Vision nhớ mọi chuyện về cuộc đời mình, nhưng chẳng còn cảm xúc nào đi kèm; những giọng nói anh trò chuyện trong đầu lại thuộc về những cỗ máy khác. Miniseries Marvel dài tám tập “VisionQuest”, sắp lên sóng Disney+, đưa sinh thể tổng hợp do Paul Bettany thủ vai vào cuộc chạy trốn với lệnh truy nã treo trên đầu, bên cạnh là một cậu móc túi tuổi teen có thể là con trai anh, còn Ultron của James Spader thì đang sống trong tâm trí anh.

Đây là phần thứ ba trong câu chuyện Marvel bắt đầu với WandaVision rồi tiếp nối bằng Agatha All Along, đồng thời là lần đầu tiên Vision có một series riêng. Terry Matalas sáng tạo series và đảm nhiệm vai trò showrunner; ông là biên kịch kiêm nhà sản xuất đứng sau series 12 Monkeys của Syfy và mùa cuối của Star Trek: Picard. Matalas cũng đạo diễn cùng Christopher J. Byrne, Gandja Monteiro và Vincenzo Natali.

Tiếp nối câu chuyện từ WandaVision

Vision trong series này là phiên bản màu trắng. Ở đoạn kết WandaVision, một Vision thứ hai được tái tạo bằng thân thể màu trắng của bản gốc đã khôi phục ký ức từ bản sao do Wanda Maximoff tạo ra rồi bay đi. “VisionQuest” tiếp nối câu chuyện từ đó. Theo tóm tắt chính thức, anh được khởi động lại, thoát khỏi những kẻ muốn biến mình thành vũ khí và đang lẩn trốn. Mô tả từ ê-kíp sản xuất bổ sung chi tiết tạo nên sắc thái của câu chuyện: anh đã lấy lại ký ức nhưng không còn gắn bó về mặt cảm xúc với chúng, đồng thời cải trang thành người thường, làm việc tại một quán bar bình dân ở Edinburgh do Fiona Guthrie điều hành, nhân vật do Polly Frame thủ vai.

Đó là điểm khởi đầu khác hẳn phần lớn series siêu anh hùng. Câu hỏi không phải Vision có thể làm được gì, mà là một sinh thể nhớ mình từng yêu ai đó nhưng không còn cảm nhận được tình yêu ấy sẽ chọn làm gì tiếp theo.

Tâm trí chất đầy phần mềm của Tony Stark

Danh sách diễn viên hé lộ nửa kỳ lạ hơn trong tiền đề của series. James D’Arcy đóng vai J.A.R.V.I.S., Orla Brady vào vai F.R.I.D.A.Y. và Emily Hampshire thủ vai E.D.I.T.H.: ba trợ lý nhân tạo Tony Stark tạo ra xuyên suốt các phim Iron Man và Avengers, nay được ghi danh là những nhân cách AI trong chương trình của Vision, để anh tham vấn khi lẩn trốn. Ngay cả những robot vụng về trong xưởng của Stark cũng có diễn viên thể hiện: Henry Lewis vào vai D.U.M.-E và Jonathan Sayer vào vai U. Brady tiếp nhận vai F.R.I.D.A.Y. từ Kerry Condon, còn ê-kíp sản xuất cho biết J.A.R.V.I.S. của D’Arcy có hình đại diện con người giống Edwin Jarvis, người quản gia mà D’Arcy từng thủ vai trong Agent Carter.

Rồi còn có Ultron. Vision ra đời trong Avengers: Age of Ultron để ngăn chặn hắn, còn Spader chưa đóng lại nhân vật này kể từ năm 2015. Trong series, Ultron sống ở nơi ê-kíp gọi là Mindspace — một dinh thự bên trong tâm trí Vision, nơi hắn dành thời gian vẽ tranh. Mô tả chính thức của Disney về series nói thẳng: “Vision có rất nhiều điều phải bận tâm. Tiếc là một trong số đó là Ultron.” Hình quảng bá cũng truyền tải ý này mà không cần lời. Vision ngồi trên chiếc ghế bành màu vàng trong căn phòng ốp gỗ, đọc tờ báo có tên Vision Today, còn Ultron — nửa là người đàn ông để râu, nửa là gương mặt kim loại — đứng phía sau, đặt tay lên vai anh.

Tại D23, Bettany mô tả mối quan hệ giữa hai người với Rotten Tomatoes chỉ bằng một câu: “Chúng tôi có một mối quan hệ kiểu cha-con, nhà trị liệu-kẻ tâm thần.”

Cậu bé có thể là con trai anh

Cuộc truy đuổi bắt đầu vì tiền. Một khoản tiền thưởng được treo để bắt Vision. Todd Stashwick, gương mặt quen thuộc trong các dự án của Matalas từ 12 Monkeys đến Picard, vào vai Paladin, thợ săn tiền thưởng được cử đi truy lùng anh; Diane Morgan đóng cộng sự của Paladin, nhân vật Handler. T’Nia Miller thủ vai Jocasta, một người máy được ê-kíp mô tả là mưu mô và bị thúc đẩy bởi khát vọng trả thù.

Đồng hành cùng Vision là Thomas Shepherd, do Ruaridh Mollica thủ vai: một trẻ mồ côi 18 tuổi vừa rời hệ thống chăm sóc nuôi dưỡng ở London và sống bằng nghề móc túi; Lauren Morais đóng Lisa Molinari, đồng phạm của cậu. Phần giới thiệu của Marvel gọi Thomas là một cậu bé bí ẩn có thể là con trai Vision. Khán giả xem Agatha All Along hẳn biết manh mối bắt nguồn từ đâu. Tommy, một trong hai cậu bé sinh đôi do Wanda tạo ra trong WandaVision, không đơn giản biến mất cùng phép thuật của cô. Agatha All Along đã mở ra câu chuyện này, và theo thiết lập mà ê-kíp mô tả, linh hồn cậu giờ sống trong thân thể Thomas Shepherd.

