Name: Wildwood
Genre: Animation, Adventure, Fantasy
Released: 2026-10-23T00:00:00+00:00
Duration: 132 min
Cast: Peyton Elizabeth Lee, Carey Mulligan, Jacob Tremblay, Mahershala Ali, Angela Bassett

Một cô gái tuổi teen tên Prue rời Portland và bước vào Vùng Hoang Dã Không Thể Vượt Qua, khu rừng bắt đầu ngay nơi thành phố kết thúc, để giành lại đứa em trai bị lũ quạ bắt đi. Đó là tiền đề của Wildwood, phim stop-motion mới của Laika, và nó cũng là bức chân dung khá chính xác về chính hãng phim: một công ty nhỏ ở Oregon đã dành cả sự tồn tại của mình để đi vào rừng bằng tay, từng khung hình một, trong khi phần còn lại của ngành hoạt hình dọn sang máy tính.

Điều khiến Wildwood quan trọng vượt ra ngoài tiền đề là quy mô của canh bạc. Laika chưa ra mắt phim truyện nào kể từ Missing Link, và trở lại với bộ phim dài nhất của mình, phân loại dành cho thiếu niên đầu tiên tại Mỹ và mức kinh phí được cho là lên tới hàng trăm triệu USD. Giới phê bình đáp lại bằng lời khen gần như đồng thanh. Phòng vé đáp lại thận trọng hơn, và khoảng cách giữa hai phán quyết ấy là điều thú vị nhất trong tuần đầu tiên của bộ phim.

Hành trình trẻ thơ với những giọng người lớn có sức nặng

Hai đứa trẻ ở trung tâm câu chuyện được lồng tiếng bởi Peyton Elizabeth Lee trong vai Prue và Jacob Tremblay trong vai Curtis, cậu bạn cùng lớp đi theo cô vào rừng. Xung quanh họ, dàn diễn viên đọc lên như một lời tuyên bố ý đồ. Carey Mulligan lồng tiếng cho Alexandra, bà quả phụ cai quản có cuộc chiến giành khu rừng là động lực của cốt truyện và, theo phần tóm tắt, là một người mẹ đã mất con trai. Mahershala Ali là Brendan, thủ lĩnh băng cướp; Angela Bassett là Vị Tướng, một con đại bàng vàng khổng lồ; Awkwafina, Richard E. Grant, Charlie Day, Amandla Stenberg và Tom Waits hoàn thiện các phe phái của khu rừng. Một bộ phim chỉ muốn là chuyến phiêu lưu nhẹ nhàng sẽ không chọn Mulligan làm phản diện. Bộ phim này muốn nỗi tiếc thương nằm ở trung tâm, và đã mời một nữ diễn viên nổi tiếng vì thể hiện nó không tô vẽ.

Knight trở lại tầm vóc của Kubo

Travis Knight là giám đốc điều hành của Laika và là đạo diễn Kubo and the Two Strings, ngụ ngôn samurai của hãng về ký ức và việc kể chuyện, trước khi thực hiện Bumblebee cho loạt phim Transformers. Wildwood đưa ông trở lại giọng điệu sử thi của Kubo, với kịch bản của Chris Butler, đồng đạo diễn ParaNorman và đạo diễn Missing Link. Laika mua bản quyền tiểu thuyết của Colin Meloy và Carson Ellis chưa đầy một tuần sau khi sách phát hành; Meloy là thủ lĩnh ban nhạc The Decemberists, còn Ellis là người vẽ minh họa cho cuốn sách. Knight từng giải thích rằng hãng phải xây dựng những công cụ mới trước khi có thể làm tròn trách nhiệm với cuốn sách, và quá trình thai nghén kéo dài qua phần lớn lịch sử của công ty với tư cách một hãng phim truyện.

Dòng dõi ấy quan trọng để đọc bộ phim. Điện ảnh của Laika, từ Coraline trở đi, liên tục quay về những đứa trẻ đối mặt với cái chết và sự bỏ rơi ở chính tầm vóc của chúng, và stop-motion luôn là nghệ thuật trao nhịp đập cho vật chất vô tri. Wildwood đẩy tay nghề đi xa hơn: theo thông tin sản xuất, phim dùng 136 bối cảnh và 231 con rối, với tối đa 24 khuôn mặt in 3D cho mỗi con rối trên mỗi giây phim, còn bầy quạ được dựng kỹ thuật số từ bản quét các mô hình điêu khắc thủ công. Knight mô tả trận chiến cuối là sự kết hợp giữa hoạt hình vẽ tay, stop-motion và hoạt hình máy tính. Đạo diễn hình ảnh là Caleb Deschanel, người quay The Black Stallion và The Right Stuff; việc mời một nhà quay phim người đóng cho một bộ phim rối cho thấy hãng muốn chiếu sáng và quay thế giới thu nhỏ của mình như một nơi có thật.

