MGM+ khai màn lịch phát sóng mùa thu bằng American Hostage, tuyển tập tám tập do Shawn Ryan sáng tạo, tái dựng một trong những vụ bắt cóc kỳ lạ nhất trong lịch sử nước Mỹ. Mùa đầu tiên ghép Jon Hamm với Giovanni Ribisi để tái hiện vụ đối đầu ở Indianapolis, khi một người đàn ông tuyệt vọng dùng dây thép buộc khẩu súng săn đã cưa nòng vào cổ người môi giới thế chấp của mình rồi bắt anh ta bước đi giữa tuyết, với một đầu dây thép vòng quanh chính ngón tay đặt trên cò súng của gã.

Ý tưởng được thiết kế để tồn tại vượt ra ngoài cuộc khủng hoảng đơn lẻ này: American Hostage được dựng thành một tuyển tập tội phạm có thật, mỗi mùa khai thác một vụ bắt giữ con tin có thật khác nhau cùng một dàn diễn viên mới. Hamm vào vai Fred Heckman, phát thanh viên tin tức ở Indianapolis mà kẻ bắt cóc tin tưởng hơn cả cảnh sát; Ribisi thủ vai Tony Kiritsis, người đàn ông chịu oan ức nằm ở tâm điểm của cơn ác mộng. Điều khởi đầu như một tình huống khẩn cấp của cảnh sát, qua cách kể của Ryan, trở thành câu chuyện về việc công chúng tin ai và vì sao.

Những tuyển tập như thế này không còn bị xem là một canh bạc. Ryan đang làm việc với hình thức mà Fargo của FX và American Crime Story của Ryan Murphy đã biến thành cỗ máy đáng tin cậy nhất của truyền hình danh giá — một mùa trọn vẹn, một sự kiện có thật cố định, một dàn sao tên tuổi thay ca khi câu chuyện được kể xong. American Hostage kế thừa kiến trúc đó và thu hẹp nó vào một đơn vị hồi hộp gần như mang tính sân khấu: hai người đàn ông, một sợi dây thép và một thành phố đang lắng nghe qua radio. Trong khi American Crime Story vươn tới phòng xử án và màn phô diễn tầm quốc gia, mùa này bám sát vụ đối đầu đến mức ngột ngạt.

Bộ phim cũng mang dấu ấn của người sáng tạo ra nó. Shawn Ryan gây dựng danh tiếng qua The Shield, một trong những loạt phim đã dạy dòng chính kịch danh giá cách sống thoải mái với những người đàn ông sa sút về mặt đạo đức, và gần đây hơn là kiến tạo cỗ máy phát trực tuyến The Night Agent của Netflix. Ở đây anh đánh đổi lực đẩy để lấy áp lực. Cùng làm việc với đồng sáng tạo Eileen Myers, anh xử lý vụ việc không hẳn như một phim giật gân cần được giải quyết, mà như một bài toán đạo đức được phát sóng theo thời gian thực — kiểu câu chuyện tưởng thưởng cho một showrunner biết tin vào sự im lặng và những cảnh dài hơn là vào biến cố.

Những sự thật đằng sau vở kịch vẫn thực sự đáng kinh ngạc. Tháng 2 năm 1977, Tony Kiritsis bước vào văn phòng của một công ty thế chấp ở trung tâm Indianapolis và bước ra cùng người môi giới Richard „Dick” Hall dưới họng súng, khẩu súng săn được gắn vào một sợi dây thép quanh cổ Hall sao cho việc giết Kiritsis cũng đồng nghĩa giết luôn con tin — cơ chế mà vụ án đã bất tử hóa dưới cái tên „đường dây người chết” (dead man’s line). Trong khoảng sáu mươi ba giờ, Kiritsis giam giữ Hall trong một căn hộ gài bẫy, trong khi truyền hình địa phương phát trực tiếp vụ đối đầu và Kiritsis gọi đến đài WIBC để trút những oán giận nhắm vào những kẻ mà gã cho là đã hủy hoại đời mình.

