Al Capone ngồi tù mười năm vì tội trốn thuế — tội danh duy nhất mà hệ thống tư pháp Mỹ chứng minh được với ông ta. Josh Trank chọn quay những gì diễn ra sau đó: một người đàn ông 47 tuổi bị giam giữ trong biệt thự ở Florida, mắc chứng sa sút trí tuệ nặng do giang mai thần kinh, không còn phân biệt được ký ức với ảo giác. Capone không phải phim về huyền thoại. Đó là phim về những gì còn lại khi huyền thoại biến mất.

Trank chủ ý từ bỏ cấu trúc tự sự thông thường của phim tội phạm. Không có vụ cướp, không có phiên tòa, không có cảnh đỉnh điểm giải quyết xung đột. Thay vào đó là sự tan rã: Capone lang thang quanh tư dinh, nói chuyện với người chết, nã đạn từ khẩu Thompson mạ vàng vào những cái cây trong vườn. Ảo giác được dệt vào thực tế mà không có ranh giới rõ ràng — phong cách thị giác của phim gần với thể loại kinh dị hơn là kịch sử. Điều này không phải lúc nào cũng hiệu quả, nhưng đây là cách tiếp cận trung thực nhất với chất liệu này.

Tom Hardy là trụ cột của bộ phim. Capone của anh — gia đình gọi ông ta là Fonzo — được xây dựng từ bên trong ra với độ chính xác gần như lâm sàng: hàm dưới chùng xuống, ánh mắt tìm kiếm một cái tên không còn tồn tại, những cơn bùng phát giận dữ khi não bộ mất mạch. Hardy không xin sự đồng cảm cho nhân vật. Anh yêu cầu sự chú ý. Đây là hai điều hoàn toàn khác nhau.

Linda Cardellini đóng vai Mae Capone với sự kín đáo có tính toán — một người phụ nữ đã ở lại qua tất cả mà phim không phán xét quyết định đó. Matt Dillon và Kyle MacLachlan hoàn thiện dàn diễn viên hoạt động ở ngoại vi của những gì Hardy thực hiện ở trung tâm.

Điểm yếu của Capone nằm ở nửa sau. Sự tích lũy của các cảnh ảo giác mà không có đủ tiến triển kịch tính khiến nhịp phim đuối sức đúng lúc cần bứt phá nhất. Trank có tầm nhìn; kiểm soát nhịp điệu thì không phải lúc nào cũng vậy.

Capone hiếm có trong thể loại của mình: một phim tiểu sử tội phạm từ chối tôn vinh và thay vào đó cho thấy sự sụp đổ sinh học. Tom Hardy khiến sự từ chối đó có trọng lượng.