Jarrod Bowen: đội trưởng West Ham ở lại sau khi xuống hạng, quyết đưa đội về Premier League

Jarrod Bowen

Photo: Egghead06 / CC BY 4.0, via Wikimedia Commons

Sinh	20 tháng 12, 1996 Leominster
Nghề nghiệp	Cầu thủ bóng đá chuyên nghiệp
Danh hiệu	Conference League UEFA 2022 · Á quân Giải vô địch châu Âu 2024
Giải thưởng cá nhân	Cầu thủ của tháng Giải vô địch bóng đá Anh (EFL) · Đội hình tiêu biểu mùa giải Giải vô địch bóng đá Anh (EFL) · Đội hình tiêu biểu mùa giải UEFA Europa Conference League · Búa vàng West Ham United năm nay

Jarrod Bowen gọi đó là cuối tuần tồi tệ nhất mà một cầu thủ bóng đá có thể trải qua. Hôm thứ Sáu, anh biết mình sẽ không được cùng tuyển Anh dự World Cup. Đến Chủ nhật, West Ham United, đội bóng anh đeo băng đội trưởng, xuống hạng khỏi Premier League dù thắng trận cuối cùng. Aston Villa được cho là đang cân nhắc chiêu mộ anh, còn Everton thì hỏi giá. West Ham tuyên bố đội trưởng của họ không phải để bán, và Bowen khiến mọi chuyện trở nên dễ dàng khi quyết định ở lại. Giờ đây, anh thi đấu tại giải hạng đấu nơi mình từng gây dựng tên tuổi cùng Hull City; sự nghiệp của anh đang đứng trước một phép thử hẹp nhưng khắc nghiệt: liệu một tiền đạo có thể một mình đưa cả đội bóng thăng hạng trở lại ngay lập tức hay không.

Cho đến lúc này, câu trả lời nằm ở cột số phút thi đấu. Anh đá chính mọi trận Championship mùa này và chỉ bị thay ra, tính tổng cộng, trong chín phút. Anh ghi bốn bàn, có ba kiến tạo, còn West Ham đứng thứ hai.

Chẳng điều gì trong số đó là hiển nhiên ở Leominster, thị trấn chợ thuộc Herefordshire, nơi anh chào đời vài ngày trước Giáng sinh năm 1996. Cha anh, Sam, làm nông và chơi bóng bán chuyên nghiệp, đồng thời có một tài năng kỳ lạ trong những lần ra mắt: ghi năm bàn ngay trận đầu cho Merthyr Tydfil, rồi lập hat-trick trong ngày ra mắt Forest Green Rovers và Worcester City. Sam từng thử việc ở West Ham dưới thời Harry Redknapp, nhưng cơ hội ấy đổ bể khi Merthyr đòi quá nhiều tiền. Mẹ anh dạy tại ngôi trường Jarrod theo học. Cậu bé thần tượng David Beckham, chơi cho Leominster Minors từ năm lên bốn và bị Aston Villa lẫn Cardiff City từ chối sau các đợt thử việc.

Hereford United là đội bóng đón anh về, trao cho anh cơ hội ra mắt đội một ở tuổi 17 trong trận thua Barnet 0-2 hồi tháng 3/2014. Một tháng sau, anh ghi bàn thắng đầu tiên. Chỉ vài tuần sau khi mùa giải kết thúc, câu lạc bộ bị trục xuất khỏi Football Conference; Hull City, khi ấy đang chơi ở Premier League, ký hợp đồng với anh theo dạng chuyển nhượng tự do. Hai năm sau, khi cuối cùng cũng có trận đấu ở đội một, anh trở thành mẫu cầu thủ chạy cánh tại Championship mà các câu lạc bộ lớn phải xem băng hình để nghiên cứu: ghi 15 bàn mùa 2017-18 và 22 bàn ở mùa tiếp theo, đều là chân sút hàng đầu của Hull, lọt vào Đội hình tiêu biểu mùa giải của giải đấu và giành mọi giải thưởng cá nhân mà câu lạc bộ trao năm 2019.

West Ham trả khoảng 22 triệu bảng để có anh vào tháng 1/2020, và anh ghi bàn ngay trận đá chính đầu tiên, gặp Southampton. Dưới thời David Moyes, cầu thủ chạy cánh phải này ngày càng khó xếp vào một khuôn mẫu cố định. Anh thuận chân trái và thường ngoặt vào trong, có thể đá như tiền đạo lùi, còn khi Michail Antonio chấn thương thì đảm nhiệm vị trí trung phong. Mùa 2021-22, anh trở thành cầu thủ West Ham đầu tiên kể từ Dimitri Payet ghi được mười bàn và có mười kiến tạo trong một mùa giải. Thành tích ấy giúp anh ra mắt tuyển Anh vào tháng 6 năm đó, chơi trọn 90 phút trong trận thua Hungary ở Nations League. Anh lỡ danh sách dự World Cup 2022, và Moyes nói rằng phong độ của anh bị ảnh hưởng bởi điều đó.

