Davante Adams, cầu thủ bắt bóng suýt bị Rams trao đổi nay gánh cả hàng công

Davante Adams

Photo: Kyle Engman / CC BY 2.0, via Wikimedia Commons

Sinh	24 tháng 12, 1992 Palo Alto
Nghề nghiệp	Cầu thủ wide receiver bóng bầu dục Mỹ
Giải thưởng cá nhân	Pro Bowl (6 lần) · Đội hình tiêu biểu All-Pro (3 lần) · Lãnh đạo touchdown nhận bóng của NFL (3 lần) · Đội hình tiêu biểu All-American thứ hai

Trong một phần mùa xuân, Los Angeles Rams đã tính toán mức giá cho một thương vụ trao đổi Davante Adams. Nếu để anh ra đi, đội sẽ giải phóng đủ quỹ lương để theo đuổi A.J. Brown của Philadelphia; nhưng mức giá Eagles đưa ra đã khiến cuộc đàm phán chấm dứt, và Sean McVay nói ông dự tính giữ chân tay bắt bóng kỳ cựu này. Khi Puka Nacua phải nghỉ thi đấu vì chấn thương háng, Adams trở thành mắt xích trong hàng công Rams vẫn còn hoạt động hiệu quả. Mùa xuân còn có thể bị đem trao đổi, đến mùa thu đã thành nhân tố không thể thiếu: sự nghiệp của anh cứ lặp đi lặp lại vòng xoáy ấy.

Chưa cầu thủ nào khác dẫn đầu NFL về số lần bắt bóng ghi touchdown trong màu áo của ba đội bóng khác nhau. Adams từng làm được điều đó với Green Bay Packers, Las Vegas Raiders và Rams, vậy mà những lần anh khoác áo các đội này đều kết thúc sớm hơn dự tính. Bất đồng quanh franchise tag khép lại quãng thời gian của anh ở Green Bay. Yêu cầu được trao đổi chấm dứt những năm tháng tại Las Vegas. New York Jets giải phóng anh chỉ sau nửa mùa giải.

Anh lớn lên ở East Palo Alto, California, rồi sang thành phố Palo Alto lân cận học trung học. Davante Lavell Adams chào đời vào đêm Giáng sinh năm 1992, là con của Douglas Adams và Pamela Brown, một trong bốn người con. Tại Palo Alto High School, anh chơi ở cả hai tuyến, vừa bắt bóng vừa kèm các cầu thủ nhận bóng trong vai trò hậu vệ góc; khi là học sinh năm cuối, anh góp công giúp đội Vikings giành chức vô địch bang. Anh cũng là thành viên đội bóng rổ suốt bốn năm trung học. Các trường mời anh chơi bóng bầu dục gồm Fresno State, Hawaii và San Diego State. Anh chọn Fresno.

Những gì Adams làm được ở đó đến nay vẫn giống như lỗi đánh máy. Sau một năm redshirt, anh bắt 102 đường chuyền, đạt 1.312 yard và ghi 14 touchdown trong năm 2012; sang năm 2013, anh dẫn đầu cả nước với 131 lần bắt bóng, 1.719 yard và 24 touchdown, lập kỷ lục Mountain West và nhiều hơn người đứng sau tới tám lần. Derek Carr là tiền vệ của anh khi ấy. Adams được chọn vào đội hình All-American đội hai và rời trường sau hai mùa thi đấu.

Green Bay chọn anh ở vòng hai kỳ tuyển chọn năm 2014, lượt thứ 53 toàn đợt, rồi xếp anh sau Jordy Nelson và Randall Cobb. Touchdown đầu tiên của anh tại NFL cũng là đường chuyền touchdown thứ 200 của Aaron Rodgers, một dấu hiệu báo trước khá chính xác những gì sắp đến. Mùa thứ hai là thất bại: anh chỉ đạt 483 yard và ghi đúng một lần. Packers đáp lại bằng sự kiên nhẫn. Đến năm 2016, anh có 12 touchdown. Cuối năm 2017, anh lần đầu được chọn vào Pro Bowl, trải qua một pha chấn động não nghiêm trọng sau cú va chạm mũ bảo hiểm với mũ bảo hiểm của Danny Trevathan bên Chicago, rồi ký gia hạn hợp đồng bốn năm trị giá 58 triệu USD.

Những năm tháng chơi cùng Rodgers sau đó đưa Adams vào trung tâm hàng công Packers, và bộ đôi này lập kỷ lục đội bóng về số lần hoàn tất đường chuyền giữa một tiền vệ và một cầu thủ nhận bóng. Năm 2020, anh bắt 115 đường chuyền, đạt 1.374 yard và ghi 18 touchdown — thành tích cao nhất trong một mùa giải kể từ năm 2007, khi Randy Moss làm được điều đó — đồng thời được chọn vào đội hình All-Pro đội một. Năm 2021, anh lập kỷ lục của đội với 1.553 yard và một lần nữa góp mặt trong đội hình All-Pro đội một. Green Bay cùng anh lọt vào trận tranh chức vô địch NFC bốn lần, nhưng cả bốn lần đều thất bại.

