Troye Sivan, ngôi sao pop chưa bao giờ làm mềm bản sắc đồng tính để lên bảng xếp hạng

Troye Sivan

Photo: PURE HONEY / CC BY 3.0, via Wikimedia Commons

Sinh	5 tháng 6, 1995 Johannesburg, South Africa
Nghề nghiệp	Ca sĩ, nhạc sĩ, diễn viên
Nổi tiếng với	X-Men: Nguồn Gốc Người Sói, Trại Chữa Đồng Tính, Quỷ Lùn Tinh Nghịch 3: Đồng Tâm Hiệp Nhạc
Giải thưởng	ARIA Music Award for Album of the Year · ARIA Music Award for Best Pop Release · ARIA Music Award for Best Solo Artist

Troye Sivan nói với hãng đĩa rằng mình là người đồng tính cũng như cách anh nói với mọi người khác: qua một video trên YouTube. Khi ấy, anh còn là thiếu niên đang thương lượng hợp đồng với EMI Australia, và không muốn hãng đĩa chỉ phát hiện ra xu hướng tính dục của mình về sau. Sáng hôm sau khi video được đăng tải, EMI gửi đến một email chúc mừng. Hầu như mọi chuyện kể từ đó đều diễn ra theo đúng trình tự ấy: phiên bản chân thật được đưa ra trước, hệ quả thương mại đến sau. Album thứ tư của anh, She’s the Best, là sản phẩm đầu tiên trên hãng đĩa mới; anh dành tặng album cho những người phụ nữ, đặc biệt là phụ nữ chuyển giới, những người mà theo lời anh đã giúp anh giữ được sự tỉnh táo.

Troye Sivan Mellet sinh ra ở Johannesburg, rồi khi anh lên hai, cha mẹ đưa cả bốn người con chuyển đến Perth, Tây Australia. Anh lớn lên trong một gia đình Do Thái Chính thống và theo học Carmel School, một trường bán trú theo hệ Chính thống Hiện đại, trước khi chuyển sang học từ xa. Anh bước lên sân khấu từ rất sớm. Trong ba năm liên tiếp, anh biểu diễn tại chương trình gây quỹ truyền hình Telethon của Channel Seven ở Perth; có lần anh song ca với Guy Sebastian, quán quân Australian Idol, và lọt vào vòng chung kết StarSearch. Những đoạn ghi hình các màn trình diễn Telethon được đăng trên YouTube đã đến tay một người đại diện ở Hollywood, giúp Sivan được chọn vào vai James Howlett thời trẻ trong X-Men Origins: Wolverine. Sau đó, anh đảm nhận vai chính trong loạt phim Nam Phi Spud; năm 14 tuổi, anh cùng một diễn viên khác chia sẻ vai Cậu bé trong vở Waiting for Godot tại Perth, nơi Ian McKellen cũng tham gia biểu diễn.

Âm nhạc mất nhiều thời gian hơn mới được đưa ra công chúng. Sinh ngày 5 tháng 6 năm 1995, Sivan đã đăng các ca khúc lên mạng từ năm 12 tuổi và bắt đầu làm vlog vào năm 2012; đến cuối năm 2023, kênh của anh đã vượt mốc tám triệu người đăng ký. EMI Australia ký hợp đồng với anh vào tháng 6 năm 2013, nhưng giữ kín thỏa thuận này suốt một năm. Khi EP TRXYE ra mắt vào tháng 8 năm 2014, sản phẩm vào Billboard 200 ở vị trí thứ năm, còn ca khúc “Happy Little Pill” lọt top 10 tại Australia. Tiếp đó là EP Wild, rồi album đầu tay Blue Neighbourhood vào tháng 12 năm 2015. Bộ ba video kể câu chuyện về hai chàng trai tuổi teen bí mật yêu nhau, còn “Youth” trở thành ca khúc đầu tiên của anh lọt top 40 Billboard Hot 100, đạt vị trí cao nhất là thứ 23.

Đến Bloom năm 2018, sự tự tin trở thành chủ đề trung tâm. “My My My!” nói thẳng về khát khao, và NPR nhận xét rằng “không phải ngày nào bạn cũng thấy một cậu nhóc queer trẻ tuổi, gầy gò được sống hoàn toàn đúng với con người mình trong một video âm nhạc”. Anh biểu diễn ca khúc này trên Saturday Night Live, song ca với Ariana Grande trong “Dance to This” và góp giọng cùng Charli XCX trong “1999”. Bloom đạt vị trí thứ tư tại Mỹ và thứ ba ở Australia. Cũng trong năm đó, anh đảm nhận một vai phụ trong Boy Erased, bộ phim chính kịch về liệu pháp chuyển đổi, trong đó Nicole Kidman vào vai người mẹ của chàng trai bị đưa đi điều trị; anh đồng sáng tác “Revelation” cho nhạc phim, giúp anh nhận đề cử Quả cầu vàng ở hạng mục Ca khúc gốc xuất sắc nhất.

