Rhianna Pratchett, nhà biên kịch Tomb Raider chuyển thể The Wee Free Men thành tiểu thuyết đồ họa

Rhianna Pratchett

Photo: Official GDC / CC BY 2.0, via Wikimedia Commons

Sinh	30 tháng 12, 1976 Rowberrow, Somerset, Anh
Nghề nghiệp	Nhà văn
Giải thưởng	Giải thưởng Hiệp hội Nhà văn Vương quốc Anh cho kịch bản trò chơi điện tử xuất sắc nhất · Đại sảnh Danh vọng Phụ nữ Châu Âu trong Game · Giải thưởng Hiệp hội Biên kịch Mỹ cho thành tựu xuất sắc trong viết kịch bản trò chơi điện tử · Golden Romics

Trong REKA, một cô gái trẻ trở thành học việc của Baba Jaga, học nghề cổ truyền về thảo mộc, thuốc phép và thuật phù thủy kín đáo trong một túp lều có chân gà, đi được khắp nơi. Phiên bản hoàn chỉnh của trò chơi ra mắt trên Steam trong tuần này, sau hơn hai năm ở giai đoạn Early Access. Người viết chính của trò chơi là Rhianna Pratchett, cây bút người Anh từng trao tiếng nói cho một Lara Croft trẻ hơn, mong manh hơn nhiều trong phiên bản Tomb Raider làm lại. Với tuổi thơ gắn liền với những mụ phù thủy trong truyện, đây quả là đề tài hợp với cô.

Dự án tiếp theo đưa cô đến gần thế giới phù thủy hơn bao giờ hết. Cô đang chuyển thể The Wee Free Men thành tiểu thuyết đồ họa cho Puffin, trong khuôn khổ một dòng tiểu thuyết đồ họa Discworld mới. Đây là cuốn tiểu thuyết cha cô, Terry Pratchett, lần đầu giới thiệu cô phù thủy trẻ Tiffany Aching. “Lớn lên ở Wiltshire, vùng ‘Chalk Country’ của nước Anh, lại có bà ngoại là người chăn cừu, nên cuốn sách này rất riêng tư với tôi,” cô nói khi dự án được công bố, đồng thời gọi đây là một trong những cuốn sách yêu thích nhất của cha mình. Mùa xuân năm đó, lễ hội Romics ở Rome trao cho cô giải Golden Romics, vinh danh sự nghiệp trải dài giữa trò chơi điện tử và truyện tranh.

Pratchett sinh ngày 30 tháng 12 năm 1976, là con gái của Terry Pratchett và Lyn Purves. Cô học báo chí tại London College of Printing, khởi đầu sự nghiệp bằng việc viết bài đánh giá trò chơi cho tạp chí Minx. Sau đó, cô chuyển sang PC Zone, đi từ trợ lý biên tập và cây bút trong ban biên tập lên vị trí biên tập viên chuyên mục, đồng thời cộng tác với The Guardian cùng nhiều ấn phẩm khác.

Năm 2002, cô chuyển sang phía bên kia, viết cho Beyond Divinity tại Larian Studios ở Bỉ, đồng thời sáng tác một tiểu thuyết ngắn đi kèm trò chơi. Tín nhiệm lớn đầu tiên đến vào năm 2007 với Heavenly Sword của Ninja Theory. Cô cùng Tameem Antoniades và Andy Serkis xây dựng câu chuyện này, qua đó nhận được đề cử BAFTA. Cùng năm, cô viết Overlord, một tác phẩm hài về việc trở thành kẻ phản diện; trò chơi giành giải Kịch bản trò chơi điện tử xuất sắc nhất của Writers’ Guild of Great Britain vào năm 2008. Sau đó, cô tiếp tục chấp bút phần lớn các phần tiếp theo và ngoại truyện, từ Overlord II đến Overlord: Fellowship of Evil.

Mirror’s Edge, do DICE phát hành năm 2008, đặt ra cho cô một bài toán khác: một trò chơi góc nhìn thứ nhất về người giao hàng chạy trên những mái nhà của thành phố vô trùng, nơi câu chuyện phải theo kịp nhịp chân người chơi. Cùng năm đó, cô viết kịch bản trò chơi và loạt truyện tranh ngắn sáu tập Mirror’s Edge cho DC Comics. Từ đó đến nay, cô làm truyện tranh đều đặn không kém gì trò chơi, chấp bút cho Dark Horse, Dynamite, Marvel và Kodansha, trong đó có một số của Legends of Red Sonja.

