Tom Hollander: Nam diễn viên Anh chuyên vào vai kẻ đứng cạnh quyền lực

Tom Hollander

Photo: alotofmillion / CC BY-SA 3.0, via Wikimedia Commons

Sinh	25 tháng 8, 1967 Bristol, England
Nghề nghiệp	Diễn viên
Nổi tiếng với	Bohemian Rhapsody: Huyền Thoại Ngôi Sao Nhạc Rock, Kiêu Hãnh và Định Kiến, Đã Đến Lúc
Giải thưởng	2 BAFTA · Ian Charleson · Evening Standard British Film Award for Comedy · London Film Critics' Circle Award for British Supporting Actor of the Year

Trong The Uprising của Paul Greengrass, Tom Hollander vào vai Sir Robert Hales, quan thủ khố hoàng gia nhìn cảnh đất nước đói kém rồi kết luận rằng người phải trả giá nên là nông dân, chứ không phải Giáo hội hay giới thương nhân. Đây là một vai nhỏ trong bộ phim ồn ào, nhưng lại khớp với một khuôn mẫu bền bỉ đến mức trở thành dấu ấn của ông. Hollander là người luôn kề cận quyền lực: viên cận thần, kẻ thu xếp công việc, nhà quản lý, vị bộ trưởng tha thiết muốn được yêu mến. Trong phim của ông, các vị vua đến rồi đi. Còn ông vẫn ở lại căn phòng sau khi họ rời bước.

Danh sách vai diễn trông chẳng khác nào sơ đồ chỗ ngồi trong một bữa tiệc cung đình. Ông từng là Mr Collins, cúi mình tìm cách lấy lòng Lady Catherine de Bourgh trong Kiêu hãnh và định kiến của Joe Wright, rồi hóa thân thành Lord Cutler Beckett, người của Công ty Đông Ấn muốn làm chủ biển cả, trong Cướp biển vùng Caribbe 2: Chiếc rương tử thần và Cướp biển vùng Caribbean 3: Nơi tận cùng thế giới. Ông cũng đóng Lance “Corky” Corkoran, viên phó ghen tuông của tay buôn vũ khí do Hugh Laurie thủ vai trong The Night Manager, và Jim Beach, luật sư quản lý ban nhạc Queen trong Bohemian Rhapsody: Huyền thoại ngôi sao nhạc rock. Trong Kingsman: Khởi nguồn, ông cùng lúc đảm nhận George V, Kaiser Wilhelm II và Tsar Nicholas II — ba người anh em họ đẩy châu Âu vào chiến tranh. Với một diễn viên phụ, đó gần như là lời đùa riêng về chính sự nghiệp của mình.

Sự chính xác ấy có căn nguyên. Hollander sinh tại Bristol ngày 25 tháng 8 năm 1967 và lớn lên ở Oxford, là con trai của hai giáo viên trong một gia đình coi trọng âm nhạc và học vấn. Ông nội ông, nhà nghiên cứu âm nhạc Hans Hollander, viết về Janáček; gia đình bên nội người Czech của cha ông đã chạy trốn trước khi Đức Quốc xã chiếm đóng vào năm 1938. Tại Abingdon School, ông là giọng ca chính trong dàn hợp xướng; qua National Youth Theatre, ông tìm đến sân khấu; đến năm 14 tuổi, ông đã đảm nhận một vai trong bộ phim truyền hình John Diamond của BBC.

Ông theo học ngành Văn học Anh tại Selwyn College, Cambridge, tham gia nhóm kịch Footlights và trở thành chủ tịch Marlowe Society. Tại đây, người bạn học Sam Mendes đã đạo diễn ông trong một số vở diễn, trong đó có Cyrano de Bergerac. Sân khấu gắn bó với Hollander suốt những năm tuổi đôi mươi. Năm 1992, ông giành giải Ian Charleson nhờ vai Witwoud trong The Way of the World tại Lyric Hammersmith; ông sáng tạo vai Baby trong Mojo của Jez Butterworth tại Royal Court; rồi ra mắt Broadway năm 1998 trong vai Lord Alfred Douglas, đóng cùng Liam Neeson trong vai Oscar Wilde ở vở The Judas Kiss của David Hare.

Ban đầu, điện ảnh đón nhận ông như một diễn viên chuyên đóng vai phụ. Trước tiên là Gosford Park của Robert Altman năm 2001, tiếp đó là The Lost Prince của BBC — lần đầu ông vào vai George V — và nhân vật Guy Burgess trong Cambridge Spies. Kiêu hãnh và định kiến đem về cho ông giải diễn xuất hài của Evening Standard cùng giải của London Critics’ Circle dành cho nam diễn viên phụ. Năm 2009, In the Loop của Armando Iannucci trao cho ông một trong số ít vai chính: Simon Foster, vị bộ trưởng cấp dưới tự thuyết phục mình ủng hộ một việc mà ông chưa từng tin tưởng.

