Jamie Foxx: Chủ nhân tượng vàng Oscar chưa bao giờ thôi làm danh hài

Jamie Foxx

Photo: John Bauld from Toronto, Canada / CC BY 2.0, via Wikimedia Commons

Sinh	13 tháng 12, 1967 Terrell, Texas, United States
Nghề nghiệp	Diễn viên, diễn viên hài và ca sĩ
Nổi tiếng với	Hành Trình Django, Người Nhện: Không Còn Nhà, Cuộc Sống Nhiệm Màu
Giải thưởng	Oscar · BAFTA · Quả cầu vàng · SAG · Grammy

Phần lớn diễn viên giành Oscar cho vai chính đều dành phần còn lại của sự nghiệp để gìn giữ chiếc tượng vàng. Jamie Foxx lại làm một điều khác thường hơn nhiều. Anh thu âm album R&B đứng đầu các bảng xếp hạng, dẫn chương trình đố vui âm nhạc giờ vàng, hai lần vào vai phản diện của Spider-Man, rồi vẫn quay lại các câu lạc bộ hài như thể giải thưởng kia chỉ là lời đồn. Ngành công nghiệp nhìn sự phân tán ấy như dấu hiệu thiếu tập trung. Foxx thì luôn xem đó mới chính là điều cốt yếu: trước hết anh là một nghệ sĩ giải trí, còn diễn xuất chỉ là một căn phòng trong ngôi nhà rộng lớn. Khi xuất huyết não và đột quỵ khiến anh mất khả năng đi lại, chính căn phòng lâu đời nhất — nơi có micro và chiếc ghế đẩu — đã giúp anh tìm đường trở lại.

Nghệ danh của anh che khuất tuổi thơ ở Texas, nơi đã định hình tất cả. Eric Marlon Bishop lớn lên tại Terrell, một thị trấn nhỏ phía đông Dallas, vẫn còn tình trạng phân biệt chủng tộc khi anh còn bé. Anh được bà dì và ông dượng của mẹ là Esther Marie và Mark Talley nhận nuôi từ khi mới lọt lòng; từ lâu, anh vẫn ghi nhận công lao của người phụ nữ mà mình gọi là bà ngoại trong việc rèn nên tính kỷ luật cho mọi điều về sau. Bà cho anh ngồi trước đàn piano từ khi còn nhỏ. Thời niên thiếu, anh chỉ huy dàn hợp xướng tại Nhà thờ Baptist New Hope và chơi vị trí quarterback cho trường trung học Terrell; anh là cầu thủ đầu tiên trong lịch sử trường ném bóng vượt mốc một nghìn yard. Một suất học bổng đưa anh đến Đại học Quốc tế Hoa Kỳ ở San Diego để theo học piano cổ điển và sáng tác.

Hài kịch đến với anh từ một lời thách đố. Trong đêm diễn open mic năm 1989, khi vừa tròn hai mươi hai tuổi, anh nhận thấy phụ nữ được gọi lên sân khấu trước, nên chọn một cái tên có thể thuộc về bất kỳ ai và mượn họ từ Redd Foxx. Hai năm sau, anh gia nhập In Living Color, nơi nhân vật giả gái Wanda trở thành một trong những màn diễn được yêu thích thường xuyên của chương trình hài kịch tình huống. The Jamie Foxx Show, sitcom do anh đồng sáng tạo và đóng chính trên The WB từ năm 1996 đến 2001, chứng minh anh có thể gánh vác một phim hài truyền hình của nhà đài. Nhưng khi ấy, anh vẫn chưa chứng minh được rằng khán giả có thể nhìn nhận mình một cách nghiêm túc.

Năm 1999, Oliver Stone chọn anh vào vai một quarterback ham tiệc tùng trong Any Given Sunday, một phần vì Foxx thực sự biết ném bóng. Michael Mann xếp anh đóng cạnh Will Smith trong Ali, rồi giao cho anh vai tài xế taxi bị sát thủ của Tom Cruise bắt làm con tin suốt một đêm dài trong Sát Thủ Giết Thuê. Roger Ebert gọi màn trình diễn ấy là một phát hiện mới. Cũng trong mùa phim đó, Huyền Thoại Ray Charles của Taylor Hackford đưa anh vào vai Ray Charles; chàng nghệ sĩ piano nhà thờ đến từ Terrell thể hiện âm nhạc lẫn con người Ray với độ chính xác giúp anh giành Oscar, BAFTA, Quả cầu vàng và giải của Nghiệp đoàn Diễn viên Màn ảnh cho nam diễn viên chính xuất sắc nhất. Cùng năm đó, anh còn được đề cử vai phụ cho Sát Thủ Giết Thuê; anh trở thành người đàn ông thứ ba, sau Barry Fitzgerald và Al Pacino, được đề cử hai giải Oscar diễn xuất trong cùng một năm.

Điều anh làm với đà tiến ấy là phần câu chuyện đến nay vẫn khiến nhiều người bất đồng. Trước đó, anh đã góp giọng trong đoạn điệp khúc đậm phong cách Ray Charles của ca khúc “Gold Digger” của Kanye West, đồng thời tham gia “Slow Jamz” của Twista; cả hai đều đứng đầu Billboard Hot 100. Năm 2005, album Unpredictable vươn lên vị trí số một trên Billboard 200, còn “Blame It”, đĩa đơn anh thu âm cùng T-Pain, sau đó mang về cho anh một giải Grammy. Phim ảnh vẫn nối tiếp đều đặn, từ Dreamgirls đến Miami Vice, rồi năm 2012 là vai người nô lệ được giải phóng, trở thành thợ săn tiền thưởng, trong bộ phim Hành Trình Django của Quentin Tarantino.

