Lee Se-young: nữ diễn viên Viền đỏ trên tay áo hóa phản diện trong The Remarried Empress

Lee Se-young

Photo: 티비텐 TV10 / CC BY 3.0, via Wikimedia Commons

Sinh	20 tháng 12, 1992 Seoul, Hàn Quốc
Nghề nghiệp	Diễn viên
Nổi tiếng với	Hot Young Bloods, Rượt đuổi Seoul, Yêu Vợ Tôi Đi
Giải thưởng	Giải Baeksang · Giải KBS Drama Awards cho Nữ diễn viên mới xuất sắc nhất · 2 Giải MBC Drama Awards, Giải Top Excellence, Nữ diễn viên trong phim ngắn tập · Giải MBC Drama Awards cho Nam diễn viên xuất sắc nhất

Trong phần lớn sự nghiệp trưởng thành, Lee Se-young thường vào vai những người phụ nữ nói không với quyền lực. Nổi tiếng nhất là cung nữ Sung Deok-im trong Viền đỏ trên tay áo, nhân vật dành trọn cả bộ phim để nói với nhà vua rằng nàng thà giữ lấy cuộc sống nhỏ bé của riêng mình còn hơn trở thành phi tần. Trong series Hàn Quốc The Remarried Empress, hiện đang phát trực tuyến trên Disney+, cô vào vai Rashta, một nô lệ bỏ trốn khao khát chính những gì Deok-im đã khước từ: hoàng đế, cung điện và cuối cùng là chiếc vương miện của người phụ nữ đang đội nó.

Đây là bước chuyển có chủ đích rõ rệt nhất từ trước đến nay của một nữ diễn viên đứng trước máy quay từ khi còn thơ bé, đồng thời sớm nhận ra rằng truyền hình Hàn Quốc tưởng thưởng những gương mặt mà khán giả tin tưởng. Lee đặt cược rằng niềm tin ấy cũng có thể giúp cô chinh phục một vai phản diện. Tại buổi giới thiệu series với báo chí ở Seoul, cô mô tả Rashta là một nhân vật đáng ghét nhưng vẫn khiến người ta không thể ghét nổi — điều mà cô cho biết đã lâu rồi mình chưa có dịp thể hiện.

Lý do Lee bước chân vào phim trường cũng đã trở thành một phần trong câu chuyện công chúng biết về cô. Sinh ra ở quận Seocho, Seoul và sẽ tròn 34 tuổi vào tháng 12, Lee từng kể trên chương trình trò chuyện Radio Star của MBC rằng cha mẹ đưa cô đi diễn vì lo sợ trước những vụ bắt cóc trẻ em gây chấn động Hàn Quốc đầu thập niên 1990. Họ cho rằng một gương mặt nổi tiếng sẽ khó bị bắt cóc hơn.

Năm lên mười, cô vào vai Geum-yeong thời nhỏ, đối thủ của nữ chính trong Nàng Dae Jang-geum, bộ phim cổ trang đưa truyền hình Hàn Quốc lan rộng khắp châu Á. Tiếp đó là các phim When I Turned Nine và Lovely Rivals ra mắt năm 2004, đưa cô trở thành một trong những diễn viên nhí dễ nhận diện nhất thập niên ấy. Trong lúc theo học ngành truyền thông đa phương tiện tại Đại học Nữ sinh Sungshin, cô cũng trải qua quãng thời gian chật vật mà những ngôi sao nhí trưởng thành thường phải đối mặt, với các vai phụ trong Missing You, Goddess of Marriage và phim hài cổ trang Hot Young Bloods.

Bước đột phá khi trưởng thành đến với cô qua một bộ phim gia đình phát sóng cuối tuần, thể loại vẫn tiếp cận được nhiều phòng khách nhất ở Hàn Quốc. Lên sóng KBS2 năm 2016, Tiệm may quý ông biến cô và bạn diễn Hyun Woo thành cặp đôi được người hâm mộ đặt tên riêng, đồng thời giúp cô giành giải Nữ diễn viên mới xuất sắc nhất ở mảng truyền hình tại Baeksang Arts Awards vào mùa xuân năm sau — một danh hiệu nghe có phần lạ lẫm với người đã có gần hai thập kỷ diễn xuất. Sau đó, chị em nhà Hong mời cô tham gia Hoa du ký, nơi cô đảm nhận nhiều nhân vật trong cùng một series; đến năm 2019, tvN giao cho cô vai hoàng hậu trong The Crowned Clown, phiên bản truyền hình của bộ phim Masquerade. Cô tiếp tục thử sức với nhiều thể loại, từ phim bệnh viện Doctor John đến phim giật gân Memorist và tác phẩm đan xen các dòng thời gian Kairos, nhưng chính phim cổ trang mới là những vai diễn định hình tên tuổi cô.

