Archie Renaux: từ thợ điều hòa đến luật sư đầy tham vọng trong War của HBO

Archie Renaux

Photo: GabboT / CC BY-SA 2.0, via Wikimedia Commons

Sinh	22 tháng 11, 1997 Kingston upon Thames, London, England
Nghề nghiệp	Diễn viên
Nổi tiếng với	Quái Vật Không Gian: Romulus, The Greatest Beer Run Ever, Morbius

Chỉ cách nhau vài ngày, Archie Renaux ra mắt hai nhân vật cùng tên Johnny, và hai vai này kéo nam diễn viên người Anh về hai hướng ngược nhau. Trong Falling, phim tình cảm lấy bối cảnh London của anh em James và Colin Krisel, anh là người bạn thân phải lòng cô gái mà nhân vật của KJ Apa đang hẹn hò. Trong War, phim pháp đình của George Kay cho Sky và HBO, anh là Jonathan “Johnny” Warren, luật sư trẻ bị cuốn vào vụ ly hôn của người nổi tiếng và phải tự hỏi mình sẵn sàng đi xa đến đâu để thắng. Một Johnny đứng cạnh câu chuyện. Johnny còn lại chính là câu hỏi của nó.

Sự chia đôi này chạy suốt sự nghiệp của anh. Khán giả quốc tế biết đến anh qua vai Mal Oretsev, chàng trinh sát mồ côi trung thành trong loạt phim Bóng tối và xương trắng của Netflix. Những năm sau đó, anh gần như luôn đứng ở vị trí bên cạnh nhân vật chính: Quái vật không gian: Romulus là phim của Cailee Spaeny, còn trong Upgraded anh là chàng trai hào hoa ở khoang hạng nhất nhầm Camila Mendes với sếp của cô.

Renaux là nghệ danh. Tên thật của anh là Archie James Beale, sinh ngày 22/11/1997 tại Kingston upon Thames, phía tây nam London, và lớn lên ở khu Tolworth gần đó, trong gia đình có gốc Anh – Ấn bên ngoại. Anh bắt đầu học diễn xuất ở các lớp cuối tuần, nhưng cha mẹ nói thẳng với anh rằng nghề này bấp bênh ra sao, theo lời anh kể với W Magazine. Vì vậy anh chọn con đường an toàn trước: học nghề toàn thời gian làm thợ kỹ thuật điều hòa không khí, nghề mà ông của anh từng làm. “Phải học nghề rồi tôi mới nhận ra mình không hạnh phúc”, anh nói.

Một công ty người mẫu phát hiện anh ở chính các lớp học đó. Các chiến dịch cho Topman, Moss Bros và tuần lễ thời trang nam London đã giúp anh chuyển hướng trong lúc theo học trường diễn xuất The Unseen ở London. Truyền hình đến nhanh: trong mini series Gold Digger của BBC, anh đóng Leo Day, cậu con trai 25 tuổi vẫn sống cùng mẹ, do Julia Ormond thủ vai, và không chịu nổi người tình trẻ hơn nhiều của bà. Người tình đó do Ben Barnes đóng, và không lâu sau hai người lại đối mặt trong một dự án lớn hơn nhiều.

Netflix công bố anh trong dàn diễn viên chính của Bóng tối và xương trắng, chuyển thể từ loạt tiểu thuyết Grisha của Leigh Bardugo, vào tháng 10/2019; phim ra mắt tháng 4/2021. Mal là bạn thời thơ ấu của Alina Starkov do Jessie Mei Li đóng, một người lính liên tục vượt qua vùng đất chiến tranh để đến bên cô, trong khi nhân vật u tối của Barnes kéo cô về phía bên kia. Độc giả của sách từ lâu đã chia rẽ về nhân vật này, và Renaux hiểu điều đó: “Có người ghét nhân vật của tôi. Không ai có thể được tất cả mọi người yêu thích”. Phim kéo dài hai mùa, 16 tập, trước khi Netflix hủy vào tháng 11/2023, kéo theo cả dự án phần phụ Six of Crows.

Điện ảnh dùng anh ở vị trí tương tự. Anh là Alex trong Voyagers của Neil Burger, có vai nhỏ trong Morbius và đóng Edward, người anh trai tu sĩ của nhân vật do Bella Ramsey thủ vai, trong Catherine Called Birdy của Lena Dunham. Trong The Greatest Beer Run Ever của Peter Farrelly, anh là Tommy Collins, người lính có thật mà nhân vật của Zac Efron tìm đến ở Việt Nam, và trước khi quay anh đã gặp riêng ông Collins thật.

Năm 2024, tầm vóc vai diễn thay đổi. Upgraded, phim hài của Carlson Young trên Prime Video, cho anh vai nam chính trong một câu chuyện Lọ Lem hiện đại. Phim hình sự The Jetty của BBC, do Cat Jones sáng tạo, để anh đóng Hitch, đồng nghiệp cảnh sát của nữ thanh tra do Jenna Coleman thủ vai ở một thị trấn ven hồ vùng Lancashire; bốn tập phim về dụ dỗ trẻ vị thành niên và sự đồng thuận có trung bình hơn 6 triệu người xem. Còn Quái vật không gian: Romulus của Fede Álvarez biến anh thành Tyler, một trong sáu thanh niên đột nhập trạm vũ trụ bỏ hoang để lấy buồng ngủ đông, trong bộ phim thu về khoảng 351 triệu USD toàn cầu.

Thành tích ấy cũng cho thấy giới hạn. Upgraded nhận các bài phê bình lịch sự, đánh giá phim dễ chịu nhưng thiếu bất ngờ. Bóng tối và xương trắng dừng lại khi câu chuyện của Mal còn dang dở, vì quyết định kinh doanh chứ không phải vì anh. Các phim đông khán giả nhất đều là tác phẩm tập thể, nơi nhiệm vụ của anh là làm điểm tựa cho người khác thay đổi. Câu hỏi thật sự là liệu anh có thể tự mình gánh một câu chuyện hay không.

War là câu trả lời nghiêm túc đầu tiên. Tám tập phim theo chân hai hãng luật đối thủ ở London, Cathcarts & Sons và Taylor & Byrne, tranh nhau vụ ly hôn giữa một doanh nhân công nghệ do Dominic West đóng và một ngôi sao điện ảnh do Sienna Miller đóng; đạo diễn chính là Ben Taylor. Johnny là cánh cửa đưa khán giả vào thế giới ấy, nên tham vọng của anh trở thành lăng kính để đánh giá mọi nước đi. Phim ra mắt trên HBO ngày 1/10/2026 và trên Sky, NOW tại Anh và Ireland một ngày sau đó, mỗi tuần một tập; Sky và HBO đã đặt hàng mùa hai.

Falling ra rạp có chọn lọc tại Mỹ ngày 9/10 qua Brainstorm Media và lên nền tảng trực tuyến ngày 10/11. Ngoài đời, Renaux và bạn đời Annie O’Hara có một con gái sinh tháng 10/2020 và công bố đính hôn vào tháng 8/2024; anh là cổ động viên Chelsea. Bước tiếp theo do hai Johnny quyết định. Nếu War giữ được khán giả, vai người bạn thân sẽ trở thành lựa chọn chứ không còn là mặc định, và lần đầu tiên sự nghiệp của anh có thể nói không với chúng.

Phim tiêu biểu

Thẻ: Sienna Miller, Dominic West, Archie Renaux, Ben Barnes, Bóng tối và xương trắng, Quái vật không gian: Romulus

Người liên quan

David Jonsson

Eddie Redmayne

Keanu Reeves

Callum Turner

Adam Demos

Justice Smith