S. Craig Zahler xây dựng những bộ phim tội phạm của mình từ những nhân vật ngoài rìa — những tay giang hồ, những vai phụ, những gương mặt nửa quen nửa lạ làm những công việc bẩn thỉu trong khi nhân vật chính nói chuyện. Bone Tomahawk, Brawl in Cell Block 99 và Dragged Across Concrete đều vận hành dựa trên đội ngũ diễn viên phụ dày dạn kinh nghiệm đó, và đó chính xác là chất giọng mà Paul Ben-Victor đã theo đuổi suốt bốn thập kỷ. Việc chọn anh vào vai phản diện chính của The Bookie & the Bruiser không phải là một chú thích nhỏ cho một dàn diễn viên đầy sao; đó là cách Zahler trang bị cho thế giới ngầm năm 1959 của mình thứ uy hiếp thấm đẫm cuộc sống mà sự bạo lực của ông cần để tạo ấn tượng.

Như Deadline đưa tin đầu tiên, Ben-Victor đã hoàn thành vai diễn Generale Francesco Viscuzo, ông trùm mafia đứng đầu chuỗi thức ăn của bộ phim và, theo logic của kịch bản Zahler, là nguồn gốc có khả năng nhất của sự tàn bạo bất ngờ. Anh bước vào vai diễn này ngay sau khi tham gia Lanterns của HBO Max và DC, nơi anh đã dành cả mùa phim để xây dựng hình ảnh gây bất an.

Đó là kiểu vai diễn mà Ben-Victor đã âm thầm sở hữu từ những năm 1990. Spiros ‘Vondas’ Vondopoulos của anh trong The Wire vẫn là một lớp học nhỏ về sự đe dọa nhẹ nhàng — tên phó tướng mà sự bình tĩnh còn đáng sợ hơn bất kỳ tiếng la hét nào của kẻ khác. Zahler, người đánh giá cao những diễn viên có thể khiến sự tĩnh lặng trở nên nguy hiểm, đang tìm kiếm chính nhạc cụ đó ở đây.

Dàn diễn viên xung quanh anh rất có chủ đích. Vince Vaughn thủ vai Boscolo, tay sai của tiêu đề phim, tái hợp với Zahler lần thứ ba liên tiếp sau Brawl in Cell Block 99 và Dragged Across Concrete. Theo James — người đã thay thế Adrien Brody đảm nhận vai nhà cái Rivner — là tay bookie, với Patrick Schwarzenegger và Fred Melamed làm đầy một khu Lower East Side của những kẻ lừa đảo và ông trùm. Tiền đề thuần túy là của Zahler: hai cựu chiến binh Thế chiến thứ hai, một người Do Thái, một người Mỹ gốc Ý, xây dựng một đường dây đánh bạc bất hợp pháp và ngay lập tức chèn mình vào giữa một băng đảng Ireland hùng mạnh và Mafia.

Được thực hiện thông qua Keep Your Head Productions, với Anthony Katagas và Dave Caplan sản xuất, bộ phim được quay tại Toronto đầu năm nay với tựa đề làm việc Christmas Mysteries, cùng với các cảnh quay bổ sung tại Parkwood Estate ở Oshawa, Ontario. Chưa có ngày phát hành nào được ấn định.

Điều này khiến Ben-Victor bước ra khỏi một series của DC và bước vào một căn phòng đầy khói thuốc của năm 1959, nơi quyền lực duy nhất có giá trị là ai nợ ai — chính xác là kiểu căn phòng mà Zahler quay như một khẩu súng đã lên đạn.

Thẻ: Theo James, Paul Ben-Victor, S. Craig Zahler, The Bookie & the Bruiser, Vince Vaughn