Zac Efron tìm thấy vai diễn hay nhất khi anh ngừng chạy trốn khỏi chính mình

Trong Móng Vuốt Sắt — bộ phim A24 về triều đại đấu vật Von Erich — có một cảnh nhân vật của Zac Efron ngồi trong phòng thay đồ và không làm gì cả. Không có bài phát biểu, không có cử chỉ. Sự im lặng đó chính là màn trình diễn, và nó tàn khốc. Trong nhiều năm, Efron đã diễn xuất sự cố gắng: cố gắng được coi trọng, cố gắng có vẻ nguy hiểm, cố gắng thoát khỏi điều gì đó. Trong bộ phim của Sean Durkin về những người anh em cứ chết đi trong khi người cha không thể ngăn cản, sự cố gắng đó biến mất. Chính Kevin Von Erich — người con trai sống sót cuối cùng, người đã ủng hộ bộ phim — đã nói với Efron rằng anh đã nắm bắt được bản chất của gia đình họ. Lời nhận xét đó có giá trị hơn bất kỳ bài phê bình nào.

Anh lớn lên ở Arroyo Grande, California, là con trai của một kỹ sư điện và một trợ lý hành chính tại nhà máy điện hạt nhân Diablo Canyon. Đó không phải là gia đình có mối liên hệ với Hollywood. Điều đưa anh đến với sân khấu là một giáo viên dạy đàn piano nhận ra điều gì đó trong anh và thuyết phục cha mẹ anh. Mười một tuổi anh đã diễn trong Gypsy tại Pacific Conservatory. Mười lăm tuổi có người đại diện. Mười bảy tuổi có tên trong một series của Joss Whedon mà hầu hết mọi người chỉ khám phá ra nhiều năm sau.

Điều Disney Channel tìm thấy ở anh không chỉ là khuôn mặt — mà là một năng lực. Efron có thể ca hát, nhảy múa và duy trì một cảnh quay chỉ với sức hút cá nhân. High School Musical trở thành hiện tượng theo nghĩa rất cụ thể: một bộ phim truyền hình hoạt động như một sự kiện sân khấu, tạo ra các chuyến lưu diễn và hàng hóa trước khi hầu hết các hãng phim hiểu chuyện gì đã xảy ra. Ba bộ phim trong ba năm. Khi kết thúc, anh không còn là thiếu niên nữa, và thương hiệu không còn đủ lớn nữa.

Việc tìm kiếm khoảng cách với nhân vật Troy Bolton tạo ra những lựa chọn mâu thuẫn. Neighbors năm 2014 cùng Seth Rogen chứng minh anh có thể gánh vác một bộ phim hài người lớn — doanh thu 270 triệu đô toàn cầu trên ngân sách 18 triệu. Bậc thầy của những ước mơ năm 2017 bên cạnh Hugh Jackman là kiểu phim không nên thành công nhưng lại thành công: một soundtrack đứng số một trên bảng xếp hạng album Anh trong 24 tuần. Ở giữa: những bộ phim được thiết kế để báo hiệu hình ảnh Disney đã ở lại phía sau. Logic đó sai.

Bước ngoặt thực sự đến với Extremely Wicked, Shockingly Evil and Vile — bộ phim thriller Netflix 2019 về Ted Bundy. Efron đóng Bundy không phải như một con quái vật mà như bề mặt mà Bundy chiếu ra: duyên dáng, tự tin, thuyết phục. Đây là lần đầu tiên tài năng đặc biệt của anh — sự ấm áp, khả năng dễ đọc, vẻ chân thành — được sử dụng như vũ khí kịch tính thay vì trang trí.

Và rồi có chuyện gì đó xảy ra với khuôn mặt anh. Khoảng năm 2013, Efron trượt chân ở nhà vì mang tất, đập cằm vào cạnh một đài phun nước bằng đá granit và gãy hàm nghiêm trọng đến mức phải phẫu thuật khẩn cấp. Sau đó, khi sống ở Úc, anh dừng vật lý trị liệu trước khi hoàn thành. Các cơ nhai bù đắp cho công việc dang dở, phát triển thấy rõ — và thay đổi hình dạng hàm dưới của anh. Năm 2021 điều này trở thành câu chuyện trên báo lá cải. Tốc độ mà giới truyền thông chẩn đoán anh — xác định các thủ thuật thẩm mỹ mà họ giả định anh đã thực hiện — tiết lộ nhiều hơn về diễn ngôn xung quanh ngoại hình nam giới hơn là về bản thân Efron. Anh giải thích mọi thứ một cách bình tĩnh và chính xác trong Men’s Health tháng 9 năm 2022.

Móng Vuốt Sắt, phát hành tháng 12 năm 2023, sắp xếp lại cuộc trò chuyện. Sáu tháng tập luyện, hơn 45 triệu đô doanh thu với ngân sách 16 triệu, 88% trên Rotten Tomatoes. Trở lại Netflix vào tháng 2 năm 2026 và ngay lập tức vào lại bảng xếp hạng streaming. Điều các nhà phê bình chú ý mà mùa giải thưởng bỏ qua: Efron cuối cùng đã làm một bộ phim nơi thực tế của cơ thể anh — công việc nó đã làm, trọng lượng nó gánh chịu — là chủ đề không kém gì bi kịch Von Erich.

Sinh ngày 18 tháng 10 năm 1987 tại Arroyo Grande, California, anh có ba dự án đang phát triển: Famous, một thriller A24 trong đó anh đóng vai cả một fan cuồng và một ngôi sao điện ảnh; Judgment Day, một phim hài tập thể với Will Ferrell và Regina Hall cho Amazon MGM; và Angel Heart — một series drama một tiếng cho HBO/A24, được công bố vào tháng 5 năm 2026, dựa trên tiểu thuyết của William Hjortsberg. Efron đóng vai một nhiếp ảnh gia bắt sự kiện New York hết tiền mà cuộc điều tra về một người phụ nữ mất tích dẫn anh đến những nơi tối tăm hơn nhiều. Anh cũng là nhà sản xuất điều hành. Đây là vai chính đầu tiên được công bố của anh trên truyền hình.

Thẻ: Hollywood, Hugh Jackman