Sabrina Carpenter vào vai Ginger Rogers: canh bạc thực sự trong phim tiểu sử Fred Astaire của Tom Holland

Nếu nhìn câu chuyện qua lăng kính tuyển vai, mọi thứ gần như đã có sẵn: một hiện tượng nhạc pop nhận lời tham gia phim tiểu sử danh giá, và báo chí giải trí xếp thương vụ này vào mục tăng sức hút. Nhưng cách nhìn thú vị hơn về việc Sabrina Carpenter góp mặt trong bộ phim về Fred Astaire của Tom Holland là cô đã chủ động chọn vai dễ bị soi xét nhất — và lựa chọn ấy nói nhiều hơn về hướng đi cô muốn theo đuổi so với bất kỳ album nào.

Hãy nhìn vào những gì cô thực sự đánh đổi. Một ngôi sao nhạc pop diễn ở sân vận động vận hành bằng khả năng kiểm soát: cô làm chủ vũ đạo, có thể dựa vào hát nhép khi cần, và quay đi quay lại một cảnh cho đến khi đạt yêu cầu. Ginger Rogers lại là một thử thách hoàn toàn khác. Vai diễn được định nghĩa bằng sự so sánh — với một trong những nghệ sĩ được dõi theo nhiều nhất thời hoàng kim Hollywood, trong lĩnh vực mà khán giả có thể lập tức nhận ra màn trình diễn có thuyết phục hay không. Carpenter không chọn một dự án nhẹ nhàng để làm quen với diễn xuất trên màn ảnh. Cô bước thẳng vào thử thách khó nhất mà câu chuyện này đặt ra.

Canh bạc càng lớn bởi cách Paul King dự định quay phim. Holland từng nói về tham vọng không dùng diễn viên đóng thế, “tự thực hiện toàn bộ phần vũ đạo, quay những điệu nhảy ấy trong một cú máy — đúng như [Astaire] sẽ làm.” Đây không phải lời khoe khoang cho vui; đó là một lựa chọn thẩm mỹ, và cũng là lựa chọn của King. Đạo diễn của Paddington và Wonka dàn dựng những trường đoạn khiến người xem tin vào chính những gì đang diễn ra, như thể sự việc trước mắt là thật. Một bộ phim được xây dựng để chứng minh những điệu nhảy không hề giả sẽ loại bỏ đúng tấm lưới thường bảo vệ màn ra mắt điện ảnh của một nhạc sĩ: cú cắt cảnh, diễn viên đóng thế, phần dựng phim che đi chỗ vụng về. Nếu Holland nhảy trực tiếp trước ống kính, bạn diễn của anh cũng phải làm như vậy.

Và chính ở đây, giả định hời hợt kiểu “cô ấy biết hát, biết nhảy, vậy là đóng được Rogers” bắt đầu sụp đổ. Thiên tài của Rogers chưa bao giờ nằm ở màn phô diễn đơn độc; đó là nghệ thuật kết hợp ăn ý, theo nhịp Astaire nhưng vẫn khiến người ta tưởng cô mới là người dẫn dắt, làm mọi thứ ông làm nhưng theo chiều ngược lại và trên đôi giày cao gót, như câu nói nổi tiếng. Đó là kỹ năng phối hợp trực tiếp, chứ không phải màn tự phô diễn được dàn dựng; nó gần với màn đi dây trên sân khấu hơn là sự hoàn hảo được tính toán của một chuyến lưu diễn nhạc pop. World of Reel đã ghi lại mối hoài nghi thầm lặng trong ngành, gọi Carpenter là “canh bạc lớn hơn”, người phải sánh bước “với một biểu tượng, từng bước một”.

Lý do để vẫn tin tưởng cô là Carpenter có kinh nghiệm diễn xuất trên màn ảnh mà những lời bàn về sức hút ngôi sao cứ phớt lờ. Cô đảm nhận vai chính trong phim vũ đạo Work It của Netflix, xuất hiện trong The Hate U Give, đồng thời sở hữu hai giải Grammy và tác phong nghiêm túc của một nghệ sĩ biểu diễn thực thụ. Đây là bước chuyển hướng, không phải màn ra mắt — và chính vì thế, vai diễn này giống một nước cờ có tính toán hơn là chiêu trò gây chú ý. Nghệ sĩ muốn bảo vệ thương hiệu sẽ chọn vai an toàn. Carpenter lại chọn vai mà cô có thể thất bại trước công chúng rõ ràng nhất.

Bộ phim cũng có cơ sở để theo đuổi tham vọng ấy. Margaret Qualley, được chọn vào vai Adele, chị gái và bạn diễn sân khấu đầu tiên của Fred, có nền tảng đào tạo vũ đạo thực thụ và là lựa chọn phù hợp hơn; tác phẩm chuyển thể từ sách của Kathleen Riley, với Steven Levenson cùng chấp bút kịch bản, được định hướng thành phim danh giá ngay từ đầu. Nhưng danh tiếng không phải áo giáp. Phương pháp của King là khiến bạn tận mắt chứng kiến màn trình diễn, còn triết lý quay một cú máy không hề ưu ái những ai thực sự không thể làm được các động tác.

Dự kiến máy quay sẽ bắt đầu ghi hình vào tháng Một, để lại cho Carpenter vài tháng ngắn ngủi biến khả năng kiểm soát của một ngôi sao nhạc pop thành sự tin tưởng của một vũ công — sẵn sàng để bạn diễn dẫn dắt trước ống kính, không có nơi nào để lẩn tránh. Nếu làm được, cô sẽ khiến người ta nhìn lại toàn bộ sự nghiệp của mình theo một cách khác. Nếu không, điều đó sẽ hiện rõ trong một cú máy liền mạch, và tất cả mọi người sẽ tận mắt chứng kiến.

Thẻ: Tom Holland, Sabrina Carpenter, biopics, Margaret Qualley, Fred Astaire, Ginger Rogers