Mel Giedroyc: người dẫn Bake Off rời chiếc lều trong 20 giây và sự nghiệp sau đó

Mel Giedroyc

Photo: Bryan Ledgard from Yorkshire, UK / CC BY 2.0, via Wikimedia Commons

Sinh	5 tháng 6, 1968 Epsom, Surrey, Anh
Nghề nghiệp	Nghệ sĩ hài, người dẫn chương trình truyền hình và diễn viên
Nổi tiếng với	Hướng dẫn tạo nên một cô gái

Mel Giedroyc kể một câu chuyện về mùa đầu tiên của The Great British Bake Off. Khi buổi quay kết thúc, cô gọi cho Sue Perkins để trấn an bạn rằng sẽ chẳng có ai xem chương trình đâu. Cô kể với The Guardian rằng cả hai đều sợ hãi: “Đó là thứ nhạt nhẽo, sến súa và buồn tẻ nhất mà chúng tôi từng làm. Ai muốn xem bánh cơ chứ?” Chương trình mà họ tưởng sẽ chôn vùi sự nghiệp của mình lại trở thành điều cả nước Anh nhớ đến họ, vậy mà khi nó được bán cho một kênh khác, họ gần như lập tức rời đi. Từ đó, mọi việc cô làm đều phải trả lời một câu hỏi: Không có chiếc lều kia, Mel Giedroyc là ai?

Màn tung hứng của bộ đôi này đã có từ trước cả những chiếc bánh. Giedroyc gặp Perkins tại Đại học Cambridge, nơi cô theo học tiếng Pháp và tiếng Ý ở Trinity College, còn cả hai cùng diễn trong nhóm Footlights. Cô từng học tại Oxford High School, sau tuổi thơ ở Leatherhead, Surrey, cách Epsom vài dặm — nơi cô chào đời. Cha cô, Michal, là nhà thiết kế máy bay kiêm kỹ sư dân dụng, xuất thân từ gia tộc Giedroyć gốc Ba Lan-Litva và định cư ở Anh sau Thế chiến thứ hai; mẹ cô, Rosy, là y tá người Anh. Mel là con út trong gia đình có bốn người con; một trong các chị gái của cô là đạo diễn điện ảnh và truyền hình Coky Giedroyc.

Sinh ngày 5 tháng 6 năm 1968, Giedroyc mới 25 tuổi khi Mel and Sue lọt vào danh sách đề cử rút gọn cho giải Gương mặt mới xuất sắc nhất của Daily Express tại Liên hoan Edinburgh năm 1993. Đến năm 1997, Channel 4 giao cho họ chương trình trò chuyện giờ trưa Light Lunch. Chương trình từng ăn khách, rồi không còn nữa. Khán giả thưa dần, chương trình chuyển sang khung giờ đầu buổi tối với tên Late Lunch, và kết thúc vào năm 1999.

Thập niên tiếp theo là quãng thời gian mà câu chuyện về Bake Off thường bỏ qua. Giedroyc đóng cùng Ardal O’Hanlon trong sitcom Blessed của Ben Elton trên BBC One, vào vai hai nhà sản xuất thu âm chật vật nuôi dạy hai đứa con nhỏ. Cô vào vai bà V, chủ quán cà phê địa phương, trong loạt phim CBBC Sadie J và xuất hiện với vai một huấn luyện viên cuộc sống trong Miranda. Đó là công việc đều đặn, phần lớn diễn trước những lượng khán giả nhỏ.

The Great British Bake Off lên sóng BBC Two vào tháng 8 năm 2010, với Giedroyc và Perkins dẫn chương trình bên cạnh hai giám khảo Mary Berry và Paul Hollywood. Định dạng chương trình cần đến những người dẫn nhiều hơn vẻ ngoài của nó cho thấy: quá trình làm bánh diễn ra chậm rãi, mức độ căng thẳng không cao, còn các MC mang đến những câu nói bóng gió, lời an ủi và cái khoác vai biến một chiếc bánh bông lan xẹp lép thành truyền hình cuốn hút. Khi chương trình đã chuyển sang BBC One, nhà sản xuất Love Productions bán nó cho Channel 4 vào tháng 9 năm 2016. Hai MC tuyên bố sẽ không chuyển theo, khép lại thông cáo bằng một câu chơi chữ: “Chúng tôi sẽ không đi theo miếng bột đâu.” Sau này, Giedroyc kể rằng họ chỉ mất “chưa đầy 20 giây” để quyết định, bởi chương trình “được BBC chăm chút nuôi dưỡng” còn những người làm ra nó thì “chạy theo tiền bạc”.

Rời chiếc lều, cô trở thành một trong những MC đáng tin cậy của truyền hình Anh, thường được giao dẫn những chương trình cần người phân định cuộc chơi. Cô đồng dẫn chương trình tìm kiếm tài năng Let It Shine trên BBC One cùng Graham Norton, tham gia tranh tài trong Taskmaster và từ năm 2021 dẫn chương trình hài thú tội Mel Giedroyc: Unforgivable trên Dave. Eurovision cũng trở thành một mái nhà thứ hai của cô: từ nhiều năm dẫn chương trình tuyển chọn đại diện Anh cho đến khi ngồi cạnh Norton bình luận đêm chung kết tại Liverpool năm 2023. Tối hôm đó, cô còn xuất hiện trên màn ảnh trong vai một cô gái vắt sữa Ba Lan, đánh bơ phía sau MC Hannah Waddingham — một câu đùa về tiết mục dự thi của Ba Lan năm 2014 và cả họ của chính cô.

