Dar Salim: từ phi công dân dụng đến diễn viên Trò chơi vương quyền muốn cầm lái phim trường

Dar Salim

Photo via The Movie Database (TMDB)

Sinh	18 tháng 8, 1977 Baghdad, Iraq
Nghề nghiệp	Diễn viên
Nổi tiếng với	Khế Ước, Exodus: Cuộc Chiến Chống Pha-ra-ông, Head Full of Honey
Giải thưởng	Tallinn Black Nights Film Festival (đồng giải) · 2 Zulu

Dar Salim học lái máy bay trước khi học diễn xuất, và bản năng ấy chưa bao giờ rời bỏ anh. Trong phần lớn sự nghiệp màn ảnh, nam diễn viên Đan Mạch sinh ra ở Iraq thường là người vững vàng trong cuộc chiến của người khác: một chiến binh Dothraki trong Trò chơi vương quyền, người phiên dịch Afghanistan dìu Jake Gyllenhaal bị thương băng qua vùng núi trong Khế ước của Guy Ritchie, hay sĩ quan đặc nhiệm Iraq sát cánh cùng Taylor Kitsch trong The Terminal List: Dark Wolf. Gần đây, anh muốn có thứ mà những vai diễn ấy chưa bao giờ đem lại: được tự tay cầm lái. Bộ phim Đan Mạch gần nhất do anh đóng chính ra mắt với tên anh trong dòng ghi công mà chính đạo diễn đã phản đối.

Con đường dẫn đến dòng ghi công ấy đi qua nhiều biên giới hơn là phim trường. Salim sinh ở Baghdad, và cha mẹ đưa anh rời Iraq khi anh mới một tuổi. Gia đình trải qua sáu năm lưu lạc, dừng chân lâu ngày ở Syria và Bulgaria, trước khi định cư tại Amager, hòn đảo nằm ở rìa phía nam Copenhagen, khi anh lên bảy. Anh lớn lên tại khu nhà ở Urbanplanen và từng đạt đai đen karate vào giữa tuổi thiếu niên. Rồi anh từ bỏ môn võ này.

Sau khi tốt nghiệp, anh phục vụ trong Đội Cận vệ Hoàng gia, rồi làm đủ nghề để trang trải cuộc sống: giáo viên thay thế, nhân viên khuân hành lý, bartender, huấn luyện viên thể hình. Anh dành số tiền kiếm được cho việc học lái máy bay. Salim lấy bằng trong bối cảnh hậu quả vụ khủng bố ngày 11 tháng 9 năm 2001 khiến buồng lái máy bay thương mại trở thành nơi khó bước chân vào nếu mang một cái tên Ả Rập; hãng hàng không đã nhận anh vào làm thì phá sản chỉ hai tuần trước ngày anh dự kiến bắt đầu công việc. Cuối cùng, anh vẫn trở thành phi công và làm việc nhiều năm cho một hãng hàng không lớn. Diễn xuất đến với anh theo một ngả rẽ bất ngờ. Một người bạn kéo anh đi thử vai, và năm 2003, anh nhận vai chính khách mời trong bộ phim truyền hình Forsvar của TV 2.

Một thời gian, anh làm cả hai nghề. Vai chính điện ảnh đầu tiên, nhân vật mang tên Omar Shargawi trong Gå med fred, Jamil, giúp anh được đề cử giải Bodil Nam diễn viên chính xuất sắc nhất năm 2009; sau đó là các vai trong Submarino của Thomas Vinterberg và The Devil’s Double của Lee Tamahori. Vai diễn khiến khán giả Đan Mạch nhớ mặt anh là Amir Diwan, lãnh đạo Đảng Xanh trong Borgen của DR. Khi đó, anh vẫn bay toàn thời gian và chưa bao giờ né tránh việc nói về kết quả. Anh kể với tạp chí Soundvenue rằng những sai sót của mình được cả nước chứng kiến vào tám giờ tối Chủ nhật; suốt mùa đầu tiên, anh luôn cảm thấy mình đang đá bóng bằng chân không thuận. Anh theo học diễn xuất theo phương pháp tại William Esper Studio ở New York và tham gia các lớp diễn xuất tại London. Khi con trai đầu lòng chào đời, anh nghỉ việc ở hãng hàng không bằng cách đưa ngón tay em bé chạm vào nút chuột gửi email.

Cũng trong năm đó, anh tham gia Trò chơi vương quyền. Anh thử vai Khal Drogo, suýt được chọn, nhưng cuối cùng nhận vai Qotho, một trong những kỵ sĩ Dothraki dưới trướng thủ lĩnh chiến tranh ở mùa đầu tiên. Thập niên tiếp theo chia sự nghiệp của anh thành hai hướng, và ranh giới ấy đến nay vẫn định hình con người anh. Ở quê nhà, anh có những vai chính với nội tâm phức tạp, từ Bo Skytte trong loạt phim hình sự Dicte, giúp anh nhận các đề cử Robert, đến Zaid, bác sĩ phẫu thuật tim bị cuốn vào thế giới ngầm tội phạm Copenhagen trong Underverden của Fenar Ahmad. Còn trong các câu chuyện chiến tranh, anh thường vào vai chỉ huy hoặc người lính: Chỉ huy Khyan trong Exodus: Cuộc chiến chống Pha-ra-ông của Ridley Scott, Najib Bisma trong Krigen của Tobias Lindholm, sau khi góp mặt trong Kapringen của Lindholm.

