Yeon Sang-ho gây dựng tên tuổi quốc tế bằng những câu chuyện có quy mô lớn: một đợt bùng phát zombie bị nhốt trên chuyến tàu cao tốc, rồi cả một bán đảo đổ nát. Bộ phim mới của anh đi theo hướng ngược lại. Paradise Lost được quay với kinh phí eo hẹp cùng một ê-kíp nhỏ gắn bó lâu năm, và trước khi ra mắt tại bất kỳ rạp chiếu nào ở Hàn Quốc, doanh thu bán bản quyền ở nước ngoài đã đủ bù chi phí sản xuất.

Theo thông tin Deadline đăng tải đầu tiên, CJ ENM đã bán bộ phim tâm lý giật gân này tại hơn 100 thị trường; Twin nắm quyền phát hành ở Nhật Bản, The Jokers Films ở Pháp và Well Go USA ở Bắc Mỹ. Công ty cho biết doanh thu bán bản quyền quốc tế của phim hiện đã vượt ngân sách sản xuất ròng.

Tổng cộng, phim được bán tại 118 quốc gia. Long Shong nắm quyền phát hành ở Đài Loan, Shaw ở Singapore, Youplanet Pictures ở Tây Ban Nha, 18K Film tại Benelux, Content Distribution ở Mông Cổ, Pioneer Films ở Philippines, Gulf Film tại Trung Đông và Westec Media ở Campuchia; trong khi Emphasis mua quyền khai thác trên các chuyến bay.

Ngưỡng thu hồi vốn thấp là chủ đích ngay từ đầu. Trả lời The Korea Times, Yeon cho biết Paradise Lost được thực hiện với kinh phí khoảng 500 triệu won (xấp xỉ 374.000 USD), cùng ê-kíp chừng 20 người; số tiền này đến từ thành công của phim độc lập The Ugly, có kinh phí 220 triệu won. “Nếu ‘Paradise Lost’ không thất bại hoàn toàn, tôi muốn tiếp tục làm những dự án kinh phí thấp như thế này”, anh nói. Câu chuyện của bộ phim bắt đầu từ bản thảo dài ba trang do mẹ anh viết.

Kim Hyun-joo, người từng hợp tác với Yeon trong Hellbound và Jung_E, vào vai So-young, người mẹ vẫn đau buồn chín năm sau khi chiếc xe buýt chở con trai cô cùng những đứa trẻ khác đến trại biến mất. Cô xoay xở với nỗi mất mát nhờ một chương trình thực tế tăng cường tái hiện cậu bé, cho đến khi Sun-woo trưởng thành, do Bae Hyeon-seong thủ vai, trở về trong tình trạng còn sống nhưng đã trở thành một người xa lạ với cô. CJ ENM cho rằng chính tiền đề này đã giúp phim bán được bản quyền rộng rãi: “Bộ phim kết hợp một tiền đề độc đáo với câu chuyện giàu cảm xúc về gia đình và tình mẫu tử. Những cảm xúc phổ quát ấy đang chạm đến khán giả ở nhiều nền văn hóa và tạo nên sự quan tâm mạnh mẽ tại các thị trường quốc tế.”

Sau các suất chiếu cháy vé trong chương trình Special Presentations tại Toronto và Gala Presentation ở Busan, phim sẽ ra mắt tại Mỹ trong hạng mục Spotlight on Korea của Liên hoan phim Quốc tế Hawaii vào ngày 1 và 4 tháng 11; HIFF diễn ra từ ngày 21 tháng 10 đến ngày 15 tháng 11. Do Wowpoint và CJ ENM giới thiệu, Paradise Lost khởi chiếu tại Hàn Quốc ngày 21 tháng 10 năm 2026, tiếp đó là Đài Loan ngày 23 tháng 10, Singapore ngày 5 tháng 11, Bắc Mỹ và Việt Nam ngày 6 tháng 11, rồi Indonesia ngày 13 tháng 11. Phim ra mắt cùng năm với Colony của Yeon, tác phẩm được trình chiếu ngoài tranh giải tại Cannes.

Yeon nói với Sports Kyunghyang rằng ê-kíp từng làm The Ugly đã chuyển thẳng sang thực hiện bộ phim này, và anh xem loạt dự án kinh phí thấp như một món đồ chơi mới. “Tôi sẽ chơi với nó cho đến khi nó vỡ”, anh nói. Bộ phim này đã tự thu hồi vốn trước khi tấm vé đầu tiên được bán tại Hàn Quốc.