Andy Reid, huấn luyện viên trưởng của Chiefs và thử thách sau mùa giải tệ nhất

Andy Reid

Photo: Tech. Sgt. Scott T. Sturkol / Public domain, via Wikimedia Commons

Sinh	19 tháng 3, 1958 Los Angeles, California
Nghề nghiệp	Huấn luyện viên trưởng bóng bầu dục Mỹ
Giải thưởng cá nhân	Vô địch Super Bowl với tư cách huấn luyện viên chính · Vô địch Super Bowl với tư cách trợ lý huấn luyện viên · Huấn luyện viên của năm NFL của AP · Giải thưởng Greasy Neale

Phần lớn sự nghiệp, Andy Reid luôn nghe người ta nói ông không thể làm được gì. Ông không thể thắng những trận cầu lớn ở Philadelphia. Ông không biết quản lý thời gian. Rồi ông chuyển đến Kansas City, xây dựng đội bóng quanh một tiền vệ mà Chiefs đã đổi lượt chọn để chiêu mộ, và giành ba Cúp Lombardi trong năm mùa giải. Những lời nghi ngờ dần lắng xuống, còn người đàn ông với bộ ria mép rậm như hải mã trở thành chuẩn mực mà mọi đối thủ đều lấy ra để so sánh.

Câu hỏi đặt ra trước mắt ông lúc này khó chịu hơn nhiều. Mùa trước, Chiefs thua nhiều hơn thắng lần đầu tiên dưới thời Reid, lần đầu tiên sau hơn một thập kỷ không lọt vào vòng loại trực tiếp, đồng thời mất Patrick Mahomes vì rách dây chằng đầu gối vào cuối mùa giải. Reid tuyên bố không có kịch bản nào khiến ông rời ghế. Mike Tomlin và John Harbaugh đã chia tay những vị trí cũ, biến Reid thành huấn luyện viên trưởng tại nhiệm lâu nhất giải đấu. Đội hình mùa thu này, được xây dựng lại quanh đầu gối vừa hồi phục của Mahomes và hậu vệ chạy Kenneth Walker III, khởi đầu với năm chiến thắng liên tiếp trước khi sụp đổ trong hiệp bốn tại Denver, đánh mất ngôi đầu AFC West.

Los Angeles đã định hình Reid từ sớm. Sinh ra tại thành phố này ngày 19 tháng 3 năm 1958, Reid từng bán đồ ăn tại sân Dodger khi còn là thiếu niên. Đến năm 13 tuổi, ông đã cao lớn đến mức khi xuất hiện trong chương trình Monday Night Football ở cuộc thi Punt, Pass and Kick, ông mặc áo đấu của Les Josephson, một hậu vệ chạy chuyên nghiệp.

Ông chơi ở vị trí tackle tấn công tại Glendale Community College rồi chuyển sang Brigham Young, nơi ông hiếm khi được ra sân nhưng chăm chú quan sát huấn luyện viên trưởng LaVell Edwards cùng ban huấn luyện tấn công. Reid từng nghĩ đến chuyện trở thành nhà văn, nhưng Edwards khuyến khích ông theo nghiệp huấn luyện. Sau một năm làm trợ lý sau đại học tại BYU, trong ban huấn luyện có Mike Holmgren, ông trải qua chín mùa giải huấn luyện hàng tấn công tại San Francisco State, Northern Arizona, UTEP và Missouri.

Năm 1992, Holmgren đưa ông đến Green Bay Packers, cũng là năm Brett Favre gia nhập đội. Reid giành nhẫn vô địch với tư cách trợ lý ở Super Bowl XXXI và trở thành huấn luyện viên tiền vệ vào năm 1997. Khi Philadelphia Eagles tuyển ông vào tháng 1 năm 1999, ông chưa từng làm điều phối viên; một số phóng viên ở Philadelphia đã nêu rõ điều đó. Ông đến buổi phỏng vấn với một tập hồ sơ dày năm inch, trình bày cách mình sẽ điều hành đội bóng.

Cùng Donovan McNabb, người được ông chọn ở lượt thứ hai toàn kỳ tuyển quân, Reid đưa Eagles trở thành ứng viên cạnh tranh thường xuyên: sáu lần vô địch bảng đấu, bốn lần liên tiếp góp mặt ở chung kết NFC từ năm 2001 đến 2004 và số trận thắng nhiều nhất lịch sử đội bóng. Trận Super Bowl duy nhất trong giai đoạn ấy, Super Bowl XXXIX, kết thúc với thất bại 24-21 trước New England Patriots. Cũng trong những năm đó là vụ lùm xùm Terrell Owens, khép lại khi Reid gạch tên cầu thủ bắt bóng này khỏi danh sách thi đấu giữa mùa giải 2005, cùng đà sa sút khiến đội hình năm 2012 chỉ còn thành tích 4-12. Ông chủ Jeffrey Lurie sa thải Reid vào ngày cuối cùng của năm đó.

