định nghĩa của các hãng phim

Trong phần còn lại của thập niên, Hollywood sử dụng anh theo cách thường thấy với những gương mặt mới điển trai: luân phiên giữa vai quân nhân và chuyện tình cảm. Anh vào vai người lính trở về từ Iraq trong Stop-Loss của Kimberly Peirce, một võ sĩ đấm tay không trong Fighting, tên tội phạm Pretty Boy Floyd với thời lượng xuất hiện ngắn trong Public Enemies của Michael Mann, và Duke, người hùng vuông vức, rắn rỏi của G.I. Joe: The Rise of Cobra năm 2009. Dear John, bộ phim chuyển thể từ tiểu thuyết Nicholas Sparks, trong đó anh đóng vai người lính viết thư cho Amanda Seyfried, đã đánh bật Avatar khỏi vị trí đầu bảng doanh thu phòng vé Bắc Mỹ vào đầu năm 2010. Anh là cái tên bảo chứng doanh thu, nhưng vẫn chưa được nhìn nhận nghiêm túc.

Cuộc gặp làm thay đổi hướng đi của anh diễn ra trên một phim trường nhỏ hơn. Khi làm việc với Steven Soderbergh trong phim giật gân về điệp viên Haywire, Tatum đề xuất với đạo diễn ý tưởng làm một bộ phim về công việc thời niên thiếu của mình tại câu lạc bộ ở Tampa. Soderbergh muốn thực hiện bộ phim. Reid Carolin, bạn thân kiêm cộng sự sản xuất của Tatum, viết kịch bản.

Năm 2012, mọi thứ cùng lúc thành công

Những gì diễn ra sau đó tạo nên một trong những năm kỳ lạ nhất trong sự nghiệp của bất kỳ diễn viên Mỹ nào. Năm 2012, Tatum có ba bộ phim rất khác nhau ra mắt. The Vow, phim chính kịch tình cảm đóng cùng Rachel McAdams, thành công lớn trong tháng Hai. 21 Jump Street, phiên bản làm lại náo loạn của loạt phim cảnh sát cũ do Phil Lord và Christopher Miller đạo diễn, ghép anh với Jonah Hill và cho thấy anh có năng khiếu hài hình thể tỉnh bơ mà ít ai ngờ tới. Anh vào vai Jenko, cựu ngôi sao thể thao không mấy sáng dạ, với vẻ chân thành khiến mỗi câu đùa càng thêm đắt giá. Rồi đến tháng Sáu là Magic Mike, do Soderbergh đạo diễn và cùng góp vốn sản xuất với ngôi sao chính. Phim có kinh phí khoảng 7 triệu đô la nhưng thu về hơn 167 triệu đô la trên toàn cầu.

Bộ phim không phải kiểu hài tục tĩu như tấm áp phích quảng bá gợi ra. Soderbergh kể câu chuyện như một bức chân dung về nền kinh tế bấp bênh: một người đàn ông 30 tuổi đầy sức hút mơ mở doanh nghiệp sản xuất đồ nội thất theo yêu cầu nhưng không ngân hàng nào chịu cho vay. Mike, nhân vật của Tatum, là vai diễn chín chắn nhất anh từng đảm nhận. Cũng trong năm đó, tạp chí People vinh danh anh là Người đàn ông quyến rũ nhất còn sống — danh hiệu gói gọn một cách hoàn hảo vấn đề anh đang đối mặt. Anh làm một bộ phim thông minh về việc bị người khác ngắm nhìn, nhưng phần lớn thế giới vẫn chỉ chăm chăm nhìn vào anh.