Thử thách lớn nhất đến từ Crystal Dynamics. Với vai trò biên kịch chính của Tomb Raider năm 2013, cô xây dựng lại Lara Croft thành một cô gái trẻ đầy sợ hãi rồi dần trở thành người sống sót. Câu chuyện khởi nguồn ấy biến một trong những biểu tượng hoạt hình hóa nhất của ngành game thành nhân vật khiến người chơi thực sự lo lắng cho số phận. Cũng trong năm đó, cô được ghi danh vào Đại sảnh Danh vọng European Women in Games. Cô viết phần tiếp theo, Rise of the Tomb Raider, và đến tháng 2 năm 2016, trò chơi giành giải Thành tựu xuất sắc trong lĩnh vực biên kịch trò chơi điện tử của Writers Guild of America, vượt qua The Witcher 3: Wild Hunt, Pillars of Eternity và Assassin’s Creed Syndicate. Cô cũng đưa Lara lên trang giấy trong Tomb Raider: The Beginning và các số từ 7 đến 18 của bộ truyện tranh Tomb Raider do Dark Horse phát hành.

Sau này, cô mới viết sách, theo cách của riêng mình. Năm 2020, Scholastic xuất bản Crystal of Storms, tác phẩm cô đóng góp cho loạt sách trò chơi Fighting Fantasy được hồi sinh; cô trở thành người phụ nữ đầu tiên chấp bút cho một cuộc phiêu lưu trong loạt này. Người đọc gia nhập Sky Watch, những người bảo vệ quần đảo lơ lửng Pangaria, và phải nâng một hòn đảo chìm lên khỏi Ocean of Tempests. Pratchett mô tả tác phẩm có phần nhẹ nhàng hơn các cuốn khác, đồng thời đưa yếu tố điều tra hình sự vào thế giới vốn chưa từng có yếu tố này. Một năm sau, cô và Andi Ewington xuất bản Campaigns & Companions: The Complete Roleplaying Guide for Pets cùng Rebellion.

Rồi cuối cùng, cô cũng trở lại Discworld. Tiffany Aching’s Guide to Being a Witch, do cô chấp bút cùng tác giả sách thiếu nhi Gabrielle Kent và được Paul Kidby minh họa, do Penguin xuất bản vào tháng 11 năm 2023 nhân dịp nhân vật tròn 20 tuổi. Cuốn sách mang dáng dấp một cẩm nang do Tiffany biên soạn, với những lời ghi bên lề của Granny Weatherwax, Nanny Ogg, Miss Tick và Rob Anybody. Đây cũng là cuốn sách Discworld đầu tiên lấy bối cảnh sau The Shepherd’s Crown, tiểu thuyết cuối cùng trong loạt. Indira Varma, người đọc loạt sách nói về Tiffany Aching, đã thu âm cuốn sách; còn chính Pratchett lồng tiếng cho Mrs Letice Earwig. Một ấn bản tại Mỹ do HarperCollins phát hành tiếp nối vào năm 2025.

Cuốn sách ấy ra đời sau nhiều năm cô âm thầm gìn giữ di sản của cha. Từ năm 2012, cô là đồng giám đốc Narrativia, công ty nắm giữ quyền khai thác đa phương tiện đối với các tác phẩm của Terry Pratchett. Sau khi ông qua đời năm 2015, cô thông báo The Shepherd’s Crown sẽ là tiểu thuyết Discworld cuối cùng và sẽ không có tác phẩm dang dở nào được xuất bản. Trước đó, cô đã viết kịch bản chuyển thể The Wee Free Men, hoàn thành năm 2014, nhưng bộ phim chưa bao giờ được thực hiện. Năm 2019, cô nói rõ rằng mình đã không tham gia loạt phim truyền hình The Watch trong nhiều năm. Tháng 12 năm 2023, cô dẫn chương trình phát thanh đầu tiên của mình, Mythical Creatures, gồm mười tập phát trên BBC Radio 4, khám phá các sinh vật trong văn hóa dân gian Anh.

Đó là lý do tên tuổi cô có ý nghĩa vượt ra ngoài những trò chơi mình từng viết. Hiếm có cây bút nào di chuyển linh hoạt đến vậy giữa tay cầm chơi game, khung truyện tranh và trang sách in; càng hiếm hơn những người phải làm điều đó trong khi gìn giữ một trong những di sản được yêu mến nhất của dòng kỳ ảo Anh. Cô bảo vệ di sản ấy bằng cách từ chối nhiều hơn những gì mình nhận lời. Những cuốn Discworld cô chọn viết, trước tiên là cẩm nang về phù thủy, giờ là tiểu thuyết đồ họa The Wee Free Men, đưa cô trở về vùng Chalk Country của tuổi thơ. Một mụ phù thủy sống trong túp lều biết đi là thêm một dấu hiệu cho thấy cô chưa bao giờ thực sự rời xa nơi ấy.

Thẻ: nhà văn, tomb raider, REKA, Rhianna Pratchett, Crystal of Storms, Mirror's Edge