Ở đây, những lời chỉ trích Foxx có cơ sở đáng kể. Sau Hành Trình Django, các lựa chọn của anh thiên về thương mại hơn và ít đòi hỏi hơn. Anh vào vai Electro trong Người Nhện Siêu Đẳng 2 và đóng chính trong phiên bản làm lại của Annie, bộ phim phần lớn bị giới phê bình chê bai. Hai sitcom xoay quanh anh — White Famous trên Showtime và Dad Stop Embarrassing Me! trên Netflix — đều bị hủy sau một mùa. Bản năng của anh ngoài màn ảnh đôi khi cũng trật nhịp. Tháng 2 năm 2026, sau khi John Davidson, nhà vận động vì người mắc hội chứng Tourette, vô tình hét lên một từ miệt thị chủng tộc trong lễ trao giải BAFTA, Foxx công khai nói rằng anh tin Davidson “có ý như vậy”. Phát biểu này vấp phải lời phản bác từ tổ chức từ thiện Tourettes Action và làn sóng chỉ trích rộng khắp. Phản xạ khiến anh trở thành một danh hài không biết sợ — nói thẳng điều đầu tiên bật ra trong đầu — không phải lúc nào cũng có lợi cho anh.

Thế nhưng, trong chính giai đoạn ấy cũng có một số vai diễn được anh thể hiện cẩn trọng nhất. Edgar Wright tận dụng sự thất thường của anh để xây dựng Bats, tay súng nóng nảy trong Quái Xế Baby. Trong Công Lý và Nhân Từ, anh vào vai Walter McMillian, người đàn ông Alabama bị kết án oan và đưa vào khu chờ thi hành án tử hình, với sự điềm tĩnh mà ít ai ngờ ở anh. Pixar chọn anh lồng tiếng cho Joe Gardner, nghệ sĩ piano jazz trong Cuộc Sống Nhiệm Màu — một vai diễn khai thác rõ nét chính con người nghệ sĩ mà anh từng được đào tạo để trở thành. Sau đó là Slick Charles đầy phô trương trong Họ Nhân Bản Tyrone và luật sư Willie E. Gary ở Florida trong The Burial.

Rồi vào tháng 4 năm 2023, con gái anh, Corinne, thông báo rằng anh đã nhập viện sau một tình huống cấp cứu y tế. Gia đình không tiết lộ nhiều, và tin đồn nhanh chóng lấp đầy khoảng trống. Tháng 12 năm đó, anh xuất hiện trở lại để nhận giải Vanguard của Critics Choice Association, thừa nhận ban đầu mình không thể đi lại. Anh kể đầy đủ câu chuyện trong chương trình đặc biệt trên Netflix mang tên Jamie Foxx: What Had Happened Was…, phát hành vào tháng 12 năm 2024. Trong chương trình, anh giải thích rằng xuất huyết não đã dẫn đến đột quỵ, đồng thời kể lại hành trình hồi phục với những câu đùa thay vì một thông cáo báo chí. Tác phẩm mang về cho anh một đề cử Grammy ở hạng mục album hài xuất sắc nhất; chỉ một tháng sau khi chương trình ra mắt, anh đã trở lại bên cạnh Cameron Diaz trong phim hài gián điệp của Netflix Tình báo tái xuất.

Màn trở lại giờ đây đã thành hình. Beat Shazam, chương trình đố vui âm nhạc của Fox mà anh dẫn từ năm 2017, trở lại với mùa thứ tám vào tháng 7 năm 2026. Ngày 7 tháng 10, Hulu phát hành Jamie Foxx: Take Care of Yourself, chương trình độc thoại hài thứ hai của anh kể từ sau đột quỵ; trong đó, anh đùa về tuổi tác và cho thấy mình vẫn có thể nhảy. Về điện ảnh, anh đã hoàn tất Fight for ’84 cho Netflix, dưới sự chỉ đạo của Andrés Baiz. Anh vào vai huấn luyện viên gây dựng lại đội quyền Anh Olympic Mỹ sau khi một vụ rơi máy bay năm 1980 cướp đi sinh mạng của đội tuyển ban đầu. Tháng 8, Amazon MGM Studios thông báo anh sẽ đóng chính trong Deadlocked, phim hành động của Nikhil Bhat, đạo diễn Kill, kể về một cựu lính thủy đánh bộ đau buồn trước mất mát, rồi bị cuốn vào vụ bắt cóc con tin khi tham gia bồi thẩm đoàn.

Cuộc sống riêng tư của anh cũng trở thành một phần của màn diễn, theo cách anh lựa chọn. Foxx, sinh ngày 13 tháng 12 năm 1967, có hai con gái: Corinne, người cùng anh dẫn Beat Shazam và được anh dắt vào lễ đường trong đám cưới năm 2024, cùng Anelise. Tháng 9 năm 2026, anh nói với Jimmy Kimmel rằng anh và bạn gái Alyce Huckstepp đang mong đón con, đứa con thứ ba của anh, rồi đùa rằng mình vẫn còn phong độ. Năm 2020, anh mất cô em gái DeOndra Dixon, đại sứ của Global Down Syndrome Foundation.

Những gì sắp tới sẽ cho thấy Oscar là đỉnh cao sự nghiệp hay chỉ là cột mốc nổi bật nhất trên hành trình. Take Care of Yourself sẽ ra mắt trong vài ngày tới, Fight for ’84 đang chờ ngày phát hành, còn Deadlocked đưa anh vào trung tâm một bộ phim hành động khi đã 58 tuổi. Với một nghệ sĩ chưa bao giờ chịu chọn duy nhất một lối đi, cơn đột quỵ đưa anh trở về con đường đầu tiên mình từng học, và từ đó đến nay anh vẫn không ngừng mở rộng nó.