Khoảnh khắc vẫn định hình hình ảnh của anh tại câu lạc bộ diễn ra ở Prague. Trong trận chung kết Europa Conference League gặp Fiorentina tại Fortuna Arena ngày 7/6/2023, anh ghi bàn ở phút 90, ấn định chiến thắng 2-1 và mang về cho West Ham danh hiệu đầu tiên sau 43 năm; anh cũng được bầu là cầu thủ hay nhất trận. Bốn tháng sau, anh ký hợp đồng đến năm 2030. Mùa 2023-24, anh ghi bàn trong năm trận sân khách liên tiếp ở giải vô địch quốc gia, thành tích mà trước đó chỉ Thierry Henry và Mohamed Salah làm được tại Premier League; anh khép lại mùa giải với 16 bàn ở giải đấu, ngang kỷ lục câu lạc bộ của Paolo Di Canio. Anh được bầu chọn là Hammer of the Year, và đến tháng 8/2024, băng đội trưởng được chuyển từ Kurt Zouma sang anh.

Câu chuyện về người đội trưởng trung thành bỏ qua một khía cạnh không dễ chịu: West Ham xuống hạng dù Bowen là cầu thủ hay nhất đội. Tháng 1/2026, anh vượt Antonio để trở thành người đóng góp nhiều bàn thắng nhất cho câu lạc bộ, với 103 lần ghi bàn hoặc kiến tạo, vậy mà đội bóng vẫn tiếp tục sa sút. Anh kết thúc mùa giải với chín bàn ở giải vô địch quốc gia và mười một kiến tạo, những con số mà hầu hết cầu thủ chạy cánh trong một đội xuống hạng đều sẵn lòng đón nhận. Thomas Tuchel đưa Noni Madueke đến World Cup thay vì anh. “Lúc đầu, thật khó để theo dõi vì tôi cảm thấy mình xứng đáng có mặt ở đó,” Bowen nói sau này. Một ngày sau khi đội xuống hạng, anh làm điều mà các đội trưởng hiếm khi công khai: chỉ trích kế hoạch của câu lạc bộ. “Năm ngoái, chúng tôi chỉ vừa thoát nạn,” anh nói về cuộc chiến trụ hạng sát nút mùa trước, điều mà chẳng ai tìm cách giải quyết. Đó là một nhận định công bằng, nhưng cũng đẩy anh vào thế khó, bởi chính cầu thủ chỉ trích việc câu lạc bộ không thay đổi lại là người mà cả đội bóng được xây dựng xoay quanh.

Anh đáp lại bằng cách ở lại. Tháng 7, anh đồng ý ký hợp đồng mới với những điều khoản được điều chỉnh, nhưng thời hạn vẫn đến năm 2030. “Tôi biết mình phải thử sức để đưa câu lạc bộ này trở lại Premier League,” anh nói với Sky Sports. “Đó là điều quan trọng nhất.” Dưới thời Nuno Espírito Santo, người thay Graham Potter vào tháng 9/2025, anh tạt bóng để Joël Piroe mở tỷ số trong chiến thắng 3-0 trước Derby County ngày 5/9, rồi lập cú đúp trên sân Bolton Wanderers ba ngày sau đó, trong đó có bàn ấn định chiến thắng ở phút 77 sau khi West Ham bị dẫn 1-2; kết quả ấy đưa đội bóng lên đầu bảng. Đến ngày 11/9, anh mở tỷ số trong chiến thắng 6-0 trước Wrexham. “Tôi muốn ghi bàn, kiến tạo và mang về điểm số cho đội,” anh nói sau trận gặp Bolton.

Ngoài sân cỏ, anh kết hôn với một thành viên của một trong những gia đình nổi tiếng nhất làng truyền hình Anh. Anh hẹn hò với Dani Dyer, nhân vật truyền hình và là con gái của diễn viên Danny Dyer, từ năm 2021. Hai con gái sinh đôi của họ, Star và Summer, chào đời vào tháng 5/2023; cặp đôi kết hôn vào tháng 5/2025. Anh vẫn gửi trang phục thi đấu và dụng cụ đến Leominster Minors; đến tháng 4/2026, anh đồng ý góp tiền sửa sân cho Hereford, câu lạc bộ được tái lập từ đội bóng đã trao cho anh cơ hội ra mắt, nơi chú Ben của anh làm nhân viên chăm sóc sân.

Bowen không có tên trong danh sách tuyển Anh đầu tiên của Tuchel kể từ sau World Cup. Với 22 lần khoác áo đội tuyển và một bàn thắng — pha dứt điểm từ tình huống cố định chỉ ba giây sau khi vào sân trong trận gặp Cộng hòa Ireland — cánh cửa lên tuyển có vẻ tạm khép lại. West Ham trở lại thi đấu ngày 9/10, gặp Queens Park Rangers tại London Stadium, rồi lần lượt làm khách trước Lincoln City và Swansea City trong vòng bốn ngày. Bowen sẽ bước sang tuổi 30 vào tháng 12. Nếu thăng hạng vào tháng 5, quyết định ở lại hồi tháng 7 sẽ trở thành lựa chọn sáng suốt nhất sự nghiệp của anh. Không ai ở câu lạc bộ cần phải giải thích cho anh hiểu phương án còn lại sẽ ra sao.

Thẻ: các môn thể thao, athletes, cầu thủ bóng đá, David Moyes, EFL Championship, England national football team, Jarrod Bowen, Nuno Espirito Santo, West Ham United