Những năm tiếp theo đưa anh đến gần sàn nhảy hơn. EP In a Dream phát hành năm 2020, còn “You”, ca khúc kết hợp với Regard và Tate McRae, giữ vị trí số một trên bảng xếp hạng Dance/Electronic Songs của Billboard suốt tám tuần. “Angel Baby” lan truyền mạnh khắp Đông Nam Á. Trong Three Months, anh vào vai chính — một chàng trai 17 tuổi chờ kết quả xét nghiệm HIV sau một lần tình cờ qua đêm với người khác. Tiếp đó là Something to Give Each Other, phát hành vào tháng 10 năm 2023 và trở thành album đầu tiên của anh đứng đầu bảng xếp hạng ARIA. Với “Rush”, “Got Me Started” và “One of Your Girls”, đây là album pop hoàn chỉnh nhất của anh; “One of Your Girls” cũng trở thành ca khúc solo thành công nhất của anh tại Anh. Album mang về ba đề cử Grammy và ba giải tại ARIA Music Awards 2024: Album của năm, Phát hành pop xuất sắc nhất và Nghệ sĩ solo xuất sắc nhất. Mùa thu năm đó, anh đồng dẫn tour Sweat khắp Bắc Mỹ cùng Charli XCX, và cả hai thu âm phiên bản mới của “Talk Talk”.

Sự nghiệp của anh không phải không có vết gợn. Vai diễn truyền hình thường kỳ đầu tiên của anh, trong The Idol của HBO, chấm dứt khi loạt phim bị hủy sau một mùa. Video “Rush” được khen vì thể hiện niềm vui queer một cách cởi mở, nhưng cũng bị chỉ trích vì gần như hoàn toàn thiếu sự đa dạng hình thể trong dàn vũ công. Khi được hỏi về điều này, Sivan chỉ nói rằng “đó đơn giản là điều mà tôi hay giám đốc sáng tạo Gordon von Steiner chưa nghĩ đến”. Câu trả lời ấy khiến người ta khó tránh khỏi liên hệ với chính quá khứ của anh. Anh mắc một dạng nhẹ của hội chứng Marfan, từng chia sẻ về những khó khăn liên quan đến hình ảnh cơ thể của mình, và có lần nói với Billboard rằng “cơ thể của mỗi người đều đẹp theo cách riêng”. Tại Mỹ, những thành công lớn nhất của anh đến từ các bảng xếp hạng nhạc dance chứ không phải vị trí đầu Hot 100; câu hỏi liệu dòng pop queer như của anh có thể chạm đến công chúng đại chúng mà không phải pha loãng bản sắc hay không vẫn còn bỏ ngỏ.

Ngoài âm nhạc, anh đã xây dựng thêm một sự nghiệp song hành với con đường chính. Từ năm 2020, anh là đại sứ của Cartier, đồng thời xuất hiện trong các chiến dịch của YSL Beauty và Rabanne. Cùng anh trai Steele Mellet, anh sáng lập Tsu Lange Yor, thương hiệu phong cách sống chuyên về nước hoa và đồ vật, với tên gọi tiếng Yiddish mang nghĩa “sống lâu”, một cụm từ gợi nhắc đến gia đình Do Thái nơi anh lớn lên. Năm 2025, thương hiệu có mặt tại các cửa hàng ở Mỹ thông qua Nordstrom.

Chương mới bắt đầu vào mùa hè này, sau khi anh ký hợp đồng với Interscope Records. Ca khúc chủ đề của She’s the Best ra mắt ngày 14 tháng 8, do anh sản xuất cùng Jack Antonoff, George Daniel và Styalz Fuego; video của von Steiner đặt Nicole Kidman giữa những hình ảnh về cộng đồng queer New York thập niên 1980. Sivan mô tả ca khúc như một bức thư tình gửi đến phụ nữ chuyển giới, drag queen và những người nữ tính, đồng thời giải thích: “điều duy nhất luôn hiện diện trong đời tôi, giúp tôi giữ được phần nào sự tỉnh táo, không phải công việc hay đàn ông, mà là sự nữ tính”. Đĩa đơn thứ hai, “Party”, nối tiếp vào ngày 17 tháng 9. Ca khúc được xây dựng quanh một đoạn phỏng theo “Music” của Madonna và do anh cùng em trai Tyde Levi sản xuất; cảm hứng đến từ những buổi tiệc doof ngoài trời anh từng tham dự ở Melbourne. Video được quay tại một lâu đài ở Gloucestershire, mở đầu bằng lời dẫn của McKellen — người mà Sivan ngỏ lời mời vì điều anh gọi là “dòng chảy tiếp nối của cộng đồng queer”, nơi mỗi thế hệ chỉ cho thế hệ sau biết tụ họp ở đâu.

She’s the Best sẽ phát hành ngày 9 tháng 10 năm 2026 thông qua EMI Music Australia và Interscope. Chưa có lịch lưu diễn nào được công bố. Album sẽ cho thấy liệu nam ca sĩ từng từ chối làm dịu bất cứ điều gì có thể đưa sự khước từ ấy đến với đông đảo khán giả hơn trên một hãng đĩa mới hay không.