Underverden là bước ngoặt. Bộ phim mang về cho anh các đề cử Bodil và Robert cùng giải Zulu Nam diễn viên chính xuất sắc nhất; còn bộ phim chính kịch gia đình Til vi falder giúp anh giành giải Nam diễn viên chính xuất sắc nhất tại Liên hoan phim Black Nights ở Tallinn năm 2018, giải thưởng anh chia sẻ với Navid Mohammadzadeh của Iran. Quanh thời điểm bộ phim đầu tiên ra mắt, anh mô tả thị trường Đan Mạch bằng sự thực tế lạnh lùng của một phi công: anh nói mình đã lường trước sự chống đối vì cả đời luôn phải đối mặt với điều đó, nên xây dựng sự nghiệp không phụ thuộc riêng vào Đan Mạch. Năm 2022, anh ký thỏa thuận sản xuất với Scanbox; đến năm sau, khi Zaid trở lại trong Underverden II, Salim cũng là nhà sản xuất điều hành. Cũng vào mùa xuân năm ấy, Khế ước của Guy Ritchie mang đến cho anh cơ hội tỏa sáng trên trường quốc tế mà hai thập niên đóng các vai phụ chưa thể đem lại, với vai Ahmed, người phiên dịch mà lòng trung thành là trọng tâm của bộ phim.

Rồi đến Herkules falder, tác phẩm cho thấy rõ nhất anh muốn gì và phải trả giá ra sao. Phim điện ảnh đầu tay của Christian Holten Bonke giao cho Salim vai Youssef, cựu binh từng tham chiến ở Afghanistan và Iraq, được đưa đến một cơ sở trên đảo để học cách kiểm soát cơn giận. Trước khi phim ra rạp vào tháng 11 năm 2025, quá trình sản xuất đã biến thành một cuộc tranh cãi công khai. Bonke cáo buộc nam diễn viên chính hành xử như một kiểu đồng đạo diễn trên phim trường và liên tục bào mòn tinh thần ông. Salim đáp lại rằng Bonke không đủ năng lực làm đạo diễn; theo hãng thông tấn Đan Mạch Ritzau, một số người khác trong đoàn phim cũng ủng hộ lời kể này. Cả hai nhờ đến công đoàn và luật sư, còn bộ phim ra rạp với dòng ghi công Salim là “đồng đạo diễn tại trường quay”. Phần lớn giới phê bình đón nhận phim tích cực; Berlingske chấm bốn trên sáu sao. Tuy nhiên, cuộc tranh cãi không giải đáp được câu hỏi lớn hơn. Một diễn viên tiếp quản một trường quay đang rối ren có thể cứu được bộ phim; nhưng điều đó cũng khiến đạo diễn lần đầu cầm trịch tiếp theo phải cân nhắc kỹ trước khi mời anh.

Trong khi đó, những lời mời từ quốc tế vẫn khai thác cùng một thế mạnh. Năm 2024, anh đóng vai Rami bên cạnh Sidse Babett Knudsen trong phim giật gân lấy bối cảnh nhà tù Vogter của Gustav Möller, tác phẩm tranh giải tại Berlinale, đồng thời xuất hiện trong một tập phim The Gentlemen của Ritchie trên Netflix. Tháng 8 năm 2025, Prime Video phát hành The Terminal List: Dark Wolf, với Salim vào vai Thiếu tá Mohammed “Mo” Farooq, sĩ quan đặc nhiệm Iraq trở thành nhà thầu cho CIA. Đến tháng 11 năm đó, bộ phim Mango của Mehdi Avaz, lấy bối cảnh Málaga, tiếp nối. Tác phẩm màn ảnh mới nhất của anh là High Value Target: The Hunt for Saddam, loạt phim giới hạn tám tập của TNT, với Joel Kinnaman thủ vai nhà phân tích CIA John Nixon và Salim vào vai Samir; phim ra mắt ngày 13 tháng 9 năm 2026 và kết thúc vào ngày 4 tháng 10.

Ngoài màn ảnh, Salim, sinh ngày 18 tháng 8 năm 1977, có một con trai sinh năm 2011 với nhà sản xuất Meta Louise Foldager, người anh từng hẹn hò, và một con gái sinh năm 2024 với vợ anh, Nanna. Hai người kết hôn vào tháng 8 năm 2025.

Kể từ khi loạt phim về Saddam kết thúc, chưa có vai chính mới nào của anh được xác nhận. Bộ phim Đan Mạch tiếp theo đặt Salim vào vị trí trung tâm sẽ nói lên nhiều điều về anh hơn bất kỳ vai diễn nào ở Mỹ: liệu dòng ghi công trong Herkules falder chỉ là một lần cứu nguy tình thế, hay là dòng đầu tiên trong cuốn nhật ký hành trình cuối cùng sẽ chỉ có tên anh phía trên nhan đề.