Choi Min-sik: diễn viên trả lại huy chương và xây dựng di sản

Choi Min-sik

Photo: che (Please credit as "Petr Novák, Wikipedia" in case you use this outside Wikimedia projects.) / CC BY-SA 3.0, via Wikimedia Commons

Sinh	27 tháng 4, 1962 Ihwa-dong, Jongno, Seoul, South Korea
Nghề nghiệp	Diễn viên
Nổi tiếng với	Báo Thù, Lucy Siêu Phàm, Gặp Phải Ác Quỷ
Giải thưởng	2 Grand Bell Award, Best Actor · 2 Baeksang Arts Awards, Best Actor · Asia Pacific Screen Award, Best Performance by an Actor · Baeksang Arts Awards, Grand Prize (Daesang) · Grand Bell Award, Best Actor in a Series · Busan Film Critics Award, Best Actor

Tháng 7 năm 2006, khi đang ở đỉnh cao danh vọng quốc tế và hai năm sau khi bộ phim Oldboy của ông giành Grand Prix tại Cannes, Choi Min-sik đã trả lại Huân chương Công trạng Văn hóa Okgwan mà ông nhận được từ chính phủ Hàn Quốc. Ông làm điều này trong một cuộc biểu tình đường phố tại Seoul, sánh vai cùng Bong Joon-ho, Park Chan-wook, Lee Byung-hun và khoảng hai nghìn người trong ngành để phản đối quyết định của chính phủ cắt giảm một nửa hạn ngạch màn ảnh bắt buộc — quy định yêu cầu các rạp chiếu phim Hàn Quốc chiếu phim nội địa ít nhất 146 ngày mỗi năm. Hạn ngạch này bị giảm xuống còn 73 ngày như một nhượng bộ với Mỹ trong đàm phán hiệp định tự do thương mại. Choi gọi đây là bản án tử hình cho điện ảnh Hàn Quốc và trả lại huân chương được trao để ghi nhận những bộ phim mà sự tồn tại của chúng, theo ông, vừa bị đe dọa.

Cử chỉ đó, và sự tự nguyện rút lui khỏi điện ảnh kéo dài khoảng bốn năm sau đó, không phải là hành động của một người ở đầu sự nghiệp. Choi sinh ngày 27 tháng 4 năm 1962 tại khu Ihwa-dong, quận Jongno, Seoul. Ông theo học tại Khoa Sân khấu và Điện ảnh của Đại học Dongguk năm 1982, hoàn thành nghĩa vụ quân sự năm 1984 và gia nhập đoàn kịch Ppuri, nơi các vở diễn như Our Town và Equus đặt nền tảng vững chắc cho ông về độ phức tạp tâm lý, điều sau này sẽ làm nổi bật phong cách diễn xuất điện ảnh của ông. Các vai diễn điện ảnh đầu tiên của ông — Kuro Arirang (1989), Our Twisted Hero (1992) — khá khiêm tốn. Chính truyền hình đã đưa tên tuổi ông vang danh khắp cả nước.

Năm 1994, bộ phim lịch sử Trăng Seoul đạt đỉnh rating 48,7%, một con số phi thường ngay cả theo tiêu chuẩn của thời đại trước streaming. Choi đóng cùng Han Suk-kyu, và bộ phim đã biến ông thành một trong những khuôn mặt được nhận ra nhiều nhất ở Hàn Quốc trước khi ông thủ vai trong bất kỳ bộ phim điện ảnh nào được thế giới chú ý. Sự nổi tiếng đó, được xây dựng qua nhiều năm hoạt động sân khấu và truyền hình, đã mang đến cho công việc điện ảnh sau này của ông một tầm ảnh hưởng mà nếu không có nó sẽ phải mất nhiều thời gian hơn để đạt được.

Shiri (1999), phim gián điệp do Kang Je-gyu đạo diễn, đã phá vỡ kỷ lục phòng vé quốc gia khi ra mắt và báo hiệu cho ngành công nghiệp rằng phim thể loại nội địa có thể cạnh tranh với Hollywood. Bộ phim mang về cho ông Grand Bell Award và Baeksang Arts Award cho Nam diễn viên xuất sắc nhất. Nhưng chính Oldboy (2003) — do Park Chan-wook đạo diễn, phim thứ hai trong bộ ba Bộ ba Báo thù — đã hoàn toàn thay đổi cuộc đối thoại quốc tế về điện ảnh Hàn Quốc. Màn trình diễn của Choi với vai Oh Dae-su, một người được thả ra sau mười lăm năm bị giam cầm không rõ lý do và đang tìm kiếm câu trả lời tại sao, đòi hỏi ông phải duy trì sự căng thẳng liên tục giữa cơn thịnh nộ, nỗi đau và sự bối rối suốt một cốt truyện với những tiết lộ ngày càng chấn động. Bộ phim giành Grand Prix tại Liên hoan phim Cannes 2004. Choi nhận Grand Bell và Baeksang Nam diễn viên xuất sắc nhất lần thứ hai.

