Kerry Godliman: từ người vợ quá cố trong After Life đến vai chính Dalziel and Pascoe

Kerry Godliman

Photo: Raph_PH / CC BY 2.0, via Wikimedia Commons

Sinh	17 tháng 11, 1973 Perivale, Luân Đôn, Anh
Nghề nghiệp	Diễn viên và nghệ sĩ hài
Nổi tiếng với	Ngày Ta Đã Yêu, The Mercy, Mascots

Vai diễn trên màn ảnh được xem nhiều nhất của Kerry Godliman là một người phụ nữ đã qua đời. Trong After Life, bộ phim hài của Ricky Gervais trên Netflix về nỗi đau mất người thân, cô vào vai Lisa, người vợ vắng bóng nhưng chi phối mọi cảnh phim. Nhân vật gần như chỉ hiện diện trên màn hình laptop: qua những đoạn phim gia đình, hồi tưởng và tin nhắn cô ghi âm cho chồng trước khi mất, mà anh cứ mở đi mở lại. Trở nên quen mặt ở nhiều châu lục theo cách ấy thật lạ, nhưng cũng phác họa đúng một sự nghiệp dành nhiều năm tô điểm cho câu chuyện của người khác.

Giờ đây, điều đó đang thay đổi. ITV và BritBox đã chọn cô vào vai Thanh tra Andrea Dalziel trong phiên bản mới của Dalziel and Pascoe, loạt phim về hai thám tử của Reginald Hill được tái dựng với hai phụ nữ ngồi chung xe. Vai diễn đưa cô đến một vị trí hiếm thấy trên truyền hình: ngay giữa khung hình, gánh vác vai chính. Câu hỏi mà lựa chọn diễn viên này đặt ra là liệu sự ấm áp vốn khiến khán giả yêu mến cô có đủ sức nâng đỡ một thương hiệu phim hình sự hay không, hay nhân vật cần một sắc thái cứng rắn hơn.

Godliman lớn lên ở Perivale, phía tây London, nơi cô chào đời ngày 17 tháng 11 năm 1973, rồi theo học diễn xuất tại Rose Bruford College ở nam London. Cô bắt đầu diễn hài độc thoại song song với nghiệp diễn xuất, chứ không phải sau này mới chuyển sang. Suốt thập niên 2000, cô hoạt động trên các sân khấu hài, đồng thời nhận những vai truyền hình nhỏ trong các chương trình hài tình huống Spoons và Rush Hour, cùng sitcom Home Time. Những lần xuất hiện trên Live at the Apollo đã làm điều mà sân khấu ấy thường làm cho một nghệ sĩ hài: giúp khán giả dễ nhớ và tìm thấy tên cô hơn.

Cánh cửa quan trọng mở ra nhờ Gervais. Trong Derek, phát sóng lần đầu trên Channel 4 năm 2012, cô đóng Hannah, quản lý viện dưỡng lão nơi nhân vật chính Derek của Gervais làm việc; cô là người đồng nghiệp xem anh như một người ngang hàng. Tiếp đó là phim chính kịch quân đội của BBC Our Girl, trong đó Godliman vào vai Belinda Dawes, mẹ của người lính ở trung tâm câu chuyện. Một nhà phê bình gọi diễn xuất của cô là “chân thực”, tính từ sẽ gắn với cô suốt cả thập niên sau đó. Năm 2017, cô đóng cặp với Jack Dee trong sitcom của ITV Bad Move, vào vai Nicky Rawlings, một nửa của đôi vợ chồng ở Leeds hối tiếc vì đã đổi thành phố lấy miền quê.

Một năm sau, cô giành chiến thắng ở mùa thứ bảy của Taskmaster, chương trình trò chơi của Dave trong đó các nghệ sĩ hài bị làm cho bẽ mặt qua những thử thách kỳ quặc. Cô vượt qua James Acaster, Rhod Gilbert, Jessica Knappett và Phil Wang. Với một bộ phận khán giả Anh, chiến thắng ấy còn nói lên nhiều điều hơn bất kỳ sitcom nào: nó cho thấy một đối thủ nhanh trí, điềm tĩnh và âm thầm quyết liệt—những phẩm chất mà các vai diễn có kịch bản hiếm khi đòi hỏi ở cô.

Rồi đến After Life, với ba mùa phim từ năm 2019 đến 2022, trong đó cô vào vai Lisa Johnson. Cùng thời gian ấy, cô liên tiếp tham gia những phim chính kịch cho thấy mình không chỉ là nghệ sĩ hài đảm nhận vai nghiêm túc. Trong Adult Material của Channel 4 năm 2020, cô đóng Stella Maitland, một nghị sĩ thẳng thắn đối mặt với bê bối. Từ năm 2021, cô đảm nhận vai chính trong Whitstable Pearl của Acorn TV, vào vai Pearl Nolan, bà mẹ đơn thân điều hành một nhà hàng ở vùng duyên hải Kent và tranh thủ làm thám tử tư. Suốt ba mùa phim, cô đối đáp ăn miếng trả miếng với DCI Mike McGuire do Howard Charles thủ vai. Từ năm 2022, cô góp mặt trong phim giật gân về xử lý bom mìn Trigger Point của ITV, vào vai Tiến sĩ Sonya Reeves, chuyên viên phân tích dữ liệu bom làm việc cùng nữ sĩ quan phá bom do Vicky McClure thủ diễn.

