Mona Marshall, nữ diễn viên lồng tiếng của South Park và Doraemon bản tiếng Anh

Mona Marshall

Photo via The Movie Database (TMDB)

Sinh	31 tháng 8, 1947 Los Angeles, California, USA
Nghề nghiệp	Diễn viên lồng tiếng
Nổi tiếng với	Những Mảnh Ghép Cảm Xúc, Công Ty Quái Vật, Công Chúa Tóc Mây

Với South Park, quy trình đôi khi diễn ra theo chiều ngược lại. Vì mỗi tập được thực hiện chỉ trong vài ngày thay vì vài tháng, Trey Parker thường tự thu lời thoại của Sheila Broflovski hoặc Linda Stotch trước; các họa sĩ hoạt hình bắt đầu vẽ theo giọng của ông, rồi Mona Marshall mới bước vào phòng thu để thay thế, khớp phần diễn của mình với những khẩu hình đã chuyển động. Cô từng nói việc đó chẳng khác nào lồng tiếng anime. Chi tiết ấy phần nào gói gọn cả sự nghiệp của Marshall: một diễn viên luôn đến sau, nhưng khiến kết quả nghe như thể mình đã có mặt từ đầu.

Ban đầu, cô không hề định theo nghề lồng tiếng. Marshall được đào tạo về sân khấu cổ điển và đến Hollywood với mong muốn trở thành một diễn viên chính kịch nghiêm túc; cô thử vai cho đủ mọi vở nhạc kịch nhưng chưa bao giờ thật sự hợp với kiểu vai ấy. Để trang trải tiền thuê nhà, cô làm phục vụ bàn và dạy một lớp học sinh lớp Năm tại Hollywood Professional School. Một học trò của cô đang theo học với Daws Butler, người đứng sau Yogi Bear và Huckleberry Hound, và mẹ cậu bé cứ thúc giục cô đăng ký lớp đào tạo lồng tiếng của Butler. Khi cuối cùng cũng thử sức, Marshall kể với Otaku USA rằng cả thế giới diễn xuất của cô như mở rộng, bởi cô có thể hóa thân thành bất cứ ai. Mãi sau này, cô mới nhận ra người thầy ấy chính là giọng nói trong bộ phim hoạt hình mà hai chị em cô thường xem mỗi sáng thứ Bảy khi còn nhỏ, Ruff and Reddy, nơi Butler lồng tiếng cho chú chó.

Cô chủ động gõ cửa từng nơi, còn mang bánh quy tự làm đến cho các đạo diễn và nhà sản xuất ở Hanna-Barbera để họ nhớ đến mình; thành quả đầu tiên là một loạt vai khách mời trong The Smurfs. Trước đó, cô từng lưu diễn với tư cách nghệ sĩ múa rối tay trong The LA Moving Van And Puppet Company. Công việc này hóa ra lại là một hình thức rèn luyện ngoài dự tính: khi nói thay con rối, bàn tay bạn cũng chuyển động nhịp nhàng theo lời thoại. Thập niên 1980 của cô kín lịch với các phim hoạt hình truyền hình, trong đó có vai Mokey Fraggle trong Fraggle Rock: The Animated Series, nhiều nhân vật trong CBS Storybreak và Betty Brant trong Spider-Man bản năm 1981, bên cạnh các vai diễn trước ống kính trong Cheers và Who’s the Boss?

Công việc anime đầu tiên đến với cô nhờ đạo diễn Wally Burr, người chọn cô vào vai một bé gái trong bản tiếng Anh của Space Pirate Captain Harlock, vào thời điểm cô còn chưa biết anime là gì. Khi ấy không có tiếng bíp báo hiệu để bắt đầu thu, cũng chưa có Pro Tools để dịch chuyển lời thoại cho khớp, nên ngay lần thu đầu tiên đã phải đồng bộ thật chuẩn. Cô làm tốt công việc đó và cho rằng mình có được kỹ năng ấy nhờ hai điều: khả năng canh nhịp của một ca sĩ kiêm nhạc sĩ và những năm tháng làm việc với rối. Kỹ năng này đã giúp cô theo đuổi nghề lồng tiếng suốt nhiều thập niên, thường là trong các vai con trai. Cô lồng tiếng cho Izzy Izumi, cậu bé ôm khư khư chiếc máy tính xách tay và lúc nào cũng tỏ ra biết tuốt trong Digimon Adventure, nhân vật vẫn là vai cô yêu thích nhất; Toboe trong Wolf’s Rain; một đứa trẻ chỉ xuất hiện một tập trong Cowboy Bebop nhưng thực chất đã sống hàng trăm năm và mang vẻ độc ác ám ảnh; Inari và Haku lúc nhỏ trong Naruto; cùng Kite, người hùng của loạt game .hack trên PlayStation 2. Cô cũng góp giọng trong bản tiếng Anh của Vùng đất linh hồn, và từng nói rằng được tham gia các bộ phim của Miyazaki là một trong những điều cô yêu thích nhất.

