Hugh Jackman dành tuần sinh nhật của mình để trả lời một câu hỏi mà anh nói mình không thể trả lời. Khi Variety hỏi vì sao anh chưa bao giờ dứt khoát loại trừ khả năng Wolverine xuất hiện trong Avengers: Secret Wars, nam diễn viên bảo rằng anh không hiểu người phỏng vấn đang nói gì, rồi tung ra một câu đùa hay hơn: trong người anh có một con chip, đó không phải phép ẩn dụ, và nếu anh lỡ lời thì anh sẽ bị tắt nguồn. Người hâm mộ nghe thấy một cái nháy mắt. MCM nghe thấy một bản mô tả công việc.

Từ đáng chú ý trong câu đùa không phải là “chip”. Mà là “ai đó”. Chín năm trước, chính Jackman là người quyết định khi nào Wolverine khép lại. Anh tự chọn bộ phim cuối cùng, và nói với mọi phóng viên rằng quyết định ấy là của anh. Người đàn ông giờ đùa rằng ai đó khác đang giữ công tắc tắt nguồn thực ra đang mô tả, chính xác hơn mức một đợt quảng bá thường cho phép, một cuộc chuyển giao quyền sở hữu. Cái kết của Wolverine từng thuộc về diễn viên. Giờ nó thuộc về Marvel, và Secret Wars là nơi quyền sở hữu ấy bị đem ra thử thách.

Jackman đã nói gì về Secret Wars, và điều anh không chịu nói

Những phát ngôn này nằm trong một bài chân dung của Variety gắn với chiến dịch Jackman làm đại sứ toàn cầu cho thương hiệu thực phẩm bổ sung AG1; cuộc trò chuyện cũng nhắc tới thói quen buổi sáng của anh và dự án Đảo giấu vàng mà Ridley Scott đang lên kế hoạch. Như Kofi Outlaw của ComicBook.com đưa tin ngày 8 tháng 10, người phỏng vấn Ann Tingley chỉ ra rằng Jackman từng phủ nhận có vai trong Avengers: Doomsday nhưng chưa bao giờ phủ nhận dứt khoát về Secret Wars. Câu trả lời của anh: “Tôi không biết chị đang nói gì. Tôi hoàn toàn không biết chị đang nói về chuyện gì.” Rồi: “Tôi đúng là có một con chip bên trong, và đó không phải ẩn dụ. Một con chip thật sự, và nếu tôi nói sai điều gì, tôi sẽ bị tắt.” Và cuối cùng: “Tôi không biết ai điều khiển con chip đó, nhưng có ai đó đang điều khiển nó.”

Anh từng né như vậy rồi. Hồi tháng 5, khi quảng bá The Sheep Detectives, anh đáp một câu hỏi về Doomsday bằng: “Tôi hoàn toàn không biết bạn đang nói gì. Đó là gì? Dooms-gì cơ? Ai mà biết?”, theo The Direct. Khi ấy Doomsday đã phát đi tín hiệu rõ nhất có thể. Ngày 26 tháng 3 năm 2025, khi Marvel công bố dàn diễn viên qua một buổi phát trực tiếp những chiếc ghế ghi tên từng người, các cựu thành viên X-Men xuất hiện thành một khối: Patrick Stewart, Ian McKellen, James Marsden, Alan Cumming, Rebecca Romijn và Kelsey Grammer. Popverse viết rằng “sự vắng mặt của Jackman trong danh sách là điều đáng chú ý”. Một năm sau, Marsden nói với ComicBook.com: “Tôi không thể nói là mình hào hứng bước vào vai đó mà không có anh ấy gầm gừ bên tai. Ai cũng nhớ anh ấy.”

