Knicks thua 76ers trong đêm treo cờ vô địch, HLV Mike Brown nói thắng kiểu đó chẳng khác gì ‘đùa với lửa’

Phần lớn các HLV hẳn sẽ chấp nhận kết quả ấy. Một banner mới được treo trên cao, những chiếc nhẫn còn mới trên tay cầu thủ, nhà đương kim vô địch chỉ kém đối thủ một rổ điểm khi trận đấu sắp kết thúc, và tay ghi điểm số một đang cầm bóng. Nhưng sau khi New York Knicks thua Philadelphia Sixers, Mike Brown bước lên bục phát biểu và nói điều mà các HLV hầu như chẳng bao giờ nói thẳng: ông không muốn đội bóng của mình có một đêm mà họ lội ngược dòng để giành chiến thắng.

Nhiều bài tường thuật gọi đây là dư âm sau chức vô địch, cái giá phải trả cho buổi lễ đầy cảm xúc và mùa hè ăn mừng. Nhận định ấy có lý, nhưng chưa đầy đủ. Brown không xin lỗi vì bữa tiệc. Ông cảnh báo các cầu thủ tránh xa chính thói quen đã giúp họ lên ngôi: để đối thủ vượt lên, thi đấu thiếu tập trung rồi trông chờ những phút cuối sửa chữa mọi thứ trước đó.

Lửa mà chẳng có nước

Jalen Brunson cầm bóng trong những tình huống quan trọng nhưng không ghi điểm. Câu trả lời của Brown sau trận chạm đến điều mà các HLV hiếm khi nói ra. Ông nói rằng nếu Brunson ném trúng những cú đó và Knicks chiến thắng, “cá nhân tôi, với tư cách HLV của họ, sẽ có điều gì đó trong lòng” ước rằng chuyện ấy đã không xảy ra, theo ESPN. “Cứ như thể bạn đang đùa với lửa, rồi lần đó lại thắng mà chẳng có nước để dập lửa,” ông nói, trước khi nhắc đến những tấm chăn chữa cháy để hoàn tất hình ảnh ví von.

Bài viết nên đọcNgôi sao 76ers LeBron James từng muốn kết thúc sự nghiệp ở Madison Square Garden, nay ra mắt 76ers đúng đêm Knicks nhận nhẫn vô địch

Thật lạ khi nghe điều đó từ một người vừa được trao nhẫn vô địch. Nhưng phát biểu ấy cũng nhất quán với những gì ông đã nói. Trước giờ bóng lăn, Brown nhận xét buổi lễ “khó khăn bởi, trộm vía, đây có thể là chuyện chỉ xảy ra một lần trong đời”, rồi nói thêm: “Nhưng đồng thời, tối nay chúng ta vẫn có việc phải làm.” Sau trận, ông gọi đây là một trận đấu xấu xí và thẳng thắn chỉ ra vấn đề. “Chúng tôi tự đẩy mình vào thế khó vì không làm những việc nhỏ khác,” ông nói, thừa nhận rằng đôi khi cách chơi ấy vẫn giúp đội thắng ở cuối trận, nhưng cũng có lúc không. Trả lời amNewYork, ông nói thêm: “Tôi hiểu chúng tôi cũng là con người”, đồng thời nhấn mạnh mục đích là “không đưa ra bất kỳ lời bào chữa nào”.

Thói quen giúp họ treo banner

Đó là lý do phát biểu này có sức nặng. Như John Schuhmann của NBA.com lưu ý, chính khả năng xóa bỏ cách biệt trong hiệp bốn và chơi hiệu quả hơn đối thủ ở những thời khắc quyết định đã giúp Knicks giành được banner mà họ treo lên chỉ vài giờ trước giờ bóng lăn. Khoảnh khắc tiêu biểu nhất của chức vô địch là màn ngược dòng trước San Antonio Spurs ở loạt chung kết tại Garden: Knicks thoát khỏi cách biệt 29 điểm, rồi OG Anunoby ghi điểm từ pha đệm bóng khi trận đấu còn 1,2 giây, theo Associated Press. Khi đoạn phim tổng hợp những khoảnh khắc đáng nhớ của đội phát lại pha bóng ấy, khán giả đã reo hò cuồng nhiệt bậc nhất trong đêm.

