Yim Si-wan, cựu thành viên ZE:A chờ 15 năm để ra mini album solo đầu tay

Yim Si-wan

Photo: K-POPIT 케이팝잇 / CC BY 3.0, via Wikimedia Commons

Sinh	1 tháng 12, 1988 Busan, South Korea
Nghề nghiệp	Ca sĩ kiêm diễn viên
Nổi tiếng với	Trò chơi con mực: Hậu trường mùa 2, Hạ Cánh Khẩn Cấp, Mở Khóa
Giải thưởng	Giải Baeksang · Giải Blue Dragon · Buil Film Award for Best Supporting Actor

Trong phần lớn sự nghiệp, Yim Si-wan chỉ cất tiếng hát khi nhân vật anh thủ vai cần một ca khúc. Trước khi làm bất cứ điều gì khác, anh từng là giọng ca trong nhóm nhạc nam gồm chín thành viên, vậy mà công chúng chủ yếu nghe thấy tiếng hát của anh qua nhạc phim, thường vang lên ở phần danh đề cuối của những bộ phim truyền hình mà anh đã đóng vai chính. Album solo đầu tay ra mắt sau khi anh lần lượt hóa thân thành một nhà hoạt động sinh viên bị cảnh sát tra tấn, một kẻ khủng bố sinh học trên máy bay chở khách và một YouTuber về tiền mã hóa ngập trong nợ nần trong Squid Game. Đây là EP nhẹ nhàng, không cầu kỳ mang tên The Reason; anh nói về nó như một con đường trở lại sân khấu mà mình đã rời xa ở tuổi đôi mươi, chứ không phải một cuộc tái tạo bản thân.

Tên khai sinh của anh là Yim Woong-jae; anh đổi tên hợp pháp trước khi ra mắt. Anh lớn lên ở Busan, nơi anh sinh ra, rồi theo học tại Pusan National University. Ngành công nghiệp âm nhạc cũng tìm đến anh ở đó: một tuyển trạch viên của Star Empire Entertainment để mắt tới anh tại Chin Chin Song Festival ở Busan và ký hợp đồng đào tạo.

Anh dành khoảng ba năm tập luyện cùng tám chàng trai trẻ khác dưới nghệ danh tạm thời Children of Empire. Từ năm 2009, nhóm tổ chức các buổi biểu diễn bất ngờ trên khắp cả nước, còn Yim lấy nghệ danh Siwan. Họ ra mắt với tên ZE:A vào ngày 7 tháng 1 năm 2010 bằng album đĩa đơn Nativity và ca khúc chủ đề Mazeltov; anh cũng hát trong nhóm nhỏ ZE:A-Five. Các sản phẩm tiếp nối, từ album dài Lovability đến những mini album Illusion, với ca khúc chủ đề The Ghost of Wind, và First Homme, với ca khúc chủ đề Breathe, là K-pop thế hệ thứ hai ở vẻ chân thành nhất: những điệp khúc hoành tráng và chín giọng ca chuyền lời cho nhau. ZE:A chưa bao giờ vươn lên hàng đầu của thế hệ mình, nhưng nhóm đã mở đường cho không ít thành viên theo đuổi sự nghiệp diễn xuất, trong đó có Park Hyung-sik; một số nhà phê bình K-pop đến nay vẫn cho rằng đĩa nhạc của nhóm chưa được đánh giá đúng mức.

Bước ngoặt bắt đầu khi nhóm vẫn còn quảng bá các đĩa đơn. Năm 2012, Yim vào vai Heo Yeom thời trẻ trong phim cổ trang Moon Embracing the Sun, tác phẩm đạt tỷ suất người xem trên 40%. Một năm sau, anh hóa thân thành sinh viên bị bắt giữ và tra tấn bởi cảnh sát trong phim chính kịch tòa án The Attorney, tác phẩm bán được hơn 11 triệu vé; đến năm 2014, anh vào vai thực tập sinh văn phòng mới Jang Geu-rae trong Misaeng: Incomplete Life, bộ phim giúp anh giành giải Nam diễn viên mới xuất sắc nhất ở hạng mục truyền hình tại Baeksang Arts Awards. Trong khoảng hai năm, anh là ca sĩ kiêm diễn viên. Sau Misaeng, cán cân nghiêng hẳn sang diễn xuất.

Âm nhạc không dừng lại, chỉ chuyển sang một địa chỉ khác. Anh hát Be Alright cho nhạc phim Misaeng; ca khúc đạt vị trí thứ 42 trên bảng xếp hạng tải nhạc tại Hàn Quốc. Sau đó, anh thu âm các bài hát cho The King in Love, Tracer và Boyhood. Với Run On, anh đồng sáng tác lời và thể hiện ca khúc I and You, bài hát nhạc phim đầu tiên của anh sau bốn năm. Ngoài nhạc phim, anh còn thu âm Tick-Tock Tick-Tock cùng Jo Hyun-ah của Urban Zakapa và Win for You cùng Winter của aespa. Đây là ca khúc chủ đề chính thức của Giải vô địch bóng bàn đồng đội thế giới 2024 tại Busan, sự kiện mà anh cũng quảng bá với tư cách đại sứ. Từ tháng 7 năm 2017 đến tháng 3 năm 2019, anh phục vụ trong quân đội với tư cách binh sĩ tại ngũ thuộc Sư đoàn Bộ binh 25, nơi anh được chọn làm trợ giảng huấn luyện. ZE:A cũng im ắng trong giai đoạn này, dù Star Empire khẳng định nhóm chưa tan rã.