Không điều gì trong số này xác nhận bất cứ điều gì. Marvel chưa công bố Jackman cho phim nào trong hai phim. Doomsday ra rạp ngày 18 tháng 12, còn Secret Wars, theo ComicBook.com, sẽ bấm máy vào năm sau. Những gì hồ sơ công khai cho thấy hẹp hơn, nhưng hữu ích hơn. Nam diễn viên từng nói về Wolverine ở ngôi thứ nhất giờ nói về nhân vật bằng thể giả định.

Với Logan, chính Jackman chọn lần cuối cùng

Vài ngày trước khi Logan: Trận chiến cuối cùng ra rạp vào tháng 3 năm 2017, Jackman nói với Fox News: “Tôi không nghĩ mình có thể làm bộ phim này nếu không đưa ra lựa chọn rằng đây là lần cuối của tôi.” Anh xem đó là hồi kết của một mối quan hệ dài: “Khi bạn đóng một nhân vật suốt 17 năm, và trong lòng tôi biết đây là thời điểm đúng.” Gần cuối quá trình quay, anh kể, anh cảm thấy “một sự bình yên lớn”. “Đó là lúc tôi biết mình đã lựa chọn đúng.”

Lựa chọn, lựa chọn, lựa chọn. Từ này xuyên suốt đợt quảng bá năm ấy vì quyết định thực sự nằm trong tay anh. Jackman đóng Logan từ X-Men năm 2000, và đến lúc đồng ý làm thêm một phim cuối, tiếng nói của anh với nhân vật gần như tuyệt đối. Anh muốn một cái kết đã kết là kết hẳn, và bộ phim khép lại bằng một nấm mộ.

Rồi mặt đất dưới chân nhân vật dịch chuyển. Năm 2019, Disney hoàn tất thương vụ mua 21st Century Fox, đưa X-Men về Marvel Studios, còn Ryan Reynolds thì cứ gọi mãi. Trên The View, khi quảng bá Song Sung Blue, Jackman kể lại màn thuyết phục ấy, theo trích dẫn của GeekTyrant: “Suốt năm năm, tôi kiểu, ‘Tôi xong rồi.’ Còn Ryan Reynolds thì gọi cho tôi suốt, kiểu, ‘Thôi nào!’ Tôi kiểu, ‘Không.’” Rồi chính anh gọi cho Reynolds và nói anh tham gia. Cũng trong lần xuất hiện đó, anh nêu cảm nhận bản năng về tương lai của Wolverine, “chưa xong đâu”, và thêm một lời rào đón mà giờ đọc lại giống bản nháp của câu đùa con chip: “Nhưng đó chỉ là tôi thôi! Marvel có thể có ý khác.”

Cách Deadpool & Wolverine giữ nấm mộ của Logan đúng là một nấm mộ

Về thương mại, cuộc trở lại đã khép mọi tranh cãi. Deadpool & Wolverine, ra mắt tháng 7 năm 2024, thu khoảng 1,338 tỷ USD toàn cầu theo số liệu của The Numbers được Guinness World Records dẫn lại, mức doanh thu cao nhất từ trước đến nay cho một phim gắn nhãn R, vượt cả Joker. Outlaw của ComicBook.com cho rằng bộ phim đã giúp Vũ trụ Điện ảnh Marvel hồi phục sau một giai đoạn khan hiếm phim ăn khách.

Lặng lẽ hơn, nó còn làm công việc quản lý di sản. Jeremy Mathai của SlashFilm nhận xét rằng bộ phim quay lại đúng nấm mộ của Wolverine ở cuối Logan và khai quật thi thể, thứ mà Deadpool sau đó dùng làm vũ khí chống lại các đặc vụ TVA, và rằng Wolverine sát cánh cùng Wade là một biến thể khác, phiên bản “tệ nhất” của nhân vật mà người ta có thể tưởng tượng. Hãng phim lấy lại gương mặt Jackman mà không phải mang trở lại Logan đã chết trong phim năm 2017.