Fred Heckman chính là lý do câu chuyện trở thành một ngụ ngôn về nghề phát thanh truyền hình thay vì chỉ là một chú thích. Là nhà báo được tin cậy nhất thành phố, ông trở thành kênh liên lạc mà kẻ bắt cóc chọn lựa, và việc đưa tin đã buộc cả một thế hệ nhà báo phải đối diện với chuyện tường thuật khủng hoảng trực tiếp gây ra điều gì cho chính cuộc khủng hoảng mà nó đưa tin. Sự căng thẳng đó — phóng viên vừa là nhân chứng vừa là người trong cuộc — mới là chủ đề thực sự của mùa phim, và đó là lý do Hamm, người quá giỏi trong vai những người đàn ông mà sự điềm tĩnh chỉ là một màn diễn, là lựa chọn diễn viên sắc bén đến vậy. Heckman của anh điềm tĩnh trên sóng và rệu rã ngoài đời.

Xoay quanh hai vai chính, Ryan tập hợp một hàng ghế dự bị hùng hậu. Kristoffer Polaha vào vai Dick Hall, người môi giới mà sự sống còn phụ thuộc vào việc đứng yên; Mireille Enos thủ vai Barbara Heckman, chứng kiến chồng mình biến mất vào tình huống khẩn cấp của người khác; William Jackson Harper xuất hiện trong vai Ben Hairston và Jonathan Tucker vào vai một đặc vụ FBI làm nhiệm vụ ở vòng ngoài. Đây là dàn diễn viên đầy những gương mặt có thể gánh được một cận cảnh, điều rất quan trọng trong một câu chuyện mà phần lớn hành động là con người chờ đợi, thương lượng và lắng nghe.

Mùa phim lấy chất liệu từ một podcast có kịch bản cùng tên ra mắt năm 2022, và sự chuyển dịch từ âm thanh sang hình ảnh nói lên nhiều điều. Một câu chuyện từng hoàn toàn sống trong những giọng nói — các cuộc gọi trên radio, những tin nhắn ghi âm, uy quyền vô hình của một nhà báo — giờ đã có những gương mặt để gắn vào, và bản chuyển thể nghiêng vào khoảng cách giữa những gì công chúng nghe được và những gì thực sự diễn ra trong căn hộ đó. Đây là một phim giật gân tâm lý theo đúng nghĩa nhất: sự hồi hộp không nằm ở chuyện sợi dây thép có tuột hay không, mà ở chỗ mỗi người đàn ông sẽ quyết định mình sẵn sàng làm điều gì.

Với MGM+, nền tảng vẫn đang xây dựng một bản sắc riêng biệt so với các đối thủ phát trực tuyến, American Hostage là một tuyên ngôn về ý hướng — một cú đánh dễ nhận diện, được đo ni đóng giày cho các giải thưởng, tựa vào một trong những ngôi sao ăn khách nhất của truyền hình. Nếu tuyển tập trụ vững, định dạng này hứa hẹn một phòng trưng bày luân phiên những cuộc khủng hoảng của nước Mỹ, mỗi mùa là một cuộc vây hãm mới với một dàn diễn viên mới. Qua những gì chương mở đầu cho thấy, bộ phim hiểu rằng điều đáng sợ nhất trong một câu chuyện con tin không phải là khẩu súng. Đó là việc cả một thành phố có thể bị thuyết phục chọn phe nhanh đến nhường nào.

Thẻ: drama, MGM+, crime, Shawn Ryan, American Hostage, Giovanni Ribisi

American Hostage ra mắt trên MGM+: Jon Hamm trong tuyển tập tội phạm có thật của Shawn Ryan

Nội dung tương tự

Tom Clancy’s Jack Ryan: Ghost War trên Prime Video — Krasinski truy lùng đơn vị tác chiến mà chính CIA dựng nên

“¡Hostage” trên Netflix: Phim kinh dị dựa trên câu chuyện có thật

Protective Custody: màn ra mắt hài kịch của Benicio del Toro thực chất là canh bạc của Apple vào Mike Judge

The Maltese Falcon: bộ phim đầu tay của John Huston dạy Hollywood cách quay một lời nói dối

Apple TV+ ra mắt “Phô Mai Chính Phủ Trợ Cấp – Government Cheese”: Một bộ phim hài kỳ quái (và siêu thực) đầy phong cách

Homicide: Án mạng phơi bày những vụ giết người ở New York mà hệ thống đã lưu trữ như tai nạn

Thảo luận