Cuộc biểu tình về hạn ngạch màn ảnh đánh dấu một cú dừng đột ngột. Các hãng phim, ngại gây mâu thuẫn với chính phủ, do dự trong việc mời ông. Ông trở lại sân khấu và công việc diễn xuất, xa rời điện ảnh gần bốn năm. Sự mỉa mai mà ông chưa bao giờ hoàn toàn giải quyết được — và đã đề cập trong các cuộc phỏng vấn — là chính sự thành công của Oldboy đã làm suy yếu lập luận ủng hộ hạn ngạch mà bộ phim định bảo vệ: một bộ phim Hàn Quốc giành Grand Prix tại Cannes là bằng chứng, các nhà phê bình nói, rằng ngành công nghiệp có thể tự đứng vững. Việc sự tồn tại của bộ phim đó được tạo ra chính xác nhờ vào cơ chế mà hạn ngạch duy trì là một lập luận logic bị lạc mất trong sự tưởng thưởng.

Sự trở lại điện ảnh của ông bắt đầu với Tôi Thấy Quỷ Dữ (2010) do Kim Jee-woon đạo diễn, trong đó ông đóng vai một kẻ giết người hàng loạt bị hôn phu của một trong các nạn nhân của hắn truy đuổi. Nameless Gangster: Rules of the Time (2012), một bộ sử thi tội phạm kéo dài qua nhiều thập kỷ tội phạm có tổ chức ở Busan, mang đến cho ông giải Nam diễn viên xuất sắc nhất tại Asia Pacific Screen Awards. New World (2013) mở rộng danh tiếng của ông trong việc thủ vai những người đàn ông hoạt động ở giao điểm giữa quyền lực thể chế và tổ chức tội phạm. Tiếp theo là Lucy (2014), phim khoa học viễn tưởng Pháp-Mỹ của Luc Besson, trong đó Choi đóng vai trùm buôn bán ma túy người Hàn Quốc Mr. Jang — một lựa chọn diễn viên gây ra sự khó chịu trong nước: người diễn viên đã trả lại huân chương nhà nước để phản đối ảnh hưởng của Hollywood lại đang đóng vai phản diện người châu Á rập khuôn. Tiếp theo là Đô Đốc: Trận Chiến Myeongnyang (2014), một sử thi lịch sử về chiến thắng hải quân của Yi Sun-sin trong Trận Myeongnyang năm 1597. Với 17,61 triệu lượt xem, đây trở thành bộ phim Hàn Quốc ăn khách nhất mọi thời đại tại thời điểm ra mắt.

Một khoảng dài không có vai chính lớn đã đến trước những gì, nhìn lại, hóa ra là một giai đoạn sản xuất khác. Sự trở lại truyền hình của ông — lần đầu tiên sau hai mươi sáu năm — đến với Big Bet (Disney+, 2022-2023), một bộ phim hình sự lấy bối cảnh phần lớn tại ngành công nghiệp sòng bạc ở Campuchia, mang về cho ông Grand Bell Award cho Nam diễn viên xuất sắc nhất trong phim series năm 2023. Exhuma (2024), một bộ phim kinh dị do Jang Jae-hyun đạo diễn và bắt nguồn từ truyền thống shamanist Hàn Quốc, đã trở thành bộ phim Hàn Quốc ăn khách nhất năm 2024 với hơn mười triệu lượt xem. Notes from the Last Row, một bộ phim dài tập Netflix ra mắt ngày 26 tháng 6 năm 2026, cast ông vào vai Heo Mun-oh, một nhà văn thất bại và giáo sư văn học người phát hiện ra tài năng phi thường ở một học sinh bí ẩn ngồi cuối lớp. Bộ phim được chuyển thể từ vở kịch Tây Ban Nha El chico de la última fila của Cesc Gay.

Cung bậc toàn bộ sự nghiệp của Choi Min-sik cho thấy rằng sự gián đoạn — cuộc biểu tình, sự lưu đày, các hãng phim quay mặt đi — không làm suy giảm tác phẩm. Những bộ phim ông làm sau khi trở lại, theo nhiều phương diện, có tác động lớn hơn những phim trước: khán giả đông hơn, được công nhận quốc tế mạnh mẽ hơn, và một dải rộng trải từ các đô đốc thời thực dân đến các nhà điều hành sòng bạc ở Campuchia và các giáo sư văn học. Ông vẫn là diễn viên Hàn Quốc được công nhận nhiều nhất trên trường quốc tế trong thế hệ của mình. Huy chương ông trả lại năm 2006 cuối cùng đã được thay thế bởi chính những tác phẩm của ông.