Michael Green, đồng biên kịch Logan, nói với IGN rằng đoạn mở đầu không nhằm được hiểu theo nghĩa đen: “Bạn không được kỳ vọng sẽ nghiêm túc tin rằng họ, kiểu, đào anh ấy lên, và đó thật sự là anh ấy.” Ông nói “cảm giác không giống như họ đang cố thay đổi cái kết của ‘Logan’” và gọi cảnh này là “không gì khác ngoài một lời tán dương”. Chính thủ pháp ấy khiến mọi cuộc trở lại sau này trở nên khả thi. Logan của Jackman vẫn nằm yên dưới mộ. Wolverine của Jackman thì không nhất thiết phải vậy.

Lý lẽ cho Wolverine trong Secret Wars, nói cho công bằng

Lập luận ủng hộ việc Jackman có mặt trong Secret Wars rất mạnh, và nó xứng đáng được đối xử nghiêm túc hơn một câu đùa hoài niệm. Trụ cột đầu tiên là tiền. Một phim hợp tác nhãn R thu về hàng tỷ đô là bằng chứng rõ nhất Marvel có được trong nhiều năm rằng khán giả vẫn đổ đến rạp vì một phim giao thoa xoay quanh một gương mặt quen thuộc.

Trụ cột thứ hai là logic câu chuyện. Outlaw lập luận rằng sẽ thật lạ nếu Doomsday tập hợp nhóm X-Men gốc mà bỏ ra ngoài thành viên nổi tiếng nhất, và rằng Deadpool & Wolverine đã mở sẵn đường cho Wade và Logan thoát khỏi ngày tận cùng của đa vũ trụ. Anh đặt cược Wolverine sẽ xuất hiện trong cả hai phim. Trụ cột thứ ba là chính Jackman. Một người từ chối suốt năm năm rồi tự mình nhấc máy quyết định thì không phải đang bị lôi trở lại; theo lời chính anh trên The View, bản năng mách bảo anh rằng nhân vật chưa kết thúc. Những người hâm mộ đọc câu trả lời với Variety như một lời xác nhận trá hình ít nhất có thể chỉ ra rằng lời phủ nhận anh đưa ra cho Doomsday chưa bao giờ xuất hiện với Secret Wars.

Vì sao cái kết đẹp hơn cho Wolverine là một cuộc bàn giao

Lý lẽ phản bác không nằm ở chỗ Jackman đã quá già hay Logan là bất khả xâm phạm. Deadpool & Wolverine đã chứng minh nấm mộ có thể bị đào lên để pha trò mà không phá hỏng những gì nằm trong đó. Lý lẽ phản bác là một tấm lịch. Tháng 7 năm 2025, Kevin Feige nói với một bàn tròn phóng viên, theo Variety đưa tin và ScreenRant dẫn lại, rằng hướng đi sau Secret Wars là “thiết lập lại, một dòng thời gian duy nhất”, rằng “khởi động lại là một từ đáng sợ”, và “X-Men là nơi điều đó sẽ diễn ra tiếp theo”. Variety đặt tiêu đề cho cuộc phỏng vấn là Marvel sẽ thay dàn diễn viên X-Men sau Secret Wars.

Đặt cạnh kế hoạch ấy, câu đùa con chip không còn là lời trêu ngươi. Ai đóng Wolverine sau đợt thiết lập lại cũng sẽ bị đem ra so với hơn một phần tư thế kỷ của Jackman. Mỗi lần anh trở lại lại nâng cái xà mà người thay thế phải vượt qua, và mỗi mùa trôi qua không có câu trả lời lại bắt diễn viên kế nhiệm đứng chờ trong cánh gà của người đi trước. Nếu Jackman xuất hiện trong Secret Wars, cách dùng anh xứng đáng với những gì anh làm năm 2017 là một cuộc bàn giao: một biến thể khép lại điều gì đó, chứ không phải một biến thể hứa hẹn thêm nữa.