Khi tiếng hát lùi dần, các vai diễn của anh ngày càng u tối. Anh vào vai kẻ khủng bố sinh học trên một chuyến bay chở khách trong Emergency Declaration của Han Jae-rim. Phim ra mắt ngoài khuôn khổ tranh giải tại Cannes năm 2021 và mang về cho anh giải Nam diễn viên phụ xuất sắc nhất tại Buil Film Awards. Tiếp đó, anh đóng vai một chàng trai nhút nhát, cô độc bị lầm tưởng là võ sĩ đáng gờm nhất trường mới trong phim hài Boyhood, vai diễn giúp anh giành giải Nam diễn viên xuất sắc nhất tại Blue Dragon Series Awards năm 2024. Khán giả ngoài Hàn Quốc biết đến anh qua vai Lee Myung-gi, người chơi số 333, một nhân vật có sức ảnh hưởng trong giới tiền mã hóa với lời khuyên tệ hại khiến chính những người theo dõi mình mất sạch tiền, trong mùa thứ hai và thứ ba của Squid Game, phát hành lần lượt vào năm 2024 và 2025. Tháng 9 năm 2025, Netflix ra mắt Mantis, phim hành động do anh đóng vai chính.

Yim lên kế hoạch trở lại âm nhạc dựa theo lịch trình diễn xuất. Ngày 13 tháng 10 năm 2025, SM Entertainment xác nhận anh sẽ phát hành album solo thông qua SMArt, hãng thu âm mới do Kang Ta điều hành. Cựu ca sĩ H.O.T. này từng làm giám đốc sáng tạo tại công ty; Yim là nghệ sĩ đầu tiên của hãng. Vài tuần sau, anh ký hợp đồng với The Black Label để công ty quản lý sự nghiệp diễn xuất. Giờ đây, sự nghiệp của anh được vận hành bởi hai công ty: một lo phần diễn xuất, một lo âm nhạc. Anh tẩy tóc để chuẩn bị cho màn trở lại; trong buổi quảng bá Mantis, anh đùa rằng mình quay lại kiểu tóc thần tượng để thử làm ca sĩ một lần nữa. The Reason phát hành ngày 5 tháng 12 năm 2025, gồm năm ca khúc: bài chủ đề có nhịp độ vừa phải, Dear My Love, Two Of Us, Where I Need To Be và Pieces. Anh nói với hãng thu âm rằng khi thu âm, anh hình dung từng ca khúc sẽ được trình diễn trên sân khấu, tự hỏi liệu người hâm mộ có thể hát cùng mình trong khán phòng hay không; dù bản thân thích những bài hát nhẹ nhàng, anh vẫn tìm một điểm cân bằng để các ca khúc phù hợp với biểu diễn trực tiếp.

Album không làm thay đổi vị thế của anh, và nó cũng không được tạo ra với mục đích đó. The Reason đạt vị trí cao nhất là hạng 18 trên bảng xếp hạng album Circle của Hàn Quốc trong tháng 12 năm 2025, với 8.923 bản được bán ra — con số nhỏ bé nếu so với lượng khán giả của Squid Game. Blog K-pop The Bias List nhận xét ca khúc chủ đề là một bản nhạc nhịp độ vừa phải, đu đưa, “gần như định nghĩa cho dòng nhạc dễ nghe”, đồng thời khen giọng hát của anh và cho rằng phần sản xuất có chiều sâu hơn dự đoán. Một số bài viết quốc tế đi xa hơn những gì sự thật cho phép khi mô tả ca khúc do chính Yim sáng tác cả nhạc lẫn lời; tuy nhiên, danh sách ghi công đã công bố nêu tên những nhạc sĩ khác, trong đó có Joohyoung của MonoTree, Kyle Wong và JINBYJIN. Khoảng cách ấy định hình cách nên nhìn nhận màn trở lại này. Đây là một album dành cho người thể hiện ca khúc, được thực hiện bởi một hãng thu âm biết cách định hình giọng hát cho cộng đồng người hâm mộ đã theo anh từ sân khấu ZE:A đến các liên hoan phim, chứ không phải sản phẩm của một diễn viên muốn giành lại quyền sáng tác những bài hát của chính mình.

Sự nghiệp trên màn ảnh vẫn chưa chậm lại. Ngày 15 tháng 10 năm 2026, tại quê nhà, anh dẫn chương trình lễ bế mạc Liên hoan phim quốc tế Busan lần thứ 31, đêm trao giải Busan Awards. Đến ngày 19 tháng 10, tvN bắt đầu phát sóng Love in Disguise, phim giật gân lãng mạn trong đó anh vào vai Yoon Yi-jun, người có khả năng thừa kế Tập đoàn Taegang nhưng lại trở thành nghi phạm giết người; đóng cặp với anh là Seol In-ah trong vai nữ thám tử cải trang thành thư ký nam của nhân vật này. Chưa có thông tin về album thứ hai. Vẫn còn bỏ ngỏ khả năng The Reason chỉ là món quà đơn lẻ dành cho những người hâm mộ nhớ đến Siwan của ZE:A, hay sẽ mở ra một sự nghiệp song song mà anh tiếp tục theo đuổi bên cạnh con đường đã làm nên tên tuổi mình. Ca khúc anh gợi ý người nghe tìm đến trong EP là Where I Need To Be, bài hát mà anh mô tả là phù hợp để lặng lẽ nhìn lại chính mình.

Thẻ: singers, ca sĩ, k-pop, aespa, Squid Game, Yim Si-wan