Awkwafina: Đầu Bếp Bất Đắc Dĩ – Awkwafina: The Unlikely Cook trên Apple TV: người không biết nấu ăn hồi sinh nhà hàng gia đình

Nora Lum lớn lên cùng một nhà hàng gia đình gắn liền với họ của mình, nhưng theo lời cô, cô chẳng biết nấu nướng. “Tôi không biết nấu ăn. Hoàn toàn không,” cô nói trong trailer loạt phim mới, và lời thú nhận ấy chính là tiền đề của chương trình: người duy nhất trong gia đình đủ nổi tiếng để đưa nhà hàng trở lại cũng là người chưa bao giờ học nấu nướng.

“Awkwafina: Đầu Bếp Bất Đắc Dĩ – Awkwafina: Đầu Bếp Bất Đắc Dĩ – Awkwafina: The Unlikely Cook” là loạt phim tài liệu ẩm thực kết hợp du lịch gồm tám tập của Apple TV. Trong phim, Awkwafina — diễn viên, danh hài từng đoạt Quả cầu Vàng nhờ The Farewell — tìm cách vực dậy Lum’s, nhà hàng Quảng Đông mà gia đình cô từng điều hành ở Flushing, Queens. Apple mô tả đây là chuyến du hành ẩm thực xuyên nước Mỹ: với sự giúp sức của các đầu bếp, chủ nhà hàng và người thân, cô học nấu nướng từ con số không, khám phá ẩm thực Mỹ gốc Á đương đại và tìm cách hình dung lại Lum’s cho thế hệ mới. Công ty sản xuất của Anh Twofour thực hiện loạt phim cho Apple TV; Awkwafina là nhà sản xuất điều hành cùng David Brindley, Itay Reiss và Caroline Davies.

Bài viết nên đọcNấu bằng tình yêu trên Netflix kể về một đầu bếp học được tất cả từ mẹ — và tại sao điều đó vẫn chưa đủ

Nhà hàng có trước cả nghệ danh

Lum’s đã tồn tại hàng chục năm trước khi Awkwafina bắt đầu sự nghiệp. Cụ cố của cô, Jimmy Lum, rời Xinhui, tỉnh Quảng Đông, Trung Quốc, sang Mỹ vào năm 1937 rồi mở nhà hàng ở Flushing, nơi đây là một trong những nhà hàng Trung Quốc đầu tiên của khu phố. Flushing về sau trở thành một trong những cộng đồng người Hoa lớn nhất New York, khiến câu chuyện kinh doanh của gia đình cũng trở thành một phần lịch sử hình thành khu vực. Trong phần giới thiệu của mình, Apple gọi Nora là “hậu duệ của một gia đình danh giá trong ngành nhà hàng”; loạt phim xem Lum’s như một cái tên cần được hồi sinh, chứ không phải một căn bếp vẫn đang hoạt động.

Sau khi mẹ mất lúc cô lên bốn, Awkwafina được cha và ông bà nội nuôi dưỡng ở Queens. Cô từng công khai kể về nhà hàng Quảng Đông của gia đình, trong đó có lần chia sẻ trên sân khấu tại lễ hội ẩm thực EEEEEATSCON của The Infatuation năm 2019. Khi Apple đặt làm loạt phim, cô nói thẳng: “Tôi chưa bao giờ được tin tưởng khi ở gần căn bếp, nên tôi cảm ơn tất cả những người đã mở cánh cửa ấy trong ngôi nhà của mình cho tôi. Ẩm thực là một phần rất lớn trong lịch sử gia đình tôi.” Tiền đề của chương trình gợi ra chủ đề thực sự: một người cháu gái thừa hưởng cái tên, những câu chuyện và niềm tự hào, nhưng không thừa hưởng kỹ năng thực hành đã gây dựng nên tất cả.