Tháng 3 năm 2022, Packers áp franchise tag lên Adams, nhưng anh nói với đội rằng mình sẽ không thi đấu theo điều khoản đó. Vài ngày sau, anh được trao đổi sang Las Vegas để đổi lấy một lượt chọn vòng một và một lượt chọn vòng hai, rồi ký hợp đồng năm năm trị giá 141,25 triệu USD, đưa anh lên vị trí cầu thủ nhận bóng được trả lương cao nhất giải đấu vào thời điểm đó. Thương vụ giúp anh tái hợp với Carr. Mùa đầu tiên cùng Raiders, anh có 100 lần bắt bóng, đạt kỷ lục đội với 1.516 yard và dẫn đầu giải đấu với 14 touchdown.

Mùa thu năm đó cũng chứng kiến khoảnh khắc tệ hại nhất trong sự nghiệp của anh. Khi rời sân sau thất bại 30-29 trước Kansas City, Adams đẩy Ryan Zebley, một nhiếp ảnh gia tự do đang tác nghiệp cho chương trình phát sóng trận đấu tối thứ Hai, ngã xuống đất. Adams xin lỗi và nói sự bực tức vì kết quả trận đấu là nguyên nhân, nhưng Zebley phải điều trị chấn thương cổ kiểu roi văng cùng khả năng bị chấn động não, rồi trình báo cảnh sát; Adams bị buộc tội hành hung cấp khinh tội. Công tố viên hủy bỏ cáo buộc vào tháng 6 năm 2023; vụ kiện dân sự của Zebley được dàn xếp vào tháng 2 năm 2025.

Câu chuyện thuận tai còn lại về Adams — rằng anh chuyển đội để theo những tiền vệ mình tin tưởng — là đúng, nhưng điều đó chẳng mang lại kết quả. Anh đến Las Vegas để chơi cùng Carr, rồi sau thương vụ hồi tháng 10 năm 2024 lại tái hợp với Rodgers tại Jets. Cả hai lần đoàn tụ đều không đưa anh tới vòng playoff.

Jets giải phóng Adams vào tháng 3 năm 2025, sau một mùa giải mà anh vẫn bắt 85 đường chuyền, đạt 1.063 yard và ghi touchdown thứ 100 trong sự nghiệp. Năm ngày sau, Rams trao cho anh hợp đồng hai năm trị giá 44 triệu USD để thay Cooper Kupp. Chơi cùng Matthew Stafford, anh chỉ bắt được 60 đường chuyền trong năm 2025, nhưng 14 lần trong số đó là touchdown, nhiều nhất giải đấu; trong đó có ba lần ở trận thắng áp đảo Jacksonville tại London. Anh cũng trở thành cầu thủ thứ 17 đạt mốc 1.000 lần bắt bóng trong mùa giải chính thức. Chấn thương gân kheo gặp phải trong trận đấu với Detroit khiến anh bỏ lỡ ba trận cuối, rồi anh trở lại ở vòng playoff và cùng đội thắng hai trận trước khi Rams thua Seattle 31-27 ở trận tranh chức vô địch NFC — thất bại thứ năm trong những trận chung kết hội nghị của sự nghiệp anh. Bốn lần bắt bóng, 89 yard và một touchdown cũng không làm thay đổi cách anh nhìn nhận kết quả: “Thật tệ khi cuối cùng vẫn không đạt được điều mình muốn.”

Mùa giải 2026 khởi đầu tệ hại với trận thua San Francisco 7-27 ở Melbourne, nơi anh chỉ bắt ba đường chuyền, đạt 26 yard. Sau đó là màn trình diễn 195 yard và hai touchdown trong chiến thắng 28-6 trước New York Giants, tiếp đến là bảy lần bắt bóng, đạt 137 yard ở Denver, phần lớn trong số đó đến từ những pha đối đầu với Pat Surtain II, hậu vệ góc được giao nhiệm vụ kèm anh. Tổng cộng 332 yard qua hai trận liên tiếp là thành tích tốt nhất trong hai trận liền nhau của sự nghiệp Adams. Dù vậy, Rams vẫn thua Broncos 26-30 sau khi dẫn 16-0 ở giờ nghỉ giữa trận, tụt xuống thành tích 1 thắng, 2 thua trong vai đội bóng được nhiều người dự đoán sẽ vô địch Super Bowl. “Chẳng có gì phải phát hoảng cả,” Adams nói.

Anh kết hôn với Devanne Villarreal vào năm 2018; hai người có ba con và thông báo hồi tháng 4 rằng họ đang chờ đón người con thứ tư. Năm 2024, anh là một trong năm cầu thủ bắt bóng được theo chân trong loạt phim Netflix Receiver, cùng với Justin Jefferson, Amon-Ra St. Brown, George Kittle và Deebo Samuel.

Adams hiện 33 tuổi và đang chơi năm cuối trong hợp đồng với Rams, với mức lương cơ bản 18 triệu USD; theo McVay, hai bên chưa đàm phán gia hạn. Lịch thi đấu sắp tới mang ý nghĩa cá nhân đặc biệt với anh. Sau trận gặp Philadelphia ngày 4 tháng 10, Rams sẽ đến Las Vegas gặp Raiders ngày 25 tháng 10, rồi tiếp đón Packers ngày 25 tháng 11. Trước khi mùa đông đến, anh sẽ gặp lại hai đội bóng cũ; còn đội bóng từng suýt trao đổi anh hồi tháng 3 phải quyết định liệu anh có được chơi mùa thứ hai tại Los Angeles hay không.

Thẻ: các môn thể thao, athletes, NFL, Los Angeles Rams, bóng bầu dục Mỹ, Davante Adams