Điện ảnh chỉ trao cho cô những vai nhỏ, nhưng đủ sức gợi mở. Trong phim tình cảm Ngày ta đã yêu của John Crowley, ra mắt năm 2024 với Andrew Garfield và Florence Pugh, cô vào vai Jane. Còn trong Spinal Tap II: The End Continues của Rob Reiner, phát hành tháng 9 năm 2025, cô đóng Hope Faith, con gái của Ian Faith, người quản lý ban nhạc từ thuở đầu. Vai diễn cho phép cô giữ vẻ nghiêm trang giữa một trong những bộ phim hài được trích dẫn nhiều nhất mọi thời đại.

Danh xưng góp phần xây dựng sự nghiệp cũng là điều giới hạn cô. Chortle từng gọi cô là “Ms Relatable” của làng hài độc thoại, và các bài phê bình thường mang sắc thái tương tự. Khi lưu diễn với Bosh năm 2022, Brian Logan của The Guardian chấm chương trình ba sao, khen “sức sống, nét duyên và vô số câu đùa hay”—một nhận xét tán dương mọi thứ, trừ sự bất ngờ. Bài đánh giá chuyến lưu diễn mới nhất của cô trên Chortle cũng thừa nhận một số chủ đề, trong đó có nhóm WhatsApp của phụ huynh ở trường, vốn đã quá quen thuộc trong hài độc thoại. Trên màn ảnh, sự tử tế của cô thường được dùng làm tấm bình phong đạo đức cho các tác phẩm của người khác. Derek từng bị cáo buộc chế giễu người khuyết tật trí tuệ, điều Gervais phủ nhận; Sam Wollaston của The Guardian nhận xét phim “không hay lắm”. Trong thế giới hư cấu của phim, Hannah là nhân vật đứng ra bảo chứng cho Derek. Godliman hiếm khi được phép trở thành nguồn cơn rắc rối trong một cảnh phim. Cách cô mô tả Dalziel—“giỏi nghề, ấm áp nhưng cũng thẳng thắn đến mức có thể làm người khác khó chịu”—cho thấy cô hiểu vế nào trong câu ấy sẽ là thử thách. Lịch sử cũng là lời cảnh báo: ITV từng thử làm Dalziel and Pascoe một lần vào năm 1993, với cặp đôi hài Hale and Pace, nhưng loạt phim không đi xa hơn một câu chuyện.

https://www.youtube.com/watch?v=hnfrZyv0ecg

Những màn diễn hài độc thoại gần đây của cô cũng đi theo hướng ấy. Chuyến lưu diễn Bandwidth năm 2025 xoay quanh cơn giận, giai đoạn tiền mãn kinh, những người có ảnh hưởng trên mạng và các bài kiểm tra “bạn có phải robot không?” trên internet, qua phần trình diễn của một nghệ sĩ đã cạn băng thông với tất cả những chuyện đó. Được ghi hình tại Comedy Store ở London, chương trình lên sóng dưới dạng đặc biệt trên Comedy Central ngày 9 tháng 3 năm 2026. Tháng 6 năm 2026, cô xuất hiện trong phim chính kịch The Witness của Rob Williams trên Netflix, kể về vụ sát hại Rachel Nickell năm 1992 tại Wimbledon Common và cậu con trai hai tuổi là nhân chứng duy nhất, với vai bà June. Đến tháng 8 năm 2026, cô tái hợp với Gervais, lồng tiếng cho Lara, một cô mèo mướp bạc hay mỉa mai, trong phim hoạt hình hài Alley Cats của ông trên Netflix—cuộc hội ngộ của một số diễn viên quen thuộc trong After Life. Tháng 7 năm 2026, The Sun đưa tin Acorn TV sẽ không đặt hàng mùa thứ tư của Whitstable Pearl, để mối tình nảy nở chậm rãi giữa Pearl và McGuire dang dở.

Godliman kết hôn với diễn viên Ben Abell và họ có hai con. Gia đình bước lên sân khấu theo cách cô lựa chọn: cô con gái thuộc thế hệ Z, với những hình xăm và thói quen mở đầu lời phê bình bằng câu “nói thật nhé”, góp một phần chất liệu cho Bandwidth.

Phiên bản mới của Dalziel and Pascoe được quay ở miền bắc nước Anh vào mùa xuân năm 2026, gồm sáu tập do Colette Kane và Daisy Martey đồng sáng tạo, Isher Sahota đạo diễn và West Road Pictures sản xuất. Nina Singh vào vai Trung sĩ Paige Pascoe, người luôn làm việc đúng quy trình. Phim sẽ phát sóng trên ITV và STV, đồng thời chiếu trực tuyến trên ITVX; BritBox là đối tác đặt hàng. Ngày phát sóng hiện chưa được xác nhận. Chẳng ai cần Godliman chứng minh mình có duyên đến mức nào. Khi Andrea Dalziel xuất hiện trên màn ảnh, điều cần xem là liệu cô có để nữ thanh tra ấy trở nên khó chịu hay không.

Phim tiêu biểu

Thẻ: Kerry Godliman, Ricky Gervais, Taskmaster, After Life, Dalziel and Pascoe, Derek

Người liên quan

Kelly Reilly

Olivia Williams

Ricky Gervais

Kelli Giddish

Sarah Lancashire

Rose Leslie