Mọi liên hoan phim mùa thu muốn được coi trọng cuối cùng đều phải đối mặt cùng một câu hỏi: họ muốn in dấu gu thẩm mỹ của ai lên giải thưởng cao nhất của mình? Câu trả lời của Tokyo năm nay là Rolf de Heer – không phải một cái tên hút ánh đèn thảm đỏ, mà là một kẻ ngoài cuộc đến từ Tasmania với bốn thập kỷ làm phim, những tác phẩm từng khuấy động Cannes, Venice và Berlin mà chưa bao giờ mềm lòng trước Hollywood. Việc trao cho ông chiếc ghế chủ tịch ban giám khảo hạng mục cạnh tranh quốc tế là một canh bạc rằng uy tín tuyển chọn, chứ không phải danh vọng, mới là thứ vẫn tạo nên sự khác biệt giữa liên hoan phim mùa thu này với liên hoan phim mùa thu khác.

Như Deadline đưa tin đầu tiên, de Heer sẽ chủ trì ban giám khảo hạng mục Cạnh tranh Quốc tế tại Liên hoan phim Quốc tế Tokyo, hội đồng trao giải Tokyo Grand Prix và giải thưởng đặc biệt của ban giám khảo. Liên hoan cũng dành một suất chiếu cho tác phẩm của chính ông: The Survival of Kindness, bộ phim năm 2022 khắc khổ, gần như không lời thoại, sẽ được trình chiếu trong khuôn khổ chương trình Điểm sáng Australia (Australia Spotlight) được tổ chức cùng Đại sứ quán Australia tại Nhật Bản dưới nhãn World Focus của liên hoan.

Đây là một sự sắp xếp đối xứng khéo léo trong chương trình. The Survival of Kindness từng tranh giải tại Berlinale 2023, nơi nó giành giải thưởng của các nhà phê bình FIPRESCI – cũng chính là vinh dự đã đưa tên tuổi de Heer ra thế giới khi Bad Boy Bubby gây chấn động tại Venice năm 1993. Giữa hai cột mốc đó là một sự nghiệp điện ảnh mà hầu hết các ngôi sao đều phải ghen tị: Ten Canoes, giành Giải thưởng Đặc biệt của Ban giám khảo tại hạng mục Un Certain Regard của Cannes năm 2006, và Charlie’s Country, cả hai đều được Australia gửi đi tranh giải Oscar.

Với một đạo diễn đã dành cả sự nghiệp làm việc tại Tasmania thay vì Los Angeles, việc bổ nhiệm này được đọc như một sự ghi nhận cho sự bền bỉ hơn là một lễ đăng quang. “Đối với bất kỳ ai trong chúng tôi tham dự Liên hoan phim Quốc tế Tokyo, đó là một vinh dự,” de Heer nói; “đối với tôi, với tư cách một nhà làm phim, điều đó còn hơn thế nữa,” khi ông nhắc đến cơ hội được xem ít nhất mười lăm bộ phim và tranh luận về chúng với các đồng nghiệp từ khắp nơi trên thế giới. Đó là ngôn ngữ của một người yêu điện ảnh, không phải của một đại sứ thương hiệu – và đó chính xác là điều Tokyo muốn hướng tới.

Kỳ liên hoan thứ 39 sẽ diễn ra từ ngày 26 tháng 10 đến ngày 4 tháng 11, với danh sách phim tranh giải đầy đủ dự kiến công bố vào ngày 1 tháng 10 và các thành viên ban giám khảo còn lại sẽ được công bố gần ngày khai mạc hơn. Dù ai ngồi cùng ông, thì chủ tịch ban giám khảo đã định hình tông giọng cho kỳ liên hoan: một liên hoan muốn được đánh giá qua những bộ phim kháng lại sự đồng thuận dễ dãi hơn là qua những cái tên lấp đầy khán phòng.

The Survival of Kindness mở đầu với hình ảnh một người phụ nữ bị bỏ mặc cho đến chết trong một chiếc lồng khóa chặt giữa sa mạc, lê thân mình về phía một nền văn minh đã lãng quên cô. Đó không phải là hình ảnh mà một liên hoan phim chọn để bán vé – nhưng đó chính xác là lý do Tokyo chọn người đàn ông đã tạo ra nó.

Thẻ: festival-deal, jury-president, Rolf de Heer, The Survival of Kindness, Tokyo International Film Festival