Làm việc cùng những đạo diễn lớn

Tatum chọn đi theo các đạo diễn thay vì chạy theo những thương hiệu phim. Trong Foxcatcher của Bennett Miller, anh vào vai Mark Schultz, nhà vô địch đấu vật Olympic bị cuốn vào vòng ảnh hưởng của tay triệu phú bất ổn John du Pont do Steve Carell thủ vai; Mark Ruffalo đóng Dave, anh trai của Schultz. Đây là màn trình diễn được tạo nên từ sự im lặng và những khát khao không thể diễn đạt thành lời, đồng thời vẫn là câu trả lời thuyết phục nhất cho lời chê rằng anh chỉ biết đóng chính mình. Năm 2014, Gotham Awards trao cho Tatum, Carell và Ruffalo giải đặc biệt của ban giám khảo dành cho diễn xuất tập thể.

Xu hướng ấy tiếp tục trong suốt thập niên. Anh em nhà Coen chọn anh vào vai một thủy thủ nhảy claquette, dẫn dắt màn ca vũ nhạc hoành tráng trong Hail, Caesar!. Quentin Tarantino dành cho anh một vai nhỏ bất ngờ xuất hiện về cuối trong The Hateful Eight. Soderbergh đưa anh trở lại với phim hài trộm cắp Logan Lucky, trong đó anh đóng vai một công nhân xây dựng thất nghiệp ở West Virginia lên kế hoạch cướp trường đua Charlotte Motor Speedway trong một chặng NASCAR. Xen giữa là 22 Jump Street, Magic Mike XXL, White House Down, Jupiter Ascending và Kingsman: The Golden Circle — những bộ phim giúp anh trang trải sự nghiệp với mức độ thành công khác nhau. Riêng phần tiếp theo của Jump Street còn có nhịp hài tung hứng giữa anh và Hill mà nhiều nhà phê bình thích hơn cả phim đầu.

Nhà sản xuất đứng sau người biểu diễn

Bước đi quan trọng hơn cả diễn ra ngoài màn ảnh. Năm 2014, Tatum thành lập công ty sản xuất Free Association cùng Carolin và Peter Kiernan. Công ty sau đó dẫn dắt các phần tiếp theo của Magic Mike, phát triển những dự án nguyên bản và ký thỏa thuận ưu tiên phát triển dự án đầu tiên với MGM vào năm 2021. Sáng tạo độc đáo nhất của hãng không phải một bộ phim. Magic Mike Live, chương trình kết hợp khiêu vũ và nhào lộn do Tatum sáng tạo và đồng đạo diễn, ra mắt ở Las Vegas vào tháng 4 năm 2017, rồi đến Hippodrome tại Leicester Square, London vào tháng 11 năm 2018; đến nay chương trình đã vượt mốc 3.000 suất diễn. Chương trình cũng từng diễn ở Berlin, Australia, Miami và Dallas, với hơn hai triệu khán giả trên toàn thế giới. Thương hiệu này thậm chí còn phát triển thành chương trình truyền hình thực tế cạnh tranh, Finding Magic Mike, trên HBO Max.

Đạo diễn là bước tiếp theo, và động lực đến từ nỗi đau mất mát. Năm 2018, sau khi chú chó giống Belgian Malinois Lulu được chẩn đoán mắc ung thư, Tatum đưa nó đi một chuyến đường dài; Lulu qua đời vào tháng 12 năm đó. Trải nghiệm ấy trở thành chất liệu cho Dog, bộ phim anh đồng đạo diễn với Carolin, đồng thời vào vai một biệt kích Lục quân hộ tống chú chó quân đội của người đồng đội đã khuất đến dự tang lễ ở Arizona. Phim ra mắt vào tháng 2 năm 2022, có kinh phí 15 triệu đô la và thu về khoảng 85 triệu đô la trên toàn cầu — kiểu thành công của một phim nguyên bản kinh phí tầm trung mà các hãng phim thường nói rằng không còn tồn tại.