Vì thế, câu hỏi về gia đình xuất hiện dưới hình thức rối rắm nhất. Một sinh thể tổng hợp không thể cảm nhận ký ức về Wanda được yêu cầu nhận ra người con trai sinh ra từ phép thuật, nay sống trong thân thể của một người xa lạ. Tiền đề cho thấy series muốn khán giả nghiêm túc đón nhận sự kỳ lạ ấy, thay vì chỉ xem nó như một cú ngoặt bất ngờ.

Pinocchio hay Frankenstein

Bettany đặt series trong mạch hai câu chuyện lâu đời nhất về robot. “Có một số ít điều bạn thực sự có thể làm với robot,” anh nói với Empire. “Một là Pinocchio: ‘Giờ tôi đã là một cậu bé thực sự.’ Hai là Frankenstein: ‘Tôi là ai, tôi tồn tại để làm gì?’” Theo cách nhìn của anh, WandaVision đã kể câu chuyện thứ nhất: “Chúng tôi đã làm câu chuyện ‘Giờ tôi đã là một cậu bé thực sự’ rồi.” Anh hứng thú hơn với câu chuyện thứ hai: “Tôi là ai, tôi tồn tại để làm gì? Mục đích của tôi là gì?”

Matalas mô tả series là một cuộc phiêu lưu pha bí ẩn, có yếu tố hài siêu thực; ê-kíp cho biết câu chuyện nảy sinh từ hai phân cảnh mà khán giả Marvel đã biết: cuộc trò chuyện cuối cùng giữa Ultron và Vision trong Age of Ultron, cùng màn tranh luận trong WandaVision về con tàu Theseus — nghịch lý cổ xưa đặt câu hỏi liệu một con tàu được thay từng tấm ván có còn là chính nó hay không. Với một nhân vật được lắp ghép theo đúng nghĩa đen từ công sức của người khác, câu đố ấy không phải phép ẩn dụ. Nó chính là cốt truyện. Series lấy bối cảnh khoảng năm 2028; theo danh sách của ê-kíp, các chủ đề chính gồm tình phụ tử, tổn thương truyền đời và bản sắc.

Được tạo dựng bằng đôi tay con người

Ê-kíp sản xuất cũng nhấn mạnh vào kỹ nghệ thủ công. Mindspace được dựng thành phim trường thực tế gồm bảy căn phòng thông nhau, và đoàn phim sử dụng hơn 280 hiệu ứng thực tế. Khi được hỏi trong chuyến thăm phim trường của ScreenRant liệu có dùng AI tạo sinh hay không, Matalas trả lời: “Không, hoàn toàn không.” Rồi ông nói thêm: “Thực sự không cần thiết.” Đội ngũ của nhà thiết kế sản xuất Will Hughes-Jones đã tự tay tái hiện những lỗi hình ảnh thường gắn với hình ảnh do máy móc tạo ra, chẳng hạn tay vịn cầu thang dẫn đến chỗ cụt hay những chiếc ghế được xây liền vào tường. Đây là lựa chọn đầy dụng ý từ một hãng phim từng dùng AI tạo sinh cho phần mở đầu của Secret Invasion vào năm 2023.

Phim được quay tại Pinewood Studios dưới tên làm việc Tin Man, cũng là một câu chuyện khác về cỗ máy đi tìm thứ mà chính nó không chắc mình có hay không. Mick Giacchino sáng tác nhạc phim.

Những điều cần biết trước ngày ra mắt

“VisionQuest” ra mắt khi nào và ở đâu? Trên Disney+, với hai tập phát hành vào thứ Ba, ngày 13 tháng 10 năm 2026, lúc 9 giờ tối theo giờ miền Đông và 6 giờ tối theo giờ Thái Bình Dương. Tại châu Âu, thời điểm này rơi vào rạng sáng thứ Tư, ngày 14 tháng 10; còn ở Đông Á là sáng thứ Tư. Chiến dịch quảng bá trước đó từng công bố ngày 14 tháng 10. Hai tập đầu được chiếu tại Liên hoan phim London BFI vào ngày 12 tháng 10.

Series có bao nhiêu tập? Tám tập. Sau khi hai tập đầu ra mắt, các tập còn lại sẽ phát hành hằng tuần và tập cuối lên sóng trong tháng 11.

Những ai góp mặt trong dàn diễn viên? Paul Bettany vai Vision, James Spader vai Ultron, Ruaridh Mollica vai Thomas Shepherd, James D’Arcy vai J.A.R.V.I.S., Orla Brady vai F.R.I.D.A.Y., Emily Hampshire vai E.D.I.T.H., Todd Stashwick vai Paladin và T’Nia Miller vai Jocasta, cùng Lauren Morais, Diane Morgan và Polly Frame.

Series có liên kết với WandaVision không? Có, và liên kết trực tiếp. Series khép lại bộ ba mở đầu bằng WandaVision, tiếp nối qua Agatha All Along, đồng thời quay lại Avengers: Age of Ultron với nhân vật Ultron.

Vision có cách cư xử của J.A.R.V.I.S., giọng Ultron vang lên từ căn phòng kế bên trong tâm trí và ký ức về một cuộc hôn nhân mà anh không thể cảm nhận. Bước vào ngôi nhà ấy là một đứa trẻ mồ côi có thể là con trai anh, trong khi cả hai đều bị treo thưởng. Không cuộc đụng độ nào với thợ săn tiền thưởng có thể giải đáp liệu một sinh thể được lắp ghép từ những phần của người khác có quyền quyết định mình thuộc về gia đình nào hay không.