Vì sao phải là PG-13

Phân loại độ tuổi là lập luận rõ ràng nhất của bộ phim. Knight đã bảo vệ nó trong các cuộc phỏng vấn ra mắt. “Điện ảnh hiện đại nhìn chung có xu hướng nói chuyện kẻ cả với khán giả trẻ”, ông nói. “Nhưng người trẻ trải qua mất mát. Các em biết sợ hãi là như thế nào.” Đó là quan điểm của Laika nói thẳng ra, và nó đặt Wildwood vào một truyền thống cổ hơn của những câu chuyện cổ tích cố ý làm trẻ em sợ hãi. Dario Marianelli, người viết nhạc cho The Boxtrolls và Kubo, phụ trách âm nhạc, còn The Decemberists góp một ca khúc mới.

Điều lời khen chưa giải quyết

Tràng vỗ tay có những giới hạn mà chính các bài phê bình chỉ ra. Wendy Ide của Screen International, dù đánh giá tích cực, nhấn mạnh cốt truyện giả tưởng quen thuộc đến mức nào, với dư âm của Biên niên sử Narnia và chính Coraline của Laika. Rolling Stone Italia thấy lối kể chuyện hơi nhạt, còn trang Cinefilos của Ý cho phim hai sao rưỡi trên năm, cho rằng phim thiếu sự độc đáo thực sự so với những tác phẩm cùng thể loại. Cấu trúc quả thực quen thuộc: một cánh cổng dẫn tới vùng đất ẩn giấu, một cô gái được chọn, một cuộc chiến giữa các phe. Những câu hỏi thương mại còn sắc hơn. Thời lượng 132 phút và phân loại PG-13 thu hẹp lượng khán giả gia đình mà phim hoạt hình phụ thuộc vào, và tại Mỹ phim do Fathom Entertainment phát hành, một công ty thuộc sở hữu của các chuỗi rạp và được biết đến nhiều hơn với các suất chiếu sự kiện hơn là những đợt phát hành rộng. Meloy cho biết việc chuyển thể hai tiểu thuyết tiếp theo phụ thuộc vào mức độ bộ phim này chạm tới khán giả, nói cách khác là chưa ai biết.

Liên hoan phim, phê bình và cuối tuần đầu tiên

Wildwood ra mắt thế giới tại Liên hoan phim London BFI, khai mạc Alice nella Città ở Rome, giành giải khán giả tại Sitges và khai mạc AFI Fest ở Los Angeles. Trên Rotten Tomatoes, 99% trong 148 bài phê bình là tích cực; Metacritic ghi nhận 88 điểm, và khán giả ngày đầu công chiếu chấm điểm A trên CinemaScore. John Nugent viết trên Empire rằng phim “mở rộng giới hạn của những gì stop-motion điện ảnh có thể đạt tới”. Tại Bắc Mỹ, phim mở màn ở vị trí thứ ba với khoảng 12,2 triệu USD từ 2.942 rạp, sau Clayface và You Can See Everything, cao hơn gấp đôi màn ra mắt của Missing Link và gần mức 12,6 triệu USD của Kubo. Doanh thu toàn cầu cuối tuần đầu vào khoảng 15 triệu USD, so với kinh phí sản xuất được báo cáo là 100 triệu USD.

Promotional artwork for Wildwood showing Prue reaching for her baby brother as crows carry him over a Portland bridge — Promotional artwork for *Wildwood* (2026): Prue reaches for her baby brother as crows carry him over a Portland bridge

Dàn lồng tiếng còn có Jake Johnson và Maya Erskine trong vai cha mẹ Prue, Jemaine Clement và Tantoo Cardinal. Arianne Sutner sản xuất cùng Knight, còn FilmNation Entertainment phụ trách bán bản quyền quốc tế.

Wildwood ra rạp tại Mỹ ngày 23 tháng 10 qua Fathom Entertainment, phân loại PG-13 và dài 132 phút, và đang tiếp tục phát hành tại châu Âu và Mỹ Latinh. Tại thời điểm viết bài, Wildwood chưa có lịch chiếu được xác nhận tại các rạp Việt Nam.