Matt Berry: giọng nói được săn đón nhất làng hài Anh và người nhạc sĩ đi đường riêng

Matt Berry

Photo: No machine-readable author provided. Boffy b assumed (based on copyright claims). / CC BY 2.5, via Wikimedia Commons

Sinh	2 tháng 5, 1974 Bromham, Bedfordshire, England
Nghề nghiệp	Diễn viên, nghệ sĩ hài và nhạc sĩ
Nổi tiếng với	Robot Hoang Dã, Mặt Trăng, Một Ngày Để Yêu
Giải thưởng	BAFTA

Giọng nói của Matt Berry thường vang lên trước khi anh bước vào phòng. Đó là chất giọng nam trầm kéo dài các nguyên âm đến mức nghe như thuộc về một thời xa xưa, nhấn chắc nịch vào những âm tiết chẳng ai ngờ tới và có thể biến câu nói về mực máy in thành chiếu chỉ của một vị vua nhỏ. Các hãng phim liên tục thuê giọng anh: lồng tiếng cho ma cà rồng sống hàng thế kỷ trong What We Do in the Shadows, quản gia robot trong Fallout, kẻ phản diện trong Ray Gunn của Brad Bird, hay người xướng tên mời các nghệ sĩ lên sân khấu tại lễ trao giải Academy Awards. Người đứng sau giọng nói ấy được mô tả là nhút nhát, hướng nội, hiếm khi nhắc đến đời tư và thường bỏ qua các sự kiện quảng bá, trừ khi hợp đồng buộc anh phải tham dự. Đáng chú ý là một phần lớn thời gian làm việc của anh lại dành cho những album chẳng hề giống với các nhân vật mang lại thu nhập cho mình.

Sự tách biệt ấy đã hình thành từ lâu. Matthew Charles Berry lớn lên ở Bromham, một ngôi làng bên ngoài Bedford, là con của một y tá và một tài xế taxi. Thầy cô không khuyến khích dòng nhạc anh yêu thích nhất, thậm chí anh còn không được học môn âm nhạc ở bậc GCSE vì không đọc được bản nhạc. Dù vậy, anh vẫn tiếp tục chơi nhạc.

Sinh ngày 2 tháng 5 năm 1974, đến giữa thập niên 1990, Berry đã tự phát hành một album mang tên Jackpot; năm 1999, anh tốt nghiệp ngành nghệ thuật đương đại tại Nottingham Trent University. Công việc diễn xuất ổn định đầu tiên của anh là tại London Dungeon, nơi anh vào vai Jack the Ripper và một thẩm phán với mức lương 178 bảng mỗi tuần. Nhưng quá trình tôi luyện thực sự diễn ra ở nhà hát Hen and Chickens tại Islington, nơi anh gặp Julian Barratt và Noel Fielding, rồi qua họ bước vào một thế hệ hài kịch đình đám mang màu sắc văn hóa đại chúng Anh. Trong Garth Marenghi’s Darkplace, anh đóng Todd Rivers, một diễn viên tự phụ được chọn vào vai người hùng Dr Lucien Sanchez trong một bộ phim kinh dị cố tình làm thật tệ. Trong The Mighty Boosh, anh là nhà thám hiểm Dixon Bainbridge. Cùng Rich Fulcher, anh sáng tạo Snuff Box cho BBC Three, đồng chấp bút kịch bản, đồng thời tự soạn nhạc chủ đề và phần nhạc nền.

Berry được công chúng biết đến rộng rãi nhờ vào vai một ông sếp. Anh tham gia The IT Crowd với vai Douglas Reynholm, người thừa kế nhận lại một công ty mà anh ta chẳng biết điều hành ra sao, rồi biến một vai phụ thành nhân vật ồn ào nhất chương trình; vai diễn này giúp Berry được đề cử giải British Comedy Award ở hạng mục nam diễn viên mới xuất sắc nhất. Sau đó, cùng Arthur Mathews, đồng sáng tạo Father Ted, anh viết Toast of London cho Channel 4 và vào vai Steven Toast, một diễn viên sân khấu huênh hoang kiếm sống bằng các buổi thu âm lồng tiếng, lần nào cũng bị làm cho bẽ mặt. Năm 2015, bộ phim mang về cho anh giải BAFTA cho diễn xuất nam trong chương trình hài; đến năm 2022, Toast trở lại trên BBC One trong Toast of Tinseltown.

Vai diễn đưa anh ra nước ngoài là Laszlo Cravensworth, ma cà rồng người Anh phóng túng trong What We Do in the Shadows của FX. Trải qua sáu mùa với 61 tập, từ năm 2019 đến mùa cuối cùng năm 2024, Berry xây dựng nhân vật Laszlo dựa trên khả năng ứng biến và lối phát âm cố tình méo mó, sau này trở thành dấu ấn riêng của nhân vật. Năm 2024, anh nhận đề cử Emmy diễn xuất đầu tiên của loạt phim, ở hạng mục nam diễn viên chính phim hài. Trong cùng giai đoạn, anh còn vào vai một thám tử thời Victoria trong Year of the Rabbit của Channel 4; kênh này từng gia hạn chương trình rồi hủy bỏ, với lý do cắt giảm ngân sách do đại dịch.