Viền đỏ trên tay áo, phát sóng trên MBC năm 2021, với Lee Jun-ho đóng vai vua Jeongjo, là tác phẩm mà giờ đây nhiều khán giả nghĩ đến đầu tiên khi nhắc tên cô. Deok-im là cung nữ yêu nhà vua nhưng vẫn kháng cự việc trở thành phi tần của ông; Lee thể hiện sự khước từ ấy mà không biến nhân vật thành một người cố chấp. Series mang về cho cô giải Diễn xuất xuất sắc nhất của MBC và một đề cử Baeksang ở hạng mục Nữ diễn viên truyền hình xuất sắc nhất. Hai năm sau, cô lại giành giải MBC này nhờ The Story of Park’s Marriage Contract, chuyện tình xuyên thời gian đưa một quý tộc thời Joseon đến Seoul hiện đại. Đến lúc đó, báo chí Hàn Quốc đã đặt cho cô biệt danh “nữ hoàng phim cổ trang” — một lời khen, nhưng cũng phần nào đóng khung sự nghiệp của cô.

Chính nhãn mác ấy là điều đáng để nhìn nhận lại trong sự nghiệp của cô. Các tác phẩm hiện đại của Lee đều đặn hơn so với mức độ chúng được ghi nhận, từ phim tình cảm pháp lý Quán cà phê luật đóng cùng Lee Seung-gi đến What Comes After Love, series của Coupang Play có sự góp mặt của diễn viên Nhật Bản Kentaro Sakaguchi, chuyển thể từ tiểu thuyết của Gong Ji-young và Tsuji Hitonari. Dẫu vậy, những phim này thường được nhớ đến như tác phẩm dễ xem hơn là tác phẩm không thể bỏ qua. Hình tượng của cô trên màn ảnh dựa vào sự ấm áp và khả năng tung hứng hài hước nhanh nhạy; với Rashta, rủi ro là cô sẽ đem cả hai phẩm chất ấy vào vai quá nhiều. Trong webtoon, Rashta là một trong những nhân vật mà độc giả thích ghét nhất. Trong các cuộc phỏng vấn quanh thời điểm phim ra mắt, Lee đã đề nghị khán giả đừng ghét nhân vật này. Nếu phiên bản chuyển thể khiến kẻ tiếm ngôi trở nên đáng cảm thông, xung đột trung tâm giữa hai người phụ nữ có thể bị làm nhẹ đi thành một sự hiểu lầm. Giai đoạn mới này sẽ phải chứng minh liệu Lee có thể tạo nên mối đe dọa thực sự, thay vì chỉ đem đến nét duyên dáng có chủ đích hay không.

Những bước chuẩn bị đã được thực hiện từ phía sau ống kính. Tháng 9 năm 2025, cô rời Prain TPC, công ty quản lý đã đồng hành cùng cô suốt 11 năm, và ký hợp đồng với Fantagio. Ba tháng sau, ngày 30 tháng 12, cô nhận giải Nam/Nữ diễn viên xuất sắc nhất tại MBC Drama Awards nhờ Motel California, phim tình cảm đóng cùng Na In-woo, trong đó cô vào vai Ji Kang-hee.

Mùa thu năm nay, cô xuất hiện trong Still Shining của Song Il-gon, bộ phim có Kim Hye-ja đóng chính. Tác phẩm ra mắt thế giới tại Liên hoan phim Quốc tế Busan trước khi khởi chiếu ở các rạp Hàn Quốc vào ngày 21 tháng 10; Lee vào vai Ji-an, người cháu gái luôn ở bên nhân vật của Kim. Sau đó là The Remarried Empress, chuyển thể từ tiểu thuyết mạng của Alphatart và webtoon Naver dựa trên tác phẩm này, với Shin Min-a trong vai Hoàng hậu Navier, Ju Ji-hoon trong vai Hoàng đế Sovieshu và Lee Jong-suk trong vai Thái tử Heinrey. Bốn tập đầu tiên lên sóng ngày 3 tháng 11. Disney sau đó gọi đây là màn ra mắt phim nguyên tác địa phương được xem nhiều nhất trong lịch sử Disney+ và Hulu, kỷ lục dựa trên thống kê riêng của công ty về ba ngày đầu tiên.

Tiếp theo là Long Vacation, phim tình cảm giả tưởng của Netflix do Lee Jung-hyo, đạo diễn của Crash Landing on You, thực hiện, với kịch bản của Jung Hyun-jung. Lee đóng vai Lee Deul-pan, một nhân viên khách sạn tự lập và cứng cỏi, bên cạnh Choo Young-woo trong vai một con quỷ chẳng biết gì về tình yêu; Netflix vẫn chưa công bố ngày phát hành. Cho đến lúc đó, câu hỏi mà sự nghiệp của cô đặt ra vẫn rất cụ thể: liệu nữ diễn viên làm nên tên tuổi qua những người phụ nữ khước từ vương miện có thể khiến khán giả tin vào một người sẵn lòng đoạt lấy nó hay không.