Từ Culinary Institute of America đến món nướng kiểu Texas

Tóm tắt các tập cho thấy hành trình của chương trình. Loạt phim mở đầu bằng khóa học cấp tốc tại Culinary Institute of America, giúp Nora có đủ nền tảng để thử làm một món theo công thức gia đình. Sang tập thứ hai, Jimmy O. Yang, bạn diễn của cô trong Crazy Rich Asians, cùng cô lên đường đến Texas học cách làm món nướng barbecue. Một bức ảnh quảng bá tại điểm dừng này cho thấy Awkwafina giơ một tảng thịt sống dài trên bàn pha lóc, trong khi Yang đứng cạnh một đầu bếp mặc tạp dề, đội mũ rằn ri.

Có hai người thầy nổi bật hơn cả. Martin Yan, người đưa Yan Can Cook thành chương trình quen thuộc trên truyền hình công cộng Mỹ, và Roy Choi, đầu bếp Los Angeles đứng sau các xe bán taco Kogi và đồng dẫn chương trình The Chef Show cùng Jon Favreau, dẫn dắt một tập xoay quanh món vịt quay Bắc Kinh đạt sao Michelin. Phần tóm tắt của Apple cho biết Nora đưa ra “một quyết định thay đổi cuộc đời” sau trải nghiệm đó, nhưng không tiết lộ quyết định ấy là gì. Xét trên lý thuyết, Yan đại diện cho nền ẩm thực người Mỹ gốc Hoa mà những nhà hàng như Lum’s bắt nguồn từ đó; còn Choi đại diện cho thế hệ tái định hình ẩm thực Mỹ gốc Á bằng xe bán đồ ăn, những sự kết hợp mới lạ và văn hóa đường phố Los Angeles. Cách chọn hai đầu bếp này phác họa hai hướng đi mà Lum’s có thể chọn khi hồi sinh.

Hawai’i, khu Chinatown và người bà ở chiếc bàn cuối cùng

Những tập sau chuyển trọng tâm từ học hỏi sang xây dựng. Ở Hawai’i, Nora tìm hiểu văn hóa tiki đã truyền cảm hứng cho nhà hàng của bà mình — mối liên hệ với thời kỳ giữa thế kỷ XX, khi nhiều nhà hàng Mỹ gốc Hoa kết hợp món Quảng Đông với lối trang trí Polynesia và đồ uống pha rượu rum. Tại khu Chinatown ở Los Angeles, cô thử sức với công việc phục vụ khách, phần việc ở khu vực tiền sảnh mà một nhà hàng mới khai trương không thể thiếu. Sau đó, cô thiết kế thực đơn dựa trên điều mà Apple chỉ gọi là “một đế chế thức ăn nhanh khó ngờ tới”, rồi trải qua buổi chạy thử, nơi thực đơn “bị chỉ trích gay gắt” và một vấn đề nghiêm trọng đe dọa làm hỏng mọi thứ.

Trong tập cuối, cô trình bày ý tưởng với các nhà đầu tư, giới phê bình và, theo cách gọi của Apple, “thực khách VIP khó chiều nhất: bà của cô”. Tài liệu quảng bá của Apple mô tả đây là một đêm khai trương đầy áp lực. Nhờ vậy, chương trình nấu ăn có được điều mà hầu hết chương trình cùng thể loại không có: một thời hạn duy nhất và một phán quyết duy nhất quan trọng hơn mọi đánh giá khác.

Công thức The Reluctant Traveler, chuyển vào căn bếp

Đây là loạt phim thứ hai Twofour thực hiện cho Apple TV, sau The Reluctant Traveler With Eugene Levy — chương trình du lịch được đề cử Emmy, xoay quanh một người dẫn vốn công khai thích ở nhà hơn. “Awkwafina: Đầu Bếp Bất Đắc Dĩ – Awkwafina: Đầu Bếp Bất Đắc Dĩ – Awkwafina: The Unlikely Cook” dường như sử dụng cùng một công thức: một người dẫn nổi tiếng, có khiếu tự trào, bị đặt vào tình huống mà bình thường họ sẽ tìm cách tránh né; các chuyên gia hướng dẫn, còn sự lúng túng của nhân vật trở thành chất liệu kể chuyện. Điểm khác biệt nằm ở cái giá phải trả. Những chuyến đi của Levy kết thúc cùng tập phim; chuyến đi của Awkwafina hướng đến một đêm khai trương duy nhất, với tên tuổi gia đình gắn liền với kết quả.

