Hiếm có nhà làm phim Mỹ Latinh nào chuyển từ vũ trường ở Santiago sang phim trường Hollywood dễ dàng như Sebastián Lelio; càng hiếm hơn người làm nên một bộ phim góp phần trực tiếp thúc đẩy thay đổi luật pháp ngay tại quê nhà. Đạo diễn Chile của “Hành Trình Vượt Nghịch Cảnh” — bộ phim giúp Chile giành giải Oscar đầu tiên cho phim truyện — qua đời hôm thứ Sáu tại nhà riêng ở Santiago, khi đang thực hiện bộ phim truyện thứ mười. Ông hưởng thọ 52 tuổi.

Bạn đời của ông, nữ diễn viên Amalia Kassai, thông báo tin buồn trên Instagram, cho biết nguyên nhân là “vấn đề sức khỏe” và thay mặt các gia đình Lelio Kassai và Campos Watt, bà đề nghị mọi người “tôn trọng sự riêng tư và cảm thông với chúng tôi trong thời điểm khó khăn này”. Theo Variety dẫn nguồn El Mercurio Online của Chile, Kassai đã liên hệ với cảnh sát sau khi ông được phát hiện tại nhà riêng ở quận Las Condes. Gia đình chưa công bố thêm thông tin y tế nào.

Sinh năm 1974 tại Mendoza, Argentina, Lelio lớn lên ở Chile từ năm hai tuổi, theo học tại Escuela de Cine de Chile và ra mắt với La Sagrada Familia (2005), bộ phim chính kịch về gia đình được quay trong ba ngày. Navidad (2009) đưa ông đến Tuần lễ Đạo diễn tại Cannes, còn The Year of the Tiger (2011) góp mặt tại Locarno. Bước đột phá đến với Gloria (2013), chân dung một phụ nữ đã ly hôn ở cuối độ tuổi 50, không chịu xin lỗi vì muốn tự quyết cuộc đời mình; vai diễn này mang về cho Paulina García giải Gấu Bạc Nữ diễn viên chính xuất sắc nhất tại Berlin.

“Hành Trình Vượt Nghịch Cảnh”, do Lelio đồng biên kịch với Gonzalo Maza, có Daniela Vega vào vai một phụ nữ chuyển giới đau buồn trước cái chết của người bạn đời lớn tuổi hơn, trong khi gia đình ông xem cô như nghi phạm. Phim giành Oscar Phim nói tiếng nước ngoài hay nhất năm 2018, cùng giải Independent Spirit cho Phim quốc tế hay nhất và giải Goya cho Phim Ibero-Mỹ hay nhất. Sự chú ý dành cho bộ phim đã tiếp sức cho chiến dịch dẫn đến Luật Bản dạng giới của Chile, được ban hành vào tháng 12 năm đó.

Thành công này mở ra cơ hội làm phim bằng tiếng Anh. Lelio đạo diễn Rachel Weisz và Rachel McAdams trong Disobedience (2017), làm lại bộ phim tạo nên bước đột phá của mình thành Gloria Bell (2018) với Julianne Moore và John Turturro, rồi thực hiện The Wonder (2022) cho Netflix, với Florence Pugh đóng chính. Sau bảy năm ở Berlin, ông trở về quê nhà làm The Wave, một phim nhạc kịch lấy cảm hứng từ các phong trào nữ quyền tại Chile năm 2018. Phim ra mắt tại Cannes năm 2025 và khiến giới phê bình chia rẽ.

Khi qua đời, ông đang quay Chilean Poet, bộ phim chuyển thể từ tiểu thuyết của Alejandro Zambra, do Fábula sản xuất. Hãng phim của Pablo và Juan de Dios Larraín đã hỗ trợ mọi bộ phim ông thực hiện tại Chile kể từ The Year of the Tiger. Trong lời tiễn biệt, Fábula ca ngợi tài năng của ông khi đưa vào vị trí trung tâm “những người phụ nữ mà điện ảnh thường bỏ lại bên lề”, đồng thời gửi lời chia buồn đến đoàn làm phim đang cộng tác với ông.

Bộ Văn hóa Chile cho biết lễ viếng sẽ được tổ chức tại Cineteca Nacional, bên trong Centro Cultural La Moneda: nơi lưu trữ điện ảnh quốc gia đón tiễn người đã mang về cho đất nước giải Oscar đầu tiên ở hạng mục phim truyện, trong khi bộ phim mới nhất của ông vẫn còn dang dở.

Thẻ: cáo phó, điện ảnh Chile, Gloria, Sebastián Lelio, Daniela Vega, Hành Trình Vượt Nghịch Cảnh