Cái giá của hình tượng

Những lời phê bình dành cho Tatum chưa bao giờ thực sự xoay quanh tài năng, mà là sự dễ dãi. Cứ mỗi Foxcatcher lại có một bộ phim bóng bẩy chỉ đòi hỏi anh phải duyên dáng, dễ mến. The Lost City, phim hài phiêu lưu trong đó anh đóng vai người mẫu ảnh bìa tiểu thuyết tình cảm, đóng cặp với Sandra Bullock, thành công chính nhờ biết đùa cợt về hình tượng của anh. Fly Me to the Moon, phim tình cảm cổ trang tốn kém có Scarlett Johansson tham gia, trong đó anh vào vai giám đốc phụ trách phóng tàu của NASA, lại chật vật ở phòng vé. Magic Mike’s Last Dance, bộ phim tái hợp anh với Soderbergh, nhận phản hồi kém nồng nhiệt hơn phần đầu và khép lại bộ ba phim bằng một nốt trầm hơn lúc mở màn.

Câu chuyện còn có một cái bóng dài hơn thế. Suốt nhiều năm, anh phát triển một bộ phim riêng về Gambit cho Fox, nhưng dự án chưa bao giờ được sản xuất; tác phẩm nổi tiếng nhất trong số những dự án dang dở của anh dần trở thành đề tài đùa cợt quen thuộc. Khi cuối cùng được khoác trang phục nhân vật trong Deadpool & Wolverine, anh chỉ xuất hiện trong vai khách mời, với một phần của tình huống gây cười xoay quanh việc bộ phim của anh chưa từng được thực hiện. Trớ trêu thay, vai diễn anh kiên trì theo đuổi nhất lại xuất hiện như một câu bông đùa, vậy mà khán giả vẫn yêu mến anh trong vai ấy.

Roofman và cái nhìn mới

Đó là lý do hai năm vừa qua có ý nghĩa quan trọng. Trong Roofman của Derek Cianfrance, ra mắt tại Liên hoan phim quốc tế Toronto vào tháng 9 năm 2025, Tatum vào vai Jeffrey Manchester, một cựu binh Lục quân từng đột nhập qua mái nhà để cướp hơn 40 nhà hàng McDonald’s, trốn khỏi nhà tù rồi ẩn náu khoảng sáu tháng bên trong một cửa hàng Toys “R” Us ở North Carolina. Tại đó, anh ta phải lòng một nhân viên đã ly hôn do Kirsten Dunst thủ vai. Tatum chuẩn bị cho vai diễn bằng một loạt cuộc điện thoại kéo dài 15 phút với Manchester ngoài đời, khi người này đang ở trong tù; sau đó anh kể có lúc người đàn ông ấy giống như chuyên gia trị liệu của mình. Bộ phim có Peter Dinklage, Ben Mendelsohn và LaKeith Stanfield tham gia các vai phụ, nhận được tràng vỗ tay đứng tại Toronto và đạt 87% trên Rotten Tomatoes. Phim chiếu rạp không quá nổi bật, thu khoảng 35 triệu đô la toàn cầu với kinh phí 19 triệu đô la, nhưng tìm được sức sống thứ hai trên các nền tảng phát trực tuyến, nơi phim leo lên các bảng xếp hạng của Prime Video.

Trước đó, anh đã cho thấy mình sẵn sàng dùng danh tiếng để ủng hộ những tác phẩm mạo hiểm hơn. Anh bất ngờ xuất hiện trong phim châm biếm quân đội Atropia của Hailey Gates, vào vai một ngôi sao điện ảnh tham gia mô phỏng chiến tranh để tìm hiểu cho một vai diễn; bộ phim đoạt Giải thưởng lớn của Ban giám khảo hạng mục Phim chính kịch Mỹ tại Sundance năm 2025. Một năm sau, anh trở lại liên hoan với Josephine, phim chính kịch của Beth de Araújo về một bé gái tám tuổi chứng kiến vụ tấn công ở Công viên Golden Gate, San Francisco. Tatum đóng vai cha cô bé, Damien, bên cạnh Gemma Chan trong vai mẹ; cả hai diễn viên cũng tham gia sản xuất phim. Josephine đoạt Giải thưởng lớn của Ban giám khảo và Giải Khán giả ở hạng mục Phim chính kịch Mỹ vào tháng 1 năm 2026 — một cú đúp hiếm có — đồng thời đạt 95% trên Rotten Tomatoes. Sumerian Pictures sẽ đưa phim ra rạp tại Mỹ vào ngày 20 tháng 11 năm 2026.