Vì sao người bà có ý nghĩa trong sự nghiệp của Awkwafina

Hình ảnh những người bà xuất hiện xuyên suốt sự nghiệp diễn xuất trên màn ảnh của Awkwafina. The Farewell, bộ phim của Lulu Wang giúp cô trở thành người gốc Á đầu tiên đoạt Quả cầu Vàng ở hạng mục nữ diễn viên chính trong phim điện ảnh, kể về một cô gái trẻ đến thăm người bà lâm bệnh ở Trung Quốc. Awkwafina Is Nora from Queens, loạt phim Comedy Central do cô đồng sáng tạo, chấp bút và sản xuất điều hành, hư cấu hóa cuộc sống của cô ở Queens, với người bà giữ vị trí trung tâm. Cô cũng từng kể với các phóng viên rằng bà ngoài đời đã đứng dậy giữa buổi chiếu The Farewell, đúng vào đoạn mà Awkwafina gọi là bước ngoặt quan trọng nhất, để đi nấu ăn.

Điều mà không tập phim nào có thể giải đáp là liệu một nhà hàng được hồi sinh bởi người học nấu ăn trước ống kính sẽ là sự tiếp nối của Lum’s hay chỉ là lời tri ân dành cho nơi này. Loạt phim trao quyền phán xét ấy cho thành viên gia đình hiểu rõ nhà hàng ngày trước nhất, đồng thời để ngỏ câu hỏi liệu một bữa tối có đủ để đưa ra kết luận hay không.

Ngày ra mắt, số tập và nơi xem

“Awkwafina: Đầu Bếp Bất Đắc Dĩ – Awkwafina: Đầu Bếp Bất Đắc Dĩ – Awkwafina: The Unlikely Cook” ra mắt toàn cầu trên Apple TV vào thứ Sáu, ngày 6 tháng 11, với tám tập, mỗi tập dài khoảng nửa tiếng. Apple lần đầu công bố dự án vào tháng 11 năm 2025, khi phim còn mang tên làm việc The Unlikely Cook with Awkwafina, và phát hành trailer vào ngày 1 tháng 10. Jimmy O. Yang, Roy Choi và Martin Yan xuất hiện cùng Awkwafina; đây là phim tài liệu, không phải hài kịch có kịch bản: nhà hàng, gia đình và những buổi học nấu ăn đều có thật.

Phim ra mắt chưa đầy ba tháng sau khi Awkwafina chia sẻ trên Instagram vào tháng 8 rằng bà cô đã qua đời. “Bà yêu dấu, làm bà cười là điều cháu thích nhất. Cháu sẽ nhớ bà mỗi ngày và mang theo hình bóng bà đến bất cứ nơi nào cháu đi,” cô viết. Tài liệu của Apple về loạt phim không cho biết người bà ngồi ở bàn ăn trong tập cuối có phải chính là bà của cô hay không.

Thẻ: Awkwafina, Awkwafina: Đầu Bếp Bất Đắc Dĩ – Awkwafina: The Unlikely Cook, Jimmy O. Yang, Martin Yan, Roy Choi

Nội dung tương tự

Lisa Vanderpump, bà chủ nhà hàng biến truyền hình thực tế thành cỗ máy kinh doanh

Netflix kỷ niệm mười năm chương trình với mùa đặc biệt, ‘Bàn của bếp trưởng: Các huyền thoại’

Bếp trưởng thế hệ mới của Netflix ra mắt, định hình cuộc thi ẩm thực trong môi trường học thuật đỉnh cao

Câu chuyện về Norm Macdonald trên Netflix: phim tài liệu dựng hoàn toàn từ tư liệu lưu trữ

“Nhà hàng của các bà” trên Netflix: Công thức ấm lòng, đong đầy tình cảm và một chút hương vị thân quen