Vai diễn mà phần đông khán giả biết đến cô nhất đến sau một mất mát. Mary Kay Bergman, người lồng tiếng cho gần như mọi nhân vật nữ trong South Park từ mùa đầu tiên, qua đời vào cuối năm 1999; Marshall tiếp nhận vai Sheila Broflovski, mẹ của Kyle và cũng là nhà vận động tranh cử nóng nảy nhất thị trấn, cùng Linda Stotch, mẹ của Butters. Theo Marshall, hiện cô đảm nhận khoảng một nửa số nhân vật nữ ở thị trấn này. Cô còn đưa họ vào các trò chơi điện tử South Park: The Stick of Truth và South Park: The Fractured but Whole, cũng như các phim đặc biệt dài tập được thực hiện trong những năm gần đây, trong đó có South Park: The End of Obesity năm 2024.

Cách kể thông thường về lịch sử lồng tiếng thường ghi công cho người cất lời đầu tiên. Sheila là sáng tạo của Bergman; ở Nhật Bản, Doraemon thuộc về những nữ diễn viên từng lồng tiếng cho nhân vật này; mọi cậu bé anime mà Marshall đảm nhận đều đã có phiên bản tiếng Nhật trước khi cô bắt đầu. Nhìn theo cách ấy, sự nghiệp của cô dường như là một chuỗi dài những phiên bản đến sau. Nhưng những con số lại kể câu chuyện khác. Bergman lồng tiếng cho Sheila chỉ hơn hai năm, trong khi Marshall đã gắn bó với vai diễn hơn một phần tư thế kỷ và qua vài trăm tập phim. Điều đó có nghĩa là với phần lớn những người từng xem chương trình, giọng nói của Sheila chính là giọng của Marshall. Người thay thế đã trở thành bản gốc. Việc ngành công nghiệp thường xếp cô vào mục “các giọng lồng tiếng bổ sung” trong những phim như Công ty Quái vật, Nữ hoàng băng giá và Những mảnh ghép cảm xúc đã đánh giá thấp mức độ mà hoạt hình Mỹ dựa vào những nghệ sĩ được hàng triệu người nghe thấy nhưng hầu như chẳng ai nhận ra.

Năm 2014, cô nhận một vai mà mình gọi là một trong những vai yêu thích nhất từ trước đến nay: nhân vật chính cùng tên trong bản lồng tiếng Anh của Doraemon. Do Bang Zoom! sản xuất và ra mắt trên Disney XD với mùa đầu gồm 26 tập, phiên bản này đổi tên các nhân vật trẻ tuổi để phù hợp với khán giả Mỹ: Nobita thành Noby, còn Shizuka thành Sue. Marshall miêu tả nhân vật là “chú mèo robot màu xanh đến từ tương lai, hơi điên rồ, hài hước và kỳ quặc”.

Ở tuổi 79, cô vẫn đều đặn nhận vai. Năm 2024, cô lồng tiếng cho mẹ của Shuichi trong bản tiếng Anh của Uzumaki, tác phẩm chuyển thể kinh dị từ truyện của Junji Ito được phát sóng trên Adult Swim. Năm nay, cô góp giọng trong số các vai bổ sung của Câu chuyện đồ chơi 5 do Pixar sản xuất, ra mắt vào tháng Sáu, đồng thời lồng tiếng cho Yoshino trong bản tiếng Anh của Akane-banashi trên Netflix. Bộ phim xoay quanh rakugo, nghệ thuật kể chuyện Nhật Bản trong đó một người kể chuyện duy nhất hóa thân thành mọi nhân vật. Đây là công việc rất hợp với người đã dành cả sự nghiệp để tự mình hóa thân thành cả một dàn diễn viên. Trong khi đó, South Park sẽ trở lại với các tập mới vào mùa thu này, và Sheila vẫn là vai của cô.

Hai con đường khác cũng song hành cùng công việc trong phòng thu. Là ca sĩ kiêm nhạc sĩ, từ thập niên 1970 cô đã biểu diễn tại các câu lạc bộ, ban đầu với những ca khúc của Cole Porter và Gershwin, sau đó là sáng tác của chính mình. Cô tập hợp các ca khúc ấy thành chương trình biểu diễn solo Life is a Celebration . . . Potholes & All, được dàn dựng tại North Hollywood năm 1993. Cô cũng giảng dạy: kênh YouTube Voices for Fun của cô có những bài học dài hai phút về cách sử dụng giọng nói một cách bài bản, theo phương pháp cô được học ở trường sân khấu; đôi khi cô hướng dẫn trong vai mẹ của Kyle hoặc Butters. Tháng 7 năm 2023, cô chia sẻ rằng Sal Iannotti, người chồng đã gắn bó với cô 37 năm, đột ngột qua đời.

Nhiều thập niên sau lớp học của Daws Butler, con đường nghề nghiệp từng đưa cô đến với công việc thay thế các giọng Nhật giờ đã dẫn tới Netflix, còn South Park vẫn tiếp tục viết thêm những chuyện mới để Sheila nổi giận. Với một diễn viên luôn đến sau nhưng phải khiến khán giả nghe như thể mình đã có mặt từ đầu, hàng dài nhân vật chờ được cô cất tiếng vẫn chưa có dấu hiệu ngắn lại.

Phim tiêu biểu

Thẻ: anime, diễn viên lồng tiếng, South Park, Trey Parker, Doraemon, Digimon Adventure

Người liên quan

Carolyn Lawrence

Matt Stone

Masako Nozawa

Naomi Scott

Matt Mercer

Kristen Schaal