Đời tư và vai trò người cha trước công chúng

Tatum kết hôn với Jenna Dewan tại Malibu vào tháng 7 năm 2009; con gái họ, Everly, chào đời năm 2013. Hai người thông báo chia tay vào tháng 4 năm 2018, và thủ tục ly hôn hoàn tất vào tháng 11 năm 2019. Anh từng cởi mở chia sẻ về việc học cách tự mình nuôi dạy con sau đó; trải nghiệm ấy cũng mở ra hướng đi thứ hai trong sự nghiệp, với vai trò tác giả sách thiếu nhi. The One and Only Sparkella, sách tranh lấy cảm hứng từ Everly, kể về một cô bé khác biệt và người cha thích mặc váy tutu của cô, trở thành sách bán chạy số một của The New York Times năm 2021 rồi phát triển thành một bộ sách. Anh từng nói tuổi thơ của chính mình, bao gồm cả chứng nói lắp và chứng khó đọc, đã góp phần định hình thông điệp về việc chấp nhận sự khác biệt.

Sau đó, anh hẹn hò với ca sĩ Jessie J rồi đính hôn với Zoë Kravitz. Anh đóng chính và tham gia sản xuất bộ phim đầu tay trong vai trò đạo diễn của cô, Blink Twice, trong vai một tỷ phú công nghệ tổ chức bữa tiệc đáng ngại trên đảo. Hai người chấm dứt đính hôn vào tháng 10 năm 2024. Từ năm 2025, anh hẹn hò với người mẫu Australia Inka Williams. Cơ thể — công cụ đã góp phần định hình phần lớn sự nghiệp của anh — cũng bắt đầu đòi trả giá: tháng 2 năm 2026, anh phẫu thuật chấn thương trật khớp vai, đăng ảnh từ giường bệnh. Cũng trong tháng đó, Chris Hemsworth thay anh trong phim tội phạm Kockroach; báo chí chuyên ngành cho biết nguyên nhân thay đổi là do lịch trình.

Chặng đường tiếp theo

Danh sách dự án sắp tới cho thấy một nghệ sĩ đang tính đường dài. Ngày 18 tháng 12 năm 2026, anh trở lại với vai Gambit trong Avengers: Doomsday, góp mặt cùng dàn cựu binh X-Men gồm Patrick Stewart, Ian McKellen, Rebecca Romijn và James Marsden. Tháng 5 năm 2026, anh bắt đầu quay Isle of Man, phim chính kịch lấy bối cảnh quanh những cuộc đua mô tô TT nổi tiếng trên đảo, do Carolin đạo diễn cho Amazon MGM Studios và Brad Pitt đồng sản xuất; Eve Hewson và Ciarán Hinds cũng tham gia diễn xuất. Charlie Kaufman chọn anh đóng chính bên cạnh Tessa Thompson trong Later the War, dự kiến bấm máy năm 2027. Và vào ngày 22 tháng 10, Magic Mike Live sẽ khai màn tại New York, trong một địa điểm được xây dựng riêng trên phố West 47th, nơi trước đây từng là hộp đêm Copacabana.

Đó là một danh mục dự án khác thường với người từng bước chân vào Hollywood chỉ như một thân hình xuất hiện trong video ca nhạc: một dị nhân Marvel, vai chính trong phim của Kaufman, một phim chính kịch độc lập đoạt giải Sundance và một doanh nghiệp sân khấu được xây dựng từ công việc phô bày thân thể nhất thời tuổi trẻ của anh. Suốt hai thập kỷ, Tatum thường bị đánh giá thấp trước công chúng. Khác biệt lúc này là những người xem nhẹ anh đang dần cạn lý lẽ.