Đó là quan điểm của MCM, và đó là một cách diễn giải, không phải tin rò rỉ. Không có gì trong hồ sơ công khai cho thấy Marvel đã viết, quay hay thậm chí bàn tới một cảnh như vậy. Đó là cái kết mà dòng thời gian đang chỉ về. Logan cho Jackman tự tay chôn Wolverine của mình. Secret Wars, nếu anh có mặt, có thể cho anh trao bộ vuốt lại cho người khác, kiểu kết thúc duy nhất mà một diễn viên không thể tự viết một mình.

Ở tuổi 58, sự nghiệp của Hugh Jackman không còn chờ bộ vuốt

Loạt bài mừng sinh nhật vô tình hoàn thành nửa còn lại của lập luận. Danh sách tám vai diễn của UPI trải từ X-Men qua Ảo thuật gia đấu trí, Những người khốn khổ và Bậc thầy của những ước mơ tới The Sheep Detectives, bộ phim hài trinh thám ra mắt hồi tháng 5 và hiện đang chiếu trên Prime Video. Deadline đưa tin hồi tháng 6 rằng Ridley Scott sẽ đạo diễn Đảo giấu vàng từ kịch bản của Jack Thorne, với Jackman nhận vai Long John Silver. Ngay cả Van Helsing, phim năm 2004, cũng đứng thứ 7 trong danh sách mười phim hàng đầu tại Mỹ của Prime Video ngày 7 tháng 10, theo ScreenRant.

Jackman không cần Wolverine, và có lẽ chính vì thế anh mới có thể đùa về con chip. Người diễn viên nói không suốt năm năm không mặc cả vì đói việc. Anh là người thuê nhà biết tòa nhà đã đổi chủ, và đủ thành thật để nói ra điều đó theo cách duy nhất mà bản hợp đồng có vẻ cho phép.

Điều đã được ghi nhận, và cách MCM diễn giải

Đã được ghi nhận: năm 2017, Jackman nói với Fox News rằng Logan là “lần cuối” của anh và anh đã đưa ra “lựa chọn”. Anh trở lại trong Deadpool & Wolverine, bộ phim trở thành tác phẩm nhãn R có doanh thu cao nhất, theo số liệu được Guinness World Records dẫn lại. Anh vắng mặt trong buổi công bố dàn diễn viên Doomsday, và Marsden nói “ai cũng nhớ anh ấy”. Khi được Variety hỏi về Secret Wars, anh đưa ra một câu trả lời không phải câu trả lời, kèm câu đùa con chip. Feige từng nói, như Variety đưa tin, rằng X-Men là nơi đợt thiết lập lại của Marvel diễn ra tiếp theo. Marvel chưa công bố gì về Wolverine trong cả hai phim.

Cách MCM diễn giải: câu nói về con chip mô tả chính xác ai đang sở hữu cái kết của nhân vật; thủ pháp biến thể trong Deadpool & Wolverine là thứ giữ nguyên nấm mộ trong Logan; và một lần xuất hiện trong Secret Wars, nếu có, sẽ phát huy tốt nhất như một cuộc bàn giao cho bất kỳ ai Marvel chọn tiếp theo. Đó là những diễn giải về các phát ngôn công khai, không phải tin tức về kế hoạch của Marvel. Outlaw của ComicBook.com đọc cùng những bằng chứng ấy như một canh bạc cho cuộc trở lại trọn vẹn, và cách đọc nào cũng có thể tỏ ra sai vào tháng 12.

Năm 2017, Jackman tự tay chôn Wolverine và gọi đó là một lựa chọn. Ở tuổi 58, anh gọi nó là một con chip. Khoảng cách giữa hai từ ấy chính là câu chuyện của thương hiệu kể từ đó, và lời tạm biệt tiếp theo, nếu đến, sẽ do Marvel xếp lịch.

Thẻ: Hugh Jackman, Wolverine, Avengers: Secret Wars, Logan: Trận chiến cuối cùng, thương hiệu siêu anh hùng