Một đội bóng từng sống sót qua thế bị dẫn sâu như vậy sẽ tin rằng mình có thể vượt qua mọi tình huống. Trong đêm nhận nhẫn, Brown cố gắng khiến các cầu thủ bỏ đi niềm tin ấy. Lần này, màn bứt tốc cuối trận không đủ để cứu đội. Karl-Anthony Towns ném thành công cú 3 điểm, rút cách biệt của Philadelphia xuống còn một điểm khi trận đấu còn khoảng bốn phút rưỡi; nhưng New York chỉ ghi điểm được hai lần trong tám lượt tấn công cuối cùng, theo thống kê của NBA.com. Jaylen Brown theo kèm Brunson và khóa chặt anh trong tình huống một chọi một. Joel Embiid ập vào kèm người trong pha pick-and-roll. LeBron James lao ra áp sát Towns ở vòng ngoài; Anunoby chuyền bóng ngang sân, Tyrese Maxey cắt được bóng rồi dẫn lên úp rổ, đưa đội nhà vượt lên sáu điểm.

Phòng thay đồ đã nghe rõ

Các cầu thủ không phản bác. “Tôi nghĩ bị kéo khỏi đỉnh núi, biết khiêm nhường hơn và kiểm soát cái tôi là điều tốt cho chúng tôi,” Brunson nói, theo ESPN, sau trận đấu có tỷ lệ ném trúng 6/19, trong đó anh chỉ ghi 1/5 cú ném ở hiệp bốn. Josh Hart còn nói thẳng hơn, theo trích dẫn của Associated Press: “Ngay lúc này, chúng tôi có thành tích 0-1. Ngay lúc này, chúng tôi là đội tệ nhất NBA.” Brown cũng dành lời ghi nhận cho đội khách. “[Sixers] có ít nhất bốn cầu thủ thường xuyên góp mặt trong đội hình All-Star,” ông nói.

Những con số cho thấy sự lo ngại của HLV là có cơ sở. Philadelphia thắng 106-100, còn Knicks ghi được ít điểm hơn số lượt tấn công của họ — điều mà theo NBA.com chỉ xảy ra sáu lần trong 101 trận mùa trước. New York ném trúng 37% số cú ném và chỉ thành công 5/21 lần trong hiệp ba. Brown nói rằng suốt trận, “chúng tôi trông như đang chạy trong bùn”. Những pha pick-and-roll của Brunson, vốn liên tục nhắm vào Embiid trong loạt Knicks thắng trắng Sixers ở bán kết miền mùa xuân năm ngoái, chỉ mang về năm điểm sau 14 lần thực hiện. Maxey ghi 28 điểm, Jaylen Brown ghi 19 điểm trong trận ra mắt sau thương vụ chuyển nhượng mùa hè từ Boston, còn James khởi đầu mùa giải thứ 24 với 14 điểm, chín lần bắt bóng bật bảng và bảy đường kiến tạo. Embiid có 13 điểm, 11 lần bắt bóng bật bảng và ba pha chắn bóng, với tỷ lệ ném trúng 4/15.

Buổi lễ vinh danh chức vô địch đầu tiên của Knicks kể từ năm 1973. Walt Frazier trao nhẫn cho các cầu thủ; vợ góa của Willis Reed trao nhẫn cho Brown trong tiếng vỗ tay vang dội; và một banner NBA Cup bất ngờ được treo bên cạnh banner vô địch. Một chiếc nhẫn được trao cho băng ghế đối thủ: Ariel Hukporti, người từng vô địch cùng New York mùa trước rồi gia nhập Sixers theo dạng cầu thủ tự do và đứt gân Achilles trong giai đoạn tiền mùa giải, nhận nhẫn khi ngồi trên xe scooter, chân được kê cao. Philadelphia sẽ đá trận sân nhà mở màn mùa giải vào thứ Năm, gặp Cleveland Cavaliers.

Đêm treo banner khép lại với nhà đương kim vô địch có thành tích 0-1, còn HLV của họ thì bình thản một cách lạ thường. Chiếc nhẫn trên tay ông đến từ một đội bóng không chịu thua ở những phút cuối. Còn điều ông muốn lúc này là một đội bóng chẳng bao giờ cần phải như thế.

Thẻ: Jalen Brunson, new york knicks, Philadelphia 76ers, Madison Square Garden, Mike Brown

Nội dung tương tự

Jalen Brunson dẫn SNL: bộ năm chính của Knicks trêu anh, cả chuyện 113 triệu USD

Huấn luyện viên trưởng Broncos Sean Payton cảnh báo Broncos: sống nhờ lội ngược dòng “sẽ khiến chúng tôi trả giá ở những trận lớn”

Hợp đồng của Karl-Anthony Towns: bài toán đè nặng lên mọi ứng viên vô địch NBA

Mitch Johnson, HLV kế nhiệm Popovich ở Spurs và bài học giữ lợi thế trước Knicks

Cựu ngôi sao của Steelers và Buccaneers, Antonio Brown, thoát án tù trong vụ mưu sát, nhưng thỏa thuận nhận tội không phải là chiến thắng

HLV Dan Quinn lung lay ghế: ngôi sao Packers Micah Parsons nói Jayden Daniels “có lẽ đã khiến” ông mất việc