Bốn ngày sau, ngày 4 tháng 1 năm 2013, Kansas City tuyển Reid để tiếp quản một đội bóng vừa trải qua mùa giải 2-14. Mùa đầu tiên của ông, với Alex Smith chơi ở vị trí tiền vệ, khép lại bằng thành tích 11-5. Bước ngoặt đến ở kỳ tuyển quân năm 2017. Sau một mùa làm cầu thủ dự bị, Mahomes giành giải Cầu thủ giá trị nhất năm 2018; mùa kế tiếp, Chiefs đánh bại San Francisco 49ers với tỷ số 31-20 ở Super Bowl LIV, mang về chức vô địch Super Bowl đầu tiên cho đội sau 50 năm. Hai danh hiệu nữa nối tiếp: chiến thắng 38-35 trước đội bóng cũ Eagles của Reid ở Super Bowl LVII, rồi trận thắng 25-22 trong hiệp phụ trước 49ers tại Super Bowl LVIII, đưa Kansas City trở thành đội đầu tiên bảo vệ thành công chức vô địch kể từ Patriots hai thập kỷ trước. Trên hành trình ấy, Reid trở thành huấn luyện viên duy nhất thắng 100 trận cùng hai đội bóng, còn các trợ lý như Doug Pederson và Matt Nagy rời đi để dẫn dắt đội riêng.

Thành tích đồ sộ giờ đây khiến người ta dễ quên Reid từng mang tiếng hoàn toàn trái ngược trong bao lâu. Ở Philadelphia, ông thua ba trận chung kết liên đoàn liên tiếp trước khi vào được Super Bowl, rồi cũng thất bại ở trận đó. Khả năng quản lý thời gian của ông trở thành chuyện cười dai dẳng: trong trận thua New England ở vòng phân khu sau mùa giải 2015, đội của ông mất hơn năm phút cho một đợt tấn công kết thúc bằng touchdown ở cuối trận mà không xin hội ý, chỉ còn hơn một phút để gỡ hòa. Kansas City đã lấy số chiến thắng áp đảo những ký ức ấy, chứ không xóa được chúng. Super Bowl LV khép lại với thất bại 31-9 trước Tampa Bay mà Chiefs không ghi nổi touchdown nào, còn Super Bowl LIX vào tháng 2 năm 2025 là trận Eagles vùi dập họ 40-22. Việc để mất lợi thế 11 điểm trong hiệp bốn tại Denver mùa này khiến những lời chỉ trích tương tự lại vang lên.

Những chương khó khăn nhất lại là chuyện riêng tư rồi trở thành công khai. Garrett, con trai cả của Reid, qua đời vì dùng heroin quá liều vào tháng 8 năm 2012, trong mùa giải cuối cùng của cha anh tại Eagles. Tháng 2 năm 2021, một người con trai khác, Britt, khi đó là trợ lý trong ban huấn luyện Chiefs của cha mình, gây tai nạn do lái xe trong tình trạng say rượu. Vụ va chạm khiến Ariel Young, bé gái năm tuổi, bị nứt hộp sọ và hôn mê 11 ngày. Britt Reid bị kết án ba năm tù; đầu năm 2024, Thống đốc Missouri Mike Parson giảm phần còn lại của án phạt xuống hình thức quản thúc tại gia, quyết định bị luật sư của gia đình Young lên án. Chiefs đạt thỏa thuận bảo mật với gia đình để chi trả việc điều trị cho cô bé. Reid có vợ và năm người con, đồng thời là thành viên của The Church of Jesus Christ of Latter-day Saints. Với những khán giả chỉ biết sơ qua về ông, hình ảnh quen thuộc hơn cả là các quảng cáo State Farm và những chiếc bánh mì kẹp phô mai—một hình ảnh khó dung hòa với những năm tháng ấy.

Reid đang bước vào mùa thứ 14 cùng Chiefs, theo bản gia hạn hợp đồng năm năm được cho là trị giá 100 triệu USD mà ông ký vào tháng 4 năm 2024 và kéo dài đến năm 2029. Với 313 trận thắng, tính cả vòng loại trực tiếp, ông đứng thứ tư trong lịch sử NFL, sau Don Shula, Bill Belichick và George Halas. Đội hình năm 2026 có Travis Kelce trở lại ở mùa thứ 14, sát cánh cùng Walker, đương kim MVP Super Bowl; đến hạn chót chuyển nhượng, đội còn bổ sung cầu thủ bắt bóng Josh Downs từ Indianapolis. Những nỗi lo vẫn chẳng có gì xa lạ. Mahomes bị đau khuỷu tay phải trong chiến thắng 35-12 trước New York Jets ngày 8 tháng 11 và hiện được đánh giá từng ngày; Reid cũng chưa cam kết tiếp tục sử dụng kicker Harrison Butker sau khi anh đá hỏng quả field goal thứ bảy trong mùa giải. Tháng này, Reid còn xuất hiện trong Terrell & T.O., bộ phim tài liệu của NFL Films về cầu thủ bắt bóng mà ông từng gạch khỏi danh sách thi đấu, phát trên Prime Video.

Chiefs đang có thành tích 6-2 và sẽ thi đấu tại Atlanta ngày 15 tháng 11, trước chuyến làm khách đến Buffalo trong trận đấu đêm Lễ Tạ ơn, 11 ngày sau đó. Mùa giải trước chỉ là một khúc quanh hay là dấu hiệu đầu tiên cho thấy hồi kết đang đến? Câu trả lời sẽ được định đoạt trên sân, ở đó và vào tháng 1, chứ không phải trên bục họp báo.

Thẻ: các môn thể thao, athletes, NFL, bóng bầu dục Mỹ, Patrick Mahomes, Philadelphia Eagles, Kansas City Chiefs, Andy Reid, Travis Kelce