Ẩn sau tất cả là một nghịch lý khá tréo ngoe. Toast of London châm biếm nghề lồng tiếng, qua hình ảnh một diễn viên đem chất giọng của mình cho thuê theo giờ để quảng cáo bất cứ thứ gì được giao. Một thập kỷ sau, Berry trở thành một trong những giọng lồng tiếng đắt khách nhất ngành: Moominpappa trong Moominvalley, Prince Merkimer trong Tỉnh mộng, người máy 8D8 trong The Book of Boba Fett, Mr. Handy trong Fallout, Shlub trong Krapopolis, Nitwit trong Một bộ phim Minecraft, Sherlock Holmes trong Watson. Một số vai chỉ cần chất giọng ấy, gần như không đòi hỏi gì thêm; sắc thái quá dễ nhận ra đó có nguy cơ bị giản lược thành một thương hiệu. What We Do in the Shadows cho thấy anh có thể làm gì khi được tự do sáng tạo; còn một vai khách mời dài mười giây chủ yếu dựa vào lối phát âm của anh lại cho thấy chính lối phát âm ấy có thể bán được.

Âm nhạc là nơi anh vẫn nắm quyền kiểm soát. Với hãng Acid Jazz, anh đã phát hành một loạt album kết hợp folk psychedelic với những lớp âm thanh gợi nhạc thư viện, trong đó có Witchazel, Kill the Wolf, The Small Hours, Phantom Birds và The Blue Elephant. Phát hành năm 2025, Heard Noises có sự góp mặt của các khách mời, trong đó có Natasha Lyonne, đạt vị trí thứ 22 trên bảng xếp hạng album Anh — thứ hạng cao nhất của anh. Tháng 10 năm 2025, anh chơi đàn organ cùng Queens of the Stone Age tại Royal Albert Hall; đến tháng 6 năm 2026, anh rời xa hài kịch hơn bao giờ hết với Everything’s Peachy, một tổ khúc jazz không lời được thu âm dưới tên Matt Berry Trio, cùng Phill Scragg và Graham Mann. Anh cũng sáng tác nhạc chủ đề cho các series của chính mình, trong đó có Toast of London.

Năm nay là năm Berry hoạt động trên màn ảnh bận rộn nhất. Tháng 3 năm 2026, anh đảm nhận vai trò người dẫn chương trình tại lễ trao giải Academy Awards lần thứ 98, do Conan O’Brien dẫn dắt; trang hài Chortle đón nhận thông tin này bằng cách nhắc lại việc Toast of London từng châm biếm nghề lồng tiếng sâu cay đến mức nào. Tháng 5, anh xuất hiện trong mùa thứ hai của Citadel trên Prime Video với vai Frank Sharpe. Anh lồng tiếng cho Mr. Bland trong phim hoạt hình Rogue Trooper của Duncan Jones, tác phẩm ra mắt tại Annecy vào tháng 6 và được trình chiếu tại BFI London Film Festival vào tháng 10. Anh cũng đảm nhận vai phản diện chính Francis ‘Slugsy’ Xavier trong Ray Gunn, phim có buổi công chiếu gala tại cùng liên hoan vào ngày 10 tháng 10 và sẽ lên Netflix ngày 18 tháng 12, sau một đợt chiếu giới hạn tại rạp ở định dạng 70 mm. Trước đó là phim hoạt hình Chàng mèo mang mũ của Warner Bros., với Bill Hader lồng tiếng cho Chàng Mèo và Berry vào vai chú cá của gia đình, ra mắt ngày 6 tháng 11.

Anh rất ít chia sẻ về cuộc sống ngoài công việc. Trong một cuộc phỏng vấn năm 2017, anh cho biết đã rời London để chuyển đến nơi rộng rãi hơn và đề nghị không tiết lộ địa điểm; trên mạng xã hội, anh gần như chỉ đăng về các album và dự án của mình.

Hai phần tiếp theo của các thương hiệu phim đã có tên trong lịch làm việc của anh: Sonic the Hedgehog 4, dự kiến ra mắt tháng 3 năm 2027, và A Minecraft Movie Squared, dự kiến ra mắt tháng 7 năm 2027. Dự án quan trọng hơn là Force & Majeure, series hài dài sáu tập của Sky do anh đồng sáng tạo với Natasha Lyonne và Tom Scharpling. Trong phim, anh vào vai Thomas Force, một chuyên gia nghệ thuật đồng thời lén trộm tác phẩm. Dự án này sẽ đưa anh trở lại vị trí trung tâm của một series, với những điều khoản do chính anh góp phần viết nên.