Khi NBCUniversal, Peacock và Blumhouse mua lại bản quyền The Exorcist từ Morgan Creek, bộ phim đầu tiên của họ, The Exorcist: Believer, là phần tiếp nối trực tiếp tác phẩm gốc của William Friedkin. Phiên bản của Mike Flanagan lại đi theo hướng khác. Qua những hình ảnh đầu tiên, bộ phim đưa con quỷ ra khỏi phòng ngủ của đứa trẻ, rồi biến nó thành một vụ án mạng cần điều tra.

Theo Glenn Garner của Deadline, Blumhouse vừa phát hành trailer đầu tiên của Quỷ Ám: Tử Đạo, giới thiệu Scarlett Johansson trong vai Thám tử Julie Miller. Miller chấm dứt chuỗi án mạng của một linh mục thờ quỷ Satan, Father Sunday (John Leguizamo), nhưng nhiều năm sau lại bị kéo trở lại vụ án, khi một kẻ giết người hàng loạt mới viết tên cô bằng máu của một cậu bé giúp lễ bị sát hại lên những bức tường trong hầm mộ của nhà thờ.

Mười ba năm sau vụ Father Sunday, Miller trở lại điều tra, hợp tác với Father William (Chiwetel Ejiofor), một cựu tuyên úy nhà tù, và nữ thám tử tập sự Gina Restrepo (Sasha Calle). Họ phát hiện một thế lực tà ác cổ xưa đã kết nối những kẻ sát nhân qua nhiều thế hệ, trong đó có H.H. Holmes, Night Stalker và Zodiac. Bộ phim được giới thiệu là một câu chuyện hoàn toàn mới, không liên quan đến The Exorcist: Believer — tác phẩm thu về 136,2 triệu USD trên toàn cầu — cũng không thuộc thế giới của những phim trước, dù vẫn dựa trên các nhân vật do William Peter Blatty sáng tạo.

Góc nhìn điều tra hình sự vốn đã xuất hiện trong loạt phim. Chính Blatty viết kịch bản và đạo diễn The Exorcist III, trong đó Trung úy Kinderman điều tra những vụ giết người mang dấu ấn của Gemini Killer, kẻ đã bị hành quyết và được Blatty lấy một phần cảm hứng từ Zodiac. Với Quỷ Ám: Tử Đạo, Flanagan vừa viết kịch bản vừa đạo diễn, và dường như đang quay về hướng khai thác đó thay vì câu chuyện quỷ ám Regan MacNeil.

Đây cũng là địa hạt quen thuộc với một nhà làm phim mà các tác phẩm truyền hình, từ The Haunting of Hill House đến Midnight Mass và The Fall of the House of Usher, liên tục trở lại với đức tin, mặc cảm tội lỗi và cái ác truyền đời; ông cũng từng thực hiện phần tiếp theo thuộc thể loại kinh dị cho một tác phẩm kinh điển với Doctor Sleep. Dàn diễn viên phụ gồm Diane Lane, Jacobi Jupe, Scoot McNairy, Gil Bellows và Laurence Fishburne. David Robinson và Jason Blum sản xuất phim cho Blumhouse-Atomic Monster và Morgan Creek, còn Alexandra Magistro và Ryan Turek giữ vai trò nhà sản xuất điều hành.

Con đường đưa bộ phim đến màn ảnh không hề bằng phẳng. Ban đầu, Universal ấn định ngày phát hành là 13 tháng 3 năm 2026, sau đó rút phim khỏi lịch chiếu, rồi chọn ngày 12 tháng 3 năm 2027 — đúng dịp nghỉ xuân mà hãng từng dành cho một bộ phim sự kiện.

Samantha Sloyan, gương mặt quen thuộc trong các tác phẩm của Flanagan, từng tham gia quay một vai mà cô mô tả là nhỏ, nhưng đã sớm đặt ra kỳ vọng cao. Chia sẻ với Deadline về những gì ít ỏi cô nhìn thấy qua màn hình theo dõi tại trường quay, nữ diễn viên nói đây là “điều đáng sợ nhất mà tôi từng thấy anh ấy làm”. Đó là lời nhận xét có thể đem ra đối chiếu với Midnight Mass, còn trailer hiện là bằng chứng đầu tiên được công bố rộng rãi.