Lần duy nhất tự dựng nên trung tâm câu chuyện, ông lại chọn kể về một người chẳng ai chịu lắng nghe. Trong Rev., bộ phim ông đồng sáng tạo cùng biên kịch James Wood, phát sóng ba mùa trên BBC Two từ năm 2010 đến 2014, Hollander vào vai Adam Smallbone, một mục sư chân thành ở một giáo xứ Đông London, nơi số giáo dân ngày càng ít đi và nhà thờ cần khoản tiền ông không có. Phim giành giải BAFTA cho phim hài tình huống xuất sắc nhất năm 2011. Cái hài nằm ở góc nhìn của viên cận thần, nhưng được nhìn từ bên dưới: một người tử tế nắm giữ chức vụ mà quyền uy đã âm thầm phai nhạt.

Từ giữa thập niên 2010, những vai diễn lớn lần lượt tìm đến. Corkoran — say khướt, tổn thương rồi cuối cùng bị ruồng bỏ — giúp ông giành giải BAFTA cho nam diễn viên phụ xuất sắc nhất nhờ The Night Manager. Trên sân khấu, ông đóng Henry Carr trong phiên bản dựng lại Travesties của Tom Stoppard do Patrick Marber dàn dựng; vở diễn chuyển từ Menier Chocolate Factory sang West End rồi đến Broadway, đem về cho ông các đề cử Olivier và Tony. Năm 2022, ông tham gia Khu nghỉ dưỡng Hoa Sen Trắng của Mike White. Quentin, người Anh giàu có sống ở Sicily do ông thủ vai, trở thành một trong những vị khách được bàn tán nhiều nhất mùa phim. Ông còn lồng tiếng cho nhân vật Chuột chũi trong phim ngắn The Boy, the Mole, the Fox and the Horse, tác phẩm đoạt giải Oscar cho phim hoạt hình ngắn xuất sắc nhất.

Trở thành một lựa chọn đáng tin cậy đến vậy cũng có cái giá của nó. Hollander cao 1,65 mét, và trong nhiều năm, các nhà tuyển vai thường khai thác vóc dáng ấy để giao cho ông những nhân vật cầu kỳ, bạo chúa nhỏ nhen hay kẻ xu nịnh gây cười. Giới phê bình thường khen ông là điểm sáng nhất của một tác phẩm nào đó, và điều ấy đến nay vẫn không đổi. Feud: Capote vs. The Swans trao cho ông không gian diễn xuất rộng lớn nhất sự nghiệp vào năm 2024: câu chuyện Truman Capote trượt dài trong rượu chè, thuốc viên và sự phản bội những phụ nữ thượng lưu từng tin tưởng ông. Vai diễn cũng mang về đề cử Emmy đầu tiên cho Hollander, ở hạng mục nam diễn viên chính xuất sắc trong loạt phim giới hạn. Những nhà phê bình cho rằng mùa phim quá dài vẫn dành lời khen riêng cho ông. Một năm sau, ông vào vai Alfred Hitchcock trong Monster: The Ed Gein Story, mùa phim Netflix phần lớn bị giới phê bình chê bai. Một người trong số họ phản đối cách bộ phim khắc họa đạo diễn như kẻ nhìn trộm, mang dáng dấp của chính Gein. Bản năng của Hollander trong một cảnh diễn hiếm khi sai. Nhưng lựa chọn tác phẩm để tham gia thì không phải lúc nào cũng nhất quán.

Cái tên Hollander còn tự nó tạo nên một tình huống hài. Hollander và Tom Holland từng cùng được một công ty đại diện quản lý; ông kể rằng mình đã mở nhầm email gửi cho nam diễn viên trẻ hơn, thông báo khoản thưởng phòng vé lên tới bảy chữ số từ một bộ phim Avengers. Số tiền ấy không phải dành cho ông.

Những dự án gần đây vẫn đưa ông đến sát trung tâm câu chuyện. Tháng 10 năm 2025, ông đóng vai chính trong phim giật gân The Iris Affair của Neil Cross trên Sky Atlantic, bên cạnh Niamh Algar. Ông vào vai Cameron Beck, nhà đầu tư giàu có đứng sau một cuộc săn tìm kho báu bí ẩn; ít nhất một nhà phê bình đã chọn đoạn độc thoại dài ông hướng thẳng vào máy quay là cảnh hay nhất phim. The Uprising, với Andrew Garfield trong vai người cày ruộng lãnh đạo Cuộc nổi dậy của Nông dân năm 1381, khởi chiếu tại các rạp Mỹ ngày 10 tháng 9 năm 2026 và ra mắt khán giả Anh ngày 9 tháng 10.

Ngoài trường quay, thỉnh thoảng ông viết chuyên mục nhật ký cho The Spectator và sống trong cùng một căn hộ ở Notting Hill từ năm 2000. Ông và nhà thiết kế nội thất Fran Hickman có con trai vào năm 2023; đó là đứa con đầu lòng của ông.

Hollander đã gia nhập mùa thứ hai của Dune: Prophecy trên HBO, dự kiến ra mắt vào cuối năm 2026, trong một vai diễn được nhà đài giữ kín. Tiếp đó là mùa thứ hai của The Audacity trên AMC và AMC+ vào năm 2027, nơi ông đóng Big Tim, vị giám đốc điều hành tỷ phú của Cupertino. Cái tên này phủ bóng lên toàn bộ mùa đầu tiên dù nhân vật chưa từng xuất hiện. Sau ba thập kỷ đứng bên ngai vàng, cuối cùng Hollander cũng vào vai người mà mọi nhân vật khác đều xoay quanh.