Nicolas Cage đã từ chối truyền hình trong phần lớn sự nghiệp, và ông thẳng thắn một cách hiếm thấy về lý do. Ông không muốn làm bất cứ thứ gì “quá rập khuôn”, ông nói, bất cứ thứ gì “giống như mọi người khác”. Giờ đây ông đóng chính trong Thám Tử Chân Chính (True Detective) của HBO cùng Antonio Banderas, và sự ăn khớp này ít liên quan đến một cuộc tái xuất hơn là đến chính hình thức của loạt phim. Thể loại tuyển tập mang lại đúng điều Cage đã nói thẳng từ lâu: không gian để xây dựng một nhân vật, và một cánh cửa khép lại đúng hẹn.

Có người gọi đây là cuộc trở lại màn ảnh nhỏ. Nhưng Cage gần như chưa từng ở đây. Loạt phim đầu tiên ông đóng chính, Spider-Noir của Prime Video, đã bị hủy sau một mùa duy nhất, và ông không hề có vẻ là người ngồi đếm thiệt hại. “Với tôi, một mùa là hoàn hảo”, ông nói với Deadline. Thám Tử Chân Chính là loạt phim mà một mùa chính là toàn bộ hợp đồng.

Từ “chưa có gì chắc chắn” đến tự mình công bố

Quá trình chiêu mộ kéo dài khá lâu. Tin Cage đang đàm phán để đóng Henry Logan, một thám tử New York điều tra bí ẩn nằm ở trung tâm mùa mới, xuất hiện vào tháng 8 năm 2025, và HBO từ chối bình luận. Nhiều tháng sau, Cage vẫn dè dặt. “Tôi chưa ký vào thứ gì cả; chúng tôi chỉ đang trao đổi”, ông nói với Variety. “Tôi rất quý Issa López và sẽ rất vui được làm việc với cô ấy, nhưng chưa có gì chắc chắn.” Ông còn tiết lộ một chi tiết mà phần lớn diễn viên sẽ giữ cho riêng mình: “Tôi chưa bao giờ xem mùa đầu tiên của ‘Thám Tử Chân Chính’, nhưng tôi đã nghe những điều tuyệt vời.”

Rồi tại một buổi tọa đàm ở New York Comic Con tuần trước, ông đi trước cả nhà đài. “Người đại diện của tôi đang ở đâu đó ngoài kia lắng nghe”, ông mở đầu. “Bạn chỉ có thể đóng chừng ấy phim liên tiếp, liên tiếp, liên tiếp, và cái khó ló cái khôn.” Ông còn nói rõ cái khó ấy là gì: “Nuôi gia đình; đừng đóng quá nhiều phim liên tiếp, liên tiếp, liên tiếp.” Và rồi là chính câu nói ấy: “Tôi nghĩ có lẽ tôi sẽ đóng một mùa Thám Tử Chân Chính.” Một nhịp sau, ông hỏi: “Tôi là người đầu tiên công bố chuyện này cũng không sao, đúng không?”

HBO giờ đã chính thức xác nhận. Cage vào vai Logan, Banderas vào vai Rai García, và chưa có thêm chi tiết nào về cốt truyện hay nhân vật được công bố.

Điều Cage muốn ở truyền hình là thời gian

Cage đã giải thích điều gì khiến ông đổi ý, và đó là một bộ phim truyền hình danh giá khác. Con trai ông đã kéo ông ngồi xuống trong thời kỳ đại dịch và cho ông xem Breaking Bad. “Tôi bắt đầu thấy rằng các diễn viên trong loạt phim đó được hưởng sự xa xỉ của thời gian để kể câu chuyện của họ”, ông nói với Variety. “Tôi thấy Bryan Cranston nhìn chằm chằm vào một chiếc vali trong khoảng thời gian tưởng như kéo dài hàng phút.” Theo ông, phim điện ảnh hiếm khi cho phép sự tĩnh lặng như vậy. Một mùa phim dài thì có thể: “có lẽ với một câu chuyện dài tám tiếng, tôi có thể bắt đầu gieo những hạt giống cho một nhân vật.”

Đó vẫn luôn là thỏa thuận của Thám Tử Chân Chính với các diễn viên điện ảnh ngay từ đầu. Matthew McConaughey và Woody Harrelson mở màn bằng một câu chuyện khép kín. Tiếp theo là Colin Farrell và Rachel McAdams, rồi Mahershala Ali và Stephen Dorff, rồi Jodie Foster, người giành giải Emmy với Night Country. Mỗi người đến vì một câu chuyện và rời đi khi nó kết thúc, và các cựu binh thường gìn giữ những cái kết ấy. Khi được hỏi về chuyện tái hợp với McConaughey thêm một lần nữa, Harrelson đáp: “Nhưng công bằng mà nói, không bao giờ. Không đời nào.” Với một ngôi sao muốn chiều sâu mà không phải chạy trên guồng quay bất tận, đó chính là sức hút.

Cặp đôi này mang trong mình một chút trớ trêu. Banderas, người được biết đến nhiều hơn qua Desperado và The Mask of Zorro, lại là người có bề dày thành tích truyền hình hơn trong hai người, với các đề cử Emmy cho And Starring Pancho Villa as Himself của HBO và cho vai Pablo Picasso trong Genius. Cage, người đoạt giải Oscar với Leaving Las Vegas, lại bước vào định dạng này như một người mới.

Thám Tử Chân Chính mà Cage chưa xem không phải là phiên bản ông sắp gia nhập

Mùa phim Cage thừa nhận chưa từng xem thuộc về một phiên bản khác của loạt phim. Nic Pizzolatto là người sáng tạo Thám Tử Chân Chính và điều hành ba mùa đầu tiên. Issa López tiếp quản với Night Country, mùa phim có bước ngoặt siêu nhiên từng gây chia rẽ trong một bộ phận người hâm mộ lâu năm, và bà trở lại với vai trò showrunner. Bà cho biết câu chuyện mới nằm trong cùng thế giới với mùa phim Alaska của mình và giữ nguyên nét kỳ lạ ấy: “Đó là cùng một vũ trụ, và hiện thực huyền ảo là thương hiệu của tôi, nên nó sẽ có mặt.” Giám đốc mảng phim chính kịch của HBO, Francesca Orsi, đặt câu chuyện “ở New York, tại vịnh Jamaica”, và gọi đó là “một bối cảnh khác nhưng cũng mạnh mẽ không kém”.

Theo HBO, quá trình sản xuất bắt đầu vào năm 2027, và chưa có ngày ra mắt nào được công bố. Spider-Noir, ra mắt vào tháng 5 trên MGM+ và Prime Video, vẫn là loạt phim hoàn chỉnh duy nhất của Cage.

Ông gọi một mùa là hoàn hảo sau khi Prime Video khép lại loạt phim của mình. HBO đã viết điều đó thẳng vào điều khoản tuyển dụng.

Thẻ: HBO, Nicolas Cage, phim hình sự, Antonio Banderas, True Detective, Issa López