Sân khấu là nơi cô được hóa thân thành người khác. Cô vào vai Sarah trong vở Company của Stephen Sondheim được dựng lại ở West End năm 2018, rồi đóng Beatrice trong Much Ado About Nothing tại Rose Theatre cùng năm. Trên Sky One, cuối cùng cô và Perkins cũng cùng đóng một sitcom: Hitmen, do Joe Parham và Joe Markham chấp bút, với Giedroyc vào vai Jamie — nửa vui vẻ của cặp sát thủ hợp đồng vụng về làm việc trên một chiếc xe van. Loạt phim có hai mùa, bắt đầu từ năm 2020. Chị gái cô, Coky, chọn cô vào vai Charlotte Brontë trong một cảnh cameo của phim Hướng dẫn tạo nên một cô gái. Từ năm 2024, cô thủ vai Irene, mẹ của nhân vật chính, trong vở nhạc kịch Starter for Ten, diễn đầu tiên tại Bristol Old Vic rồi trở lại sân khấu trong đợt dựng năm 2025 chuyển sang Birmingham Rep. Mùa đông năm đó, cô có màn ra mắt tại English National Opera với tư cách khách mời không ca hát trong vở HMS Pinafore ở London Coliseum.

Cuộc rời đi ấy xuất phát từ nguyên tắc, nhưng cũng phải trả giá. Chương trình trò chuyện ban ngày Mel and Sue của bộ đôi trên ITV phát sóng 30 tập vào năm 2015 rồi không được đặt thêm mùa mới; cả Let It Shine lẫn cuộc thi hát a cappella Pitch Battle đều không trở thành chương trình quen thuộc trong lịch phát sóng thứ Bảy. Sự ấm áp của cô là lợi thế khi một chương trình cần ai đó giữ mọi thứ gắn kết; nhưng khi chính cô trở thành tâm điểm, giới phê bình lại ít kiên nhẫn hơn. Trong bài phê bình vở HMS Pinafore của ENO, một cây bút nhận xét những lời chen ngang của cô dần trở nên nhàm chán. Một thập niên sau Bake Off, cô vẫn được giới thiệu bằng công việc mình đã từ bỏ, còn các sitcom và vai diễn sân khấu thường bị xếp vào mục những gì cô làm tiếp theo, dù có những vai xuất hiện trước đó.

Hai năm gần đây là quãng thời gian bận rộn nhất trong sự nghiệp của cô. Từ tháng 12 năm 2024, cô dẫn phiên bản Pictionary của ITV. Năm 2025, cô ra mắt podcast trên Audible mang tên Mel and Sue Should Know by Now, bắt đầu dẫn chương trình nhận yêu cầu phát nhạc vào Chủ nhật trên Magic Radio và tái hợp với Perkins trong chương trình đố vui Win Win của ITV. Tháng 3 năm 2026, cô cùng các danh hài khác cố nhịn cười trong mùa thứ hai của LOL: Last One Laughing UK trên Prime Video, do Jimmy Carr dẫn dắt. Tháng 5, cô bắt đầu dẫn The Way Out, chương trình hài lấy bối cảnh phòng thoát hiểm trên U&Dave, với Ed Gamble và Nish Kumar làm đội trưởng; cô mô tả công việc của mình là làm trọng tài và bấm giờ. Cũng trong tháng đó, cô và Perkins bước lên sân khấu Lễ trao giải Truyền hình BAFTA để trao danh hiệu Fellowship của Viện Hàn lâm cho Mary Berry.

Viết tiểu thuyết là công việc cô kiểm soát chặt chẽ nhất. Cuốn tiểu thuyết đầu tay The Best Things trở thành sách bìa cứng bán chạy nhất theo Sunday Times năm 2021. Cô kết hôn với Ben Morris, đạo diễn truyền hình đồng thời giảng dạy tại LAMDA, và họ có hai con gái. Cha cô qua đời năm 2017, mẹ cô qua đời năm 2024; cô từng chia sẻ rằng những chuyến đi bộ đường dài giúp mình vượt qua nỗi đau mất người thân.

Cuốn tiểu thuyết thứ hai của cô, The Comeback, do Headline xuất bản vào tháng 8 năm 2026, kể về một phụ nữ tên Gill Piper trở về Leatherhead, thị trấn ở Surrey nơi Giedroyc lớn lên, để vực dậy một nhà hát thanh thiếu niên bất chấp sự phản đối của giám đốc nghệ thuật. Cuốn sách như một trò đùa riêng tư về chính tác giả, người đã dành những năm sau Bake Off để chứng minh rằng mình còn có những con đường khác. Cô có chương trình Chủ nhật trên Magic Radio và cuốn tiểu thuyết thứ hai đã lên kệ. Điều duy nhất nhan đề cuốn sách nói sai về cô nằm ở tiền đề: cô chưa từng rời đi.